¿Tu corazón está trabajando demasiado? ¡Esto se llama insuficiencia cardíaca de alto gasto! Hablemos de ello.

¿Sientes a veces falta de aire o te sientes muy cansado incluso después de hacer algo sencillo? ¿Quizás tienes las piernas hinchadas? Si presentas estos síntomas, una posible causa es que tu corazón esté trabajando más de lo debido, pero tu cuerpo no esté recibiendo los beneficios que necesita. Hoy vamos a hablar de un tipo especial de cardiopatía: la insuficiencia cardíaca de alto gasto .

¿Qué es la insuficiencia cardíaca de alto gasto?

Bien, ¿qué es la insuficiencia cardíaca de alto gasto? En pocas palabras, se trata de una afección en la que el corazón inicialmente funciona con normalidad. Es decir, no hay una reducción aparente en la eficiencia del corazón para bombear sangre (fracción de eyección) ni problemas con el llenado del corazón con sangre (fracción de eyección conservada). Sin embargo, a medida que la cantidad de sangre que el cuerpo necesita aumenta gradualmente, el corazón no puede satisfacer esa demanda.

Imagínelo como el motor de un coche. Al principio funciona bien, pero a medida que aumenta la carga, el motor no puede soportarla. Con el tiempo, el corazón se sobrecarga tanto que se debilita y, finalmente, deja de bombear sangre correctamente al resto del cuerpo.

¿Por qué se llama a esto "Alto Rendimiento"?

Ahora bien, es posible que se pregunte por qué se denomina "de alto gasto cardíaco". Existe una razón específica para este nombre. Se diferencia de otros tipos de insuficiencia cardíaca por la cantidad de sangre que bombea el corazón, denominada "gasto cardíaco ".

En la mayoría de los casos de insuficiencia cardíaca, el gasto cardíaco es normal o incluso menor. Sin embargo, en una persona con insuficiencia cardíaca de alto gasto, el corazón bombea aproximadamente 8 litros de sangre por minuto (¡unos 2 galones!). El corazón de un adulto sano promedio bombea solo entre 5 y 6 litros de sangre por minuto (1,3 a 1,6 galones). ¿Se puede apreciar cuánto más trabaja el corazón ? Pero el problema es que el cuerpo no obtiene ningún beneficio de ese esfuerzo adicional.

¿Qué tan común es esta afección?

De hecho, en comparación con otros tipos de insuficiencia cardíaca, esta afección, denominada «insuficiencia cardíaca de alto gasto», no es tan común . Por ejemplo, en Estados Unidos hay aproximadamente 6 millones de personas que padecen diversas formas de insuficiencia cardíaca. Sin embargo, un estudio reveló que la «insuficiencia cardíaca de alto gasto» representa solo un porcentaje muy pequeño de las personas que buscan atención médica por insuficiencia cardíaca, alrededor del 0,07 %. Esto significa que se trata de una afección relativamente rara.

¿Cuáles son los síntomas de esta afección (insuficiencia cardíaca de alto gasto)?

Los síntomas que puede experimentar en esta afección son algo similares a los de otras insuficiencias cardíacas. Pero es importante conocerlos. Compruebe si presenta alguno de estos:

• Dificultad para respirar : Esto puede empeorar al acostarse o tumbarse. Algunas personas se despiertan por la noche con dificultad para respirar.
• Fatiga severa: Sentirse muy cansado incluso después de realizar una tarea pequeña, o sentir sueño todo el tiempo.
• Hinchazón ( edema ): Puede producirse hinchazón, especialmente en las piernas, los tobillos y, a veces, el abdomen. Esto se denomina «edema».
• Palpitaciones : Puede sentir que su corazón late rápido, como un golpe sordo que proviene del interior de su pecho.
• Taquicardia ( ritmo cardíaco acelerado): Afección en la que el corazón late demasiado rápido.

Si tiene uno o más de estos síntomas,Definitivamente necesitas ver a un médico.

