¿Conoces el significado exacto de estas palabras que sueles escuchar al hablar de vitaminas? (Glosario de vitaminas y suplementos)

Cuando vas a la farmacia, hablas con un médico o lees un artículo sobre nutrición, seguro que has oído las palabras "vitaminas" y "suplementos", ¿verdad? A veces, al oírlas, te preguntas: "¿Qué significa esto?". Antioxidante, CDR, liposoluble , hidrosoluble... Hay muchas palabras así. Por eso, hoy hemos decidido explicarte el significado sencillo de estas palabras que se oyen con frecuencia. Es como un pequeño diccionario.

¿Qué son básicamente las vitaminas y los minerales?

Comencemos con dos palabras que escuchamos a menudo.

• Vitaminas: En pocas palabras, son nutrientes naturales presentes en plantas y animales, esenciales para el crecimiento, la energía y el funcionamiento del sistema nervioso. Existen dos tipos de vitaminas que contribuyen a nuestra salud: las liposolubles y las hidrosolubles. Hablaremos de ellas más adelante.

• Minerales : Son nutrientes presentes en el suelo o el agua, absorbidos por plantas y animales. Estos minerales son los principales componentes de nuestros dientes y huesos. También contribuyen a la formación de células y al correcto funcionamiento de los impulsos nerviosos. El calcio y el magnesio son buenos ejemplos de ello.

• Micronutrientes: Este es el nombre genérico que reciben tanto las vitaminas como los minerales. Se les llama "micro" porque nuestro organismo los necesita en cantidades muy pequeñas. Aunque son pequeños, son esenciales para el correcto funcionamiento de los "macronutrientes" que nuestro cuerpo necesita en grandes cantidades, como las grasas , las proteínas y los carbohidratos.

¿Cuál es la diferencia entre las vitaminas liposolubles y las hidrosolubles?

Esto es muy importante porque la forma de tomar una vitamina y los efectos que puede tener dependen del tipo. Veamos claramente la diferencia entre ambas.

Los defensores de nuestro cuerpo: Aprende sobre los antioxidantes y los radicales libres.

Estas dos palabras se escuchan por todas partes ahora. La sencilla historia que hay detrás es la siguiente.

• Radicales libres: Imagínelos como pequeñas partículas traviesas e inestables dentro de nuestro cuerpo. Como les falta un electrón, intentan "robar" electrones de otras moléculas para estabilizarse. A este proceso lo llamamos oxidación . Esta oxidación puede dañar nuestras células. Es como el hierro oxidado.

• Antioxidantes: Estos son los héroes de la historia. Lo que hacen estos antioxidantes es darles a esos molestos radicales libres un electrón propio, estabilizándolos. Es decir, impiden que dañen las células. Vitaminas A, C, E y betacaroteno.Son potentes antioxidantes.

• Fitoquímicos: Son compuestos presentes en frutas, verduras y otras plantas que aportan beneficios para la salud. Suelen actuar como antioxidantes. Algunos ejemplos son el licopeno en los tomates y el resveratrol en las uvas.

Suplementos y palabras relacionadas

A menudo decimos: "Toma un suplemento". Analicemos las palabras asociadas con esa frase.

• Suplementos: En pocas palabras, los suplementos son sustancias que tomamos externamente para compensar la deficiencia de nutrientes en nuestra dieta diaria. Pueden ser vitaminas, minerales, hierbas u otras sustancias. Lo importante es que los suplementos no sustituyen una dieta equilibrada, sino que la complementan.

• Aminoácidos : Son los componentes básicos de las proteínas. Nuestro cuerpo necesita 21 aminoácidos diferentes para funcionar correctamente. Algunos se sintetizan en el organismo, pero algunos aminoácidos esenciales deben obtenerse a través de la alimentación.

• Productos botánicos/hierbas: Ambos son sustancias derivadas de plantas y se utilizan como suplementos por razones de salud.

• Fortificar: Este es el nombre que recibe el proceso de añadir vitaminas y minerales a un alimento o bebida para aumentar su valor nutricional. Por ejemplo, los envases de leche se «fortifican» añadiéndoles vitaminas A y D.

• Multivitamínico : Si una pastilla, jarabe u otra presentación contiene más de una vitamina, lo llamamos multivitamínico.

Vitaminas prenatales para mujeres embarazadas

Esta es también una parte muy importante. Las vitaminas prenatales son un tipo de multivitamínico especialmente formulado para proporcionar a la mujer embarazada los micronutrientes que necesita. Contienen más ácido fólico, hierro y calcio que un multivitamínico común. Es fundamental tomarlas exactamente como lo recomiende su médico.

¿Qué significan estas cosas en la etiqueta?

Cuando tomes una botella de suplementos o un paquete de comida, vale la pena conocer estas dos palabras que aparecen en él.

• Cantidad diaria recomendada (CDR):Esta es la cantidad de nutrientes que la mayoría de las personas sanas necesitan diariamente para prevenir enfermedades. Esta cantidad varía según la edad y el sexo. Por ejemplo, la ingesta diaria recomendada de vitamina C puede oscilar entre 15 y 120 miligramos.

• Valor diario (%VD): Este valor se encuentra en las etiquetas de los alimentos y bebidas. Indica la cantidad de la ingesta diaria recomendada (IDR) que se obtiene en una porción de ese alimento. Por ejemplo, si un alimento tiene un %VD del 30 % de calcio, significa que una porción aporta el 30 % de las necesidades diarias de calcio.

• Megadosis : Este término se utiliza para describir los suplementos que aportan más del 100 % de la cantidad diaria recomendada de vitaminas y minerales. Es importante recordar que tomar dosis tan elevadas sin consejo médico puede ser muy peligroso.

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