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¿Cómo ayudan estos perros a los diabéticos?
Si tienes diabetes, significa que tu cuerpo tiene dificultades para utilizar correctamente los alimentos que consumes y convertirlos en energía. Como resultado, tus niveles de azúcar en sangre pueden elevarse peligrosamente. Esto se conoce médicamente como hiperglucemia . Si esta condición persiste, pueden ocurrir complicaciones graves como enfermedades oculares, daño renal, infarto y accidente cerebrovascular. La insulina, un medicamento utilizado para tratar la diabetes, se usa para controlar los niveles altos de azúcar en sangre. Sin embargo, un efecto secundario común de la insulina es que los niveles de azúcar en sangre bajen repentinamente demasiado. Esto se conoce como hipoglucemia . Esta condición también es muy peligrosa. Puede causar convulsiones e incluso coma. Por lo tanto, es muy importante reconocer y tratar esta condición rápidamente. Ahora bien, los síntomas de la hiperglucemia y la hipoglucemia son muy similares. Por ejemplo, mareos, confusión y somnolencia. Por lo tanto, este perro de asistencia para diabéticos está entrenado para avisarte cuando tus niveles de azúcar en sangre comienzan a cambiar peligrosamente, mientras aún estás consciente. Entonces puedes tratarlo rápidamente o pedir ayuda. La forma en que estos perros te lo hacen saber varía según su entrenamiento.- Algunos perros te dan palmaditas con sus patas.
- Sientes un codazo.
- Lamerte.
- O simplemente mirándote.
- Otros perros han sido entrenados para comunicar esto mediante ladridos y gemidos .
- Existen perros entrenados para traerte el glucómetro .
¿Cómo detectan estos perros los niveles de azúcar en la sangre?
Esto es algo muy sorprendente. La idea surgió tras observar que los perros domésticos comunes, sin ningún tipo de entrenamiento, modificaban su comportamiento cuando bajaban los niveles de azúcar en sangre de sus dueños. Fue entonces cuando los expertos comenzaron a investigar este fenómeno y a buscar maneras de entrenar a los perros para que hicieran lo mismo. Los científicos opinan lo siguiente:Cuando cambian nuestros niveles de azúcar en sangre, las sustancias químicas de nuestro aliento, saliva y sudor modifican su olor. Los perros tienen un sentido del olfato muy sensible y pueden detectar estos cambios. Estos perros son entrenados con muestras de sudor de sus futuros dueños. Es decir, se utilizan muestras de sudor tomadas cuando el azúcar en sangre del dueño está bajo y muestras tomadas en un momento normal. Durante el entrenamiento, el perro recibe una recompensa cada vez que identifica correctamente la muestra tomada cuando el azúcar en sangre está bajo. Esta habilidad se desarrolla mediante un entrenamiento continuo.
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Ver Detalles →¿De verdad se puede confiar en estos perros?
Esta es una pregunta muy importante. Los resultados de los estudios científicos sobre este tema son bastante contradictorios. Algunos estudios han demostrado que estos perros tienen más probabilidades de alertar correctamente a las personas sobre niveles bajos de azúcar en sangre (hipoglucemia) que sobre niveles normales. Un estudio de 2016 demostró que estos perros podían alertar a las personas sobre niveles bajos de azúcar en sangre incluso cuando sus dueños no presentaban síntomas y, por lo tanto, desconocían que su nivel de azúcar en sangre era bajo.Sin embargo, otras investigaciones sugieren que la precisión de estos perros puede variar mucho de una persona a otra, y que el desempeño de algunos perros no es más que una simple coincidencia.Lo más importante es que, en comparación con un dispositivo portátil llamado monitor continuo de glucosa (MCG) , que mide automáticamente nuestros niveles de azúcar en sangre a lo largo del día, la precisión de estos perros es mucho menor.
| Desafío | Descripción |
|---|---|
| Problemas por la noche | Mucha gente espera que este perro les avise si les baja el azúcar en sangre mientras duermen por la noche. Pero el problema es que los perros también necesitan dormir. Se ha comprobado que su precisión es mucho menor durante la noche. |
| Costo | Adquirir un perro adiestrado como este puede costar entre 8.000 y 20.000 dólares estadounidenses, lo que equivale a cientos de miles de rupias de Sri Lanka. Incluso con la ayuda de algunas organizaciones, se trata de una inversión considerable. |
| Gastos continuos | Tras adoptar un perro, surgen gastos veterinarios continuos, así como gastos en alimentación y bebida. Estos pueden ser mayores que los de una mascota común. |
| Reentrenamiento | Para asegurarte de que el perro conserve sus habilidades, deberás hacer que un adiestrador lo examine periódicamente. También es posible que necesites proporcionarle entrenamiento adicional. |
Entonces, ¿cuáles son los verdaderos beneficios de tener este perro?
Aunque los investigadores tienen opiniones diversas sobre la precisión de las acciones de los perros, los dueños que los tienen afirman estar muy satisfechos. Tienen gran confianza en sus perros y sienten que el control de su diabetes ha mejorado gracias a ellos. Otros beneficios reportados incluyen:- Reducir el miedo constante a la hipoglucemia (bajo nivel de azúcar en sangre) y a la hiperglucemia (alto nivel de azúcar en sangre).
- Poder participar en actividades físicas como el ejercicio sin miedo.
- Ayuda a controlar los niveles de azúcar en sangre.
- Menor probabilidad de desmayos debido a niveles bajos de azúcar en sangre.
- Menor necesidad de acudir a la Unidad de Tratamiento de Emergencias (UTE) o de llamar a una ambulancia.
- Mayor confianza e independencia para poder trabajar solo sin la ayuda de nadie.
- Mejora general de la calidad de vida.
Lo importante es que un perro como este es solo una ayuda adicional para controlar la diabetes. Nunca sustituye el control diario de los niveles de azúcar en sangre ni la toma de la medicación según las indicaciones del médico.Si está considerando este tipo de servicio, asegúrese de hablar con su médico sobre su estado de diabetes, otros métodos de monitoreo y opciones de alerta. Él o ella podrá ayudarle a elegir el método más adecuado y seguro para usted.
Mensaje para llevar a casa
- Los perros de asistencia para diabéticos son animales especialmente entrenados para alertar a las personas sobre fluctuaciones peligrosas en los niveles de azúcar en la sangre.
- Lo hacen con nuestra respiración, sudor yDetectan cambios en los olores químicos que emite la saliva a través de sus sentidos.
- Aunque existen diversas opiniones científicas sobre la precisión de estos perros, proporcionan a sus dueños un gran consuelo psicológico, seguridad y una nueva energía para la vida.
- Criar un perro entrenado de esta manera puede ser muy costoso y requiere gastos continuos y un reentrenamiento constante.
- Lo importante es que estos perros son solo una ayuda adicional para el control de la diabetes. Nunca sustituyen el control diario de la glucosa en sangre ni los consejos del médico.
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