Har du en katt hjemme? Da bør du vite dette: Alt om toksoplasmose!

Har du noen gang hørt om en sykdom som heter «toksoplasmose»? Sannsynligvis ikke. Men hvis du har en katt i hjemmet ditt av kjærlighet, eller hvis du er en gravid mor, er det veldig viktig å vite litt om det. Det er en infeksjon forårsaket av en veldig liten, usynlig parasitt. I denne artikkelen skal vi se på hva det er, hvordan det forårsakes, hvem som er mest berørt, og hvordan du kan beskytte deg mot det.

Hva er toksoplasmose? Enkelt sagt…

Toksoplasmose er en infeksjon forårsaket av en liten parasitt kalt Toxoplasma gondii (T. gondii). Denne parasitten formerer seg, eller lager avkom, i tarmene til katter. Disse parasittene skilles ut i katteavføring. Vi kan få denne sykdommen enten ved å komme i direkte kontakt med katteavføring (for eksempel når vi rengjør kattetoalettet), eller ved å spise kjøtt som inneholder denne parasitten (hvis det spises utilstrekkelig tilberedt).

Som oftest har vi ingen symptomer når vi får denne infeksjonen . Men når immunforsvaret vårt (som soldatene som kjemper for å beskytte kroppen vår mot sykdommer) angriper disse parasittene, danner de små utvekster kalt « cyster» inne i kroppen. Inne i disse «cystene» kan parasitten forbli stille og ikke forårsake problemer. Men hvis parasittene inni disse «cystene» blir aktive igjen senere, vil sykdommen dukke opp.

Hvem er mest rammet av denne sykdommen som kalles toksoplasmose?

Faktisk kan hvem som helst bli smittet med T. gondii-parasitten. Men som nevnt tidligere viser de fleste ingen symptomer . Immunforsvaret ditt kontrollerer i hemmelighet denne parasitten.

Toksoplasmose kan imidlertid være spesielt farlig for gravide og personer med svekket immunforsvar , som for eksempel de som er smittet med HIV og kreftpasienter . Det er ikke funnet at det å ha en katt i hjemmet øker risikoen for å utvikle denne sykdommen betydelig, men det er viktig å være forsiktig.

Hva skjer hvis man får toksoplasmose under graviditeten?

Hvis du blir smittet med toksoplasmose mens du er gravid eller skal bli gravid, kan parasitten overføres fra deg til babyen din gjennom morkaken. Dette kan øke risikoen for spontanabort og dødfødsel.Ellers kan babyen få alvorlige helseproblemer. For eksempel ting som synsproblemer , blindhet, utviklingsforsinkelser og lærevansker. Derfor må du være svært forsiktig under graviditeten.

Er du immunkompromittert?

Hvis du lever med HIV, har kreft eller tar immunsvevende medisiner, fungerer ikke immunforsvaret ditt som det skal. Dette betyr at kroppen din er mindre i stand til å bekjempe sykdom. Vi kaller disse menneskene immunsvekket .

Mens en normal person kan bekjempe toksoplasmose uten symptomer, kan en ny infeksjon eller en gjentakelse av en gammel infeksjon være livstruende for noen med et svekket immunforsvar.

Hvis du noen gang har hatt toksoplasmose, lever T. gondii-parasitten i cyster i kroppen din. Når immunforsvaret ditt svekkes, kan disse sovende parasittene bli aktive igjen og gjøre deg syk. Hvis de ikke behandles, kan de skade organer og til og med forårsake død hos en person med et svekket immunforsvar.

Hvor vanlig er denne sykdommen som kalles toksoplasmose?

På verdensbasis anslås det at omtrent én av tre personer er smittet med parasitten T. gondii. Men overraskende nok viser mange smittede ingen symptomer.

Hva forårsaker toksoplasmose? Hvordan kommer den inn i kroppen vår?

Hovedårsaken til dette er parasitten kalt «T. gondii». Vi får dette ved ubevisst å innta noe som inneholder denne parasitten.

På grunn av måten denne parasitten gjemmer seg inne i kroppen, kan du få symptomer enten med en gang du først blir smittet eller senere. Når parasitten først kommer inn i kroppen, opplever noen symptomer som feber eller forkjølelse. Men mesteparten av tiden kontrollerer immunforsvaret vårt denne første infeksjonen uten noen symptomer.

