¿También estornudas sin parar últimamente? ¿Sientes la nariz tapada y la garganta irritada? Cuando aparecen estos síntomas , enseguida pensamos: «¡Ah, tengo un resfriado!». Pero espera... ¿Podría ser una alergia? Los síntomas del resfriado y de la alergia son muy parecidos, así que es fácil confundirlos. Por eso es tan importante saber exactamente qué tienes antes de abrir el botiquín. Esto se debe a que los medicamentos para el resfriado y para la alergia son completamente diferentes.
Veamos tres cosas sencillas para ver cómo diferenciar ambos.
Conozcamos la diferencia: ¿Cuáles son los síntomas?
La secreción nasal y los estornudos son comunes a ambas afecciones, por lo que es difícil distinguirlas solo por eso. Sin embargo, existen algunos síntomas específicos de cada una. Consultemos esta tabla para ver cuál coincide con sus síntomas.
| Síntoma | Frío | Alergia |
|---|---|---|
| Ojos con picazón, rojos y llorosos | Normalmente no. | Muy común. Este es un síntoma clave de una alergia. |
| Dolor y debilidad corporal | Hay muchos. Me siento muy disgustado. | Nunca. |
| Fiebre | A veces, sobre todo, pueden venir niños pequeños. | Nunca. |
| Rinorrea | Al principio puede ser acuosa, pero después de dos o tres días puede volverse espesa, amarilla o verde . | Normalmente, fluye un líquido transparente como el agua . |
| Dolor/picazón de garganta | A menudo me duele la garganta. | A menudo, la garganta produce más picazón que dolor. |
| Tos | A menudo sí. | A veces puede haberlo. |
Como puede verse, los tres síntomas de picazón en los ojos, dolores corporales y fiebre son las mejores pistas para distinguir entre ambos.
Pensemos en el momento y el lugar en que aparecieron los síntomas.
Lo segundo es cómo y cuándo comenzaron los síntomas.
¿Cuándo empezó esto?
Una alergia se manifiesta muy rápidamente. Es decir, los síntomas aparecen en cuanto entras en contacto con algo a lo que eres alérgico (un desencadenante). Imagina que eres alérgico al polvo. Si empiezas a estornudar y tienes la nariz tapada en cuanto limpias una habitación llena de cosas viejas, probablemente se trate de una alergia.
Un resfriado común es causado por un virus que ingresa al cuerpo. Este virus tarda entre uno y tres días en propagarse y causar síntomas. Así que, si esta mañana empezó a tener la nariz tapada, recuerde si anteayer estuvo cerca de alguien resfriado en la oficina o en el autobús. Si recuerda algo así, es probable que se trate de un resfriado.
¿La enfermedad se presenta en la misma época del año?
Esta también es una pregunta importante. Si tienes este problema todos los años en la misma época, podría tratarse de una alergia. Por ejemplo, en nuestro país, donde hace mucho sol y viento, hay más polvo y polen en el ambiente. Si eres alérgico a esto, podrías tener problemas en esa época del año.
Los resfriados pueden aparecer en cualquier momento, pero son más comunes durante la temporada de lluvias y el clima frío.
¿Desde cuándo existe este problema?
Finalmente, las enfermedadesTambién puedes hacerte una buena idea de cuánto duran los síntomas.
En pocas palabras, un resfriado es algo que aparece y desaparece con el tiempo. Pero una alergia es algo que dura mientras exista una causa para ella.
Un resfriado suele durar de 3 días a una semana . Algunas personas pueden presentar síntomas leves hasta por dos semanas. Si te sientes mejor después de dos o tres días, significa que tu cuerpo está combatiendo el virus y está ganando.
Pero hay algo muy importante : si el resfriado no desaparece después de 5 a 7 días y los síntomas empeoran (fiebre alta, dificultad para respirar, flema de color verde oscuro o amarillo y dolor facial), podría tratarse de una infección bacteriana . En ese caso, debería consultar a su médico y recibir tratamiento.
Los síntomas de la alergia solo duran mientras el desencadenante esté presente. Tomemos el mismo ejemplo que mencionamos antes. Si eres alérgico a los gatos, puede que te resulte difícil ir a casa de un amigo por culpa del gato. Pero a las pocas horas de salir de esa casa, tus síntomas desaparecerán casi por completo. Es decir, una vez que te alejas del desencadenante, los síntomas también desaparecen. Con sustancias como el polvo y el polen, los síntomas pueden durar mientras estén presentes en el ambiente.
Así que la próxima vez que estornudes y tengas la nariz tapada, piensa en esto. Así podrás hacerte una idea aproximada de si se trata de un resfriado o una alergia. Pero recuerda, si tienes alguna duda o si tus síntomas son graves, lo mejor es consultar a tu médico.
Mensaje para llevar a casa
- Si presenta síntomas como picazón en los ojos y secreción nasal , es más probable que se trate de una alergia. Si tiene fiebre y dolores musculares, es más probable que sea un resfriado.
- Un resfriado tarda de 1 a 3 días en desarrollarse y suele desaparecer en una semana. Una alergia comienza repentinamente y los síntomas duran mientras esté presente el desencadenante.
- Si los síntomas persisten durante más de dos semanas, empeoran después de 5 días, tiene fiebre alta o dificultad para respirar, consulte a su médico de inmediato .
- Si no está seguro de lo que tiene, buscar asesoramiento médico para recibir el tratamiento adecuado es siempre la opción más segura.
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