¿También sufres de dolor de espalda? ¡Hablemos de las causas! (Dolor lumbar)

¿Cuántos de nosotros suspiramos cada día diciendo: "¡Ay, mi espalda ...!"? De hecho, es difícil encontrar a alguien que no haya sufrido dolor de espalda en algún momento de su vida. Si bien a veces puede parecer algo normal, en ocasiones puede ser tan intenso que nos impide realizar todas nuestras actividades diarias. Así que hoy hablaremos sobre las causas del dolor de espalda, especialmente el dolor en la zona lumbar.

Primero, veamos cómo está formada nuestra columna vertebral.

La zona lumbar abarca desde donde termina la caja torácica hasta donde comienzan las piernas. En esta zona se soporta todo el peso de la parte superior del cuerpo. Es como un caballo de batalla. Por lo tanto, existen diversas áreas donde pueden surgir problemas.

• Vértebras: Son los huesos de la columna vertebral. Hay cinco de estos huesos en la parte inferior de la columna.
• Discos vertebrales: Son las estructuras blandas y esponjosas que se encuentran entre dos vértebras . Absorben los impactos y protegen los huesos cuando caminamos, corremos y bailamos.
• Ligamentos: Son las bandas de tejido que conectan las vértebras entre sí y ayudan a evitar que se muevan.
• Tendones: Son como cuerdas que conectan los músculos con la columna vertebral.
• Nervios: Hay muchos nervios que recorren la columna vertebral. De ellos , el nervio ciático es el más largo de nuestro cuerpo.

¿Cuáles son nuestros hábitos diarios que influyen en el dolor de espalda?

En la mayoría de los casos, el dolor de espalda se debe a nuestros propios malos hábitos. A veces, incluso sin encontrar una razón aparente, el dolor aparece y desaparece. Comprueba si tú también tienes estos hábitos.

• Sentarse con mala postura: especialmente estar encorvado frente a un ordenador en la oficina durante todo el día.
• Levantamiento de objetos pesados : Al levantar objetos, especialmente objetos pesados ​​como bombonas de gas, doble la espalda en lugar de doblar las rodillas.
• Exceso de peso corporal: A medida que aumentas de peso, también aumenta la carga sobre los músculos de la espalda.
• Falta de ejercicio: La falta de ejercicio debilita los músculos abdominales y de la espalda, reduciendo el soporte que proporcionan a la columna vertebral.
• Fumar .
• Llevaba tacones altos.
• Las mochilas escolares de los niños son demasiado pesadas: si la mochila de su hijo pesa más del 20% de su peso corporal, puede causarle dolor de espalda.

¿Puede el dolor de espalda ser causado por lesiones y accidentes?

Sí, absolutamente. Los problemas de espalda pueden producirse debido a una caída, un accidente de coche u otra lesión practicando deporte.

• Esguinces y distensiones : Levantar un objeto pesado de forma incorrecta o girar bruscamente puede provocar una distensión muscular o tendinosa. Esta es la causa más común de dolor de espalda.
• Fracturas vertebrales: Una caída grave o un accidente pueden fracturar las vértebras. Las personas con afecciones que debilitan los huesos, como la osteoporosis, tienen un riesgo especialmente elevado de sufrir fracturas incluso con una caída leve.

Problemas relacionados con el disco intervertebral

El dolor de espalda también puede ser causado por los problemas de disco que comentamos anteriormente.

• Hernia o rotura de disco: Con la edad o debido a una lesión, la capa externa dura del disco puede desgarrarse, permitiendo que el material gelatinoso del interior sobresalga. Si esto presiona un nervio cercano, puede causar dolor intenso.
• Hernia discal: En este caso, la capa externa del disco no se rompe, pero puede abultarse hacia afuera y comprimir un nervio.
• Enfermedad degenerativa del disco: Con la edad, los discos se desgastan y las vértebras comienzan a rozarse entre sí, lo que provoca dolor.
• Síndrome de la cola de caballo: Se trata de una emergencia médica muy poco frecuente pero muy grave . En este caso, una hernia discal comprime las raíces nerviosas en la parte inferior de la columna vertebral. Esto provoca dolor de espalda, debilidad en las piernas y pérdida del control de los intestinos y la vejiga.

Problemas estructurales de la columna vertebral

En ocasiones, el dolor también puede ser causado por cambios en la forma o la estructura de la columna vertebral.

• Radiculopatía: Afección causada por la compresión o inflamación de un nervio en la médula espinal. Esto puede provocar dolor de espalda que se irradia hacia las piernas. También puede haber entumecimiento u hormigueo en las piernas.
• Ciática: Se trata de un tipo de radiculopatía. El nervio ciático, mencionado anteriormente, se comprime. Esto puede provocar un dolor punzante o quemante, similar a una descarga eléctrica, que se irradia desde el glúteo hacia la parte posterior de la pierna.
• Espondilolistesis: Se produce cuando una vértebra se desplaza de su lugar y comprime un nervio.
• Estenosis espinal: Con el tiempo, el espacio dentro de la médula espinal puede estrecharse, lo que provoca la compresión de los nervios.
• Escoliosis:Curvatura lateral de la columna vertebral. Esto puede comenzar en la infancia.

Condiciones de artritis

El dolor de espalda también puede ser causado por enfermedades inflamatorias de las articulaciones o artritis.

• Osteoartritis: El tipo más común de artritis. En esta afección, el cartílago y el hueso de las articulaciones se desgastan.
• Espondilitis anquilosante: Se trata de una enfermedad inflamatoria que afecta a las articulaciones y los ligamentos de la columna vertebral.

Razones específicas para las mujeres

El dolor lumbar también puede producirse por algunas razones que son exclusivas de las mujeres.

• Embarazo: Los cambios hormonales, el aumento de peso y la alteración del centro de gravedad del cuerpo pueden ejercer una presión adicional sobre la espalda, especialmente durante las últimas etapas del embarazo.
• Cólicos menstruales: Algunas mujeres experimentan dolor de espalda durante la menstruación.
• Endometriosis: Afección dolorosa causada por el crecimiento de tejido uterino en lugares fuera del útero.
• Miomas: Los tumores benignos del útero también pueden causar dolor de espalda.
• Quistes ováricos.

¿Cuándo debo consultar a un médico si tengo dolor de espalda?

La mayoría de los dolores de espalda desaparecen en unos días o semanas. Pero si presenta ciertos síntomas, debe consultar a un médico de inmediato . Estas son las llamadas "señales de alerta".

¿Cómo encuentra el médico la causa?

Cuando visites al médico, te examinará y te hará preguntas sobre cómo empezó el dolor, cómo se siente y cómo afecta a tus actividades diarias. Luego, te hará pruebas pidiéndote que te sientes, te pongas de pie, camines y levantes las piernas.

Por lo general, a menos que se presenten los síntomas de alerta mencionados anteriormente, el médico no le solicitará pruebas más exhaustivas. Le brindará consejos sobre el manejo del dolor y, si es necesario, le recetará medicamentos.

Pero si el dolor persiste o hay señales de alerta, se pueden solicitar algunas pruebas para determinar la causa.

• radiografía
• Pruebas de resonancia magnética o tomografía computarizada
• Estudios nerviosos (EMG)
• Análisis de sangre y orina