¿También sufres de dolor de espalda frecuente? ¿Sientes que tu espalda se bloquea al sentarte, al ponerte de pie o al levantar objetos pesados? ¿A veces el dolor se irradia hacia las piernas y produce entumecimiento? Esta es una afección muy molesta. Entonces, este artículo te resultará muy útil. Hoy hablaremos de tratamientos que reducen la presión sobre la columna vertebral, causante de este tipo de dolor de espalda .
En pocas palabras, ¿qué significa esto para reducir la compresión espinal?
Imagina nuestra columna vertebral como un collar de cuentas. Estas cuentas son lo que médicamente llamamos vértebras. Cuando estas cuentas se apilan unas sobre otras, hay almohadillas gelatinosas entre ellas que absorben los impactos. A estas almohadillas las llamamos discos intervertebrales, o simplemente discos. Estos discos son los que nos permiten flexionar la columna hacia adelante, hacia atrás y hacia los lados.
En el centro de este collar hay un espacio hueco con forma de tubo. Dentro de él discurre la médula espinal, una parte fundamental de nuestro cuerpo. Desde la médula espinal parten los nervios que se extienden a los brazos, las piernas y el resto del cuerpo.
Ahora imagina que, por alguna razón, tal vez con la edad, un accidente o levantar un objeto pesado incorrectamente, ese disco intervertebral se abulta o el líquido que contiene se sale y los nervios comienzan a tensarse y comprimirse. A esto lo llamamos compresión espinal . Eliminar esta compresión y liberar los nervios se denomina simplemente descompresión espinal.
¿Qué afecciones requieren este tratamiento?
Aunque existen muchas causas de dolor de espalda, la terapia de descompresión espinal se utiliza específicamente para afecciones relacionadas con la compresión nerviosa . Veamos cuáles son.
| Estado de la enfermedad | Dicho de forma sencilla... |
|---|---|
| Discos abultados | El disco intervertebral se abomba, sobresale y presiona el nervio. |
| Discos herniados | La capa externa del disco se rompe, lo que provoca que el líquido del interior se salga y presione con fuerza el nervio. Esto es bastante grave. |
| Ciática | Dolor y entumecimiento en el glúteo y la pierna causados por la compresión del nervio ciático, un nervio importante que recorre la pierna desde la espalda. |
| Estenosis espinal | Con la edad, problemas como los espolones óseos pueden estrechar los conductos nerviosos de la columna vertebral. |
| Nervios pinzados | Dolor, entumecimiento o inflamación causados por la compresión de un nervio en cualquier punto de la columna vertebral. |
¿Cuáles son las opciones no quirúrgicas?
En la mayoría de los casos, su médico no le derivará inmediatamente a cirugía. Primero intentará métodos no quirúrgicos para reducir el dolor.
Lo más importante es que todos estos tratamientos se realicen bajo la supervisión de un profesional cualificado. Su médico determinará qué es lo mejor para usted.
- Fisioterapia : Esto es muy importante. Aquí, un fisioterapeuta le enseñará ejercicios para fortalecer los músculos de la espalda y el abdomen, cómo trabajar sin ejercer demasiada presión sobre la espalda y cómo mantener una postura correcta.
- Tracción: Este procedimiento consiste en utilizar una camilla especial (mesa de tracción) y aplicar pesas o usar un ordenador para ejercer una ligera tracción sobre la columna vertebral. Esto crea un pequeño espacio para el disco herniado y los nervios.
- Acupuntura : Un tratamiento tradicional chino que alivia el dolor mediante la inserción de agujas muy finas en puntos específicos del cuerpo.
- Tratamiento quiropráctico: En este tratamiento, un especialista realiza ajustes manuales de la columna vertebral.
- Estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS):Un pequeño dispositivo envía una corriente eléctrica muy baja a través de la superficie de la piel, bloqueando las señales de dolor e impidiendo que lleguen al cerebro. Esto relaja los músculos y reduce el dolor.
¿Cómo reducir la presión con opciones quirúrgicas?
