¿La temporada navideña es difícil para tu hijo autista? Hablemos de ello.

A todos nos encantan las fiestas como Año Nuevo y Navidad, ¿verdad? Es una época maravillosa en la que las casas están bellamente decoradas, los familiares y amigos se reúnen y todos están felices . Pero para un padre o una madre con un hijo con autismo, esta época puede ser un poco complicada. A estos niños les puede costar lidiar con los ruidos repentinos, las luces brillantes y los lugares concurridos. Así que hoy, hablemos de cómo mantener a nuestro hijo tranquilo y seguro durante estas fiestas.

¿Por qué las vacaciones son difíciles para estos niños?

En pocas palabras, el cerebro de los niños con autismo procesa la información de manera diferente al nuestro. Pueden tener sensibilidades sensoriales especiales. Es decir, cosas que nosotros percibimos normalmente —un sonido, una luz, un olor, un tacto— pueden ser muy intensas e insoportables para ellos. Imagínese, durante las vacaciones, cuando la música de las tiendas, las luces brillantes, el murmullo de la gente, todo esto llega a su cerebro a la vez, y sienten una gran presión, una sobrecarga sensorial. A esto lo llamamos sobrecarga sensorial . En esos momentos, el niño puede agitarse, llorar, gritar o quedarse completamente en silencio.

¿Qué debemos hacer? Algunos consejos prácticos

Bien, ¿cómo afrontamos este reto? No se preocupen, planificando pequeñas cosas, podemos hacer que este momento sea más fácil tanto para el niño como para nosotros mismos.

1. Comprender bien las limitaciones del niño.

No todos los niños son iguales. ¿Cuánto ruido puede tolerar tu hijo? ¿Cuánto tiempo puede permanecer en un lugar concurrido? Es importante que comprendas bien estas cosas. Por ejemplo, llevar a tu hijo a un gran centro comercial en una ciudad como Colombo o Kandy al mediodía durante los meses de verano puede resultar incómodo para él. En cambio, planea ir temprano un día laborable por la mañana, cuando hay menos gente.

2. Prepara un lugar tranquilo en lugares ruidosos.

Si vas a una fiesta en casa de un familiar, habla con ellos con anticipación y pregunta si puedes reservar una habitación tranquila o un rincón del jardín para que tu hijo esté relajado. En cuanto notes que tu hijo está estresado, dale la oportunidad de ir allí a jugar con su juguete favorito, leer un libro o simplemente estar presente. Esto reducirá considerablemente su estrés.

3. Al decorar tu casa, hazlo poco a poco.

En lugar de llenar la casa de luces y adornos de golpe y convertirla en un auténtico paraíso invernal, hazlo poco a poco. Un día trae el árbol de Navidad y al día siguiente decóralo. Involucra a tu hijo en estas actividades. Deja que toque los adornos y se familiarice con ellos. Esto le ayudará a perder el miedo a las cosas nuevas.

4. Tome medidas de seguridad para evitar que su hijo se pierda.

Los niños con autismo a veces son más propensos a escaparse y deambular por entornos desconocidos. Esto puede ser muy peligroso.

• Informe a los vecinos: Es muy importante informar a sus vecinos más cercanos sobre la condición de su hijo y este tipo de comportamiento.
• Lleva una identificación: Ponle una pulsera de identificación a tu hijo/a. Escribe claramente el nombre del niño/a y tu número de teléfono.
• Manténgase siempre alerta: Vigile siempre a su hijo en lugares concurridos.

5. Mantén la rutina diaria de tu hijo lo más constante posible.

La rutina es como un ancla para estos niños. Les brinda una sensación de seguridad. No cambies demasiado su rutina habitual solo porque sean vacaciones.

• Alimentación y sueño: Intenta mantener la mayor regularidad posible, por ejemplo, alimentando a tu hijo a la misma hora todos los días y acostándolo a la misma hora todas las noches.
• No hagas cambios bruscos: no te limites a decir: «Vamos a una fiesta, prepárate». En su lugar, usa un horario visual . Es decir, muéstrale imágenes de las cosas que tiene que hacer ese día (por ejemplo, una foto de alguien comiendo, una foto de la casa de un familiar) en la pared. Así, podrá hacerse una idea de cómo será el día.

6. Traiga cosas que le brinden consuelo al niño.

Si van a salir, incluyan en la mochila de su hijo algunas cosas familiares y favoritas. Puede ser su juguete preferido, un libro, un teléfono con su música favorita o sus bocadillos preferidos. Tener estas cosas a mano cuando se sienta estresado puede ser un gran consuelo.

7. Ten cuidado al elegir y dar regalos.

Al elegir un regalo para tu hijo, considera si no solo le resultará divertido, sino que también le ayudará a desarrollar sus habilidades. Por ejemplo, los juguetes que fomentan el respeto de los turnos y el desarrollo del lenguaje son muy valiosos.

Establece también algunas reglas para abrir los regalos. Dile a tu hijo con anticipación que los regalos solo se abrirán cuando todos estén juntos. Puede que no pueda manejar la emoción de que todos abran los regalos a la vez. Así que, usa algo como una pelota pequeña que se pueda pasar de persona a persona, y deja que quien la tenga abra su regalo.

Finalmente, no te preocupes si las cosas no salen como esperabas. Lo más importante es disfrutar cada momento con tu hijo durante estas fiestas. Si tienes dificultades para controlar su comportamiento o necesitas más consejos, consulta con tu pediatra o psiquiatra .