Connaissez-vous la signification exacte de ces mots que l'on entend souvent lorsqu'on parle de vitamines ? (Glossaire des vitamines et des compléments alimentaires)

Lorsque vous allez à la pharmacie, que vous consultez un médecin ou que vous lisez un article sur la nutrition, vous avez forcément entendu parler de « vitamines » et de « compléments alimentaires », n'est-ce pas ? Parfois, ces termes vous laissent perplexe : « Qu'est-ce que ça veut dire ? » Antioxydant, AJR, liposoluble , hydrosoluble… Il existe de nombreux termes de ce genre. C'est pourquoi nous avons pensé aujourd'hui vous expliquer simplement la signification de ces mots fréquemment utilisés. Un peu comme un petit lexique.

Que sont exactement les vitamines et les minéraux ?

Commençons par deux mots que l'on entend souvent.

• Les vitamines : en termes simples, ce sont des nutriments naturels présents dans les plantes et les animaux, essentiels à la croissance, à l’énergie et au bon fonctionnement de notre organisme. Il existe deux types de vitamines qui contribuent à notre santé : les vitamines liposolubles et les vitamines hydrosolubles. Nous les aborderons plus en détail dans un instant.

• Minéraux : Ce sont des nutriments présents dans le sol ou l’eau et absorbés par les plantes et les animaux. Ces minéraux constituent les principaux composants de nos dents et de nos os. Ils contribuent également à la formation des cellules et au bon fonctionnement de l’influx nerveux. Le calcium et le magnésium en sont de bons exemples.

• Micronutriments : terme générique désignant à la fois les vitamines et les minéraux. Ils sont qualifiés de « micro » car notre organisme en a besoin en très faibles quantités. Malgré leur petite taille, ils sont essentiels au bon fonctionnement des « macronutriments », indispensables à notre organisme en plus grande quantité, tels que les lipides , les protéines et les glucides.

Quelle est la différence entre les vitamines « liposolubles » et les vitamines « hydrosolubles » ?

C'est très important car la façon dont une vitamine est prise et ses effets dépendent de son type. Voyons clairement la différence entre les deux.

Les défenseurs de notre corps : découvrez les antioxydants et les radicaux libres

Ces deux mots résonnent partout aujourd'hui. Voici l'explication :

• Radicaux libres : Imaginez-les comme de petites particules instables et indisciplinées présentes dans notre organisme. Incapables d’un électron, ils tentent d’en « voler » à d’autres molécules pour se stabiliser. Ce processus s’appelle l’oxydation . Cette oxydation peut endommager nos cellules, un peu comme la rouille du fer.

• Antioxydants : ce sont les héros de cette histoire. Ces antioxydants donnent un électron aux radicaux libres, les stabilisant ainsi et les empêchant d’endommager les cellules. Vitamines A, C, E et bêta-carotène.Ce sont de puissants antioxydants.

• Phytocomposés : Ce sont des composés présents dans les fruits, les légumes et autres plantes qui ont des bienfaits pour la santé. Ils agissent souvent comme antioxydants. On peut citer comme exemples le lycopène dans les tomates et le resvératrol dans le raisin.

Suppléments et mots apparentés

On dit souvent : « Prenez un complément alimentaire. » Examinons les termes associés à cette expression.

• Compléments alimentaires : En termes simples, les compléments alimentaires sont des substances que l’on prend pour compenser une carence en nutriments dans notre alimentation quotidienne. Il peut s’agir de vitamines, de minéraux, de plantes ou d’autres produits. Il est important de comprendre que les compléments alimentaires ne remplacent pas une alimentation équilibrée, mais la complètent.

• Acides aminés : Ce sont les éléments constitutifs des protéines. Notre organisme a besoin de 21 acides aminés différents pour fonctionner correctement. Certains sont synthétisés par l’organisme, tandis que d’autres, essentiels, doivent être apportés par l’alimentation.

• Plantes médicinales / herbes : Ce sont deux substances dérivées de plantes et utilisées comme compléments alimentaires pour des raisons de santé.

• Enrichissement : Ce terme désigne le procédé consistant à ajouter des vitamines et des minéraux à un aliment ou une boisson afin d’en augmenter la valeur nutritionnelle. Par exemple, le lait en sachet est enrichi en vitamines A et D.

• Multivitamines : Si une pilule, un sirop ou toute autre forme contient plus d'une vitamine, on l'appelle multivitamine.

Vitamines prénatales pour les femmes enceintes

C'est également un point très important. Les vitamines prénatales sont un type de multivitamines spécialement formulées pour apporter à la femme enceinte les micronutriments dont elle a précisément besoin. Elles contiennent davantage d'acide folique, de fer et de calcium qu'une multivitamine classique. Il est essentiel de les prendre exactement comme votre médecin vous l'a prescrit.

Que signifient ces éléments sur l'étiquette ?

Lorsque vous prenez une bouteille de compléments alimentaires ou un paquet de nourriture, il est utile de connaître la signification de ces deux mots qui y figurent.

• Apport journalier recommandé (AJR) :Il s'agit de la quantité de nutriments dont la plupart des personnes en bonne santé ont besoin quotidiennement pour prévenir les maladies. Cette quantité varie selon l'âge et le sexe. Par exemple, l'apport journalier recommandé (AJR) en vitamine C peut aller de 15 à 120 milligrammes.

• Valeur quotidienne (%VQ) : Cette valeur figure sur les étiquettes des aliments et des boissons. Elle indique la part de l’apport quotidien recommandé (AQR) que vous obtenez avec une portion de cet aliment. Par exemple, si un aliment a un %VQ de 30 % pour le calcium, cela signifie qu’une portion vous apporte 30 % de vos besoins quotidiens en calcium.

• Mégadose : Ce terme désigne les compléments alimentaires qui fournissent plus de 100 % des apports journaliers recommandés en vitamines et minéraux. Là encore, la prise de telles doses sans avis médical peut s’avérer très dangereuse.

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