Ben jij ook bang om te socialiseren en in het openbaar te spreken? Is dat (sociale angststoornis / sociale fobie)? Laten we het daar eens over hebben!

Voelt u zich soms nerveus, angstig of ongemakkelijk bij het ontmoeten van nieuwe mensen, bij het spreken voor een publiek of wanneer iemand naar u kijkt? Denkt u dan: "Zal ik iets verkeerd doen? Wat zullen anderen van me denken? Zal ik buitengesloten worden?" Het is normaal om af en toe dit soort angst te voelen. Maar als deze angst uw dagelijks leven beïnvloedt , als u belangrijke taken mist, kan het meer zijn dan alleen schaamte. We bespreken vandaag zo'n situatie.

Wat is een sociale angststoornis?

Simpel gezegd is een sociale angststoornis (voorheen bekend als sociale fobie) een psychische aandoening waarbij je een intense, aanhoudende angst hebt dat anderen je zullen beoordelen, je een slecht gevoel over jezelf zullen geven of naar je zullen kijken . Dit is niet zomaar een lichte nervositeit, het is iets dat je veel stress bezorgt.

Je kunt deze angst in verschillende sociale situaties ervaren. Bijvoorbeeld:

• Bij het ontmoeten van nieuwe mensen.
• Wanneer je een presentatie moet geven, of dat nu op kantoor of in de klas is.
• Het is prima om te bellen, het is prima om een ​​inkomend gesprek aan te nemen.
• Gebruik een openbaar toilet.
• Ga naar een winkel of restaurant en vraag om hulp.
• Wanneer je op een date gaat met iemand.
• Beantwoord een vraag voor een groep.
• Eet in het bijzijn van anderen.
• Bij een sollicitatiegesprek.

De kern van dit alles is de intense angst dat "anderen me zullen beoordelen, afwijzen en in verlegenheid brengen."

Wie wordt het meest getroffen door deze situatie?

Sociale angststoornis is een aandoening die iedereen kan treffen. De symptomen beginnen echter vaak vóór het twintigste levensjaar. De aandoening komt iets vaker voor bij vrouwen dan bij mannen.

Hoe vaak komt deze aandoening voor?

Dit is niet ongebruikelijk. Wereldwijd wordt geschat dat tussen de 5 en 10 op de 100 mensen een sociale angststoornis hebben. Het is de derde meest voorkomende psychische aandoening, na verslavingsproblematiek en depressie.

Bestaan ​​er verschillende gradaties van sociale angst?

Ja, er bestaan ​​verschillende gradaties van een sociale angststoornis. Sommige mensen ervaren het in milde vorm, anderen in ernstigere mate, en weer anderen in zeer ernstige mate.

• Milde sociale angst : Deze mensen vertonen de eerder genoemde fysieke en mentale symptomen .Hoewel ze het voelen, nemen ze deel aan sociale situaties en doorstaan ​​ze het op de een of andere manier. Soms ervaren ze deze angst alleen in één type sociale situatie. Ze zijn bijvoorbeeld misschien alleen bang om in het bijzijn van anderen te eten, maar doen verder alles normaal.
• Matige sociale angst: Deze mensen ervaren ook symptomen. Ze nemen deel aan sommige sociale situaties, maar vermijden andere. Ze kunnen bijvoorbeeld wel met een kleine groep op kantoor praten, maar zijn bang om in een grote vergadering het woord te voeren.
• Extreme sociale angst: Deze mensen kunnen zeer ernstige symptomen ervaren, soms zelfs een paniekaanval, in sociale situaties. Als gevolg daarvan vermijden ze sociale situaties zoveel mogelijk. Deze mensen voelen deze angst vaak in bijna elke sociale interactie.

Stel je voor, je krijgt een uitnodiging voor een feestje en je begint je dagen van tevoren al angstig te voelen, met gedachten als: "Wat moet ik doen? Zal niemand om me geven?" Dit noemen we anticipatieangst . Het is ook een onderdeel van een sociale angststoornis .

Deze niveaus kunnen gedurende uw leven veranderen. Het is echter, ongeacht in welk stadium u deze aandoening heeft, zeer belangrijk om medisch advies en behandeling te zoeken, aangezien het uw geluk en succes in het leven kan beïnvloeden.

Wat is het verschil tussen sociale angst en gewone verlegenheid?

