¿Qué es exactamente un trastorno alimentario?
, (Eating Disorder) , . . , . . , , . . , , , , , . " " .¿Cuáles son los principales trastornos alimentarios que se observan en niños y jóvenes?
Existen varios tipos de trastornos alimentarios. Hablemos de algunos de los más comunes entre niños y jóvenes.1. Anorexia nerviosa
En este caso, el niño tiene un miedo terrible a su peso. Como la idea de que "estoy gordo" está constantemente presente en su mente , restringe su alimentación. A veces se salta comidas, cuenta calorías y piensa que está gordo aunque tenga un peso muy bajo. Hace ejercicio en exceso para adelgazar.- Imagínate esto: Tu hija solía comer bien. Pero ahora cuenta calorías en cada comida, come muy poco y no para de decir: "Estoy gorda, necesito adelgazar ". Aunque está muy delgada, parece no importarle. Siempre se la ve cansada, pero hace ejercicio durante horas. Si presenta estos síntomas, podría estar sufriendo de anorexia nerviosa .
2. Bulimia Nervosa
En este caso, el niño ingiere una gran cantidad de comida de una sola vez sin control (a esto lo llamamos "atracones"). Luego, por miedo y culpa, pensando "¡Oh, comí tanto, ahora voy a crecer!", realiza diversas acciones para deshacerse de la comida. Por ejemplo, se provoca el vómito, usa laxantes o hace ejercicio en exceso.- Por ejemplo: Tu hijo a veces come mucho a escondidas y en ese momento no puede parar de comer. Luego, después de un rato, va al baño y te preguntas si va a vomitar. Después de comer, parece muy triste y avergonzado.La bulimia nerviosa puede ser un síntoma.
3. Trastorno por atracones
En este caso, al igual que en la bulimia, el niño ingiere grandes cantidades de comida de forma continua y sin control. Sin embargo, a diferencia de la bulimia, no utiliza métodos para eliminar la comida de su organismo. Esto puede provocar aumento de peso. Después de comer, siente mucha culpa, vergüenza y decepción consigo mismo .- Imagínate esto: Tu hijo come mucho cuando está triste, estresado o simplemente aburrido. No puede parar de comer ni siquiera cuando está lleno. Luego se culpa a sí mismo, preguntándose: "¿Por qué comí tanto?". Esto podría ser un síntoma de trastorno por atracones .
4. Trastorno por evitación/restricción de la ingesta de alimentos (ARFID, por sus siglas en inglés)
Este caso es un poco diferente. En este caso, el niño no rechaza la comida por problemas de peso. Restringe sus opciones alimentarias por el color, el olor o la textura de los alimentos, o por miedo a atragantarse o vomitar. Esto puede provocar que no reciba la nutrición necesaria, lo que le causa pérdida de peso y afecta su crecimiento.Importante: No asuma que su hijo tiene un trastorno alimentario solo porque presente uno o dos de estos síntomas. Sin embargo, si estos síntomas persisten o si observa un cambio significativo en el comportamiento o los hábitos alimenticios de su hijo, es recomendable consultar con un médico.
¿Cómo puedo saber si mi hijo/a tiene un trastorno alimentario? – Síntomas
Si un niño tiene un trastorno alimentario, puede ser difícil reconocerlo de inmediato porque intenta ocultarlo. Sin embargo, hay algunas señales a las que puedes prestar atención.Cambios de comportamiento:
- Hablar constantemente de comida: Hablar constantemente de calorías, grasas y carbohidratos .
- Saltarse comidas o mentir diciendo "Ya he comido".
- Hábitos alimenticios especiales: Cortar los alimentos en trozos muy pequeños, separar los alimentos y comer solo un tipo de alimento.
- Comer a escondidas o esconder la comida.
- En cuanto termino de comer , corro al baño.
- Hago mucho ejercicio y no paro ni siquiera cuando estoy enfermo o lesionado .
- Me preocupa constantemente mi figura y mi peso, y paso mucho tiempo frente al espejo.
- Usar ropa grande y holgada para disimular la forma del cuerpo.
- Se aíslan socialmente , se niegan a salir con amigos y se niegan a comer.
