¿También se bloquean las señales eléctricas de tu corazón? ¡Hablemos del bloqueo bifascicular!

¿Alguna vez has notado que tus ojos se ponen azules de repente y te sientes mareado ? ¿O sientes que tu corazón late demasiado rápido o demasiado lento? Quizás alguien que conoces haya experimentado algo similar. A veces, esto puede deberse a pequeñas alteraciones en el sistema eléctrico del corazón, como en el cableado de una casa. Hoy vamos a hablar de una condición especial en la que la señal eléctrica viaja lentamente o se interrumpe en aproximadamente dos tercios de las vías principales del sistema eléctrico del corazón; esto se llama bloqueo bifascicular .

¿Qué es esto (bloqueo bifascicular)? ¿Lo entendemos de forma sencilla?

En pocas palabras, el bloqueo bifascicular es un tipo de bloqueo cardíaco. Para que nuestro corazón funcione como una bomba, necesita recibir señales eléctricas de forma ordenada. Estas señales viajan a través de vías especiales en el corazón, llamadas ramificaciones del haz de His. Es como los cables de una casa que necesitan encender las luces.

Imagina que en nuestro corazón existen tres vías principales que transportan estos mensajes eléctricos. En un bloqueo bifascicular, las señales eléctricas viajan muy lentamente o se interrumpen en dos de estas tres vías. "Bi" significa "dos". "Fascículo" se refiere a las ramificaciones de las células del músculo cardíaco. Por lo tanto, cuando hay una obstrucción en dos de estas vías, las señales eléctricas llegan con cierto retraso a las cavidades inferiores del corazón (los ventrículos). Esto puede alterar el ritmo cardíaco y la forma en que bombea sangre.

Los médicos lo denominan «bloqueo cardíaco incompleto». Esta afección puede ser causada por cardiopatías congénitas u otras afecciones cardíacas. En ocasiones, los síntomas desaparecen. Sin embargo, un caso grave de bloqueo bifascicular que cause síntomas puede requerir tratamiento.

¿Dónde se localizan estos fascículos en nuestro corazón?

Como sabes, nuestro corazón tiene cuatro cavidades principales. Las dos superiores se llaman aurículas y las dos inferiores, ventrículos. Estas cavidades se contraen y se expanden de forma controlada para bombear sangre por todo el cuerpo.

El bloqueo bifascicular afecta a estas cámaras inferiores, o ventrículos.

• Ventrículo derecho: Este se encuentra en la parte inferior derecha del corazón. Es el que toma la sangre y la envía a los pulmones para que se oxigene. Este ventrículo derecho tiene solo una vía eléctrica principal (fascículo), que esRama del paquete derecha .
• Ventrículo izquierdo : Se encuentra en la parte inferior izquierda del corazón. Es la cavidad de bombeo más grande y potente del corazón. Recibe sangre oxigenada y la bombea al resto del cuerpo a través de la aorta . El ventrículo izquierdo tiene dos vías eléctricas principales: el fascículo anterior izquierdo y el fascículo posterior izquierdo . Juntos, estos dos forman la rama izquierda del haz de His. Estas ramas se dividen a su vez en millones de fibras más pequeñas llamadas fibras de Purkinje.

¿Qué son el bloqueo cardíaco y el bloqueo de rama del haz de His?

El bloqueo cardíaco se produce cuando existe un problema en el sistema de conducción eléctrica del corazón. Esto provoca un retraso en la transmisión de las señales eléctricas entre las cavidades cardíacas. Como consecuencia, las cavidades del corazón se contraen de forma irregular. Esto afecta al flujo sanguíneo, al ritmo cardíaco y a la frecuencia cardíaca.

El bloqueo cardíaco y el bloqueo auriculoventricular (AV) son la misma afección. El bloqueo de rama del haz de His es un tipo de bloqueo cardíaco. Ocurre cuando hay una obstrucción en una de las ramas del haz de His que mencionamos.

¿Cómo funciona el sistema eléctrico de nuestro corazón? Es asombroso, ¿verdad?

Imagina que dentro del corazón hay un sistema de cableado muy complejo, pero muy ordenado. Este es el orden en que viaja esta señal eléctrica:

1. La señal comienza en un lugar especial en la aurícula superior del corazón llamado nódulo SA. Este es el marcapasos natural del corazón.

2. Esta señal viaja luego a través de las aurículas y llega a otro lugar especial llamado nodo AV.

3. Después del nodo AV, la señal entra en una vía llamada haz de His.

4. Desde allí, se divide en la rama derecha del haz y la rama izquierda del haz, y finalmente llega a las fibras finas llamadas "fibras de Purkinje" en las células "ventrículos".

5. Al recibir esta señal, los ventrículos se contraen y bombean sangre. Entonces el proceso comienza de nuevo desde el principio.

Todo esto sucede en cuestión de segundos, ¿verdad?

¿Existen diferentes tipos de bloqueo cardíaco?