Dit is een punt waar veel mensen in de war raken. Verlegenheid is iets wat we allemaal wel eens voelen. Het is normaal om een ​​beetje nerveus te zijn als je naar een nieuwe plek gaat en voor vreemden staat.

Sociale angststoornis is echter iets dat veel verder gaat dan dat.

• Belemmering van het dagelijks leven: De angst die je voelt bij een sociale angststoornis blijft je dagelijkse activiteiten belemmeren. Het kan je bijvoorbeeld zo erg beïnvloeden dat je niet naar de winkel kunt gaan om iets te kopen, de bus kunt nemen of zelfs maar een gesprek met andere mensen kunt voeren.
• Intensiteit van de angst: De angst die men ervaart bij een sociale angststoornis is veel sterker en moeilijker te beheersen dan de angst die men ervaart bij gewone verlegenheid.
• Vermijding: Deze angst zorgt ervoor dat je veel sociale situaties opzettelijk vermijdt.

Simpel gezegd: af en toe verlegen zijn heeft geen grote invloed op je opleiding, carrière of persoonlijke relaties. Maar een sociale angststoornis kan al deze aspecten wel negatief beïnvloeden.

Veel mensen denken dat dit gewoon bij hun "karakter" hoort, een onderdeel van hun persoonlijkheid, en zoeken daarom geen hulp. Maar als je deze ernstige symptomen blijft ervaren, is het belangrijk om een ​​arts te raadplegen.

Wat zijn de redenen hiervoor?

Onderzoekers en artsen proberen nog steeds de precieze oorzaak van sociale angststoornis te achterhalen, maar ze denken dat de volgende factoren een rol kunnen spelen:

• Familiegeschiedenis ('Genetica'): Als iemand in uw familie de aandoening heeft gehad, is de kans iets groter dat u deze ook ontwikkelt. Maar het is nog niet helemaal duidelijk hoe die genetische link precies werkt.
• Hersenfunctie : Dit kan verband houden met veranderingen in de werking van de delen van onze hersenen die angst en vrees reguleren.
• Omgevingsfactoren en ervaringen: Dit kan worden veroorzaakt door harde kritiek, pesten, schaamte of overmatige ouderlijke controle tijdens de kindertijd. Het kan ook worden veroorzaakt door stressvolle levensgebeurtenissen.

Wat zijn de symptomen van sociale angst?

Iemand met een sociale angststoornis kan verschillende symptomen, gedragingen en gedachten ervaren wanneer hij of zij iets moet doen in het bijzijn van anderen of zich in een drukke omgeving bevindt.

Fysiek ervaren symptomen:

• Je gezicht wordt rood, je begint hevig te zweten, je handen en voeten trillen en je hartslag schiet omhoog.
• Ik heb last van maagklachten en misselijkheid.
• Het is moeilijk om anderen in de ogen te kijken tijdens een gesprek.
• Mijn lichaam voelt stijf en ongemakkelijk aan, alsof het door een steen is geraakt.

Kenmerken gerelateerd aan gedachten en gedrag:

• Ze zijn te veel met zichzelf bezig als ze in het bijzijn van anderen zijn (ze worden erg zelfbewust).
• Ik voel me altijd beschaamd, gegeneerd en ontoereikend.
• Mijn gedachten staan ​​helemaal stil en ik weet niet wat ik moet zeggen.
• Negatieve gedachten zoals: "Anderen zullen me veroordelen, me afwijzen, denken dat ik dom ben" blijven maar terugkomen.
• Ik ben bang en vind het lastig om naar plekken te gaan waar andere mensen zijn, vooral vreemden, en met hen te praten.
• Vermijd drukke plaatsen zoveel mogelijk.

Hoe herken je deze aandoening?

Deze aandoening kan worden gediagnosticeerd door een arts, psycholoog, psychiater of gekwalificeerde therapeut. Zij gebruiken criteria uit het Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5), gepubliceerd door de American Psychiatric Association.

Enkele van die criteria zijn:

• Een aanhoudende, intense angst voor sociale situaties, voortkomend uit de vrees dat anderen je negatief zullen beoordelen of je in verlegenheid zullen brengen.
• Het vermijden van angstige sociale situaties, of ze juist met intense angst en onrust tegemoet treden.
• De angst die hierdoor ontstaat, is veel groter dan gepast is voor de situatie.
• Deze angst en bezorgdheid belemmeren je dagelijks leven (studie, werk, relaties).
• Deze angst en onrust worden niet veroorzaakt door een andere lichamelijke aandoening, medicatie of drugsgebruik.

