Muchas personas en nuestro país padecen diabetes. Quizás usted, un familiar o un amigo la tenga. Vivir con diabetes es un reto, pero si se controla adecuadamente, se puede llevar una vida normal. Sin embargo, si no se controla correctamente, es decir, si el nivel de azúcar en sangre se mantiene alto, puede causar daños inimaginables a los órganos. Hoy hablaremos de las complicaciones de la diabetes. Estar al tanto de ellas será de gran ayuda para protegerse.
Enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares
Una de las complicaciones más comunes y peligrosas de la diabetes es la enfermedad cardíaca. Cuando aumentan los niveles de azúcar en sangre, las paredes de los vasos sanguíneos se dañan y el colesterol y la grasa comienzan a acumularse en su interior. Esto provoca que los vasos sanguíneos se estrechen, reduciendo el flujo sanguíneo hacia el corazón. Esta es la principal causa de los infartos.
Lo mismo ocurre con el ictus . Este se produce cuando un vaso sanguíneo que irriga el cerebro se bloquea o se rompe. El riesgo es mucho mayor para las personas con diabetes.
Su médico revisará lo siguiente:
Estas pruebas se realizan casi siempre que uno va al médico.
- Presión arterial : La presión arterial se mide con un manguito colocado alrededor del brazo. Es importante mantenerla por debajo de 130/80 mmHg.
- Análisis de sangre : Se extrae una pequeña cantidad de sangre para comprobar los niveles de colesterol malo (colesterol LDL ) y triglicéridos .
- Prueba de ECG : En la primera cita se realizará una prueba de ECG (electrocardiograma) para comprobar la función cardíaca y llevar un registro de la misma.
Lo más importante es hablar con tu médico sobre tus factores de riesgo , como antecedentes familiares de enfermedades cardíacas y si fumas . Estos riesgos se pueden reducir considerablemente con medidas como bajar de peso , hacer ejercicio y reducir el estrés .
Si observa síntomas de un derrame cerebral , debe acudir a un hospital de inmediato.Si experimenta síntomas como entumecimiento repentino en un lado de la cara o del cuerpo, dificultad para hablar, dificultad para ver con ambos ojos o mareos, acuda inmediatamente al Servicio de Urgencias (SLU) .
Daño renal (nefropatía diabética)
Los riñones son los filtros de nuestro cuerpo. Filtran los productos de desecho de la sangre. Sin embargo, cuando los niveles de azúcar en sangre permanecen altos durante mucho tiempo, los delicados vasos sanguíneos de los riñones se dañan. Esto se conoce como nefropatía diabética .
En las primeras etapas no hay síntomas, pero gradualmente la función de los riñones disminuye y, finalmente, los riñones pueden fallar por completo.
Por lo tanto, es fundamental que todas las personas con diabetes se realicen pruebas renales al menos una vez al año .
- Análisis de orina : Se analizará su orina para detectar una proteína llamada albúmina. Normalmente, esta proteína no se excreta en la orina. Sin embargo, cuando los riñones están dañados, esta proteína se acumula en la orina.
- Análisis de sangre: Se realizará un análisis de sangre para comprobar el nivel de creatinina y la TFG (tasa de filtración glomerular). En pocas palabras, la TFG es una medida de la eficacia con la que los riñones filtran los productos de desecho.
Daño nervioso (neuropatía diabética)
Esta es también una complicación muy común de la diabetes. Los altos niveles de azúcar en sangre dañan los nervios del cuerpo. Esto se conoce como neuropatía diabética y afecta principalmente a los nervios de las manos y los pies.
¿Tienes estas características?
- Tengo hormigueo en las manos y los pies.
- Siento que me arden los pies.
- A veces hay entumecimiento.
El mayor peligro es que no puedas sentir nada en los pies. Imagina que tienes un pequeño corte o una espina clavada, pero ¿qué pasa si no lo sientes? Ese pequeño corte puede crecer, infectarse y, posiblemente, requerir la amputación del pie.
Por lo tanto, revise sus pies todas las noches antes de acostarse . Busque enrojecimiento, hinchazón, llagas o piel agrietada. Si nota alguno de estos síntomas, consulte a su médico de inmediato.
Su médico también le examinará los pies al menos una vez al año. Es posible que le dé un golpecito con algo como un hilo de nailon o una aguja pequeña para ver si siente algo. Si no lo siente, podría ser un signo de daño nervioso.