Når immuncellene våre bekjemper denne parasitten, danner T. gondii små sekker (cyster) inne i kroppen. Inne i disse cystene kan den forbli i dvale i lang tid, uten noen aktivitet. Forskning tyder på at selv om disse cystene av og til brister og parasittene frigjøres, bekjemper immunforsvaret vårt dem og holder dem under kontroll. Som med den første infeksjonen, er det vanligvis ingen symptomer på dette tidspunktet.

Men hvis immunforsvaret ditt er svekket, kan parasittene som kommer ut av de rupturerte cystene forårsake et nytt tilfelle av toksoplasmose (reaktivering).

Så hvordan kommer denne parasitten inn i kroppen vår?

Dette skjer ofte ved at man uvitende spiser noe som inneholder parasitten `T. gondii`.

Parasitten «T. gondii» lever i kattenes tarmer og skilles ut i avføringen. Denne katteavføringen kan forurense jord, vann, planter og til og med maten vi spiser.

Du kan ubevisst få denne parasitten gjennom ting som:

• Rengjøring av kattens kattedo.
• Hagearbeid i områder der katter streifer rundt.
• Drikker ufiltrert eller ubehandlet vann.
• Å spise uvasket frukt eller grønnsaker.
• Spise utilstrekkelig kokt eller feilkjølt kjøtt.

Toksoplasmose er ikke en sykdom som kan overføres fra person til person (selv om den kan overføres fra en gravid mor til babyen hennes). Den kan også, i svært sjeldne tilfeller, overføres via en organtransplantasjon eller blodoverføring fra en infeksjon.

Hva er symptomene på toksoplasmose?

Disse symptomene avhenger av hvor i kroppen parasitten er aktiv. De varierer også avhengig av om det er en ny (akutt) infeksjon, en reaktivering eller en medfødt infeksjon.

Symptomer på okulær toksoplasmose

Dette er når T. gondii-parasitten infiserer ett eller begge øyne. Denne tilstanden sees oftest hos små barn eller unge voksne som er infisert med T. gondii ved fødselen . I sjeldne tilfeller kan øyet bli påvirket selv når T. gondii først introduseres. Symptomer inkluderer:

• Øyesmerter.
• Tåkesyn.
• Blindhet.

Symptomer på akutt toksoplasmose

Dette er kroppens reaksjon på den første eksponeringen for T. gondii-parasitten. De fleste opplever ingen symptomer . Noen kan imidlertid oppleve symptomer som feber og frysninger. Disse inkluderer:

• Feber.
• Tretthet, utmattelse.
• Muskelsmerter.
• Smertefrie, hovne lymfeknuter i nakken eller armhulene.
• Sår hals.
• Forstørrelse av lever og milt (hepatosplenomegali).
• Okulær toksoplasmose (dette er svært sjeldent).

Symptomer på reaktivert toksoplasmose

Hvis du har nedsatt immunforsvar, kan du ha en tidligere T. gondii-infeksjon som ikke lenger er i stand til å bekjempe infeksjonen. Dette inkluderer personer med AIDS eller kreft, eller personer som tar medisiner som undertrykker immunforsvaret. Reaktivering av toksoplasmose forårsaker ofte symptomer som påvirker hjernen og ryggmargen (sentralnervesystemet eller CNS) . Disse symptomene inkluderer:

• Hodepine.
• Forvirring.
• Epileptiske anfall ( kramper ).
• Feber.
• Tap av kraft på den ene siden av ansiktet (ansiktslammelse).
• Endringer i synet.
• Nummenhet.
• Svakhet eller redusert mobilitet.
• Hjerneinfeksjon («toksoplasmisk encefalitt»).
• Koma.

Symptomer på medfødt toksoplasmose

Dette skjer når parasitten overføres fra mor til barn gjennom morkaken. Noen babyer har kanskje ingen symptomer ved fødselen, men har høy risiko for å utvikle symptomer senere i livet . Disse symptomene inkluderer:

• Gulfarging av hud og øyne (gulsott).
• Hudutslett.
• Forstørrelse av lever og milt (hepatosplenomegali).
• Synstap, øyesmerter eller lysfølsomhet (retinokoroiditt).
• Kalsiumavleiringer i hjernen.
• Hydrocephalus (væske i hjernen).
• Lite hode (mikrocefali).
• Epileptiske anfall.
• Forsinkelser i utviklingen av motoriske ferdigheter.
• Læringsforsinkelser eller endringer.
• Okulær toksoplasmose.