De arts zal u vragen stellen over uw symptomen, uw medische geschiedenis, de medicijnen die u gebruikt en of u andere medische aandoeningen heeft. Symptomen die minstens zes maanden aanhouden, worden doorgaans beschouwd als een sociale angststoornis.

Bestaat er een speciale test om dit op te sporen?

Er bestaat geen speciale bloedtest of scan om dit vast te stellen. Wel gebruiken artsen en psychologen speciale vragenlijsten om een ​​beter inzicht te krijgen in wat u ervaart. Op basis van uw antwoorden op deze vragenlijsten kunnen zij concluderen of u al dan niet een sociale angststoornis heeft.

Is er een behandeling voor?

Absoluut! Een sociale angststoornis is een zeer goed behandelbare aandoening. Er zijn twee belangrijke behandelingsopties:

1. Cognitieve gedragstherapie (CGT)

2. Medicatie – met name antidepressiva en soms bètablokkers.

Wat is cognitieve gedragstherapie (CGT)?

Cognitieve gedragstherapie (CBT) is een psychologische behandelmethode waarbij een getrainde psycholoog of therapeut met u samenwerkt om u te helpen uw ongezonde, onbehulpzame denkpatronen en gedragingen te veranderen .

Dit is niet iets wat van de ene op de andere dag gebeurt. Je zult meerdere sessies moeten bijwonen, verspreid over een periode van weken, misschien wel maanden. Je therapeut zal met je praten, je vragen stellen en je helpen om op een andere manier naar je problemen te kijken. Daardoor leer je beter omgaan met stress, angst en moeilijke sociale situaties.

Welke medicijnen zijn er tegen sociale angst?

Artsen schrijven verschillende medicijnen voor bij een sociale angststoornis.

• SSRI's (Selectieve Serotonine Heropname Remmers): Dit zijn een type antidepressiva. Ze worden vaak als eerste voorgeschreven bij een sociale angststoornis. Voorbeelden: fluoxetine (Prozac®), sertraline (Zoloft®), paroxetine, citalopram, escitalopram.
• SNRI's (serotonine-noradrenaline-heropnameremmers): Dit is ook een type antidepressivum. Voorbeelden: venlafaxine, duloxetine (Cymbalta®).
• Benzodiazepinen: Dit zijn medicijnen die angst verminderen. Ze worden echter slechts voor een korte periode voorgeschreven. Ze worden gegeven totdat de antidepressiva beginnen te werken, of om angst in een noodsituatie onder controle te houden. Ze zijn niet geschikt voor continu gebruik, omdat ze verslavend kunnen zijn. Voorbeelden: lorazepam, alprazolam .
• Bètablokkers : Dit type medicatie wordt meestal voorgeschreven bij hoge bloeddruk. Het kan echter ook symptomen veroorzaken zoals een snelle hartslag en trillende handen bij sociale angst.Deze middelen helpen bij het beheersen van fysieke symptomen. Voorbeelden: `propranolol`, `metoprolol`.

Het kan even duren voordat u de juiste medicatie en dosering vindt. Maar het belangrijkste is om met de behandeling te beginnen. Onthoud dat u beetje bij beetje beter zult worden.

Zijn er bijwerkingen van dit medicijn?

Ja, net als bij alle medicijnen kunnen ook deze bijwerkingen veroorzaken. Het hangt af van het medicijn dat u gebruikt en hoe uw lichaam erop reageert. Het is erg belangrijk om dit met uw arts te bespreken voordat u met een medicijn begint.

Hoe lang duurt het voordat het medicijn werkt?

• Antidepressiva (SSRI's en SNRI's) hebben soms een paar weken (misschien wel 4-6) nodig om effect te sorteren. Verwacht dus niet meteen een groot verschil wanneer u met de medicatie begint. Het is belangrijk om geduldig te zijn en de medicatie te blijven gebruiken zoals voorgeschreven door uw arts.
• Angstremmende medicijnen zoals benzodiazepinen werken snel. Maar zoals eerder vermeld, worden ze niet langdurig gebruikt.
• Bètablokkers hebben ook een snel effect op de lichamelijke symptomen.

Welke risicofactoren dragen bij aan deze aandoening?