Cambios físicos:
- Pérdida o aumento repentino de peso , o cambios frecuentes de peso.
- Siempre cansado y somnoliento.
- Mareos (vértigo), desmayos.
- Sentir frío, incluso cuando los demás tienen una temperatura normal.
- Se cae el pelo, la piel se reseca y las uñas se rompen.
- Problemas dentales (caries, decoloración de los dientes, especialmente si se producen vómitos).
- Menstruaciones irregulares o ausentes (en niñas).
- Cosas como malestar estomacal y estreñimiento .
Cambios mentales y de comportamiento:
- Pienso demasiado en mi peso y mi figura, y estoy constantemente preocupada por ello.
- Tienen una visión negativa de su cuerpo, pensando que están gordos (aunque en realidad son delgados).
- Irritabilidad, cambios de humor.
- Síntomas de afecciones como la ansiedad y la depresión .
- Intentar hacerlo todo a la perfección, sin ningún fallo (perfeccionismo) .
¿Por qué los niños desarrollan trastornos alimenticios como este? – ¿Cuáles son las causas?
No existe una única causa para un trastorno alimentario. Es una afección compleja que puede ser causada por una combinación de factores genéticos, psicológicos, sociales y ambientales .- Influencia genética: Si algún miembro de la familia ha padecido un trastorno alimentario o un problema de salud mental, el niño puede correr cierto riesgo de desarrollar también esa afección.
- Factores psicológicos:
- Baja autoestima: Cuando tienes una opinión negativa de ti mismo.
- Intentar hacerlo todo a la perfección (perfeccionismo).
- Otros trastornos de salud mental como la ansiedad, la depresión y el trastorno obsesivo-compulsivo ( TOC) .
- No saber controlar las emociones ni lidiar con sentimientos como la tristeza y la ira.
- Influencias sociales y culturales:
- Los medios de comunicación presentan estándares corporales poco realistas de "delgada y bella". Ver estos estándares puede llevar a los niños a tener pensamientos negativos sobre sus propios cuerpos.
- Presión de grupo, acoso por el peso y la figura.
- La importancia que se le da a un cuerpo delgado en algunos deportes (por ejemplo, gimnasia, ballet) o profesiones (modelaje).
- Entorno familiar:
- Si los miembros de la familia están constantemente tratando de perder peso (dieta), si están constantemente hablando de comida y de la forma del cuerpo.
- Si el niño es criticado con frecuencia por su apariencia. (Esto no significa que estas cosas sucedan por culpa de los padres, pero tales cosas pueden tener un impacto).
- Problemas de comunicación en la familia, presión excesiva.
- Experiencias traumáticas: cosas como agresión sexual, abuso físico, acoso escolar severo.
Recuerda: Un trastorno alimentario no es algo que alguien cree intencionalmente. Es una enfermedad. Por lo tanto, culpar o regañar a un niño no resolverá el problema.
¿Cuáles son los efectos de un trastorno alimentario en un niño?
Un trastorno alimentario no es algo que deba tomarse a la ligera. Puede tener consecuencias graves, a veces de por vida, en la salud física, la salud mental y la vida diaria de un niño.Efectos físicos:
- Malnutrición: Problemas causados por la falta de nutrientes.
- Enfermedades cardíacas: latidos cardíacos irregulares, debilidad del músculo cardíaco, presión arterial baja.
- Insuficiencia renal.
- Osteoporosis: Los huesos se debilitan y se rompen con facilidad.
- Desequilibrio hormonal: Esto puede provocar ciclos menstruales irregulares, retraso en el crecimiento e infertilidad.
- Caries dental, enfermedad de las encías (especialmente al vomitar).
- Problemas del sistema digestivo: hinchazón, estreñimiento, diarrea.
- Niveles bajos de azúcar en sangre (hipoglucemia).
- Deshidración.
- En los casos más graves , incluso puede producirse la muerte .
Efectos mentales y emocionales:
- Aumento de la ansiedad y la depresión.
- Baja autoestima, odio hacia uno mismo.
- Aislamiento social, distanciamiento de amigos y familiares.