Efectos sobre la visión (retinopatía diabética)
La diabetes también puede dañar la vista. El nivel alto de azúcar en sangre daña los delicados vasos sanguíneos que irrigan la retina, situada en la parte posterior del ojo. Esto se conoce como retinopatía diabética . Si no se trata, puede provocar ceguera.
Por lo tanto, es fundamental que todas las personas con diabetes visiten a un oftalmólogo al menos una vez al año para que les revisen la vista.
- Examen de la vista: El médico le aplicará gotas en el ojo para dilatar la pupila. Luego, utilizará una lente especial para examinar la parte posterior del ojo, la retina , y comprobar si hay algún daño.
- Tras esta prueba, su visión estará un poco borrosa y sensible a la luz durante unas horas. Por lo tanto, es recomendable llevar gafas de sol y que alguien le lleve en coche .
Las personas con diabetes tipo 1 deben comenzar esta prueba de detección entre 3 y 5 años después del diagnóstico. Las personas con diabetes tipo 2 deben realizarse su primer examen de la vista tan pronto como reciban el diagnóstico.
Otras complicaciones comunes
Además de las principales complicaciones mencionadas anteriormente, pueden surgir muchos otros problemas.
- Problemas digestivos (gastroparesia): El daño a los nervios del estómago provoca que este se vacíe lentamente. Esto causa síntomas como hinchazón y náuseas. Para confirmarlo, pueden ser necesarias pruebas como la endoscopia .
- Disfunción eréctil: La diabetes aumenta el riesgo de disfunción eréctil en los hombres. Es importante hablar con su médico al respecto sin temor a sentirse avergonzado. Se puede tratar con cambios en el estilo de vida y medicamentos.
- Problemas e infecciones de la piel: Cuando aumentan los niveles de azúcar en sangre, se crea un ambiente propicio para el crecimiento de bacterias y hongos. Además, disminuye la capacidad del cuerpo para cicatrizar heridas. Esto puede provocar infecciones cutáneas frecuentes, infecciones del tracto urinario y enfermedades de las encías.
- Problemas de salud dental: Las personas con diabetes tienen mayor riesgo de padecer gingivitis, caries y pérdida de dientes. Por lo tanto, es importante cepillarse los dientes y usar hilo dental a diario, además de visitar al dentista con regularidad.
Pruebas que debes realizar
Para prevenir complicaciones, es importante saber qué tan bien está controlada su diabetes. Estas pruebas ayudan a ello.
| Nombre de la prueba | Explicación sencilla |
|---|---|
| Análisis de sangre A1c | Esto te da una idea de tus niveles promedio de azúcar en sangre durante los últimos 3 meses . Deberías hacerlo al menos dos veces al año. |
| Prueba de cetonas | Cuando las células del cuerpo no tienen suficiente glucosa, queman grasa para obtener energía. Las sustancias químicas que se producen se llaman cetonas, las cuales se analizan en la orina. Los niveles elevados de cetonas pueden provocar una afección peligrosa llamada cetoacidosis diabética (CAD) . |
| Prueba de tiroides | Existe una relación entre la diabetes y el hipotiroidismo, por lo que esta prueba debe realizarse bajo supervisión médica. |
La diabetes requiere un control adecuado. No se preocupe. Si sigue las instrucciones de su médico al pie de la letra, toma su medicación a tiempo, cuida su alimentación y hace ejercicio, podrá prevenir muchas de las complicaciones mencionadas.
Mensaje para llevar a casa
- Si la diabetes no se controla, puede afectar a casi todos los órganos del cuerpo, incluidos el corazón, los riñones, los ojos y los nervios.
- Acude a tu médico a tiempo y hazte controlar la presión arterial, el colesterol y los niveles de hemoglobina glicosilada (A1c).
- Asegúrese de visitar a un oftalmólogo al menos una vez al año y de que le revisen la vista.
- Revisa tus pies todos los días para detectar heridas, grietas u otras anomalías.
- Evite fumar, siga una dieta saludable y haga ejercicio con regularidad. Estas medidas pueden reducir considerablemente el riesgo de complicaciones.
- Si nota algún síntoma inusual (por ejemplo, dolor en el pecho, entumecimiento, cambios en la visión), avise a su médico inmediatamente.
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