¿Tienes manchas blancas y picazón en tus partes íntimas? ¡Hablemos del liquen escleroso!

¿Tienes algún cambio en la piel de tu zona íntima, como manchas blancas o picazón constante? A veces es un poco difícil hablar de estas cosas, ¿verdad? Pero esta es una afección que muchas personas sufren en silencio, pero que, con el tratamiento adecuado, se puede controlar muy bien. Hoy vamos a hablar de esta enfermedad de la piel llamada liquen escleroso , de la que mucha gente no ha oído hablar, pero que es muy importante conocer.

En pocas palabras, ¿qué es el liquen escleroso?

El liquen escleroso es una afección cutánea crónica que afecta la piel, especialmente los genitales y la piel alrededor del ano. Esto provoca que la piel en esas zonas se vuelva fina, blanca, con picazón y dolorosa.

Esta afección puede afectar la zona externa de la vagina (vulva) en las mujeres, el pene y el prepucio en los hombres, y la zona alrededor del ano en ambos sexos. En casos muy raros, también puede presentarse en otras partes del cuerpo, como el cuello, el pecho y la espalda.

Lo importante es que se trata de una afección crónica. Esto significa que no tiene cura definitiva. Pero no se preocupe, con el tratamiento adecuado, puede controlar los síntomas y llevar una vida normal. Si no se trata, puede causar cicatrices en la piel , relaciones sexuales dolorosas (dispareunia), dificultad para orinar y, muy raramente, un mayor riesgo de cáncer de piel (carcinoma de células escamosas).

¿Qué aspecto tiene esta enfermedad cuando se desarrolla? ¿Cuáles son los síntomas?

La enfermedad comienza con pequeñas manchas blancas, brillantes y ligeramente elevadas en la piel de los genitales o el ano, o alrededor de ellos. Con el tiempo, estas manchas se unen y forman una mancha blanca y arrugada que parece papel pergamino.

Los principales síntomas y otras complicaciones se enumeran claramente en la tabla a continuación.

¿Quiénes corren mayor riesgo de desarrollar esta enfermedad?

Esta afección puede desarrollarse en cualquier persona, a cualquier edad, pero algunas personas tienen un riesgo ligeramente mayor.

• Mujeres posmenopáusicas: Esta enfermedad es más común en mujeres de entre 40 y 60 años.
• Niñas prepúberes: Esta afección también puede presentarse en niñas pequeñas.
• Hombres que no se han extirpado el prepucio: Entre los hombres, aquellos que tienen prepucio son más propensos a desarrollar esta afección.
• Personas con otras enfermedades: Si padece enfermedades autoinmunes , diabetes , alergias o un índice de masa corporal (IMC) superior a 30 ( obesidad ), su riesgo puede aumentar ligeramente.

¿Por qué se produce esta enfermedad? ¿Es contagiosa?

Sinceramente, los médicos aún no han encontrado la causa exacta del liquen escleroso. Pero se cree que hay varias posibles causas.

• Problema del sistema inmunitario: Se cree que esta afección puede ser causada por el sistema inmunitario, que es el sistema de defensa de nuestro cuerpo, que ataca por error a sus propias células sanas de la piel.
• Influencia genética : Si alguien en la familia padece esta enfermedad, otros tienen una pequeña probabilidad de desarrollarla también.
• Cambios hormonales: Los cambios en los niveles hormonales del cuerpo pueden afectar esto.
• Daños en la piel: Si ha habido un traumatismo previo en la piel de esa zona, como un accidente, una lesión o un abuso sexual, esta enfermedad puede aparecer en esas áreas.

¿Cómo diagnostica y trata un médico esta enfermedad?

Si presenta estos síntomas, lo mejor es consultar a un médico. Él o ella le preguntará sobre sus síntomas y examinará la zona afectada.

En la mayoría de los casos, la enfermedad se puede diagnosticar mediante la observación. Sin embargo, a veces, para confirmar el diagnóstico, se toma una pequeña muestra de piel y se envía a un laboratorio para su análisis. Esto se denomina biopsia.

Una vez confirmado el diagnóstico, su médico determinará el tratamiento más adecuado para usted.

Es fundamental acudir al médico periódicamente para realizarse revisiones, tanto durante el tratamiento como después de que los síntomas hayan remitido, para detectar a tiempo cualquier cambio en la piel, como por ejemplo cambios cancerosos.

¿Qué podemos hacer nosotros mismos para controlar los síntomas?

Además del tratamiento proporcionado por su médico, pequeños cambios en su estilo de vida pueden ser de gran ayuda para controlar estos síntomas.

• Use ropa holgada: en lugar de ropa interior y pantalones ajustados, use ropa suelta hecha de materiales como el algodón que no aprieten el cuerpo.
• Usa jabón sin perfume: Evita productos como jabones, geles de ducha y baños de burbujas que contengan fragancias y químicos. Usa un jabón sencillo y sin perfume.
• Mantén tu piel seca: En lugar de frotarte la piel vigorosamente con una toalla después del baño, sécala dando palmaditas suaves.
• Utilice una crema hidratante: Consulte a su médico y aplíquese una crema hidratante sencilla, sin perfume ni colorantes, varias veces al día.
• Evite rascarse: Cuando sienta picazón, evite rascarse lo más posible. Esto solo dañará aún más la piel.
• Reduzca las actividades que ejercen presión sobre la piel: actividades como montar en bicicleta o a caballo durante períodos prolongados pueden provocar estrés en la piel y empeorar los síntomas.

¿Cuándo debo consultar a un médico? ¿Qué es una emergencia?

Si nota algún cambio, picazón o dolor en la zona genital o alrededor del ano, no lo ignore y consulte a un médico de inmediato. Cuanto antes se detecte la enfermedad, más fácil será tratarla y controlarla.

Asimismo, si los síntomas reaparecen después de comenzar el tratamiento, o si desarrolla una nueva lesión cutánea o un tumor, asegúrese de informar a su médico.