¿Te preocupa tu hijo adolescente? Hablemos sobre el suicidio adolescente.

Sé que este es un tema muy difícil y delicado. Pero, ¿no es mejor no hablar de algo así que afecta la vida de nuestros hijos pequeños? El suicidio es cuando una persona se quita la vida. La mayoría de las veces, es causado por una desesperación abrumadora, frustración o la incapacidad de encontrar una solución a un problema irresoluble. La pérdida de un niño pequeño de esta manera es un dolor insoportable para la familia, los amigos y la sociedad entera.

¿Por qué nuestros hijos pequeños se sienten atraídos por este tipo de cosas?

De hecho, las razones por las que un joven se suicida son muy complejas. Es difícil atribuirlas a una sola causa. Se trata de una etapa de gran confusión, donde las emociones se desbordan. Es entonces cuando los suicidios y los intentos de suicidio son más frecuentes.

Según informes de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y otras organizaciones, el suicidio es la segunda causa principal de muerte entre niños de 10 a 14 años y la tercera entre jóvenes de 15 a 24 años (después de los accidentes y los homicidios). Además, es probable que los intentos de suicidio sean mucho más frecuentes que los suicidios consumados.

Peligros que pueden derivarse de los artículos del hogar

Este es un punto muy importante. Sobre todo si hay armas de fuego en casa, el riesgo de suicidio es muy alto. En países como Estados Unidos, se dice que el 60% de los suicidios se producen con armas de fuego. Por lo tanto, si tiene un arma de fuego en casa, debe mantenerla fuera del alcance de los niños, quitarle las balas y guardarla bajo llave.

De igual manera, la sobredosis de medicamentos es una causa muy común de suicidio e intentos de suicidio. Tenga cuidado con los medicamentos de venta libre y los recetados. Algunos jóvenes comparten medicamentos con sus amigos en la escuela o los guardan en sus mochilas o casilleros. Por eso es importante vigilar de cerca todos los medicamentos en casa.

¿Existe alguna diferencia entre niñas y niños?

En lo que respecta al suicidio, existen algunas diferencias entre niñas y niños. Las niñas tienen el doble de probabilidades que los niños de pensar en el suicidio e intentarlo. A menudo lo intentan mediante una sobredosis de medicamentos o autolesiones.

Sin embargo, los chicos tienen cuatro veces más probabilidades de morir por suicidio que las chicas. Los expertos creen que esto se debe a que los chicos utilizan métodos más letales.

¿Qué tipo de niños pequeños corren mayor riesgo?

Todos hemos pasado por la juventud. Por muy hermosa que haya sido, también la recordamos como una época confusa, una etapa de transición entre la niñez y la adultez. Por un lado, hay grandes expectativas, y por otro, mucha presión y responsabilidad. Hay presión por encajar con los amigos, por sacar buenas notas y por ser responsable.

De igual modo, durante esta etapa, los niños también comienzan a reflexionar sobre temas como la identidad sexual y las relaciones. Sienten la necesidad de libertad y, a veces, entran en conflicto con las normas de sus padres.

Los niños pequeños, especialmente aquellos con problemas de salud mental , son más propensos a tener pensamientos suicidas .

Por ejemplo:

• Ansiedad
• Depresión
• Trastorno bipolar
• Insomnio

Asimismo, los niños que se enfrentan a cambios importantes en su vida (divorcio de los padres, mudanza a un nuevo lugar, que un padre se vaya de casa para prestar servicio militar, problemas económicos familiares) y los niños que sufren acoso escolar, racismo o cualquier otro tipo de estigmatización corren un mayor riesgo.

Piensa en esto: a veces, lo que para nosotros parece una nimiedad, puede ser un gran problema para un niño pequeño.

Aquí hay otros factores de riesgo :

• Enfermedades mentales, especialmente depresión, trastorno bipolar, abuso de drogas y alcohol (de hecho, el 95% de las personas que mueren por suicidio padecen una enfermedad mental en ese momento).
• Sensación de estrés intenso, irritabilidad e inquietud.
• La desesperanza y la sensación de inutilidad que acompañan a la depresión.
• Habiendo intentado suicidarse anteriormente.
• Tener antecedentes familiares de depresión o suicidio.
• Ser víctima de abuso mental, físico o sexual.
• Falta de un grupo de apoyo, falta de una buena relación con los padres o amigos, sentimiento de aislamiento social.
• Falta de apoyo familiar o social cuando se encuentran en una situación de cuestionamiento de su identidad sexual y/o sexualidad. (Este es un tema muy delicado; estos niños necesitan mucho amor y comprensión).

¿Cuáles son las señales que pueden ayudarnos a reconocer esto a tiempo?

Con frecuencia, los niños pequeños que se suicidan dan a sus seres queridos alguna señal o indicio previo. Por lo tanto, es fundamental que los padres estén atentos a estas señales de alerta. Solo así podrán brindar la ayuda necesaria a sus hijos lo antes posible.

