¿Alguna vez has sentido como si tuvieras una piedrecita dentro del zapato al caminar? ¿O tal vez como si tu calcetín estuviera atascado en un agujero? Pero al quitarte el zapato, no hay nada. Si experimentas este dolor extraño, sensación de ardor o incomodidad, podría tratarse de un neuroma de Morton. No te preocupes, no es tan grave como crees. Hablemos de todo de forma sencilla y clara.
¿Qué es el neuroma de Morton?
En pocas palabras, el neuroma de Morton es una afección en la que un nervio entre los dedos del pie se inflama y se engrosa. Específicamente, el nervio que conecta los huesos de los dedos (llamados metatarsianos) se inflama y se comprime. Suele presentarse entre el tercer y el cuarto dedo (los dos dedos centrales más cercanos al meñique).
Quizás te preguntes si esto es algo parecido al cáncer. Es comprensible pensarlo por la palabra "neuroma" en su nombre. Pero no se trata de cáncer. El término neuroma suele referirse a tumores no cancerosos (benignos) que se forman en los nervios. Sin embargo, el neuroma de Morton no es un tumor que forme tejido nuevo. Lo que ocurre es que el nervio se encuentra bajo presión, inflamado y engrosado. Así que no te preocupes, no es cáncer.
¿Cuáles son los síntomas de esta afección?
Los síntomas del neuroma de Morton suelen empeorar con el tiempo. Inicialmente, puede haber un dolor leve que desaparece al quitarse los zapatos y masajearse el pie. Sin embargo, a medida que la afección progresa, el dolor puede volverse intenso. Veamos los principales síntomas.
| Síntoma | Cómo te sientes |
|---|---|
| Dolor en las plantas de los pies | Dolor entre los dedos del pie (especialmente entre el tercero y el cuarto) en las plantas de los pies al caminar o estar de pie. Este dolor es particularmente intenso al usar tacones altos. |
| Me siento como si estuviera caminando sobre una roca. | Se siente como si una piedrecita o una canica se hubiera metido en el zapato y estuvieras caminando sobre ella. Incluso puede parecer que el calcetín está enrollado. |
| Sensación de ardor/punzantez | Un dolor agudo, punzante y quemante. |
| Entumecimiento y pérdida de sensibilidad | A veces, los dedos pueden sentirse entumecidos y tener una disminución de la sensibilidad en la zona del dolor. |
| Hinchazón | Es posible que notes una ligera hinchazón entre los dedos de los pies, pero no todo el mundo lo notará externamente. |
¿Por qué se produce el neuroma de Morton?
La razón principal es que el nervio del que hablamos antes está constantemente bajo presión. Ese nervio se irrita y se inflama. Existen varias razones por las que puede producirse esta presión.
| Principales causas del neuroma de Morton | |
|---|---|
| Causas relacionadas con el estilo de vida y la actividad física. | |
| Tacones altos | El uso de tacones altos ejerce presión sobre la parte delantera del pie, lo que afecta a los nervios situados entre los dedos. |
| Zapatos cerrados | Incluso usar zapatos estrechos en la parte delantera que aprietan los dedos de los pies puede provocar nerviosismo. |
| Juegos de alta presión | Practicar deportes que ejercen una presión constante sobre las plantas de los pies, como correr, el tenis y el bádminton. |
| Trabajo | Trabajar en empleos que requieren estar de pie todo el día. |
| Otras afecciones de salud en los pies | |
| La forma de los pies | Este riesgo es mayor para las personas con pies planos o con arco plantar alto. |
| Otras situaciones | Afecciones como los juanetes (hinchazón de la articulación del dedo gordo del pie) y los dedos en martillo (dedos doblados). |
¿Qué sucede si no se trata?
Esto es muy importante. Si el neuroma de Morton no se trata, el daño al nervio puede empeorar y provocar un daño nervioso permanente . El dolor también puede volverse crónico .
Esto significa que el dolor puede aparecer más tarde, incluso estando de pie. Por eso es muy importante consultar con su médico en cuanto empiece a experimentar los primeros síntomas. Cuanto antes comience el tratamiento, mayores serán las probabilidades de una recuperación completa.
¿Qué le parece esto, doctor?
Cuando acudes al médico, lo primero que te preguntará es sobre tus síntomas. Te preguntará cosas como cuándo empieza el dolor, qué tipo de calzado usas y qué haces que lo empeora.
