¿Alguna vez has sentido un dolor repentino e intenso que comienza en la parte baja de la espalda y se irradia hacia el glúteo y la pierna, como una descarga eléctrica ? ¿O sientes la pierna entumecida o sin vida? ¿Empeora este dolor al sentarte o ponerte de pie? Esta afección se conoce como ciática. Es una afección común que afecta a muchas personas. Así que no te preocupes innecesariamente. Existen muchos tratamientos para aliviar este dolor y malestar. Aprendamos más hoy.
¿Qué es exactamente la ciática?
En pocas palabras, el nervio ciático es el nervio más largo y grueso de nuestro cuerpo. Comienza en la parte baja de la espalda, recorre los glúteos y baja por las piernas. Si este nervio se comprime por cualquier motivo, es decir, si se presiona, entonces se produce este dolor.
Al igual que cuando alguien pisa una tubería de agua y el flujo disminuye, al presionar este nervio, las señales que viajan a lo largo de él se interrumpen. Esto es lo que causa dolor, entumecimiento y, a veces, debilidad en la pierna.
Existen dos razones principales por las que este nervio suele estar pinzado:
1. Hernia discal: Esto ocurre cuando los discos gelatinosos que se encuentran entre las vértebras de la columna vertebral se abultan y presionan un nervio. A esto lo llamamos "hernia discal".
2. Espolón óseo: Crecimientos óseos nuevos (espolones óseos) en la columna vertebral que presionan el nervio.
La mayoría de las personas se recuperan de esta afección en aproximadamente 6 semanas con tratamiento en casa, reposo y medicamentos. Solo un número muy reducido de personas necesita someterse a cirugía.
Tratamientos sencillos que puedes hacer en casa.
Hay varias cosas que puedes hacer en casa durante los primeros días de dolor de ciática. Estas medidas pueden ser de gran ayuda para controlar el dolor.
Ocio y actividades
En los primeros días de dolor , es fundamental evitar actividades que fuercen la espalda, como levantar pesas o agacharse durante mucho tiempo . Sin embargo, tampoco es recomendable permanecer en cama todo el día. Realizar actividades ligeras , como caminar, fortalecerá los músculos y acelerará el proceso de recuperación.
Hielo y calor
Durante los primeros 2 o 3 días, aplique una compresa fría en la zona dolorida durante unos 20 minutos varias veces al día. Esto reducirá la hinchazón y el dolor. Después de unos días, comience a aplicar calor con una bolsa de agua caliente o una almohadilla térmica . El calor relajará los músculos tensos y aliviará el dolor.
Estiramientos que reducen el dolor
Algunos estiramientos sencillos pueden aliviar el dolor del nervio ciático pinzado. Sin embargo, si el dolor aumenta, debe detenerse inmediatamente .
Lo más importante es consultar con su médico o fisioterapeuta antes de comenzar estos ejercicios.
| Ejercicio (Estiramiento) | Cómo hacerlo |
|---|---|
| Estiramiento del piriforme | Acuéstese en el suelo con las rodillas flexionadas y los pies apoyados. Coloque el tobillo de la pierna derecha sobre la rodilla izquierda. Ahora, sujete el muslo de la pierna izquierda con ambas manos y tire suavemente hacia el pecho. Debería sentir un estiramiento en el glúteo derecho. Mantenga la posición durante 30 segundos y luego repita el ejercicio con la otra pierna. |
| Estiramiento de los isquiotibiales | Acuéstese en el suelo con una pierna flexionada y el pie apoyado. Levante la otra pierna estirada y sujete la parte posterior del muslo con ambas manos. Mantenga la pierna lo más recta posible y tire de ella hacia usted. Sentirá un estiramiento en la parte posterior del muslo. Mantenga la posición durante 30 segundos y luego repita con la otra pierna. |
Analgésicos disponibles en la farmacia.
Los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el ibuprofeno, pueden controlar temporalmente el dolor y la inflamación. Sin embargo, no tome analgésicos de forma continua sin consultar a un médico.