Este tipo de síntomas suelen aparecer después de un acontecimiento estresante, como un problema en la escuela, una ruptura sentimental, la muerte de un ser querido, un divorcio o una disputa familiar importante.

Un niño pequeño que está pensando en suicidarse puede hacer cosas como:

• Se habla con frecuencia de suicidio o muerte.
• Insinuaciones como "Ya no voy a estar aquí".
• Hablar de decepción o culpa.
• Estar lejos de los amigos o la familia.
• Escriben canciones, poemas y cartas sobre la muerte, la separación y la pérdida.
• De repente, empiezan a regalar cosas valiosas que antes apreciaban mucho (por ejemplo, libros, juguetes, ropa) a sus hermanos menores y amigos.
• Pierdes el interés por las cosas que antes disfrutabas.
• Resulta difícil concentrarse y pensar con claridad.
• Se producen cambios importantes en los patrones de alimentación o sueño (de repente, comer mucho o dejar de comer; dormir mucho o no dormir nada).
• Participa en actividades de riesgo (por ejemplo, conducir a alta velocidad, consumir drogas).
• Pérdida de interés en los estudios y los deportes.

¿Qué podemos hacer como padres?

Como ya hemos mencionado, muchos jóvenes dan señales de alerta antes de intentar suicidarse. Por lo tanto, es importante reconocer estas señales. Si bien no todos los suicidios se pueden prevenir, estar atentos y tomar medidas para ayudar a un joven que lo necesite puede marcar una gran diferencia.

Algunos adultos piensan: "Estos niños hacen esto para llamar la atención". Pero si lo ignoramos porque creemos que solo buscan llamar la atención, en realidad aumentamos la probabilidad de que el niño se haga daño. Ir a urgencias, consultar a un médico o ingresar en un centro de tratamiento residencial no son cosas que los niños pequeños suelan querer hacer, a menos que estén realmente deprimidos, pensando en el suicidio o, al menos, deseando estar muertos. Por lo tanto, no desestime estas señales de alerta como si solo buscaran llamar la atención; deben tomarse muy en serio.

Mira con atención, escucha con atención.

Esté atento a los niños pequeños que estén deprimidos y retraídos. Es importante comprender la depresión en la infancia, ya que puede manifestarse de forma diferente a los síntomas que solemos asociar con ella. Por ejemplo, en lugar de estar tristes y llorar constantemente, puede presentarse con problemas con los amigos, bajo rendimiento académico, dificultades para dormir, enfado constante y agresividad.

Mantén la comunicación abierta en la medida de lo posible. Hazle saber a tu hijo que te importa, lo apoyas y lo quieres. Si te cuenta algo que le preocupa, demuéstrale que lo tomas en serio. Piénsalo: una pelea con un amigo puede no parecerte importante, pero para un niño pequeño puede ser abrumadora y angustiante. No minimices ni ignores lo que tu hijo está viviendo. Eso solo empeorará su frustración.

Si su hijo tiene dificultades para hablar con usted, sugiérale que hable con otra persona. Por ejemplo, con otro familiar, un sacerdote, un entrenador, un consejero escolar o el médico de su hijo.

No tengas miedo de hacer preguntas.

Algunos padres temen preguntar a sus hijos si alguna vez han pensado en el suicidio o en autolesionarse. Algunos creen que preguntarles podría sembrarles la idea en la cabeza.

Pero siempre es bueno preguntar, aunque sea difícil. A veces puede ser útil explicar por qué preguntas. Por ejemplo, podrías decir: "Hijo/hija, he notado que has estado hablando de querer morir. ¿De verdad tienes pensamientos suicidas?".

¿Cómo podemos obtener ayuda?

Si sospecha que su hijo/a está pensando en suicidarse, busque ayuda de inmediato. Su médico de cabecera puede derivarlo/a a un psicólogo o psiquiatra. También puede obtener una lista de médicos en su área en el departamento de psiquiatría de su hospital local. Asimismo, puede obtener esta información de su asociación local de salud mental o de la asociación médica de su distrito.

En caso de emergencia, puede llamar o enviar un mensaje de texto a estos números de teléfono internacionales:

• Línea de ayuda para el suicidio y crisis 988: Puede llamar o enviar un mensaje de texto al 988. También puede contactarlos a través de su sitio web.
• Línea de ayuda Trevor para la comunidad LGBTQ: Llama al 1-866-488-7386 o envía un mensaje de texto con la palabra START al 678678. También puedes contactarlos a través de su sitio web.

Estos servicios son gratuitos y cuentan con profesionales capacitados. Sus conversaciones serán confidenciales. Se trata de servicios internacionales. Puede obtener ayuda a través de ellos o consultar si existe un servicio similar en Sri Lanka. Sin embargo, en caso de emergencia, llame inmediatamente al Servicio de Ambulancias de Suwaseriya (1990) o acuda al hospital más cercano.

Si su hijo está en crisis, la sala de emergencias local puede realizar una evaluación psiquiátrica y derivarlo a los recursos necesarios. Si no está seguro de si debe llevar a su hijo a la sala de emergencias,Habla con el médico.