Zoals eerder vermeld, wordt er nog steeds onderzoek gedaan naar de precieze oorzaken. Wel is gebleken dat de volgende factoren het risico op het ontwikkelen van een sociale angststoornis verhogen:

• Genetisch: Als iemand in de familie deze aandoening heeft.
• Ouderlijk gedrag: Als de ouders tijdens de jeugd te controlerend of opdringerig waren in hun opvoeding.
• Stressvolle en angstaanjagende gebeurtenissen in het leven.

Wat zijn de vooruitzichten voor deze situatie? (Prognose)

Mensen met een sociale angststoornis reageren over het algemeen goed op behandeling. Dit betekent dat ze aanzienlijke vooruitgang kunnen boeken met cognitieve gedragstherapie (CBT), medicatie of een combinatie van beide. Sommige mensen moeten mogelijk levenslang medicatie in een lage dosis gebruiken. Anderen hebben wellicht slechts gedurende een korte periode medicatie of therapie nodig.

Het allerbelangrijkste is dat het schadelijk kan zijn als het onbehandeld blijft. Zonder behandeling kan deze aandoening een grote impact hebben op je opleiding, werk, persoonlijke relaties en levensgeluk. Soms kan het zelfs leiden tot een ernstige depressie of een alcoholverslaving. Raadpleeg daarom altijd een arts als je denkt dat je symptomen hebt.

Hoe lang zal ik deze aandoening hebben?

Zonder behandeling kan iemand een sociale angststoornis levenslang hebben. Degenen die echter de juiste behandeling krijgen, kunnen hun symptomen aanzienlijk verminderen en onder controle houden. Ze leren leven met hun angst en de maatschappij tegemoet treden zonder eraan ten onder te gaan.

Is het mogelijk om sociale angst te overwinnen?

Het is erg moeilijk om volledig te herstellen van een sociale angststoornis zonder behandeling. Het is immers een medische aandoening. Net als elke andere ziekte vereist het ook behandeling. Zoals eerder vermeld, is gebleken dat cognitieve gedragstherapie (CBT) en medicatie zeer effectief zijn bij de behandeling van deze aandoening.

Wat moet ik doen als ik sociale angst heb?

Als je denkt dat je symptomen hebt van een sociale angststoornis, is het allereerst en vooral belangrijk om een ​​arts te raadplegen. Het kan een beetje ongemakkelijk en eng zijn, maar het is essentieel.

Als een arts deze aandoening al bij u heeft vastgesteld, kunt u het volgende doen om uw symptomen te beheersen en gezond te blijven:

• Slaap goed en beweeg dagelijks.
• Vermijd het gebruik van alcohol en andere drugs. Hoewel deze middelen misschien tijdelijk verlichting lijken te bieden, kunnen ze het probleem op de lange termijn juist verergeren.
• Als u medicijnen voorgeschreven heeft gekregen, neem deze dan op tijd en in de voorgeschreven dosering in. Sla geen doses over.
• Als je een therapiesessie volgt, zoals cognitieve gedragstherapie (CBT), woon die sessies dan bij zoals voorgeschreven.
• Vraag steun aan familie en vrienden die je begrijpen. Praat met hen over je gevoelens.
• Zoek naar steungroepen waar je andere mensen met een sociale angststoornis kunt ontmoeten, met hen kunt praten en ervaringen kunt uitwisselen.
• Ga regelmatig naar uw arts.

Wanneer moet ik naar de dokter?

Als je denkt dat je symptomen hebt van een sociale angststoornis, ga dan zo snel mogelijk naar een arts om erover te praten. Met een behandeling beginnen is de beste manier om te herstellen en volop van het leven te genieten.

Als bij u deze aandoening is vastgesteld en u hiervoor behandeld wordt, ga dan regelmatig naar uw arts. Als u merkt dat uw symptomen verergeren of als de behandeling niet werkt, neem dan direct contact op met uw arts. Stop nooit met uw medicatie en verander de dosering nooit op eigen initiatief zonder overleg met uw arts.

Wat moet ik de dokter vragen?

