Hablemos del estreñimiento. ¿Tú también tienes este problema?

Ir al baño todas las mañanas para evacuar es algo muy común para muchas personas. Pero a veces, o más bien con frecuencia, resulta muy difícil ir al baño, ¿verdad? Las heces están secas y cuesta mucho expulsarlas . ¿Qué es exactamente esta afección llamada estreñimiento, o como la conocemos, "deposiciones secas"? Hablemos de esto con más detalle hoy. No hay de qué preocuparse, es un problema que afecta a mucha gente.

¿Qué es exactamente el estreñimiento?

En pocas palabras, el estreñimiento es una afección en la que las heces son muy secas, duras y difíciles de evacuar. Algunas personas creen que si no se ha ido al baño en todo el día, se está estreñido. Pero no es así. Algunas personas van al baño dos o tres veces al día, mientras que otras lo hacen una vez cada dos días. Varía de persona a persona.

Sin embargo, si presenta estos síntomas, podría tratarse de estreñimiento :

• Defecar menos de tres veces por semana.
• Esforzarse y tener que pujar con fuerza al defecar.
• Las heces son muy secas, duras y grumosas (como las heces de cabra).
• La sensación de que el estómago no se ha vaciado por completo incluso después de ir al baño.
• En ocasiones, esta afección puede ir acompañada de dolor de estómago e hinchazón .

Imagínalo así: tus intestinos son como una tubería de agua. Si algo se atasca, el agua tiene dificultad para pasar. Eso es lo que ocurre cuando las heces se endurecen.

¿Cuáles son los principales síntomas del estreñimiento?

Como ya hemos comentado, el estreñimiento puede causar diversos síntomas. No todas las personas los experimentan de la misma manera. Sin embargo, los síntomas más comunes incluyen:

• Disminución de las deposiciones: Como se mencionó anteriormente, si va al baño con menos frecuencia de lo habitual, especialmente menos de tres veces por semana, esto debe tenerse en cuenta.
• Esfuerzo: Sentarse en el inodoro durante mucho tiempo y hacer mucha fuerza es la única manera de expulsar las heces.
• Heces duras y secas: Las heces son grumosas, grumosas o muy duras. A veces esto puede causar irritación anal .
• Vaciado incompleto del estómago: Sensación de tener algo atascado en el estómago incluso después de ir al baño, con la sensación de que aún queda algo por evacuar.
• Dolor o malestar estomacal : Es posible que sienta algo extraño, a veces doloroso, en la parte baja del abdomen.
• Hinchazón y flatulencia: Algunas personas experimentan una sensación de plenitud en el estómago y flatulencia frecuente.
• Para niños:En ocasiones, los niños pueden perder una pequeña cantidad de heces en su ropa interior sin darse cuenta, después de contener las deposiciones (encopresis). Esto se debe a la fuga de heces líquidas alrededor de una masa de heces duras.

Lo importante es que puede ser normal experimentar uno o dos de estos síntomas ocasionalmente. Pero si persisten o aumentan, definitivamente deberías preocuparte.

¿Por qué sufrimos estreñimiento? ¿Cuáles son las posibles causas?

No existe una sola causa del estreñimiento. Muchos factores pueden contribuir a él. Analicemos las principales causas.

1. Problemas dietéticos

• Dieta baja en fibra: Esta suele ser la causa principal. La fibra es la parte indigerible de los alimentos. Ayuda a dar volumen a las heces, ablandarlas y facilitar su evacuación. Las frutas , verduras, legumbres y cereales integrales (como el arroz integral y la avena) son buenas fuentes de fibra. Si no los incluyes en tu dieta, es más probable que sufras estreñimiento.
• Falta de agua: Si no bebes suficiente agua al día, tus heces se volverán secas y duras. Beber agua ablandará tus heces y facilitará su evacuación intestinal.
• Consumir demasiados alimentos procesados: Los fideos instantáneos, las galletas, los pasteles y las bebidas azucaradas tienen bajo contenido en fibra y alto contenido en azúcar y aceite. Consumirlos con demasiada frecuencia no es bueno.

2. Influencias del estilo de vida

• Falta de ejercicio: Cuando permanecemos sentados, nuestros movimientos intestinales se ralentizan. Hacer algo de ejercicio a lo largo del día puede ayudar a mantener los intestinos activos.
• Ignorar la necesidad de ir al baño: Es un grave error posponer las ganas de ir al baño pensando: "Voy enseguida". Hacerlo hará que las heces retengan más agua en los intestinos, dificultando la evacuación.
• Cambios en la rutina diaria: Cuando viajamos, nos vamos de vacaciones o visitamos un lugar nuevo, nuestros hábitos alimenticios y de higiene cambian. Esto también puede provocar estreñimiento en algunas personas.

