¿Alguna vez has respirado profundamente cuando sientes mucha presión o estrés? Al hacerlo, sientes un poco de alivio y ligereza en el corazón, ¿verdad? De hecho, este acto inconsciente tiene una base científica y aporta una sanación asombrosa a nuestro cuerpo y mente. Se trata del arte de la respiración que llamamos " Pranayama ". Pero no es solo respirar, es algo mucho más profundo. Hablemos de ello hoy.
¿Qué es el pranayama en pocas palabras?
En pocas palabras, el pranayama es una técnica especial que proviene de los antiguos sistemas de yoga indios y que controla nuestra respiración. En ella, practicamos la respiración, la retención y la exhalación de diferentes maneras y durante distintos periodos de tiempo.
Esto no es solo un ejercicio; en yoga se le llama el cuarto miembro, o "cuarto miembro del yoga". Es así de importante. La palabra "Pranayama" se compone de dos palabras. "Prana" significa "respiración" o "fuerza vital". "Ayama" significa "control", "expansión" o "alargamiento". Por lo tanto, Pranayama significa "control de la fuerza vital" .
Según las creencias yóguicas, controlar la respiración permite controlar el poder de la mente. También se cree que este método ayuda a eliminar toxinas del cuerpo y a desintoxicarlo.
¿Cómo se produce el ciclo de respiración pranayama?
Generalmente, una ronda de respiración Pranayama consta de tres etapas principales. Si tienes dificultades para recordarlas, no te preocupes por las palabras, simplemente comprende el proceso.
- Puraka: Esta es la inhalación . La etapa en la que inhalamos lenta y profundamente el aire hacia nuestro pecho.
- Kumbhaka: Esto significa retener la respiración durante un tiempo .
- Rechaka: Es la exhalación lenta de la respiración contenida.
Un ciclo de pranayama se completa realizando estas tres etapas de forma consecutiva.
¿Cuáles son los principales tipos de pranayama?
Existen métodos de pranayama rápidos y lentos. Si bien hay muchos tipos, veamos algunos de los más populares y comunes. Aunque sus nombres pueden ser algo complejos, su práctica es muy sencilla.
| Tipo Pranayama | Explicación sencilla | Beneficio principal |
|---|---|---|
| Bhastrika pranayama | La "respiración de fuelle" es una inhalación y exhalación rápidas, similares a las de un fuelle de herrero. | Para proporcionar energía instantánea al cuerpo. |
| Kapal Bhati pranayama | Técnica de "limpieza craneal" o "brillo craneal". Se centra en exhalar rápidamente. | Para desintoxicar el cuerpo y purificar la energía. |
| Nadi Shodhan pranayama | La "respiración alterna por las fosas nasales" consiste en inhalar por una fosa nasal y exhalar por la otra. | Para equilibrar los hemisferios derecho e izquierdo del cerebro y concentrar la mente. |
| Bhramari pranayama | El "aliento de abeja" es el acto de exhalar con un sonido similar al de una abeja. | Para calmar una mente inquieta y controlar los pensamientos. |
¿Cuáles son los beneficios del Pranayama para nuestro cuerpo y mente?
La ciencia moderna ha descubierto mucho sobre los beneficios para la salud de estos ejercicios de respiración. Veamos cuáles son.
Estimulación de la actividad cerebral
Practicar Pranayama mejora la función cognitiva.Es decir, se mejoran aspectos como el pensamiento, la memoria y la atención. Los estudios han demostrado que las habilidades auditivas y sensoriomotoras, en particular, se desarrollan mediante técnicas rápidas de pranayama.
Energía suministrada a los pulmones
Esto no es sorprendente. Como ejercicio de respiración, la función pulmonar mejora notablemente. Aumenta la capacidad de contener la respiración y se fortalecen los músculos del sistema respiratorio. Esto puede ser muy útil para fortalecer los pulmones de quienes se recuperan de enfermedades como la neumonía y de quienes padecen asma.
Ayuda para dejar de fumar
Si estás intentando dejar de fumar , el pranayama puede ser de gran ayuda. Se ha comprobado que practicar estas técnicas de respiración cuando tienes ganas de fumar ayuda a controlar el impulso.
Calma la mente, reduce el estrés y la ansiedad.
El pranayama es una excelente manera de vivir el momento presente y mejorar la atención plena. Al concentrarte en tu respiración, puedes liberarte de pensamientos innecesarios y relajar tu mente.
Las investigaciones han demostrado que los estudiantes que practican pranayama experimentan una reducción del estrés y la agresividad , especialmente en situaciones de alta presión como los exámenes. Esto puede ayudar a modificar los niveles de hormonas del estrés en nuestro organismo. El pranayama también puede reducir significativamente la ansiedad y las emociones negativas asociadas a ella. Notarás la diferencia incluso después de practicarlo una sola vez.
Para controlar la presión arterial alta (hipertensión)
Practicar el pranayama Bhramari (respiración de la abeja) puede ayudar a reducir la presión arterial alta (hipertensión) . Al disminuir el estrés de esta manera, también podemos protegernos de diversas enfermedades peligrosas como los accidentes cerebrovasculares y las enfermedades coronarias.
Alivio de los trastornos psicosomáticos
Existen algunas enfermedades causadas tanto por el cuerpo como por la mente. Las denominamos trastornos psicosomáticos . Algunos ejemplos son las migrañas, ciertas úlceras estomacales y afecciones cutáneas como la psoriasis. El pranayama puede ayudar a controlar estas enfermedades al conectar la mente y el cuerpo a través de la respiración.
¿Cómo practicar Pranayama?
Como con cualquier nueva rutina de ejercicios, lo mejor es hablar con tu médico antes de empezar a practicar pranayama.Es muy importante consultar con un médico, especialmente si padece alguna afección como asma, hipertensión o enfermedades cardíacas.
Al principio, empieza muy despacio . Dedica unos minutos al día y aumenta el tiempo gradualmente a medida que te sientas cómodo. Lo mejor es aprender primero con un profesor experimentado, ya que hacerlo mal puede acarrear problemas innecesarios. Si lo haces viendo vídeos en plataformas como YouTube, empieza con uno muy sencillo, sobre todo para principiantes.
Mensaje para llevar a casa
- Pranayama es el método científico para controlar la respiración. Es una parte importante del yoga.
- Esto puede reducir el estrés, la ansiedad y la ira, y calmar la mente.
- Esto ayuda a mejorar la función pulmonar, controlar la presión arterial alta y mejorar la función cerebral.
- Como con cualquier ejercicio nuevo, consulte a su médico antes de comenzar a practicar pranayama, especialmente si padece alguna otra afección médica.
- Empieza poco a poco y aumenta gradualmente tu entrenamiento. Si es posible, aprende de un instructor experimentado.
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