¿También te duele el estómago después de comer ciertos alimentos? ¡Podría ser celiaquía!

¿Alguna vez has desayunado pan, pizza o cereales como copos de maíz? Si es así, es muy probable que hayas consumido algo con gluten . Sin embargo, no todas las personas son sensibles al gluten. Para algunas, puede causar diversos problemas, como malestar estomacal. Hoy vamos a hablar de una enfermedad específica causada por el gluten.

¿Qué es el gluten?

En pocas palabras, el gluten es un tipo de proteína . Se encuentra principalmente en cereales como el trigo, el centeno y la cebada. Por lo tanto, muchos de los alimentos que consumimos a diario, como el pan, la pasta, los pasteles, las galletas y los fideos, contienen gluten. La mayoría de nosotros no tenemos problemas al consumir alimentos que lo contienen. Sin embargo, en algunas personas, la ingestión de gluten provoca una reacción en su organismo. Esto es lo que conocemos como enfermedad celíaca, una afección que se presenta en personas sensibles al gluten.

¿Qué le ocurre al gluten en una persona con enfermedad celíaca?

Para entender esto, primero necesitamos saber un poco sobre nuestro sistema digestivo. Cuando comemos, los alimentos primero van al estómago. Luego, se mueven gradualmente al intestino delgado. Este intestino delgado desempeña un papel muy importante en la digestión. Imagina que dentro de tu intestino delgado, como las fibras de una alfombra pequeña, hay millones de diminutas partes con forma de dedo. En medicina, estas se llaman vellosidades . Son tan pequeñas que no podemos verlas a simple vista a menos que las miremos a través de un microscopio. Sin embargo, a pesar de su pequeño tamaño, estas vellosidades son las que absorben los nutrientes de los alimentos que comemos: vitaminas, minerales, proteínas, etc. Ahora bien, cuando una persona con enfermedad celíaca come un alimento que contiene gluten (piensa en algo como un trozo de pan), su sistema inmunitario ve este gluten como un enemigo. Normalmente, nuestro sistema inmunitario nos protege de las enfermedades. Pero en la enfermedad celíaca, este sistema inmunitario ataca y daña las vellosidades del intestino delgado. Es como atacar el punto equivocado.

Cuando estas vellosidades están dañadas, el cuerpo no puede absorber los nutrientes que necesita. Entonces, por mucha comida que coma, el cuerpo no obtiene la nutrición suficiente. Por eso las personas con enfermedad celíaca experimentan retraso en el crecimiento , pérdida de peso y fatiga constante. A veces, el hierro no se absorbe correctamente, lo que lleva a la anemia (Incluso pueden presentarse afecciones como la anemia .

¿Por qué se produce la enfermedad celíaca?

Aún se desconoce la causa exacta de la enfermedad celíaca. Sin embargo, se cree que tiene un componente genético y que también influyen factores ambientales . Esto significa que si alguien en tu familia padece la enfermedad, tienes mayor probabilidad de desarrollarla. Lamentablemente, muchas personas desconocen que tienen enfermedad celíaca. Es posible que incluso en Sri Lanka exista un gran número de pacientes celíacos sin diagnosticar. Si se diagnosticara correctamente, esta enfermedad podría ser más común que otras como la diabetes tipo 1.

¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad celíaca?

Los síntomas de la enfermedad celíaca pueden variar de una persona a otra. El tiempo que tardan en aparecer también varía. Los síntomas más comunes son:

• Diarrea frecuente: Es posible que necesite ir al baño varias veces al día.
• Anorexia : Sensación de no querer comer.
• Dolor de estómago e hinchazón : Sensación de tener el estómago lleno de gases .
• Retraso en el crecimiento: Especialmente en niños pequeños, puede haber una falta de crecimiento en estatura o de aumento de peso.
• Pérdida de peso: Adelgazar a pesar de comer bien.

Con mayor frecuencia, estos síntomas aparecen en niños pequeños de entre 6 meses y 2 años de edad, cuando comienzan a consumir alimentos que contienen gluten (por ejemplo, cereales, pan). Sin embargo, en algunas personas, los síntomas aparecen de forma muy gradual. Pueden ser intensos algunas semanas y desaparecer por completo la siguiente. Por eso, algunas personas no saben que tienen celiaquía hasta que son adultas. Es una enfermedad crónica . Esto significa que, aunque los síntomas aparecen y desaparecen, la enfermedad está presente durante toda la vida. Otros síntomas incluyen:

• Cansancio y somnolencia constantes.
• Irritabilidad, irritabilidad.
• Algunas personas también pueden desarrollar erupciones cutáneas y llagas en la boca.

En ocasiones, estos síntomas pueden confundirse con la enfermedad inflamatoria intestinal (EII) o la intolerancia a la lactosa.También puede confundirse con otras enfermedades del sistema digestivo, como... Sorprendentemente, algunos niños pueden no presentar ningún síntoma, pero de repente desarrollan síntomas durante un momento de gran estrés, como un examen próximo o un accidente.

¿Cómo se puede saber con seguridad si se trata de la enfermedad celíaca?