¿Qué causa esta afección (insuficiencia cardíaca de alto gasto)?

Existen diversas razones por las que puede producirse esta afección. Estas son algunas de ellas:

• Índice de masa corporal (IMC) superior a 30 ( obesidad ): Esta es la causa principal y más común de esta afección. En pocas palabras, el peso corporal ejerce una gran presión sobre el corazón. Piénsalo: cada célula de tu cuerpo necesita sangre. Por lo tanto, a medida que tu cuerpo aumenta de tamaño, la cantidad de sangre que tu corazón tiene que bombear y la distancia que debe recorrer para enviarla también aumentan. Esto supone un gran esfuerzo para el corazón.
• Enfermedades hepáticas : Por ejemplo, enfermedades hepáticas crónicas como la cirrosis .
• Fístulas o derivaciones arteriovenosas: Pueden ser congénitas o desarrollarse posteriormente. Esto provoca que la sangre fluya directamente a las venas en lugar de a donde se necesita, lo que aumenta la carga de trabajo del corazón.
• Anemia grave: Cuando disminuye el volumen sanguíneo en el cuerpo, el corazón tiene que bombear más sangre para realizar más trabajo con la sangre disponible.
• Enfermedades pulmonares: Esta afección también puede ser causada por algunas enfermedades pulmonares crónicas.
• Sepsis: Una infección grave en el cuerpo. Esto también aumenta la necesidad de sangre del organismo.
• Hipertiroidismo: La producción excesiva de hormonas tiroideas provoca que el metabolismo del cuerpo se acelere y que el corazón trabaje más.
• Cánceres de sangre poco frecuentes: Algunos tipos de cáncer de sangre también pueden causar esto.

¿Qué ocurre realmente en la insuficiencia cardíaca de alto gasto?

Piénsalo así: los vasos sanguíneos de nuestro cuerpo son como tuberías de agua. Algunas enfermedades provocan que estos vasos se dilaten más de lo normal, como una tubería que se agranda. En medicina, a esto lo llamamos vasodilatación . Esto desencadena una serie de eventos que aumentan el gasto cardíaco, es decir, la cantidad de sangre que bombea el corazón.

Ahora bien, podrías pensar: «¡Ah, es bueno bombear más sangre!». Claro, cuando hacemos ejercicio, nuestro cuerpo necesita más sangre, así que es bueno que nuestro corazón bombee más. Pero esto no es por una razón saludable. Lo que sucede es que quizás tu cuerpo está usando más oxígeno de lo normal, o quizás la sangre está pasando por alto las arterias más pequeñas (arteriolas) en lugar de entrar en ellas. Por lo tanto, se acumula más sangre en las venas, las que llevan la sangre de regreso al corazón, en lugar de ir al resto del cuerpo. Así que lo que ocurre es que el cuerpo no está recibiendo la cantidad de sangre que necesita. El corazón simplemente está trabajando demasiado.

¿Cuáles son los factores de riesgo que influyen en esto?

De hecho, los mismos factores que causan esta afección (insuficiencia cardíaca de alto gasto) también actúan como factores de riesgo. Es decir:

• Índice de masa corporal (IMC) superior a 30.
• Enfermedad hepática, especialmente cirrosis.
• La presencia de fístulas arteriovenosas o derivaciones.
• Anemia grave.
• Enfermedades pulmonares.
• Condición de `sepsis`.
• `(Hipertiroidismo)`.
• Cáncer de sangre poco común.

Si usted presenta estas afecciones, corre el riesgo de desarrollar una "insuficiencia cardíaca de alto gasto".

¿Cuáles son las posibles complicaciones de la insuficiencia cardíaca de alto gasto?

Si esta afección no se trata adecuadamente, pueden surgir otros problemas. Algunos de ellos son:

• Hipertensión pulmonar: Aumento de la presión en los vasos sanguíneos que transportan la sangre a los pulmones.
• Insuficiencia cardíaca sistólica: Debilitamiento de la capacidad del corazón para bombear sangre (contraerse).
• Hinchazón de la parte inferior de las piernas: Retención de líquidos en las piernas.