Si ha concertado una cita con un terapeuta de salud mental , asegúrese de asistir, incluso si su hijo dice: «Estoy bien ahora» o «No voy a ir». Los pensamientos suicidas pueden aparecer y desaparecer. Sin embargo, su hijo necesita ayuda para desarrollar las habilidades necesarias para manejar estos pensamientos y comportamientos durante una crisis.

Si su hijo no quiere asistir a la reunión, comuníqueselo al profesional de salud mental. Al asistir a la sesión por su cuenta o colaborar con el profesional, puede mantener abierta la posibilidad de que su hijo reciba la ayuda que necesita. El profesional también le enseñará maneras de motivar a su hijo a buscar ayuda.

Recuerda que los conflictos entre padres e hijos pueden empeorar la situación de un niño pequeño que se siente solo, incomprendido o poco valorado, e incluso puede tener pensamientos suicidas. Busca ayuda para los problemas familiares y abórdalos de forma saludable. Si algún miembro de tu familia tiene antecedentes de depresión, abuso de sustancias o violencia doméstica, infórmale a tu profesional de la salud mental. También habla sobre otras situaciones estresantes en el hogar (por ejemplo, un ambiente constantemente crítico).

Si un niño muere por suicidio...

Para los padres, la muerte de un hijo es un dolor inimaginable. Para quienes han perdido a un hijo por suicidio, el dolor y la pena pueden ser aún más intensos. Es posible que estos sentimientos nunca desaparezcan por completo. Sin embargo, quienes han vivido una experiencia así pueden seguir estos pasos para comenzar el camino hacia la sanación:

• Mantente en contacto con los demás. Tras un suicidio, los familiares pueden sentirse solos, sin saber qué decir a sus amigos ni cómo ayudar. Puedes hablar de tu hijo, de tus sentimientos y encontrar personas que te apoyen. Si quienes te rodean parecen reacios a hablar contigo, inicia la conversación y pídeles ayuda.
• Recuerda que otros miembros de la familia también están de duelo y que cada persona lo vive de manera diferente. Tus otros hijos, en particular, quizás intenten sobrellevar su dolor solos, con la esperanza de no ser una carga para ti. Apóyense mutuamente en medio de las lágrimas, la ira y el silencio. Si es necesario, busquen ayuda y apoyo juntos.
• Es normal que los aniversarios, cumpleaños y días festivos sean difíciles. Las fechas importantes y las festividades suelen evocar sentimientos de pérdida y ansiedad. En esos días, haz lo que mejor se adapte a tus necesidades emocionales, ya sea pasar tiempo con familiares y amigos o dedicar el día a la reflexión en silencio.
• Es normal sentir culpa y preguntarse: "¿Cómo pudo pasar esto?". Pero también es importante comprender que quizás nunca encuentres las respuestas que buscas. La sanación llega con el tiempo, cuando llegas a perdonar a tu hijo y a ti mismo.
• El asesoramiento y los grupos de apoyo pueden ser una excelente manera de darte cuenta de que no estás solo. A veces, las familias que han perdido hijos de esta manera se integran a redes de prevención del suicidio que ayudan a padres, jóvenes y escuelas a prevenir tragedias similares en el futuro.

¿Cómo se ayuda a un niño pequeño que se enfrenta al suicidio de un amigo?

¿Qué hacer si alguien que tu hijo conoce ha intentado suicidarse o se ha suicidado? Primero, reconoce la variedad de emociones que experimenta tu hijo. Algunos niños pequeños dicen sentirse culpables, especialmente aquellos que creen que deberían haber comprendido mejor las acciones y palabras de su amigo.

Otros dicen sentir rabia hacia la persona que intentó suicidarse o lo hizo por un acto tan egoísta. Otros dicen no sentir mucho o no saber cómo expresar lo que sienten. Tranquiliza a tu hijo o hija diciéndole que no hay sentimientos correctos ni incorrectos, y que está bien hablar de ellos cuando esté listo/a.

Cuando alguien intenta suicidarse y sobrevive, la gente puede sentir miedo e incomodidad al hablar del tema. Dile a tu hijo que no se distancie en momentos como este; es precisamente cuando necesita conectar con los demás.

Tras el suicidio de un estudiante, muchas escuelas contratan a consejeros especializados para hablar con los alumnos y ayudarlos a sobrellevar la situación. Si su hijo/a está lidiando con el suicidio de un amigo o compañero/a de clase, utilice estos recursos o anímelo/a a hablar con usted o con otro adulto de confianza.

Finalmente, lo más importante que hay que recordar...

El suicidio es un tema complejo, pero a menudo se puede prevenir. Es fundamental hablar abiertamente con nuestros jóvenes, brindarles amor y apoyo, y escuchar lo que tienen que decir.

Si crees que tu hijo tiene un problema, no dudes en buscar ayuda profesional. No es un signo de debilidad, sino de fortaleza. No estás solo en este camino. Pedir ayuda y ofrecerla son acciones que podemos realizar para proteger a nuestros hijos.

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