3. Algunos medicamentos

• Algunos analgésicos fuertes (por ejemplo, opioides)
• Suplementos de hierro
• Algunos antiácidos para la acidez estomacal ( antiácidos que contienen aluminio o calcio)
• Algunos medicamentos para la presión arterial alta y la depresión.

Si está tomando algún medicamento y cree que podría estar causándole estreñimiento, consulte con su médico. No deje de tomar el medicamento sin antes consultar con su médico.

4. Otras afecciones médicas

• Enfermedades que afectan la función intestinal, por ejemplo, el síndrome del intestino irritable (SII).
• Disminución de la función de la glándula tiroides (hipotiroidismo).
• Diabetes (Diabetes Mellitus).
• Enfermedades relacionadas con el sistema nervioso (por ejemplo, enfermedad de Parkinson, esclerosis múltiple).
• Afecciones como el cáncer de colon (estas son un poco menos comunes, pero no deben ignorarse).

5. Otras ocasiones especiales

• Embarazo: Las mujeres embarazadas pueden experimentar estreñimiento debido a los cambios hormonales y a la presión que ejerce el bebé en crecimiento sobre sus intestinos.
• Envejecimiento: El estreñimiento puede aparecer con la edad debido a que el metabolismo del cuerpo se ralentiza, posiblemente a causa de los medicamentos que se toman y la disminución del ejercicio.
• Estrés y ansiedad: No te sorprendas, los problemas mentales también afectan al funcionamiento del estómago.

6. Razones específicas para los niños

• Miedo debido al dolor durante una evacuación intestinal anterior: Si un niño tuvo dificultades para ir al baño y le dolió, es posible que tenga miedo de ir al baño la próxima vez y retenga las ganas de defecar.
• Problemas con el aprendizaje del control de esfínteres: Si presionas a tu hijo durante el aprendizaje del control de esfínteres, puede que empiece a resistirse y a retener las heces.
• Falta de fibra en los alimentos y bebidas: Los niños suelen ser un poco reacios a comer verduras y frutas, por lo que también pueden tener deficiencia de fibra.

¿Puede ser peligrosa la sequedad bucal? ¿Cuándo se debe consultar a un médico?

El estreñimiento generalmente se puede tratar con remedios caseros. Sin embargo, a veces puede ser síntoma de una afección grave. Por lo tanto, es importante consultar a un médico si presenta alguno de los siguientes síntomas:

• Si experimentas de repente un cambio importante en tus deposiciones (si antes estabas bien y de repente te estreñis).
• Si observa sangre en las heces (puede ser roja o de color negro intenso), no lo tome a la ligera.
• Si estás perdiendo peso sin motivo aparente.
• Si tiene dolor de estómago intenso junto con estreñimiento.
• Si estás vomitando.
• Si el estreñimiento no desaparece después de dos o tres semanas de remedios caseros.
• Si algún miembro de su familia ha padecido enfermedades como el cáncer de colon.
• Si hay estreñimiento junto con fiebre.

Si presenta síntomas como estos, es recomendable consultar a un médico lo antes posible en lugar de esperar a ver si "debemos esperar un poco más".

¿Cómo lo confirma un médico?

Cuando vayas al médico, lo primero que te preguntará será:

• ¿Cuáles son sus síntomas? ¿Desde cuándo los tiene?
• ¿Cómo es tu dieta? ¿Cuánta agua bebes?
• ¿Haces ejercicio?
• ¿Estás tomando algún medicamento?
• ¿Algún miembro de tu familia ha tenido estos problemas o problemas intestinales?

Luego, el médico le examinará. Es posible que le palpe el abdomen. En ocasiones, también puede que necesite introducir un dedo en el recto (tacto rectal). No se preocupe, esto es para comprobar si hay bultos u otros problemas.

En la mayoría de los casos, estos detalles por sí solos pueden ayudarle a determinar la causa de su estreñimiento. Sin embargo, a veces pueden ser necesarias pruebas adicionales:

• Análisis de sangre: Para comprobar si hay algún problema de tiroides o alguna otra afección.
• Pruebas de rayos X: Para ver cómo se acumulan las heces en los intestinos.
• Sigmoidoscopia o colonoscopia: Consiste en introducir un pequeño tubo con una cámara a través del ano para examinar el interior del colon. Sin embargo, no todos los pacientes la necesitan. El médico solo la solicitará si tiene alguna duda.

¿Cuáles son algunos remedios caseros para el estreñimiento?

La buena noticia es que el estreñimiento a menudo se puede controlar haciendo pequeños cambios en el estilo de vida y los hábitos alimenticios.

1. ¡Come y bebe adecuadamente!