¿Cómo se diagnostica la insuficiencia cardíaca de alto gasto?

Cuando consulte a un médico, lo primero que hará será examinarlo físicamente. Le preguntará sobre sus síntomas, si algún familiar padece alguna enfermedad cardíaca, qué medicamentos está tomando y si tiene alguna otra afección crónica que pudiera estar contribuyendo a esta condición, la insuficiencia cardíaca de alto gasto. Es muy importante que proporcione su historial médico completo.

¿Cuáles son las pruebas de diagnóstico?

Los médicos pueden realizar diversas pruebas para confirmar la enfermedad y encontrar su causa.

• Análisis de sangre: Comprobar los niveles de hormona tiroidea, los niveles de hemoglobina (y también detectar la anemia), así como la función hepática y renal.
• Análisis de péptidos natriuréticos en sangre: Estos niveles aumentan en la insuficiencia cardíaca.
• Electrocardiograma (ECG): Permite observar la actividad eléctrica del corazón.
• Ecocardiograma transtorácico: Este examen puede mostrar muchas cosas sobre el corazón, como su forma, tamaño, cómo bombea sangre y qué tan bien funcionan las válvulas.
• Cateterismo cardíaco: Esta prueba también puede ser necesaria en algunos casos.
• Tomografía computarizada (TC).
• Resonancia magnética cardíaca: exploración por resonancia magnética.

Estas pruebas pueden ayudar a su médico a determinar si usted padece insuficiencia cardíaca de alto gasto y, de ser así, cuál es la causa exacta.

¿Cómo se trata la insuficiencia cardíaca de alto gasto?

El tratamiento tiene varios objetivos principales. Primero, los médicos intentarán reducir la dificultad para respirar, disminuir la inflamación y estabilizar su estado. Luego, y lo más importante, tratarán la afección subyacente que causó esta insuficiencia cardíaca de alto gasto.

Es fundamental determinar la causa exacta de esta afección, ya que los tratamientos varían según la causa. Cuando se trata adecuadamente la enfermedad subyacente, la insuficiencia cardíaca de alto gasto puede controlarse e incluso, en ocasiones, curarse por completo.

Medicamentos específicos utilizados

Además de administrar oxígeno, el médico puede administrarle medicamentos como:

• Diuréticos: Ayudan a eliminar el exceso de líquido del cuerpo a través de la orina, lo que reduce la hinchazón.
• Inotrópicos: Aumentan la capacidad de contracción del corazón, ayudando a bombear sangre de manera más eficiente.
• Otros medicamentos:Medicamentos específicos para la afección subyacente que causó el problema (insuficiencia cardíaca de alto gasto). Por ejemplo, medicamentos para un problema de tiroides, pastillas de hierro para la anemia.

Efectos secundarios del tratamiento

Algunos de los medicamentos utilizados para la insuficiencia cardíaca de alto gasto pueden causar efectos secundarios leves, pero no todas las personas los experimentan.

• Dolor de cabeza
• Mareo
• Malestar estomacal
• Arritmia
• Hipertensión
• Presión arterial baja

Si experimentas algún síntoma de este tipo, debes comunicárselo a tu médico.

¿Cuánto tardaré en sentirme mejor después del tratamiento?

Medicamentos como los diuréticos pueden ayudar a reducir la inflamación en una o dos horas, lo que proporciona un alivio significativo. Sin embargo, la afección subyacente que la causó (insuficiencia cardíaca de alto gasto) requiere un tratamiento a largo plazo. La duración de este tratamiento varía según la afección y el método empleado.

¿Cómo reducir el riesgo de insuficiencia cardíaca de alto gasto?

Para reducir el riesgo de esta afección, es importante tratar las enfermedades que aumentan la demanda de sangre del organismo. Estas incluyen:

• Si su IMC es superior a 30, consulte con un médico para bajar de peso.
• Si padeces hipertiroidismo, recibe el tratamiento adecuado.
• Si padeces enfermedades pulmonares o hepáticas, contrólalas.
• Si padece anemia grave, averigüe la causa y busque tratamiento.