Si ningún otro tratamiento funciona, si el dolor es intenso o si existen síntomas como entumecimiento o debilidad en las piernas, el médico podría recomendar cirugía. Aquí también se realizan varios tipos de cirugía.
| Nombre de la cirugía | ¿Qué está pasando aquí? |
|---|---|
| Discectomía | Se extrae una parte o la totalidad del disco que está comprimiendo el nervio. |
| Laminectomía | Para que los nervios tengan más espacio para pasar, se extrae un trozo de hueso (lámina) de la parte posterior de la vértebra. |
| Foraminotomía | Los orificios (agujeros) por donde salen los nervios de la médula espinal se agrandan al eliminar fragmentos de hueso u otro tejido. |
| Corpectomía | Una vértebra o un disco gravemente dañado se extrae por completo y se unen dos huesos para reforzar la zona (fusión espinal). |
| Extracción de osteofitos | Elimina los espolones óseos innecesarios que se forman con la edad, aliviando así la compresión nerviosa. |
¿Cómo elijo el tratamiento adecuado para mí?
Esto no es algo que puedas decidir por tu cuenta. Tu médico determinará el mejor tratamiento en función de tus síntomas, edad, estado de salud general y resultados de las pruebas.
Los médicos suelen probar primero tratamientos sencillos y de bajo riesgo. Si estos no funcionan,Se refiere a cosas como la cirugía.
¿Qué pruebas se utilizan para diagnosticar con precisión la enfermedad?
Es posible que su médico le pida que se haga algunas pruebas como estas:
- Pruebas de rayos X: Estas pruebas permiten comprobar aspectos como la alineación ósea , las fracturas y las roturas.
- Tomografía computarizada (TC): Permite observar huesos y tejidos con mayor detalle que las radiografías.
- Resonancia Magnética (RM ): Esta es la mejor prueba para detectar problemas de columna, ya que permite visualizar claramente los tejidos blandos como los discos, la médula espinal y los nervios. Una resonancia magnética puede determinar con precisión si un disco se ha desplazado o si un nervio está comprimido.
- Estudios de conducción nerviosa (EMG): Estas pruebas miden la velocidad a la que las señales eléctricas viajan a través de los nervios y ayudan a determinar si existe daño nervioso.
Mensaje para llevar a casa
- El dolor de espalda , el dolor que se irradia hacia las piernas o el entumecimiento son síntomas que nunca deben ignorarse . Consulte a un médico lo antes posible.
- No todos los dolores de espalda requieren cirugía. Muchas personas pueden encontrar alivio con fisioterapia, ejercicio y otros tratamientos no quirúrgicos.
- Su médico decidirá cuál es el mejor tratamiento para usted. Por lo tanto, no se automedique, sino siga al pie de la letra las instrucciones de su médico.
- Si es necesaria la cirugía, no tema someterse a ella. Hable abiertamente con su médico sobre ella, sus beneficios y sus riesgos.
- Si experimenta dolor de espalda durante el embarazo, asegúrese de consultar a su médico antes de someterse a cualquier tratamiento.
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👩🏽⚕️ Preguntas frecuentes (FAQ) del médico
💬 ¿Por qué el dolor de espalda se irradia a las piernas?
Los nervios principales que recorren la columna vertebral se dirigen a las piernas. Cuando un disco intervertebral se abulta y presiona un nervio, el dolor se irradia a lo largo del nervio, bajando por la pierna. En ocasiones, esto también puede provocar entumecimiento en la pierna.
💬 ¿Por qué se abulta el disco intervertebral?
El disco intervertebral, de consistencia gelatinosa, puede abultarse o salirse de su sitio con la edad, debido a un accidente o a levantar pesas incorrectamente. Cuando esto ocurre, los nervios que lo atraviesan se comprimen. Esta afección se conoce comúnmente como «hernia discal».
💬 ¿Qué es la terapia de descompresión espinal?
En pocas palabras, este tratamiento reduce la presión sobre la columna vertebral. Esto aumenta el espacio entre las vértebras, liberando el nervio comprimido. También ayuda a que el disco herniado vuelva a su posición normal.
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