Hvordan diagnostiseres toksoplasmose? Hvordan oppdager en lege det?

For å diagnostisere toksoplasmose vil legen din undersøke deg og spørre om symptomene dine. Deretter kan de bestille tester som:

• Blodprøver: Dette er det som oftest gjøres. En liten mengde blod tas fra en vene og sendes til et laboratorium for å sjekke om det finnes antistoffer mot T. gondii-parasitten. Noen ganger sjekkes det også om det finnes deler av parasitten (DNA).
• Biopsi: Dette gjøres svært sjelden. Et vevsstykke tas fra kroppen og kontrolleres for tegn på T. gondii.
• Avbildning: Hvis legen din mistenker at du har toksoplasmose i hjernen, kan de bestille en CT-skanning eller MR-skanning. Dette innebærer at du legger deg ned på en maskin og tar bilder av hjernen din.
• Korsryggpunksjon: Denne testen kan gjøres hvis du mistenker at du har toksoplasmose i hjernen eller ryggmargen . I denne testen bruker en lege en nål til å fjerne en liten mengde cerebrospinalvæske (CSF) fra korsryggen. Den sendes til et laboratorium for å bli testet for T. gondii.
• Fostervannsprøve: Hvis du er gravid og har fått diagnosen toksoplasmose, kan legen din bestille denne testen. Dette innebærer å ta en celleprøve fra væsken (fostervannet) som omgir babyen din for å se etter tegn på T. gondii.
• Ultralyd: Hvis du er gravid og har fått diagnosen toksoplasmose, kan legen din bestille en ultralyd. Selv om dette alene ikke kan stille en diagnose for toksoplasmose, kan det se etter endringer i babyens hjerne som kan indikere en infeksjon.

Hva er behandlingene for toksoplasmose?

Toksoplasmose behandles med en kombinasjon av antiparasittiske medisiner og antibiotika. Disse medisinene hindrer T. gondii-parasitten i å vokse og spre seg i kroppen.

En medisin som heter «folinsyre» gis også for å redusere bivirkningene av antiparasittmedisiner.

Vanligvis blir ikke personer med godt immunforsvar og ingen symptomer behandlet for toksoplasmose. Dette er fordi behandlinger bare virker når parasittene er aktive. Disse medisinene kan ikke drepe de sovende cystene som har dannet seg i kroppen.

Medisinene som vanligvis gis mot toksoplasmose er:

• `Pyrimethamin`
• `Sulfadiazin`
• Atovaquon
• Spiramycin (før 18 ukers svangerskap)
• ``Trimetoprim-sulfametoksazol''
• Klindamycin
• Leucovorin

Hvor raskt vil jeg føle meg bedre etter behandlingen?

De fleste behandlingsplaner tar to til seks uker, men du kan begynne å føle deg bedre i løpet av bare noen få dager. Det kan ta tre uker til seks måneder før hjerneskaden forårsaket av parasitten er helt leget.

Det viktigste er å fortsette å ta medisinen så lenge legen din sier det, selv om du føler deg bedre. Først da kan du være sikker på at alle aktive parasitter er drept.

Hvis du er gravid og får diagnosen toksoplasmose, må du ta medisiner gjennom hele svangerskapet. En baby født med toksoplasmose vil trenge behandling i omtrent et år. Behandling for immunsvekkede personer må kanskje fortsette resten av livet.

Hvis jeg har toksoplasmose, hvordan kan jeg ta vare på meg selv?

Hvis du er gravid og har fått diagnosen toksoplasmose, må du følge legens instruksjoner nøye for å unngå å overføre smitten til babyen din.

Hvis du har nedsatt immunforsvar og toksoplasmose, bør du samarbeide med legen din for å utvikle en plan for behandling av toksoplasmose samtidig som du håndterer dine andre medisinske tilstander.

Hva er utsiktene for toksoplasmose? Kan sykdommen kureres?

Dette varierer fra person til person. Personer med sunt immunforsvar utvikler sjelden alvorlige komplikasjoner fra toksoplasmose.