• Consume más alimentos ricos en fibra: Nuestro cuerpo necesita al menos 25-30 gramos de fibra al día. ¿De dónde proviene esta fibra?
• Frutas: Plátano, papaya, mango, piña, naranja, mandarina, lima, tamarindo.
• Verduras: judías verdes, zanahorias, calabaza, okra, repollo, remolacha, batata.
• Verduras: espinacas, gotukola, mukunuwenna, kathurumurunga, tampala.
• Frutos secos en hojuelas: garbanzos, guisantes, judías verdes, lentejas.
• Cereales integrales: arroz integral, trigo sarraceno, avena, cebada. Si consumes pan, elige pan integral.
• Bebe mucha agua: Bebe al menos 8-10 vasos de agua al día. Beber un vaso de agua nada más levantarte por la mañana es muy bueno. También es recomendable beber zumos de naranja, pomelo y otras frutas (con menos azúcar). Sin embargo, las bebidas azucaradas (como la cola) no son tan buenas.
• Reduce el consumo de ciertos alimentos: Comer demasiado de cosas como queso, carnes procesadas (como salchichas), helado y chocolate puede aumentar el estreñimiento.

2. Hacer ejercicio durante todo el día.

Es muy importante ejercitar el cuerpo durante al menos 30 minutos al día. Caminar, correr, andar en bicicleta, bailar o incluso hacer las tareas del hogar son buenas opciones. El ejercicio también mejora la función intestinal.

3. Desarrollar hábitos de higiene personal

• No pospongas ir al baño: Ve al baño en cuanto sientas la necesidad . No lo pospongas diciendo "en un rato".
• Acostúmbrate a ir al baño a la misma hora todos los días: intenta ir al baño entre 15 y 20 minutos después del desayuno, especialmente después. En ese momento, nuestros intestinos están más activos.
• La postura correcta para sentarse en el inodoro: Al sentarse en el inodoro, es más fácil defecar colocando algo como un pequeño taburete debajo de las piernas y manteniendo las rodillas ligeramente más altas que las caderas, en lugar de apoyar los pies en el suelo. Igual que en las letrinas de antaño.

4. Laxantes

Puedes usarlas, pero solo bajo la supervisión de un médico. No es recomendable comprarlas en la farmacia y tomarlas a tu antojo. Si te acostumbras a hacerlo, tus intestinos podrían dejar de funcionar correctamente y podrías tener problemas para ir al baño sin este medicamento.

Existen diferentes tipos de laxantes:

• `( Laxantes formadores de volumen): Estos actúan como la fibra, aumentando el volumen de las heces y ablandándolas.
• `( Laxantes osmóticos):` Estos atraen agua a los intestinos y diluyen las heces.
• `( Laxantes estimulantes):` Estos estimulan los músculos de los intestinos y empujan las heces hacia adelante.

Su médico decidirá qué tipo es el adecuado para usted y durante cuánto tiempo debe tomarlo.

¿Qué ocurre si nuestros pequeños sufren estreñimiento?

El estreñimiento es un tema delicado para los niños. Pueden sentir miedo y dolor.

• No te alarmes, háblale con cariño: En primer lugar, no te alarmes. Háblale con cariño al niño o niña y tranquilízalo diciéndole: "No hay nada de qué preocuparse, hijo/hija, lo solucionaremos".
• Cuida su alimentación: Añade frutas (como plátanos, papayas y mangos), verduras y hortalizas a su dieta. Bebe mucha agua. Reduce el consumo de bebidas azucaradas, chocolate y galletas.
• Anime a su hijo a jugar, correr y saltar: cuanto más activo sea el niño, mejor será su función intestinal.
• Intenta que vayan al baño con regularidad: haz que se sienten en el inodoro de 5 a 10 minutos, dos o tres veces al día, poco después de comer. No los fuerces. Déjalos leer un libro o habla con ellos.
• Para aliviar el dolor: si siente dolor en el recto, puede consultar con su médico sobre la posibilidad de usar una crema analgésica.
• Si no mejora después de varios días, o si su hijo parece tener dolor, consulte con un pediatra. El médico podrá determinar la causa exacta y recetar medicamentos si es necesario.

Por último, algunas cosas que conviene recordar:

Bien, ya hemos hablado bastante sobre el estreñimiento. Por último, aquí tienes algunas de las cosas más importantes que debes recordar:

• El estreñimiento es una afección común que afecta a muchas personas y, por lo general, no es peligroso. Sin embargo, si persiste, causa mucha incomodidad o si presenta alguno de los síntomas que mencionamos anteriormente (como sangrado o pérdida de peso), es fundamental consultar a un médico en lugar de sufrir en silencio.
• Una buena alimentación (rica en fibra y con abundante agua), el ejercicio diario y unos hábitos intestinales adecuados son las mejores y más seguras maneras de prevenir y tratar el estreñimiento.
• Si toma medicamentos, hágalo únicamente con la aprobación de un médico.
• Si tus pequeños tienen este problema, ayúdalos con paciencia y cariño. Si es necesario, consulta con un pediatra.

Recuerda que un intestino sano es esencial para una vida sana. Así que cuida tu salud intestinal. Si tienes alguna otra duda, no dudes en consultar con un médico.

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