Si usted o su hijo presenta alguno de los síntomas mencionados anteriormente, como malestar estomacal frecuente, diarrea o pérdida de peso, debe consultar a un médico . Podría tratarse o no de la enfermedad celíaca, pero un médico puede confirmarlo. Generalmente, lo primero que se realiza es un análisis de sangre . Este análisis puede ayudar a determinar si usted padece la enfermedad celíaca. Si los análisis de sangre sugieren que podría tenerla, se le derivará a un gastroenterólogo . Este especialista podría decidir tomar una pequeña muestra de tejido (biopsia) del intestino delgado y examinarla al microscopio. Esto se realiza para determinar con precisión si las vellosidades del intestino delgado están dañadas. Si se le realiza una biopsia, el médico le administrará la medicación necesaria para que no sienta ninguna molestia. Por lo tanto, no hay de qué preocuparse.

¿Cuáles son los tratamientos para la enfermedad celíaca?

La buena noticia es que existen tratamientos para la enfermedad celíaca. Sin embargo, la única cura consiste en dejar de consumir por completo alimentos que contengan gluten ; es decir, seguir una dieta sin gluten . Esto puede resultar un poco difícil al principio, ya que el gluten se encuentra en alimentos que no solemos considerar. Pero puedes consultar con un nutricionista para obtener consejos sobre cómo eliminar el gluten de tu dieta.

Muy importante: No deje de consumir alimentos que contienen gluten por su cuenta sin un diagnóstico médico. Hacerlo podría dificultar el diagnóstico posterior.

Cuando sigues una dieta sin gluten, las vellosidades dañadas del intestino delgado comienzan a sanar gradualmente. Pero eso no significa que puedas volver a comer gluten. Para una persona con enfermedad celíaca, el gluten es un problema permanente .Si vuelves a consumir gluten, los problemas estomacales, como la diarrea, pueden reaparecer. Al descubrir que tienes celiaquía, al principio puede ser difícil saber qué alimentos contienen gluten y cuáles no. No podrás recordarlo todo de golpe. Pero puedes hacer una lista y tenerla a mano. Cuando compres comida en el supermercado o vayas a un restaurante, pregunta si el plato contiene gluten. Con el tiempo, te acostumbrarás.

Aprendamos sobre los alimentos sin gluten y la contaminación cruzada.

Ahora una pregunta rápida: ¿Cuáles de estos alimentos contienen gluten?

• Pizza
• Pollo frito
• Pastas

Si dijiste las tres, ¡estás en lo cierto! Es fácil suponer que la pizza contiene gluten debido a la harina. Pero, ¿sabías que alimentos como el pollo frito rebozado, y a veces las papas fritas, también pueden contener gluten? La pasta también se elabora con trigo, por lo que también contiene gluten. ¡Pero no te preocupes! Afortunadamente, ahora existen muchas masas para pizza, rebozados y pastas sin gluten en el mercado. De hecho, muchos de los alimentos que comemos se pueden preparar sin gluten. Debes tener cuidado no solo con los alimentos que contienen gluten, sino también con otra cosa. Eso es la "contaminación cruzada" . En pocas palabras, el gluten se añade a un alimento sin gluten a partir de un alimento que contiene gluten, o a través de un equipo contaminado con gluten. Imagina, si pones una rebanada de tu pan sin gluten en la misma tostadora que usas para hornear pan en casa, las migas del pan normal previamente tostado también pueden quedar adheridas, ¿verdad? O, si cortas pan normal con el mismo cuchillo, en la misma tabla, ¿y luego cortas pan sin gluten? ¿Qué ocurre si las migas de pan normal caen sobre la mantequilla o la mermelada? Eso es precisamente la contaminación cruzada.

Si padeces celiaquía, es posible que necesites usar una tostadora, tablas de cortar y cuchillos aparte. También es recomendable guardar en recipientes separados la mantequilla y la mermelada. Esto también puede ocurrir al preparar ciertos alimentos. Por lo tanto, puedes ayudar a tus padres a elegir alimentos con la etiqueta "certificados sin gluten". Por ejemplo, ahora existen avena sin gluten elaborada específicamente para personas con celiaquía.

Lo mejor es leer atentamente las etiquetas de los alimentos.Las etiquetas de los alimentos pueden indicar que son "sin trigo". Sin embargo, no todos los alimentos etiquetados como "sin trigo" son "sin gluten". Incluso si no contienen trigo, pueden contener otros cereales que sí contienen gluten, como la cebada y el centeno.

¡Finalmente, recuerda esto!

Adaptarse a una dieta sin gluten puede resultar un poco difícil al principio. Pero con el tiempo, comprenderás qué alimentos te sientan bien y cuáles no. Así te será más fácil encontrar comidas o tentempiés adecuados. Recuerda que no eres la única persona con estas dificultades alimentarias. Mucha gente vive así. Si necesitas más información, existen sitios web como "Beyond Celiac" en internet.

Lo más importante es consultar con un médico si sospecha que padece celiaquía. Un diagnóstico preciso y el tratamiento adecuado le permitirán llevar una vida sana y plena.

No te preocupes, es una afección manejable. ¡Ánimo! Enfermedad celíaca, gluten, sin gluten, alergias alimentarias, malestar estomacal, nutrición, intestino delgado