Hable con su médico sobre estos temas y tome las medidas necesarias.

¿Qué ocurre si se padece insuficiencia cardíaca de alto gasto?

Los médicos pueden ayudarte a controlar tus síntomas. Sin embargo, para tratar adecuadamente esta afección, es necesario identificar la causa exacta. Luego, es importante tratar esa causa.

¿Cuánto dura la insuficiencia cardíaca de alto gasto?

Esta afección puede persistir mientras no se trate la enfermedad subyacente que la causó.

¿Tiene cura la insuficiencia cardíaca de alto gasto?

Sí, esta afección tiene cura. Sin embargo, depende de la enfermedad subyacente que la causó. Algunas causas pueden tratarse por completo y la afección puede eliminarse.

¿Cuál es el pronóstico para la insuficiencia cardíaca de alto gasto?

El pronóstico para una persona con esta afección depende en gran medida de la causa subyacente. Por ejemplo, un estudio demostró que las personas con un IMC superior a 30 tenían una mayor tasa de supervivencia a cinco años que aquellas con enfermedad hepática.

Sin embargo, el diagnóstico y tratamiento precoces de la causa subyacente pueden aumentar la esperanza de vida.

¿Cómo puedo cuidarme?

Lo más importante es seguir al pie de la letra las instrucciones del médico al tratar la afección subyacente que causó la enfermedad (insuficiencia cardíaca de alto gasto). Tome su medicación a tiempo, siga sus indicaciones y controle su dieta según sus consejos.

¿Cuáles son los mejores alimentos y bebidas para consumir cuando se padece insuficiencia cardíaca de alto gasto?

Es posible que su médico le recomiende una dieta baja en sal (sodio) y reducir la ingesta de líquidos. Es importante seguir estas instrucciones cuidadosamente, ya que la sal y el exceso de líquidos pueden causar retención de líquidos, lo que puede aumentar la hinchazón y ejercer más presión sobre el corazón.

¿Cuándo debo consultar al médico?

Deberá acudir a consulta con su médico con frecuencia durante el primer mes después de regresar a casa tras una hospitalización. Algunas afecciones que provocan insuficiencia cardíaca de alto gasto pueden requerir una nueva hospitalización. Por lo tanto, no falte a sus citas de seguimiento según las indicaciones de su médico.

¿Qué preguntas debo hacerle a mi médico?

Puedes hacerle al médico preguntas como:

• ¿Cuál es la enfermedad subyacente que me causó desarrollar insuficiencia cardíaca de alto gasto?
• ¿Cuál es el pronóstico de mi enfermedad?
• ¿Con qué frecuencia debo acudir a las citas de seguimiento?

No dudes en consultar con tu médico cualquier duda o pregunta que tengas.

Entonces, ¿qué es lo que debemos recordar de todo esto?

La insuficiencia cardíaca de alto gasto es una afección algo compleja en la que el corazón bombea más sangre de la que debería, pero el cuerpo no obtiene el beneficio adecuado de ello.

• Síntomas: Esté atento a síntomas como dificultad para respirar, fatiga e hinchazón.
• La causa es importante: existe una enfermedad subyacente (como obesidad, enfermedad hepática o anemia) que provoca esta afección. La clave está en encontrar y tratar esa causa.
• Tratable: Esta afección se puede controlar e incluso, en ocasiones, curar tratando la causa.
• Siga las indicaciones médicas: Use el medicamento exactamente como le recomiende su médico.
• Proporcione todos los detalles: Cuando consulte a su médico, infórmele sobre todas sus otras enfermedades y los medicamentos que toma. A veces, incluso cosas que usted no considera pueden estar relacionadas con esto.

Si presenta síntomas como estos, es recomendable que consulte con un médico de inmediato en lugar de ignorarlos.