¿Tomas medicamentos para la presión arterial pero no la tienes controlada? ¿O tienes hipertensión a pesar de ser joven? Quizás pienses que esto es lo que es la hipertensión. Pero no todos los casos de hipertensión tienen una causa específica. A veces, otra enfermedad o un medicamento que tomamos puede ser la causa. Hoy hablaremos de la hipertensión que se produce debido a una causa específica: la hipertensión secundaria .
¿Qué es la hipertensión secundaria?
En pocas palabras, esto se refiere a la presión arterial alta causada por una causa específica e identificable , como otra enfermedad en nuestro cuerpo o un medicamento que estemos tomando.
La presión arterial normal que la mayoría conocemos, como dicen los médicos, no se puede determinar en la hipertensión primaria . Está influenciada por muchos factores, como nuestros genes, estilo de vida, alimentación y falta de ejercicio. Pero en la hipertensión secundaria, no es así; podemos identificar la causa y decir: «Ah... esta es la razón de la presión».
Imagínate esto. El caudal de agua del grifo ha disminuido. Compruebas si hay agua en el depósito. Hay agua. Entonces, ¿cuál es el problema? Quizás algo esté atascado en una tubería. Así es como funciona esto. La presión es alta, pero la razón no es un problema de presión en sí, sino un problema en otra parte del sistema.
Antes, los médicos creían que solo entre el 5 % y el 10 % de las personas con presión arterial alta padecían hipertensión secundaria. Sin embargo, nuevas investigaciones sugieren que la cifra podría ser mucho mayor, ya que esta afección a menudo se diagnostica erróneamente y se trata como si fuera presión arterial normal.
¿Cuáles son las principales causas de la hipertensión secundaria?
Ahora bien, quizás te preguntes qué tipo de enfermedades pueden causar esto. Consulta esta lista. Estas son las causas más comunes. Analicemos cada una de ellas con más detalle.
| Causa | Una explicación sencilla |
|---|---|
| Apnea obstructiva del sueño | Durante el sueño, los músculos de la garganta se relajan y las vías respiratorias se obstruyen, interrumpiendo la respiración momentáneamente. En ese momento, los niveles de oxígeno en el cuerpo disminuyen, lo que supone un mayor esfuerzo para el corazón. A medida que esto continúa, la presión arterial aumenta. |
| Estenosis de la arteria renal | Los riñones son un órgano fundamental que controla la presión arterial. Cuando los vasos sanguíneos que los irrigan se estrechan, los riñones no reciben suficiente sangre. En consecuencia, los riñones interpretan que la presión arterial es baja y liberan hormonas que la aumentan. |
| Problemas hormonales | Por ejemplo, en afecciones como el aldosteronismo primario (síndrome de Conn) y el síndrome de Cushing , las hormonas que controlan la cantidad de sal y agua en el cuerpo se producen en exceso. Esto provoca un aumento de la presión arterial. La presión también puede variar debido a una mayor (hipertiroidismo) o menor (hipotiroidismo) actividad de la glándula tiroides. |
| Enfermedad del parénquima renal | Las enfermedades que dañan los riñones les impiden regular adecuadamente la cantidad de líquido y sal en el cuerpo, lo que también puede causar hipertensión arterial. |
| Algunos medicamentos y otras sustancias | Algunos de los medicamentos que usamos, como analgésicos, píldoras anticonceptivas y antigripales, pueden aumentar la presión arterial. Además, el consumo excesivo de alcohol, tabaco y otras drogas también puede tener un efecto. |
| Algunos tipos de tumores | Los tumores que se desarrollan en las glándulas suprarrenales, como el feocromocitoma y el paraganglioma, producen cantidades excesivas de hormonas. Estas hormonas pueden provocar un aumento repentino de la frecuencia cardíaca y la presión arterial. |
| Cardiopatía congénita (coartación de la aorta) | Esto ocurre cuando la aorta, el principal vaso sanguíneo que transporta la sangre del corazón al resto del cuerpo, se estrecha. Esto obliga al corazón a esforzarse más para bombear sangre a través del estrechamiento, lo que aumenta la presión. |
Medicamentos y otras cosas que pueden aumentar la presión arterial
Algunos de los medicamentos que tomamos también pueden aumentar nuestra presión arterial sin que nos demos cuenta.
- Algunos medicamentos para resfriados y alergias (descongestionantes)
- Analgésicos (AINE)
- Píldoras anticonceptivas (anticonceptivos orales)
- Algunos antidepresivos
- Corticosteroides , por ejemplo, prednisona
- Inmunosupresores
- Algunos medicamentos para el cáncer
Lo más importante: aunque sospeches que un medicamento recetado por tu médico te está elevando la presión arterial, nunca dejes de tomarlo por tu cuenta. Es fundamental que primero consultes con tu médico y le pidas consejo.