Tratamientos no quirúrgicos del médico
Si los tratamientos caseros no funcionan, su médico podría recomendarle otros tratamientos.
- Medicamentos con receta: Se pueden recetar medicamentos más fuertes que los analgésicos comunes, relajantes musculares y medicamentos específicos para el dolor neuropático, como los antidepresivos tricíclicos o los anticonvulsivos.
- Inyecciones de corticosteroides (CorticoInyección de esteroides : Consiste en inyectar un potente antiinflamatorio en la zona dolorida, alrededor del nervio pinzado. El alivio puede durar hasta 3 meses.
- Fisioterapia: Un fisioterapeuta le enseñará una serie de ejercicios específicos que fortalecerán los músculos de la espalda y el tronco, y aliviarán el dolor de columna.
- Otros tratamientos: Algunas personas también han informado haber encontrado alivio con prácticas como el yoga, la acupuntura o la terapia de masajes.
Cuando la cirugía es necesaria
En primer lugar, no todas las personas con ciática necesitan cirugía . La cirugía solo se recomienda para un número muy reducido de personas. Estos son los casos en los que:
- Si ningún otro tratamiento ha aliviado el dolor durante meses.
- Si el dolor es insoportable y no puede realizar las actividades diarias.
- Si el entumecimiento en las piernas va en aumento.
- Si hay indicios de que el nervio afectado va a sufrir daños permanentes.
- Si experimenta dificultad para controlar sus intestinos y orina (esto es una emergencia, debe acudir inmediatamente al Servicio de Urgencias del hospital).
Existen varios tipos principales de cirugías que se realizan.
| Tipo de cirugía | ¿Qué es lo que simplemente está sucediendo? |
|---|---|
| Microdiscectomía | Consiste en extraer un pequeño fragmento de disco o hueso que presiona un nervio mediante una incisión muy pequeña. Generalmente, el paciente puede irse a casa el mismo día. |
| Laminectomía | Consiste en extirpar parte del hueso (lámina) que recubre la médula espinal para aumentar el espacio disponible para el nervio. |
| Fusión espinal | La fusión espinal consiste en la fijación de una o más vértebras con varillas y tornillos metálicos. La recuperación puede tardar varios meses. |
También debemos tener en cuenta los efectos secundarios de los tratamientos.
Como con cualquier tratamiento médico, existe la posibilidad de que los tratamientos para la ciática tengan efectos secundarios. Es importante tener esto en cuenta.
- Analgésicos: Algunas personas pueden experimentar malestar estomacal, gastritis, etc. Si se toman durante mucho tiempo sin consejo médico, pueden causar daño renal o hepático.
- Medicamentos recetados: Los relajantes musculares pueden causar somnolencia y mareos. Debe evitar conducir mientras los toma. Algunos medicamentos conllevan riesgo de adicción.
- Inyecciones de esteroides: Puede haber dolor temporal en el lugar de la inyección, decoloración de la piel y algunas personas pueden experimentar insomnio y niveles elevados de azúcar en la sangre.
- Cirugía: Como en cualquier intervención quirúrgica, existe un pequeño riesgo de infección, reacciones adversas a la anestesia y, muy raramente, daño nervioso.
Antes de comenzar cualquiera de estos tratamientos, hable abiertamente con su médico sobre las posibles ventajas y desventajas.
Mensaje para llevar a casa
- La ciática es una afección muy común. No le temas innecesariamente.
- La mayoría de las personas se recuperan en pocas semanas con tratamiento en casa y descanso.
- La aplicación de frío o calor, los ejercicios de estiramiento sencillos y las actividades ligeras pueden ayudar a reducir el dolor.
- Si el dolor no disminuye después de unas semanas, si empeora o si siente entumecimiento en la pierna, asegúrese de consultar a un médico.
- No utilice ningún medicamento, especialmente analgésicos, durante mucho tiempo sin consultar a un médico.
- Solo un número muy reducido de personas necesita cirugía, así que no hay necesidad de preocuparse por ello con antelación.
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