¿Sientes la piel siempre seca y áspera? ¿Te pica sin motivo aparente y se enrojece al menor contacto? Muchos lo hemos experimentado. Por mucha crema hidratante que apliquemos, a veces la sequedad persiste. La principal causa puede ser la disminución de un componente importante presente de forma natural en la piel: las ceramidas. Hoy hablaremos de qué son las ceramidas, por qué son tan importantes para nuestra piel y qué ocurre cuando sus niveles son bajos.
En pocas palabras, ¿qué son las ceramidas?
Imagina que nuestra piel es una pared hecha de ladrillos. Los ladrillos de esta pared son nuestras células cutáneas. Estos ladrillos están conectados entre sí, los espacios entre ellos se cierran y la pared se refuerza con mortero. De manera similar, el "mortero" que rellena los espacios entre los ladrillos llamados células cutáneas, que une la piel y le da resistencia, se llama ceramidas .
Desde el punto de vista médico, las ceramidas son un tipo de grasa, o lípido, que se encuentra de forma natural en las células de nuestra piel. La capa más externa de nuestra piel, que llamamos "epidermis", está compuesta por entre un 30 % y un 40 % de estas ceramidas.
La función principal de estas barreras es proteger la piel de la pérdida de humedad e impedir que gérmenes y polvo del exterior penetren en ella. Actúan como una barrera protectora. A esto lo llamamos función de barrera de la piel . Por lo tanto, si esta barrera se debilita, la piel se reseca, pica y las alergias comienzan a desarrollarse rápidamente.
¿Cuáles son los beneficios de las ceramidas para nuestra piel?
Las ceramidas son esenciales para la salud de nuestra piel. Veamos cuáles son sus principales beneficios.
| Utilidad | Explicado de forma sencilla |
|---|---|
| Retención de humedad | Retiene la preciada agua en el interior de la piel, evitando su evaporación. Esto previene la sequedad cutánea. |
| Protección de la piel | Evita que elementos como el polvo, el humo y los gérmenes (bacterias, hongos) presentes en el ambiente penetren en la piel y la dañen. |
| Células cutáneas sanas | Ayuda a que las células de la piel se mantengan unidas y fuertes, mejorando así la salud general de la piel. |
| Antienvejecimiento | Cuando la piel está bien hidratada y suave, las arrugas se reducen y la piel luce más joven. |
Lo más importante es que si los niveles de ceramidas de la piel disminuyen, esta barrera protectora se debilita, abriendo la puerta a una gran cantidad de enfermedades cutáneas.
¿Qué tipo de enfermedades pueden desarrollarse cuando los niveles de ceramida son bajos?
- Dermatitis atópica: Esta es una afección muy común. La piel se reseca, enrojece y pica muchísimo. Se ha descubierto que las personas con esta afección tienen niveles muy bajos de ceramidas en la piel.
- Ictiosis: En esta afección, la piel adquiere un aspecto seco y áspero, similar a las escamas de un pez.
- Piel seca normal: A veces, la piel se reseca debido a factores como los cambios climáticos y el uso de jabones agresivos. Esto también provoca una disminución en los niveles de ceramidas.
Tipos de ceramidas y productos que las contienen
Existen dos tipos principales de ceramidas.
1. Ceramidas naturales: Estas se producen de forma natural en nuestra piel. También se encuentran en plantas como la soja y en el organismo de algunos animales.
2. Ceramidas sintéticas: Estas se fabrican en laboratorios. Son las ceramidas sintéticas más utilizadas en productos para el cuidado de la piel debido a su mayor estabilidad, pureza y menor efecto secundario. También se las conoce como pseudoceramidas.
Si compras un producto para el cuidado de la piel, es posible que veas nombres como estos en la etiqueta:
- Ce RA mide 1 (ceramida EOS)
- Ceramida 3 (ceramida NP)
- Ceramida 6-II (ceramida AP)
- Phy TOS fingosina
- Esfingosina
Estos son los tipos de ceramidas que se han considerado más importantes para la salud de la piel.
¿Cómo elegir un producto con ceramidas que se adapte a tu piel?
Con la edad, y también debido al uso de jabones agresivos, los baños frecuentes con agua caliente y la exposición excesiva al sol, la producción natural de ceramidas de nuestra piel disminuye. Por lo tanto, debemos aportar ceramidas desde el exterior. Por eso existen productos como cremas hidratantes, sérums y tónicos que contienen ceramidas.
Pero hay algunas cosas que se deben tener en cuenta al elegir un producto.
- Tu tipo de piel: Si tu piel es extremadamente seca, una crema que solo contenga ceramidas puede no ser suficiente. Es más efectivo elegir un producto que contenga los tres tipos: Ceramida 1, 3 y 6-II .
- Otros ingredientes: Los resultados serán aún mejores si elige un producto que contenga otros humectantes como ácido hialurónico y glicerina, además de ceramidas.
- Envase: Las ceramidas son una sustancia que puede degradarse al exponerse a la luz y al aire, por lo que los productos que vienen en frascos con dosificador sin aire o en tubos son mejores que las cremas en tarros de boca ancha.
Lo más importante: si padeces una afección cutánea grave, como eccema, consulta con tu médico o dermatólogo antes de usar un producto nuevo. Ellos podrán recomendarte el producto más seguro y adecuado para tu tipo de piel.
Mensaje para llevar a casa
- La ceramida es un tipo de grasa que se encuentra de forma natural en nuestra piel y que la mantiene hidratada y la protege de los daños externos.
- El envejecimiento, el uso de jabones agresivos y las influencias ambientales pueden reducir los niveles de ceramidas en la piel.
- La disminución de ceramidas puede provocar sequedad en la piel, picazón, enrojecimiento y afecciones cutáneas como el eccema.
- Puedes recuperar los niveles perdidos de ceramidas en la piel utilizando productos como cremas hidratantes y sérums que contengan ceramidas.
- Es muy importante consultar con su médico antes de elegir cualquier producto para el cuidado de la piel, especialmente si tiene la piel sensible o alguna afección cutánea.
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