Praten met een arts over je mentale gezondheid en om hulp vragen kan best lastig en ongemakkelijk zijn. Maar onthoud dat je mentale gezondheid net zo belangrijk is als je fysieke gezondheid. Wees dus niet bang om met je arts over je symptomen te praten. Het kan nuttig zijn om jezelf vragen te stellen zoals:

• Moet ik een therapeut, psycholoog of psychiater raadplegen?
• Als zulke mensen bestaan, kunt u dan een paar goede, ervaren mensen aanbevelen?
• Zijn er medicijnen die ik kan gebruiken tegen een sociale angststoornis?
• Kent u steungroepen voor mensen met deze aandoening?
• Zijn er boeken die ik kan lezen om hier meer over te leren?
• Nu ik weet dat ik deze aandoening heb, wat moet ik dan doen?

Wat is het verschil tussen een sociale angststoornis en agorafobie?

Hoewel beide psychische aandoeningen verband houden met angst, bestaat er wel degelijk een verschil tussen de twee.

• 'Sociale angststoornis' is, zoals eerder vermeld, een intense angst om beoordeeld, aangestaard en in verlegenheid gebracht te worden in sociale situaties.
• Iemand met agorafobie ervaart extreme angst, hulpeloosheid en vrees op bepaalde plekken (bijvoorbeeld drukke plaatsen, wachtrijen, bussen, bioscopen) of in bepaalde situaties (bijvoorbeeld alleen het huis verlaten). Ze zijn vooral bang dat als er iets misgaat op zo'n plek (bijvoorbeeld een paniekaanval) , het moeilijk zal zijn om te ontsnappen en dat er geen hulp beschikbaar zal zijn . Agorafobie is een angststoornis die zich meestal ontwikkelt na een of meer paniekaanvallen.

Wat is het verschil tussen sociale angst en sociale fobie?

Er is eigenlijk niet veel verschil tussen de twee. De oude naam voor 'sociale angststoornis' was 'sociale fobie'. Vóór 1994 betekende een diagnose 'sociale fobie' voornamelijk de angst en nervositeit die iemand voelde bij het optreden voor anderen (bijvoorbeeld een toespraak houden of een lied zingen). In 1994 veranderde het 'Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM)' de naam echter in 'sociale angststoornis' en werden de criteria voor de diagnose uitgebreid. Naast de angst om voor anderen op te treden, omvatte deze nu ook de angst om beoordeeld en aangestaard te worden .

Hoe help je iemand met sociale angst?

Als je vermoedt dat een vriend of familielid een sociale angststoornis heeft, of als ze je dat verteld hebben, zijn er verschillende manieren waarop je ze kunt helpen:

• Leer meer over sociale angststoornis: Lees je in over de aandoening om precies te begrijpen wat iemand doormaakt. Ga er niet vanuit dat je alles weet.
• Behandel hen met medeleven en begrip: bagatelliseer hun gevoelens en ervaringen niet. Zeg niet zoiets als: "Ach, dat is gewoon een angst in mijn hart." Laat hen weten dat je er bent om naar hen te luisteren en hen te steunen. Probeer, indien mogelijk, je in hun schoenen te verplaatsen.
• Moedig professionele hulp en behandeling aan: Uw begrip en steun zijn van onschatbare waarde. Sociale angststoornis is echter een medische aandoening. Daarom hebben deze mensen mogelijk cognitieve gedragstherapie (CBT), medicatie of een combinatie van beide nodig om de aandoening onder controle te houden. Als ze symptomen hebben, moedig ze dan voorzichtig aan om met een arts te praten.
• Wees geduldig: het kan even duren voordat iemand zich beter voelt na de start van de behandeling. Dit is geen wondermiddel. Begrijp dat dit een lang en complex proces is en dat de symptomen en het gedrag geleidelijk aan zullen verbeteren.

De belangrijkste boodschap van dit artikel

Sociale angststoornis is een psychische aandoening die veel mensen wereldwijd treft, maar vaak verkeerd wordt begrepen. Als u de symptomen herkent die in dit artikel worden genoemd, of als iemand die u kent hiermee kampt, onthoud dan dat u niet alleen bent. Het ervaren van sociale angst kan een zeer beangstigende en zelfs levensbedreigende ervaring zijn.

Maar het goede nieuws is dat er zeer effectieve behandelingen voor zijn. Je mentale gezondheid is net zo belangrijk als je fysieke gezondheid. Wees dus niet bang of beschaamd om met een arts te praten over wat je doormaakt. Hoe eerder je hulp en behandeling zoekt, hoe eerder je je beter zult voelen en weer van het leven kunt genieten.