Mer enn 70 % av barn med toksoplasmose ved fødselen når forventede utviklingsmilepæler hvis behandlingen startes tidlig.

Hos immunsvekkede pasienter sees toksoplasmose ofte i hjernen. Med behandling er det 70 % sjanse for å overleve. Ubehandlet er imidlertid toksoplasmose i hjernen dødelig.

Er toksoplasmose fullstendig kurerbar?

Toksoplasmose kan aldri bli fullstendig kurert fordi cystene produsert av T. gondii-parasitten forblir i kroppen. Medisiner kan kontrollere den aktive infeksjonen, men de kan ikke ødelegge cystene.

Hvis immunforsvaret ditt er sunt, skal ikke cysten reaktiveres. Men hvis immunforsvaret ditt er svakt, eller du hadde toksoplasmose ved fødselen, kan parasitten reaktiveres i fremtiden og gjøre deg syk.

Hvordan beskytte deg mot toksoplasmose? (Forebygging)

Det viktigste du kan gjøre for å holde deg trygg er mattrygghet og god håndvask. Å gjøre disse tingene riktig kan redusere risikoen betraktelig.

• Frys og stek kjøttet grundig før du spiser det.
• Skrell frukt og grønnsaker, eller vask dem grundig før du spiser dem.
• Vask skjærefjøler, benkeplater, kniver, bestikk og tallerkener grundig med såpe etter bruk.
• Ikke drikk upasteurisert melk.
• Ikke spis rå eller utilstrekkelig kokte østers, blåskjell eller skalldyr.
• Ikke drikk ubehandlet vann.
• Bruk hansker når du arbeider i hagen eller med jord. Vask hendene grundig med såpe etterpå.
• Hold sandkasser utendørs (der barn leker) tildekket.
• Ikke gi katter rått eller utilstrekkelig kokt kjøtt.
• Rengjør kattens toalettboks hver dag. Bruk hansker, og vask deretter hendene grundig med såpe.
• Prøv å holde katten innendørs.

Hvis du er gravid eller har et svekket immunforsvar, bør du spesielt tenke på disse tingene:

• Hvis mulig, unngå å rengjøre kattens toalettboks selv. Be noen andre om å gjøre det. Hvis du absolutt må gjøre det selv, bruk engangshansker og vask hendene grundig etterpå.
• Unngå å adoptere en ny katt eller å ta med hjem en løskatt.

Hvordan vet jeg om katten min har toksoplasmose?

I likhet med mennesker viser katter ofte ingen symptomer når de får toksoplasmose. Hvis du har spørsmål om kjæledyrkatten din, bør du spørre veterinæren din.

Må jeg kvitte meg med katten min hvis jeg er gravid/har et svakt immunforsvar?

Nei, du trenger ikke nødvendigvis å kvitte deg med katten din bare fordi du er gravid eller har et svekket immunforsvar. Kattelskere kan ta grep for å redusere risikoen for toksoplasmose.

• Hold katten din innendørs.
• Få alltid noen andre til å rengjøre kattetoalettet.
• Ikke gi katten din rått eller utilstrekkelig kokt kjøtt.
• Hvis du må rengjøre kattetoalettet selv, bruk hansker og maske, og vask hendene umiddelbart etterpå.
• Til slutt, ikke ta med deg en løskatt hjem eller adopter en ny katt mens du er gravid eller har et svekket immunforsvar.

Når bør du oppsøke lege?

Hvis du er gravid, planlegger å bli gravid eller har et svekket immunforsvar, snakk med legen din om tiltak du kan ta for å beskytte deg selv og ditt ufødte barn mot toksoplasmose.

Hvis du har symptomer på toksoplasmose, spesielt hvis du har et svekket immunforsvar, bør du oppsøke lege umiddelbart.

Til slutt, ting å huske på (Take-home Message)

Toksoplasmose er vanligvis ikke en alvorlig sykdom. Det er imidlertid en spesiell trussel under graviditet og for personer med svekket immunforsvar. Heldigvis er det mange ting du kan gjøre for å beskytte deg mot denne infeksjonen. Snakk med legen din om hvordan du kan redusere risikoen for toksoplasmose basert på din situasjon. Det er best å være forsiktig!

Toksoplasmose , katter, graviditet, infeksjon, parasitt, symptomer, forebygging