Sí, los médicos clasifican estos bloqueos cardíacos (bloqueos AV) según su gravedad:

• Bloqueo de primer grado: Se trata de un ligero retraso en las señales eléctricas que van de las aurículas a los ventrículos. Sin embargo, este tipo de bloqueo suele causar síntomas y rara vez requiere tratamiento.
• Bloqueo de segundo grado: En este caso, algunas señales eléctricas, pero no todas, se bloquean e impiden que lleguen a las células. Esto puede provocar una frecuencia cardíaca lenta ( bradicardia ) o una arritmia . Si es grave o causa síntomas molestos, puede ser necesario un tratamiento.
• Bloqueo de tercer grado: También conocido como bloqueo cardíaco completo, se caracteriza por la ausencia de conexión entre las aurículas y los ventrículos. Esto significa que las aurículas y los ventrículos funcionan correctamente. En estos casos, es necesario implantar un marcapasos. Si un bloqueo bifascicular se agrava, puede desarrollarse esta afección.

¿Existen diferentes tipos de bloqueo bifascicular?

Sí, existen diferentes patrones de bloqueo bifascicular. Los más comunes son:

• Bloqueo de rama derecha y bloqueo fascicular anterior izquierdo.
• Además, puede haber un bloqueo de rama derecha y un bloqueo fascicular posterior izquierdo.
• En ocasiones, la rama izquierda del haz de His puede quedar completamente bloqueada (lo que significa que tanto el fascículo anterior como el posterior izquierdos están bloqueados, pero la rama derecha del haz está intacta).

¿Qué tan común es esta afección?

El bloqueo bifascicular se encuentra en aproximadamente el 1,5% de las personas que se someten a un electrocardiograma . Eso no significa que sea tan raro.

¿Por qué se produce este bloqueo bifascicular? ¿Cuáles son las causas?

El bloqueo bifascicular suele ser causado por una cardiopatía congénita. Esto significa que la persona nace con alteraciones en la estructura del corazón. En ocasiones, los síntomas de esta cardiopatía congénita pueden aparecer más tarde, quizás en la juventud o la edad adulta. El riesgo de desarrollar bloqueo cardíaco también aumenta con la edad .

En raras ocasiones, esta afección también puede ser causada por una alteración genética (mutación genética) que se transmite de generación en generación. Esto se conoce como bloqueo cardíaco familiar progresivo. Esta alteración genética puede provocar la formación de tejido cicatricial (fibrosis) o depósitos de calcio (calcificación) en el corazón. Estos cambios también pueden causar bloqueo cardíaco.

Además, el «bloqueo bifascicular» también puede ser causado por daños en el corazón. Estos daños pueden ser:

• Debido a un ataque cardíaco (infarto de miocardio).
• Debido a otras enfermedades cardiovasculares .
• Debido a una enfermedad de las válvulas cardíacas .
• Debido a los altos niveles de potasio en la sangre (hiperpotasemia).

¿Cuáles son los síntomas de un bloqueo bifascicular? ¿Usted también los presenta?

El bloqueo cardíaco incompleto (de primer o segundo grado) puede no causar síntomas. Sin embargo, cuando se presentan síntomas, el principal que experimentan muchas personas es el desmayo (síncope). Esto ocurre cuando la frecuencia cardíaca es demasiado lenta (bradicardia) o demasiado lenta (arritmia) debido a que la sangre no se bombea correctamente al cuerpo.

En ocasiones, un bloqueo bifascicular puede progresar a un bloqueo completo (de tercer grado). En ese caso, es más probable que aparezcan síntomas. Es muy importante consultar con un médico de inmediato si presenta uno o más de los siguientes síntomas:

• Dolor o opresión en el pecho (angina).
• Mareo.
• Sensación constante de fatiga extrema.
• Sentir que el corazón late de forma anormal (palpitaciones).
• Náuseas.
• Dificultad para respirar.

¿Qué complicaciones puede ocasionar esto?

El bloqueo cardíaco interfiere con la capacidad del corazón para bombear sangre por todo el cuerpo. Un bloqueo bifascicular (bloqueo incompleto) a veces puede progresar a un bloqueo de tercer grado (completo). Cuando esto sucede, pueden presentarse complicaciones como:

• Latidos cardíacos irregulares (arritmia).
• Infarto de miocardio.
• Insuficiencia cardiaca.
• Muerte súbita cardíaca / paro cardíaco repentino.

¡No te preocupes! No todo el mundo experimentará estas complicaciones. Un buen consejo y tratamiento médico pueden reducir considerablemente este riesgo.

¿Cómo se diagnostica con precisión un bloqueo bifascicular?

La principal prueba para diagnosticar el bloqueo bifascicular es un electrocardiograma (ECG). Este mide la actividad eléctrica del corazón. Es una prueba muy sencilla e indolora que dura aproximadamente 15 minutos.

