Hvað er kólesteról?

Þú hefur sennilega heyrt um kólesteról einhvers staðar, ekki satt? Kannski sagði læknirinn þinn þér frá því , eða þú hefur séð það í dagblöðum eða sjónvarpi. Margir halda að kólesteról sé eitthvað slæmt fyrir líkama okkar. En er það virkilega satt?

Hvað gerist við kólesteról í líkama okkar?

Einfaldlega sagt er kólesteról tegund af fitu í líkama okkar. Vísindalega séð er það „lípíð“. Þar sem þessi lípíð leysast ekki upp í vatni, leysast þau ekki upp í blóðinu heldur ferðast þau um blóðrásina til allra líkamshluta. Hugsið ykkur bara, kólesteról er nauðsynlegt fyrir líkama okkar til að starfa rétt. Það hefur marga kosti fyrir líkama okkar:

• Kólesteról hjálpar til við að byggja upp verndarvegg utan um minnstu frumur líkamans, sem kallast frumuhimnur . Þessar frumuhimnur stjórna því hvað fer inn í frumuna og hvað fer út úr henni. Eins og hlið.
• Kólesteról hjálpar lifrinni að framleiða gall . Eins og þú veist er þetta gall nauðsynlegt fyrir rétta meltingu matarins sem við borðum.
• Einnig er kólesteról nauðsynlegt til að framleiða sum af þeim hormónum sem líkaminn framleiðir, sérstaklega kynhormón og D-vítamín.

Sérðu? Kólesteról er ekki bara slæmt. Það hjálpar líkamanum að gera margt mikilvægt.

Ef kólesteról er nauðsynlegt, af hverju höfum við þá svona miklar áhyggjur af því?

Já, líkaminn okkar þarfnast í raun ákveðins magns af kólesteróli til að starfa. Vandamálið er hins vegar þegar við höfum of mikið kólesteról í líkamanum. Rétt eins og þegar við borðum mat, ef við borðum meira en við þurfum, veikjumst við. Á sama hátt, þegar kólesteról er hátt, það er að segja þegar kólesterólmagn í blóði er hærra en nauðsynlegt magn (blóðfituhækkun) eða þegar fitutegundir í líkamanum eru ójafnvægis (blóðfitutruflanir), getum við lent í alvarlegum heilsufarsvandamálum. Sérstaklega er hættan á að fá hjartasjúkdóma , það er að segja kransæðasjúkdóm, mjög mikil.

Reyndar er um 80% af kólesterólinu sem líkaminn þarfnast framleitt í lifrinni. Restin kemur úr matnum sem við borðum. Venjulega getur líkaminn síað út umfram kólesteról úr þessum matvælum. En stundum virkar þetta ferli ekki rétt eða magn kólesterólsins sem við neytum úr matnum sem við borðum verður of mikið til að ráða við.

Hvernig kemst þetta umfram kólesteról þá inn í líkamann?

Það geta verið nokkrar ástæður fyrir þessu.

• Erfðafræðilegar orsakir:Sumir eru með erfðasjúkdóm sem kallast „ ættgengur kólesterólhækkun “. Einstaklingur með þennan sjúkdóm á erfitt með að fjarlægja óæskilegt kólesteról úr blóðinu á réttan hátt. Með tímanum safnast kólesteról upp í blóðinu og gildi þess hækka.
• Mataræði okkar: Annar mikilvægur þáttur er maturinn sem við borðum . Sum matvæli geta hækkað kólesterólmagn okkar. Þetta vandamál getur komið upp þegar við borðum of mikið af mettaðri fitu úr dýraafurðum (til dæmis kjöti, mjólk, osti, smjöri) og transfitu (sem finnst oft í unnum matvælum, pakkaðri matvöru og skyndibita). Þess vegna er mikilvægt að vera varkár með það sem við borðum.

Hvernig ferðast kólesteról í blóði okkar?

Kólesteról finnst í nánast öllum frumum líkama okkar. En við tölum oftast um og heyrum um kólesteról í blóði. Vegna efnafræðilegs eðlis síns getur kólesteról ekki ferðast um blóðrásina sjálft. Þess vegna verður það að sameinast öðrum ögnum. Þess vegna sameinast kólesteról próteinum og annarri tegund fitu sem kallast þríglýseríð . Við köllum þessa sérstöku ögn sem myndast við samsetningu kólesteróls, próteina og þríglýseríða lípóprótein .

Hvaða lípóprótein eru þetta?

Hugsið ykkur lípóprótein sem lítil farartæki sem eru gerð úr lípíðum og próteinum. Þessi farartæki geta ferðast um líkamann í gegnum blóðrásina. Með öðrum orðum, þau eru eins og bátar sem flytja vörur frá einni borg til annarrar. Sumir bátar flytja mat og aðrar nauðsynjar til borgarinnar. Það er önnur tegund báta sem flytur ruslið frá borginni.