Además, el consumo excesivo de alcohol, el uso de nicotina, algunos suplementos herbales y el consumo de drogas ilegales también son causas importantes de hipertensión arterial.
¿Cuáles son los síntomas de la hipertensión secundaria?
En la mayoría de los casos, la hipertensión secundaria no presenta síntomas. Esto significa que es posible que no note mucha diferencia en su presión arterial (a menos que alcance niveles peligrosamente altos). Sin embargo, puede experimentar síntomas de la afección subyacente que causa la hipertensión .
Por ejemplo, si su presión arterial alta se debe a un problema de tiroides, puede experimentar síntomas como aumento del ritmo cardíaco, sudoración excesiva y pérdida de peso. Asimismo, los síntomas variarán según la causa subyacente.
¿En qué momento un médico empieza a sospechar de esto?
Existen varios factores que pueden hacer que su médico sospeche que usted padece hipertensión secundaria. Estos se conocen como "señales de alerta" de esta afección.
- Si su presión arterial normalmente está controlada y aumenta repentinamente.
- Si una persona menor de 30 años desarrolla presión arterial alta.
- Si la presión aumenta repentinamente de forma peligrosa (Crisis Hipertensiva).
- Si su presión arterial no se puede controlar a pesar de usar tres o más medicamentos (hipertensión resistente).
Además de esto,Si la presión arterial de un niño pequeño aumenta antes de llegar a la pubertad, ese es sin duda un factor importante que nos lleva a buscar otra causa.
¿Cuáles son los riesgos si no se trata?
Si esta afección no se trata, la hipertensión arterial crónica puede dañar el corazón, los vasos sanguíneos, el cerebro y los riñones. A esto lo llamamos cardiopatía hipertensiva .
Además, pueden surgir complicaciones derivadas de la afección médica subyacente que causó la presión. Sin embargo, esto también tiene su lado positivo. Identificar la hipertensión secundaria puede ser la primera pista para detectar otra enfermedad latente. Por lo tanto, tratarla es un paso importante para controlar la enfermedad subyacente.
¿Cómo diagnostican los médicos esta enfermedad?
Debido a la gran cantidad de causas, a veces puede llevar tiempo llegar a un diagnóstico preciso. El médico podría tener que descartar algunas causas e investigar otras con mayor profundidad.
El proceso de prueba suele ser el siguiente:
1. Examen inicial: Primero, su médico le realizará un examen físico, le preguntará sobre su historial médico, los medicamentos que toma y los suplementos que consume. También hablará sobre su dieta, el consumo de sal y de alcohol.
2. Pruebas básicas: A continuación, se realiza un electrocardiograma (ECG) y algunos análisis básicos de sangre y orina .
3. Pruebas especializadas: Si la causa no queda clara tras las pruebas iniciales, se realizan pruebas especializadas adicionales en función de la afección médica que se sospeche.
- Ecografía renal
- Angiografía por tomografía computarizada o angiorresonancia magnética (una exploración especial que examina los vasos sanguíneos).
- Estudio del sueño o polisomnografía
- Más análisis de sangre y orina para examinar niveles hormonales específicos.
¿Cómo se trata?
El tratamiento depende completamente de la causa de la presión. No existe un tratamiento único para todos. Su médico elaborará un plan de tratamiento adecuado para usted y se lo explicará.
Su plan de tratamiento puede incluir:
- Tomar medicamentos para bajar la presión arterial.
- Tomar otros medicamentos para tratar una afección médica subyacente.
- Realizar cambios en la dieta (por ejemplo, reducir el consumo de sal).
- Limitar el consumo de alcohol.
- Dejar de fumar por completo.
- Realizar ejercicio físico con regularidad.
- Si tiene problemas para respirar mientras duerme, utilice un dispositivo como una máquina CPAP .
- En algunos casos, puede ser necesaria la cirugía u otros procedimientos médicos.
El tratamiento de esta afección puede dar muy buenos resultados. Una vez tratada la causa subyacente, la presión arterial puede normalizarse. Si la presión arterial sigue un poco alta, es posible que deba continuar tomando medicamentos para controlarla. Lo más importante es encontrar la causa y tratarla adecuadamente.
Mensaje para llevar a casa
- No todos los casos de hipertensión arterial son iguales. Puede haber una causa específica e identificable para su presión arterial.
- Si su presión arterial no está controlada con medicamentos, si comenzó a una edad temprana o si aumenta repentinamente, asegúrese de hablar con su médico al respecto.
- Cuando se trata la causa subyacente, la presión a menudo se puede controlar e incluso, en ocasiones, curar por completo.
- No interrumpa por su cuenta un medicamento recetado por un médico. Si tiene alguna pregunta o inquietud, consúltela primero con su médico.
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