El médico le colocará pequeños electrodos adhesivos en el pecho, los brazos y las piernas. Los cables conectados a estos electrodos están conectados a un electrocardiógrafo (ECG). Este aparato registra la actividad eléctrica del corazón en forma de gráfico. Los electrodos no envían electricidad al cuerpo; simplemente miden la actividad eléctrica. Al observar este gráfico, el médico puede detectar cualquier cambio o bloqueo en el patrón de la señal eléctrica del corazón.

¿Existe tratamiento? ¿Qué se puede hacer?

Si padece un bloqueo bifascicular y no presenta síntomas, es posible que no necesite tratamiento. Sin embargo, su médico controlará de cerca su salud cardíaca. Es posible que le realicen electrocardiogramas (ECG) periódicos para comprobar si la afección empeora y se convierte en un bloqueo cardíaco de tercer grado (completo). En ese caso, será necesario un tratamiento.

Pero si tiene latidos cardíacos irregulares (arritmia) o síntomas como desmayos (síncope), su médico podría recomendarle una cirugía para implantarle un marcapasos . Existen dos tipos de marcapasos:

• Marcapasos: Estos dispositivos envían señales eléctricas a las cavidades del corazón para mantenerlas latiendo rítmicamente, como si le dieran al corazón una pequeña ayuda adicional.
• Desfibriladores cardioversores implantables (DCI): Funcionan como un marcapasos. Además, el DCI puede detectar latidos cardíacos irregulares y corregirlos mediante una pequeña descarga eléctrica al corazón. También puede reanimar el corazón en casos de paro cardíaco repentino.

Estos dispositivos son instalados por un cardiólogo (electrofisiólogo).

¿Existen maneras de prevenir el bloqueo bifascicular?

Sinceramente, existen muchos factores que pueden contribuir a la insuficiencia cardíaca y que no podemos controlar, como las cardiopatías congénitas o el envejecimiento.

Sin embargo, siempre puedes tomar medidas para mantener y proteger la salud de tu corazón. Estas incluyen:

• Si fuma, pida ayuda para dejarlo. Evite incluso el humo de segunda mano.
• Sigue una dieta saludable para el corazón y adquiere el hábito de hacer ejercicio a diario.
• Limitar el consumo de alcohol.
• Controlar afecciones que dañan el corazón, como la presión arterial alta, la diabetes y el colesterol alto.
• Encuentra formas saludables de controlar el estrés.
• Intenta mantener un peso saludable.

Si bien estas medidas quizás no prevengan por completo el desarrollo del bloqueo bifascicular, sin duda ayudarán a mantener la salud general de su corazón en buen estado.

¿Podemos convivir con esta situación? ¿Cuál es el panorama?

La mayoría de las personas con bloqueo bifascicular no necesitan tratamiento. Incluso si fuera necesario, los síntomas suelen desaparecer tras la implantación de un marcapasos.

Con el tratamiento adecuado, el riesgo de que esta afección progrese a un bloqueo cardíaco completo es muy bajo. De hecho, el daño que puede causar una arritmia cardíaca no tratada es mayor que el causado por un bloqueo cardíaco. Por lo tanto, es importante consultar a un médico a tiempo y recibir tratamiento si es necesario.

¿A qué hora debo consultar con un médico?

Si presenta uno o más de los siguientes síntomas, consulte a un médico de inmediato:

• Me siento extremadamente cansado.
• Arritmia.
• Dolor torácico intenso.
• Dificultad para respirar.
• Síntomas de un ataque cardíaco (por ejemplo, dolor intenso en el centro del pecho que se irradia hacia el brazo).
• Náuseas sin motivo aparente.

¿Cuáles son las preguntas importantes que debo hacerle al médico?

Cuando vayas al médico, también puedes hacerle estas preguntas:

• ¿Por qué tengo este `(Bloqueo bifascicular)`?
• ¿Qué debo hacer para reducir el riesgo de sufrir un infarto u otra enfermedad cardíaca?
• ¿Necesito un marcapasos o un desfibrilador automático implantable (DAI)?
• ¿Cuáles son los riesgos de que te implanten un marcapasos o un desfibrilador automático implantable (DAI)?
• ¿Debo preocuparme por posibles complicaciones? ¿Cuáles son los síntomas?

Hacer estas preguntas te ayudará a comprender mejor tu situación y a tener más claridad sobre qué hacer a continuación.

Finalmente, cosas que debes recordar

El bloqueo bifascicular consiste en la obstrucción de dos de las tres vías principales que transmiten las señales eléctricas del corazón. Esto puede alterar el ritmo cardíaco y la forma en que el corazón bombea sangre. Algunas personas no presentan síntomas, mientras que otras pueden experimentar síntomas como desmayos.

Lo más importante es no alarmarse, sino buscar atención médica. Esto se puede detectar con una prueba sencilla como un electrocardiograma (ECG). Si es necesario, esta afección se puede controlar con éxito mediante tratamientos como la implantación de un marcapasos. ¡Cuida tu corazón, lleva un estilo de vida saludable y podrás mantenerte sano!