Það er það sama inni í líkama okkar. Það eru ákveðin lípóprótein sem flytja kólesteról til ýmissa vefja og frumna í líkamanum. Þetta kólesteról er nauðsynlegt fyrir líkamann. En ef það hækkar of mikið er það slæmt. Þess vegna þurfum við aðrar gerðir af lípópróteinum sem taka upp þetta umframkólesteról og fjarlægja það.

Þú hefur líklega heyrt um þessi lípóprótein undir gælunöfnum sínum. Þau eru oft kölluð LDL kólesteról og HDL kólesteról. Þetta eru tvær helstu gerðir kólesteróls. En það eru til aðrar gerðir. Við skulum því skoða nánar hvað þessar gerðir kólesteróls eru og hvað þær gera í líkamanum.

Hvaða mismunandi gerðir af kólesteróli eru það sem við spyrjum um?

Það eru nokkrar gerðir af kólesteróli í líkama okkar. Próf sem skoðar kólesteról í blóði þínu kallast lípíðsnið.Ef þú gerir eitt slíkt, munt þú sjá að nokkrar gerðir af kólesteróli eru taldar upp í þeirri skýrslu. Þegar þú veist hvað hver gerð þýðir, verður mun auðveldara fyrir þig að ræða við lækninn þinn um kólesteról.

LDL kólesteról – er þetta svokallað „slæmt“ kólesteról?

LDL kólesteról stendur fyrir lágþéttni lípóprótein . Þessar agnir eru aðallega gerðar úr kólesteróli. Hlutverk þessara LDL-frumna er að flytja kólesteról til frumna líkamans. LDL-frumna hefur verið kallað „slæmt“ kólesteról . Hvers vegna er það?

LDL kólesteról er mjög mikilvægt fyrir líkama okkar. En vandamálið er þegar of mikið af því er í blóðrásinni. Þá byrjar þetta LDL kólesteról, ásamt öðrum efnum, að safnast fyrir í æðum okkar, það er að segja í slagæðaveggjum okkar. Við köllum þykka fitulagið sem myndast á þennan hátt „fjólubláa“ . Með tímanum stækkar þessi fjólubláa smám saman og minnkar rýmið inni í slagæðunum. Uppsöfnun fjólubláa í slagæðaveggjum á þennan hátt kallast æðakölkun . Þetta ástand eykur mjög hættuna á að fá hættulega sjúkdóma eins og hjartaáfall og heilablóðfall.

Þess vegna er mikilvægt að halda LDL kólesterólgildinu lágu . Fyrir meðalfullorðinn er best að halda því undir 100 mg/dl (milligrömm á desílítra). Ef þú ert með ástand eins og æðakölkun, sem er uppsöfnun fitu í slagæðum, mæla læknar með að halda LDL kólesterólgildinu undir 70 mg/dl.

HDL kólesteról – er þetta þá „góða“ kólesterólið?

HDL kólesteról stendur fyrir háþéttni lípópróteina (e. high-density lipoproteins ). Þessi lípóprótein eru aðallega úr próteinum. HDL er þekkt sem „góða“ kólesterólið . Þetta er vegna þess að HDL tekur upp umfram kólesteról í blóðinu og flytur það aftur til lifrarinnar. Lifrin brýtur síðan niður kólesterólið og fjarlægir það úr líkamanum. Þetta mikilvæga ferli er einnig kallað öfug kólesterólflutningur.

HDL kólesterólmagn þitt er eitthvað sem þú vilt halda háu . Ef þú ert karlmaður ættir þú að stefna að því að halda HDL magni þínu að minnsta kosti 40 mg/dl. Ef þú ert kona ættir þú að stefna að því að halda því að minnsta kosti 50 mg/dl.

Fyrir alla fullorðna er HDL gildi yfir 60 mg/dl talið mjög gott. Það hjálpar einnig til við að draga úr hættu á hjartasjúkdómum.

Er til eitthvað sem heitir VLDL kólesteról?

Já, VLDL kólesteról stendur fyrir mjög lágþéttni lípóprótein.VLDL inniheldur aðallega þríglýseríð (önnur tegund fitu) og kólesteról. Það inniheldur minna prótein en aðrar gerðir. Líkt og LDL er VLDL talið „slæmt“ vegna þess að það getur stuðlað að uppsöfnun plakka í slagæðum okkar.

Einfaldlega sagt hjálpar góða kólesterólið (HDL) til við að fjarlægja slæmt kólesteról (skaðlega efnið úr LDL og VLDL) úr blóðinu. LDL kólesteról er aðalástæðan fyrir uppsöfnun plakka í slagæðum.