- Interrupción de las actividades educativas, incapacidad para mantener un empleo.
- Pensamientos o intentos suicidas .
¿Qué puedes hacer como padre o madre? – ¿Cómo puedes ayudar?
Cuando descubres que tu hijo/a tiene un trastorno alimentario, es normal sentirte conmocionado/a, asustado/a y triste. Sin embargo, tu fortaleza, amor y comprensión son invaluables para tu hijo/a en este momento.- Reconoce las señales: Presta atención a las señales de las que hablamos anteriormente.
- Habla con tu hijo/a: Háblale con cariño y amabilidad, sin culparlo/a ni juzgarlo/a. Podrías decirle algo como: "Veo que te preocupa un poco la comida. ¿Podemos hablar de ello?".
- Escucha: Escucha atentamente lo que dice tu hijo. Intenta comprender sus sentimientos.
- Evita hablar sobre el peso y la figura: No critiques el peso ni la figura de tu hijo/a, ni lo/la compares con otros/as. Tampoco hables negativamente de tu propio cuerpo.
- Céntrate en la salud: Transmite el mensaje de que no se trata de "adelgazar", sino de "mantenerse sano".
- Busque ayuda profesional de inmediato: consulte a un médico general, pediatra, psiquiatra, psicólogo o nutricionista/dietista. Ellos pueden ayudarle a usted y a su hijo.
- Sé paciente y bríndale apoyo: El camino hacia la recuperación puede ser largo. Es posible que haya contratiempos. Permanece con tu hijo en todo momento.
- Crea un ambiente positivo en casa: Haz que las comidas sean momentos agradables. Come en familia. Prepara una variedad de alimentos nutritivos.
- Sé un ejemplo a seguir: Enséñale a tu hijo cosas como hábitos alimenticios saludables y una actitud positiva hacia su cuerpo.
- Cuídate: Esto también puede ser estresante para ti. Piensa en tu salud mental y busca ayuda si la necesitas.
¿Cuáles son los tratamientos para esta afección?
Los trastornos alimentarios suelen tratarse mediante un enfoque multidisciplinario . Esto significa que el tratamiento es planificado por especialistas de diferentes campos, como médicos, psiquiatras y nutricionistas.- Atención médica: Seguimiento de la salud física del niño, tratamiento de afecciones como la desnutrición y hospitalización si fuera necesario.
- Asesoramiento nutricional: Un nutricionista ofrece información sobre hábitos alimenticios saludables y una dieta equilibrada.
- Psicoterapia/Asesoramiento psicológico:
- Terapia individual: Ayuda al niño a controlar sus patrones de pensamiento y emociones negativas. Se suelen utilizar métodos como la terapia cognitivo-conductual (TCC).
- Tratamiento Familiar (TF): Este tratamiento es especialmente eficaz para niños pequeños con anorexia. Involucra activamente a los padres y ayuda al niño a volver a comer de forma saludable.
- Medicamentos: En ocasiones, se pueden recetar medicamentos para tratar afecciones concomitantes como la ansiedad y la depresión. Sin embargo, los medicamentos por sí solos no son la solución a un trastorno alimentario.
Lo más importante es comenzar el tratamiento cuanto antes. Cuanto más tardes en iniciarlo, más tardarás en recuperarte y mayor será el riesgo de complicaciones. Sin embargo, recuerda que con el tratamiento adecuado, puedes recuperarte por completo de un trastorno alimentario.
Finalmente, algunas cosas a tener en cuenta (Mensaje principal)
Si tu hijo/a padece un trastorno alimentario, puede ser un momento difícil tanto para ti como para él/ella. Pero no pierdas la esperanza.- Los trastornos alimentarios son enfermedades mentales graves, pero tratables.
- Es muy importante diagnosticar y comenzar el tratamiento en una etapa temprana.
- Tu amor, apoyo y paciencia son esenciales para el proceso de recuperación de tu hijo.
- No dudes en buscar ayuda profesional. No tienes que afrontarlo solo.
- La recuperación es un proceso que lleva tiempo. Pero, con la ayuda adecuada, su hijo podrá volver a tener una vida sana y feliz.
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