¿Conoces este asesino silencioso? Intoxicación por monóxido de carbono.

¿Alguna vez has pensado que tu estufa de gas, calentador de agua o auto encendido en el garaje podrían representar una amenaza mortal para ti y tu familia? Hoy hablaremos de un peligro que puede causar estragos en nuestras vidas sin que nos demos cuenta: la intoxicación por monóxido de carbono. Es como un enemigo que se cuela en tu hogar.

¿Qué es exactamente el monóxido de carbono (CO)?

En pocas palabras, el monóxido de carbono es un gas muy peligroso que no tiene olor, color ni sabor . Se produce cuando cualquier combustible, como gasolina, diésel, gas, queroseno, madera o carbón, se quema de forma incompleta. También está presente en los gases de escape de los vehículos.

Lo más peligroso es que, al respirar este gas, este entra en la sangre y compite con los glóbulos rojos que transportan oxígeno por todo el cuerpo. Es como si el oxígeno de la sangre hubiera desaparecido y el monóxido de carbono ocupara su lugar. En consecuencia, disminuye la cantidad de oxígeno que llega al cerebro, al corazón y a otros órganos vitales. Esta condición se conoce como intoxicación por monóxido de carbono y puede causar graves daños físicos, incluso la muerte.

No confunda el monóxido de carbono (CO) con el dióxido de carbono (CO2).

Mucha gente confunde estos dos gases, pero son completamente diferentes.

¿Cómo puede producirse este envenenamiento?

El monóxido de carbono no suele ser un gran problema en zonas bien ventiladas, pero el mayor peligro se produce cuando este gas se acumula en espacios cerrados y mal ventilados.

Posibles accidentes en el hogar

• Garaje: Dejar el motor encendido en un garaje anexo a la casa es muy peligroso. Incluso con la puerta del garaje abierta, el humo puede filtrarse al interior de la vivienda.
• Electrodomésticos inadecuados: estufas de gas defectuosas, secadoras de ropa, calentadores de agua, calefactores eléctricos.
• Estufas de leña y chimeneas: como una estufa de leña sin conducto de humos, una estufa de leña atascada en el humo y una chimenea bloqueada.
• Generador: Utilice un generador en el interior, en el sótano o en la terraza cuando se vaya la luz.
• Incendio: El humo producido durante un incendio contiene mucho CO.

Posibles peligros al aire libre

• Utilizar aparatos de exterior, como parrillas de carbón y hornillos de camping, en interiores o en zonas con poca ventilación.
• Este riesgo también existe en algunos vehículos, como barcos y autocaravanas.

¿Cuáles son los síntomas de una intoxicación?

Cuando el monóxido de carbono entra en el cuerpo, provoca diversos síntomas debido a la falta de oxígeno. Estos síntomas son similares a los de otras enfermedades comunes, por lo que a veces podemos pasarlos por alto.

• En caso de intoxicación leve:
• Dolor de cabeza repentino e intenso
• Mareo
• Náuseas y vómitos
• Me siento cansado y sin energía.
• visión borrosa

• En caso de intoxicación grave:
• Confusión grave
• Dificultad para respirar
• Dolor en el pecho
• Inconsciencia
• Convulsiones

¿Quiénes corren mayor riesgo?

Aunque este accidente le puede ocurrir a cualquiera, algunas personas corren mayor riesgo.

• Madres embarazadas y niños por nacer
• Bebés pequeños
• Personas mayores
• Personas que fuman
• Personas con enfermedades cardíacas o respiratorias como el asma
• Personas con anemia

¿Qué hacer si sospecha que alguien tiene intoxicación por monóxido de carbono?

Se trata de una emergencia médica, por lo que es muy importante actuar con rapidez y no entrar en pánico.

1. Trasládese/sáquese al aire libre inmediatamente: Lo primero que debe hacer es trasladar rápidamente a la persona y a usted mismo al exterior, a una zona bien ventilada.

2. Detenga la fuente de CO: Si puede hacerlo de forma segura, apague inmediatamente el dispositivo que está emitiendo el gas (por ejemplo, una estufa de gas o un vehículo).

3. Llame a los servicios de emergencia: Lleve inmediatamente a la persona a la Unidad de Tratamiento de Emergencias (UTE) del hospital más cercano. No se demore.

4. Llama al Centro de Información Toxicológica: Si tienes dudas, puedes llamar al Centro Nacional de Información Toxicológica del Hospital Nacional de Colombo para obtener más información. Te orientarán sobre qué hacer.

5. Realice RCP: Si la persona está inconsciente, no respira o respira de forma anormal, inicie la RCP si tiene formación en ello. Si está solo, realice la RCP durante aproximadamente un minuto y luego llame a los servicios de emergencia. Si hay otra persona presente, pídale a una persona que llame a los servicios de emergencia y comience usted mismo la RCP.

¿Qué tratamientos están disponibles en el hospital?

El tratamiento principal para la intoxicación por monóxido de carbono consiste en administrar oxígeno 100% puro . Esto elimina el monóxido de carbono de la sangre y reintroduce oxígeno.

• En caso de intoxicación general: se administra oxígeno altamente concentrado a través de una mascarilla que se lleva en la cara.
• En casos de intoxicación grave: En ocasiones, es necesario utilizar una cámara hiperbárica (oxigenoterapia hiperbárica). En este procedimiento, se administra oxígeno en una cámara de alta presión que se coloca alrededor de todo el cuerpo, de manera que el organismo lo absorba más rápidamente.

Con un tratamiento oportuno, se puede prevenir gran parte del daño a largo plazo. Sin embargo, dependiendo del grado de intoxicación, algunas personas pueden experimentar efectos a largo plazo como pérdida de memoria, trastornos del movimiento (similares a la enfermedad de Parkinson) y enfermedades cardíacas.

¿Cómo podemos protegernos de este asesino silencioso?

Más vale prevenir que curar.

Presta atención también a las señales de que tus electrodomésticos no funcionan correctamente. Por ejemplo, si observas una llama amarilla o naranja en tu estufa (en lugar de azul), hollín negro alrededor de tus electrodomésticos o humedad en el interior de las ventanas, llévalos a un técnico de inmediato.