Hvað getur haft áhrif á kólesterólmagn mitt?

Það eru nokkrir þættir sem hafa áhrif á kólesterólmagn okkar. Við skulum skoða hvað þeir eru:

• Aldur: Með aldrinum getur kólesterólmagn okkar venjulega smám saman hækkað.
• Mataræði: Eins og við höfum áður rætt, geta mettuð fita og transfita í matvælum sem við borðum aukið LDL („slæmt“) kólesterólmagn. Að borða minna af þessum tegundum fitu getur hjálpað mikið til við að lækka kólesteról.
• Hreyfing: Regluleg, hófleg hreyfing getur hjálpað til við að hækka HDL („gott“) kólesterólmagn. Reyndu að hreyfa þig í að minnsta kosti 30 mínútur af miðlungsmikilli líkamlegri áreynslu flesta daga vikunnar.
• Erfðir: Genin þín gegna einnig hlutverki í því hversu mikið kólesteról líkaminn framleiðir. Í sumum fjölskyldum getur hátt kólesteról verið til í fjölskyldum.
• Kyn og hormónar: Fyrir tíðahvörf hafa konur tilhneigingu til að hafa lægra heildarkólesterólmagn en karlar. Hins vegar eftir tíðahvörf geta konur haft hærra LDL („slæmt“) kólesterólmagn og lægra HDL („gott“) kólesterólmagn.

Ætti ég að láta mæla kólesterólið mitt? Hvað ætti ég að gera ef það er hátt?

Já, auðvitað! Það er mikilvægt fyrir alla að vera meðvitaðir um kólesterólmagn sitt. Hversu oft þú ættir að fara í kólesterólpróf, eða áðurnefnda blóðfitumælingu, fer eftir aldri þínum og öðrum áhættuþáttum fyrir hjartasjúkdóma (t.d. sykursýki, háþrýstingi, reykingum). Þess vegna er best að tala við heimilislækninn þinn og spyrja hversu oft þú ættir að láta mæla þetta. Að vita kólesterólmagn þitt er eitt mikilvægasta skrefið sem þú getur tekið til að vernda þig gegn hjartasjúkdómum í framtíðinni.

Ímyndaðu þér, ef skýrslan segir að kólesterólmagn þitt sé hátt, ekki örvænta. Læknirinn mun ávísa nauðsynlegri meðferð fyrir þig. Helstu meðferðarúrræðin við þessu eru:

• Breytingar á mataræði: Þetta þýðir að tileinka sér hollt mataræði sem er lágt í kólesteróli, lágt í fitu, ríkt af trefjum og ríkt af ávöxtum og grænmeti.
• Breytingar á lífsstíl:Hlutir eins og að hreyfa sig reglulega, stjórna þyngd sinni og hætta alveg að reykja.
• Lyf: Sumir geta átt erfitt með að stjórna kólesteróli sínu með mataræði og hreyfingu eingöngu. Í slíkum tilfellum gæti læknirinn ávísað kólesteróllækkandi lyfjum, svo sem statínum.

Fyrir marga er samsetning þessara aðferða áhrifaríkasta leiðin til að stjórna kólesteróli. En til að komast að því hvaða aðferð hentar þér best ættir þú að athuga kólesterólgildi þín og tala við lækni.

Svo ef þú hefur ekki farið til læknis í smá tíma, farðu þá endilega og athugaðu heilsuna þína. Farðu í eftirlit samkvæmt læknisáætlun. Vertu upplýstur um kólesterólmagn þitt, blóðþrýsting og blóðsykur, sem eru vísbendingar um heilbrigði hjartans og æða. Mundu að það er aldrei of snemmt að hugsa um heilsu hjartans. Það er þess virði að byrja að hugsa um hvað þú getur gert til að halda því heilbrigðu í dag.

Svo, hvaða boðskap ættum við að muna úr öllu þessu?

Kólesteról er tegund fitu sem gegnir mjög mikilvægu hlutverki í líkama okkar og er nauðsynleg fyrir okkur. Til að lifa heilbrigðu lífi þurfum við að hafa rétt magn af kólesteróli í líkamanum. Hins vegar getur of mikið kólesteról í blóði örugglega verið hættulegt heilsunni. Þess vegna er svo mikilvægt að fylgjast reglulega með kólesterólgildum og ræða við lækninn þinn um hvað þessi gildi þýða.

Mundu að með því að viðhalda hollu mataræði, hreyfa þig reglulega og fylgja ráðleggingum læknisins geturðu örugglega stjórnað kólesterólgildum þínum og lifað heilbrigðu og innihaldsríku lífi. Skilurðu? Svo, við skulum taka á þessu frá og með deginum í dag!