A continuación, se examinará cuidadosamente su pie, especialmente entre los dedos, para comprobar si hay dolor. Esta afección suele diagnosticarse mediante un examen físico.
Sin embargo, en ocasiones se solicita una radiografía para descartar otras afecciones (como una fractura por estrés o artritis). Una radiografía no permite detectar el neuroma de Morton , pero puede ayudar a descartar otras causas.
En ocasiones, si el diagnóstico no es claro, su médico podría solicitarle una ecografía, que permite visualizar con claridad el nervio y los tejidos circundantes. En casos muy raros, también podría solicitarle una prueba llamada electromiografía (EMG), que mide la función nerviosa.
¿Cuáles son los tratamientos para el neuroma de Morton?
La buena noticia es que la mayoría de las personas pueden recuperarse de esta afección sin cirugía. El objetivo principal del tratamiento es reducir la presión sobre el nervio y aliviar la inflamación y el dolor.
Cosas que se pueden hacer sin cirugía
- Cámbiate de zapatos: Esto es lo primero y más importante. Opta por zapatos anchos en la parte delantera, con una puntera amplia y que no sean demasiado altos . También existen dispositivos para estirar los zapatos que te ayudarán a que se adapten mejor.
- Plantillas y dispositivos ortopédicos: Las plantillas o almohadillas especiales que se colocan dentro del calzado pueden ayudar a reducir la presión en las plantas de los pies. También puede que necesite plantillas ortopédicas personalizadas. Su médico le asesorará al respecto.
- Analgésicos: Su médico podría recomendarle antiinflamatorios no esteroideos (AINE) (por ejemplo, ibuprofeno) para reducir la inflamación y el dolor. Recuerde que no debe tomar estos medicamentos de forma continua durante más de 10 días sin consultar a su médico.
- Hielo: Aplique hielo en la zona dolorida e inflamada durante 15-20 minutos varias veces al día. No lo aplique directamente sobre la piel, sino envuélvalo con un paño fino.
- Inyecciones de corticosteroides: Si los tratamientos anteriores no alivian el dolor, su médico puede inyectarle un medicamento potente (una inyección de cortisona) directamente en la zona afectada. Esto proporciona un alivio rápido a muchas personas.
¿Qué ocurre si es necesaria una operación?
Solo si los tratamientos anteriores no surten efecto y el dolor es tan intenso que le impide caminar, su médico podría recomendarle cirugía. Existen varias opciones para ello.
- Neurectomía: Esta es la cirugía más común. En este procedimiento, se extirpa quirúrgicamente una porción del nervio dañado.
- Neuroablación criogénica: Reduce el dolor y la inflamación destruyendo las células nerviosas mediante frío extremo.
- Ablación por radiofrecuencia: Mediante una corriente eléctrica y calor, se destruye una pequeña sección del nervio. Esto impide que las señales de dolor se envíen al cerebro.
¿Se puede prevenir el neuroma de Morton?
Sí, sin duda. Si modificamos algunos de nuestros hábitos, podemos reducir considerablemente este riesgo.
- Elige el calzado adecuado: Esto es fundamental. Evita usar zapatos de tacón alto y cerrados durante largos periodos de tiempo. Tanto si vas a la oficina como a un evento, cámbiate de zapatos y ponte unos que sean cómodos para tus pies con la mayor frecuencia posible.
- Deja espacio para los dedos: Al comprar zapatos, elige zapatos anchos que tengan suficiente espacio para los dedos.
- Tenga cuidado al hacer ejercicio: Cuando haga ejercicio, como correr, use calzado deportivo de calidad con buena amortiguación en la planta del pie.
- Mantener un peso saludable: A medida que aumenta el peso corporal, también aumenta la presión sobre las piernas. Por lo tanto, mantener un peso saludable es importante.
Mensaje para llevar a casa
- El neuroma de Morton es una inflamación y engrosamiento de un nervio entre los dedos del pie, en la planta del pie. No es cáncer.
- El síntoma principal es dolor, ardor y entumecimiento, que se siente como si tuvieras una piedra en el zapato .
- Esto suele deberse al uso de zapatos ajustados de tacón alto.
- Muchas personas pueden recuperarse con tratamientos sencillos como cambiarse de zapatos, usar compresas y aplicar hielo.
- Si el dolor en la pierna persiste, no lo ignore y consulte a su médico. Un tratamiento oportuno puede prevenir daños nerviosos permanentes.
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