¿Te gusta pasar miedo? ¿Por qué a algunas personas les gustan tanto las historias de fantasmas y las montañas rusas? (Psicología de los buscadores de emociones fuertes)

Todos sabemos lo que se siente al tener mucho miedo. El corazón se acelera, la respiración se vuelve más rápida, sudas y sientes mariposas en el estómago. Este miedo puede surgir al ver una película de terror, escuchar una historia de miedo o caminar por una casa embrujada de noche. Pero, sorprendentemente, a algunas personas les encanta esta sensación de miedo. Buscan cosas aterradoras.

Para la gente común como nosotros, es difícil imaginar cómo otros disfrutan de experiencias tan aterradoras, incluso si ven una pequeña escena en una película de terror y sienten que se les revuelve el estómago. Pero los expertos dicen que es normal que algunas personas pongan a prueba sus límites para ver hasta dónde pueden llegar con su miedo y que sientan una gran satisfacción al superarlo.

¿Por qué nos atrae tanto este "lado oscuro"?

¿Cuál es el verdadero atractivo de estas historias de fantasmas y cosas aterradoras? Según Frank Farley, doctor en psicología de la Universidad de Temple, "A lo largo de la historia, la gente ha sentido mucha curiosidad por este 'lado oscuro'. Han intentado comprenderlo". A través del cine, vemos cosas aterradoras con nuestros propios ojos. A algunas personas les fascinan. Les interesan cosas completamente diferentes, inusuales y misteriosas a lo que ven en su vida cotidiana, precisamente porque no pueden comprenderlas.

Otro psicólogo, Glenn Sparks, doctor en psicología, ha estudiado durante más de dos décadas cómo reaccionan hombres, mujeres y niños ante el terror en los medios de comunicación. Afirma: «Algunas personas necesitan experimentar algo diferente a la monotonía de su vida cotidiana». Si bien ver una película de terror tiene sus desventajas, la gente la encuentra muy satisfactoria porque la experiencia es distinta.

A menudo, cuando termina una película de terror, la gente sale del cine con una sensación de alivio. "Quizás simplemente se alegra de que la película haya terminado", añade Sparks.

¿Quiénes son estas personas de "Tipo T"?

Farley, expresidente de la Asociación Americana de Psicología, ha estudiado a personas con lo que él denomina personalidad "Tipo T" (buscadoras de emociones fuertes). Estas personas disfrutan de la incertidumbre y la intensidad asociadas a actividades que nos pondrían los pelos de punta. Desde montañas rusas hasta puenting, estas experiencias les resultan sumamente emocionantes. "Los paracaidistas afirman que es esa emoción, esa adrenalina y ese ligero temor lo que los impulsa a superarse a sí mismos", comenta.

Según Farley, algunas personas disfrutan de las sensaciones físicas que acompañan al miedo, como la descarga de adrenalina , el ritmo cardíaco acelerado y las palmas sudorosas. En estudios sobre la emoción que experimentan quienes se suben a montañas rusas, descubrió: «Es una experiencia sensorial increíble. No hay nada que se le compare, ni siquiera el sexo ».

¿Y qué pasa con los niños pequeños?

Para los niños, los cuentos de fantasmas pueden ser una forma segura de experimentar y explorar el miedo, ya que saben que los fantasmas y monstruos de estas historias son imaginarios. El psicólogo Leon Rappoport, doctor en psicología, lo describe como una especie de hipnosis. Les brinda a los niños la oportunidad de expresar su angustia y ansiedad. "La experiencia les proporciona cierto alivio", afirma.

Las películas más aterradoras y los momentos clave de la juventud.

Si te gusta ver películas de terror y sentir los escalofríos, últimamente has tenido mucho que esperar. En 1998, Sparks realizó una encuesta para averiguar cuáles eran las películas más aterradoras que la gente había visto. Las películas que fueron nombradas como las "Siete Películas Mortales" fueron "Scream", "Viernes 13", "El Resplandor", "Halloween", "Pesadilla en Elm Street", "El Exorcista" y "Poltergeist".

De hecho, algunas personas prefieren evitar las películas de terror por completo. Sparks afirma que aproximadamente un tercio de la población pertenece a esta categoría. No obtienen ningún beneficio de las historias que les provocan un miedo paralizante.

Aquellos que llevan el sentimiento de miedo al extremo

Para aquellos que no se conforman con una película de terror típica o una novela de miedo, ahora existe la oportunidad de llevar su miedo al siguiente nivel: ¡pedir que los secuestren!

Por una suma considerable, entre 1500 y 4000 dólares, una nueva empresa en Nueva York te secuestrará, te atará, te amordazará y te mantendrá cautivo durante horas o días. El objetivo es aterrorizarte al máximo. Además, puedes personalizar el secuestro según tus miedos y preferencias.

Esto es realmente extremo. Como dice Farley: "Esta empresa es como hacer una 'pre-entrevista', averiguar cuáles son tus miedos y actuar en consecuencia. Lo veo como un lujo muy decadente. Es violento y da mucho miedo, pero la gente lo hace voluntariamente".

Así que, la próxima vez que veas una película de terror con tus amigos o te subas a una montaña rusa, si disfrutas de la sensación de miedo, ahora sabes que no es nada raro. Y si te asusta, también es muy normal.