Un poco de azúcar en el té, un tentempié después de comer, un trozo de pastel por la tarde… A todos nos encantan los dulces, ¿verdad? Pero debido a este deseo de dulzura, sin darnos cuenta, añadimos una gran cantidad de azúcar a nuestro organismo cada día. El azúcar que se añade de esta manera puede provocar aumento de peso y muchos otros problemas de salud. Por eso, mucha gente está hablando ahora de alternativas al azúcar . Una de estas alternativas que se está popularizando es la fruta del monje. Analicemos esto en detalle.
¿Qué es esta fruta del monje?
En pocas palabras, se trata de una fruta parecida a una sandía pequeña que se cultiva en el sur de China desde hace cientos de años. Recibe el nombre de «fruta del monje» por los monjes budistas que la cultivaban antiguamente. También se la conoce como «lo han guo». Pertenece a la misma familia que frutas como la calabaza y la sandía.
Imagínate, esta fruta solo se ha empezado a usar como postre hace relativamente poco tiempo. Pero en los países orientales, se ha utilizado durante mucho tiempo como medicina para dolencias como dolores de estómago y resfriados.
Su principal característica es que es entre 100 y 250 veces más dulce que el azúcar común. Este dulzor proviene de los antioxidantes llamados mogrósidos, presentes en la propia fruta. Por ello, es un edulcorante naturalmente bajo en calorías .
El polvo de fruta del monje ( azúcar ) generalmente se elabora en unos pocos pasos como este:
- Primero, se machaca bien la fruta y se separa el jugo.
- Luego, el jugo se mezcla con agua caliente y se filtra.
- Finalmente, este líquido dulce se seca y se convierte en polvo. Ese es el polvo que compramos en la tienda.
¿Cuáles son los beneficios de usar la fruta del monje?
Muchos edulcorantes artificiales dejan un sabor extraño en la boca. Pero el fruto del monje apenas deja ese sabor peculiar. Además, su consumo ofrece varios beneficios para la salud. Analicémoslos con más detalle.
| Beneficio | Una explicación sencilla |
|---|---|
| Bajo en calorías | Como no se digiere en nuestro organismo como el azúcar, puede ser de gran ayuda para reducir la cantidad de calorías que consumes a diario. |
| Sin efecto sobre los niveles de azúcar en sangre. | Esta es una buena opción incluso para personas con diabetes, ya que no eleva los niveles de azúcar en sangre. Además, ayuda a mantener el control glucémico. |
| Reduce la inflamación (antiinflamatorio) | Sus componentes de sabor dulce (mogrósidos) tienen la capacidad de reducir la inflamación en el cuerpo. |
| Puede combatir las células cancerosas | Algunos estudios han demostrado que estos compuestos (mogrósidos) pueden ayudar a controlar el crecimiento de las células cancerosas, pero se necesita más investigación al respecto. |
| No daña los dientes. | En realidad no contiene azúcar, así que no hay que preocuparse por las caries. |
| Hay una pequeña cantidad. | Como es entre 150 y 200 veces más dulce que el azúcar, solo necesitas una pequeña cantidad para conseguir el dulzor deseado. Por lo tanto, un sobrecito te durará mucho tiempo. |
¿Es la fruta del monje beneficiosa para las personas con necesidades dietéticas especiales?
La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) lo ha aprobado como "Generalmente reconocido como seguro ( GRAS )".
Como ya he dicho, esta es una opción muy buena y segura para las personas con diabetes porque no afecta a los niveles de azúcar en sangre.
También es muy popular entre las personas que siguen dietas especiales como la "Keto", porque no aporta carbohidratos al organismo.
Aunque está aprobado para su uso en mujeres embarazadas y niños pequeños, aún no existen suficientes investigaciones exhaustivas sobre estos grupos. Por lo tanto, si padece alguna afección médica, está embarazada o se lo va a administrar a un niño, es recomendable consultar con su médico antes de dárselo.
¿Cómo utilizamos la fruta del monje?
Puedes sustituirlo por casi cualquier azúcar que uses. Este cambio te ayudará a reducir significativamente tu consumo de azúcar y carbohidratos.
Pero recuerda que es entre 150 y 200 veces más dulce que el azúcar, así que úsalo con mucha moderación. Debido a su alto contenido en azúcar, a veces se mezcla con otros edulcorantes en productos que se venden en las tiendas. Por lo tanto, lee la etiqueta con atención antes de comprarlo.
Puedes probar a usar la fruta del monje de estas maneras:
- Añade un poco de azúcar al té y al café en lugar de azúcar.
- Rocía un poco sobre una ensalada de frutas.
- Endulza alimentos como el yogur y la leche desnatada.
- Cuando prepares tus pasteles y postres favoritos, usa un poco de esto en lugar de azúcar.
Otra ventaja es que resiste altas temperaturas, lo que la hace perfecta para hornear. Si bien se ha utilizado durante cientos de años en países como China sin efectos secundarios, la investigación al respecto aún continúa en Occidente. Por lo tanto, como con cualquier producto, es recomendable usarlo con moderación.
Mensaje para llevar a casa
- El fruto del monje es un edulcorante natural elaborado a partir de fruta que puede utilizarse en lugar de azúcar.
- No contiene calorías y no eleva los niveles de azúcar en sangre. Por lo tanto, es beneficioso para las personas con diabetes y para quienes intentan bajar de peso.
- Debido a que es entre 150 y 200 veces más dulce que el azúcar, debes usar una cantidad muy pequeña (por ejemplo, aproximadamente una cucharadita).
- Aunque generalmente se considera seguro, asegúrese de consultar a su médico antes de dárselo a los niños si padece alguna afección médica, está embarazada o tiene hijos.
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