¿Conoces la enfermedad de Lyme, que se transmite por garrapatas?

¿Alguna vez has estado de excursión en el bosque o de viaje en el extranjero y te has sentido un poco mal, con algo de fiebre y una erupción extraña en el cuerpo? Solemos pensar que son síntomas normales y no les damos importancia. Sin embargo, a veces, detrás de estos pequeños síntomas puede haber una enfermedad de la que no hemos oído hablar mucho, pero que es muy importante conocer. Hoy vamos a hablar de una de esas enfermedades: la enfermedad de Lyme.

En pocas palabras, ¿qué es la enfermedad de Lyme?

La enfermedad de Lyme, a veces llamada borreliosis, es en realidad una infección . Es causada por un tipo específico de garrapata (garrapata del venado) que nos pica. La garrapata porta una bacteria llamada Borrelia burgdorferi que ingresa a nuestro cuerpo y causa la enfermedad.

Imagínate, estas garrapatas son diminutas, a veces no más grandes que una semilla de mostaza. Por eso, puede que ni siquiera nos demos cuenta de que están adheridas a nuestro cuerpo. Estas garrapatas se encuentran principalmente en ambientes húmedos y boscosos de países como América y Europa. Así que, si vas a viajar a una zona así, es muy importante que lo tengas en cuenta.

¿Cuáles son las etapas y los síntomas de la enfermedad de Lyme?

Esta enfermedad progresa en nuestro organismo en tres etapas principales. Los síntomas pueden variar en cada etapa. Si se detecta y trata a tiempo, se pueden prevenir complicaciones graves.

Analicemos esto para comprender claramente esta etapa y sus características asociadas.

Un poco más sobre los daños de "Bullseye".

Este es un signo muy característico. Comienza como una pequeña mancha roja en el lugar de la picadura de la garrapata y se agranda gradualmente en el transcurso de unos días o semanas. Puede ser redonda, triangular u ovalada. Se la conoce como "ojo de buey" porque tiene un centro claro y un anillo rojo a su alrededor. Pero recuerde, 2 o 3 de cada 10 personas que contraen la enfermedad de Lyme no desarrollan esta erupción. Por lo tanto, incluso si este signo está ausente, si presenta otros síntomas, debe consultar a un médico.

¿Cómo diagnostica un médico esta enfermedad?

Cuando uno acude al médico, él tiene en cuenta varios factores.

• Sus síntomas: Le escucharemos atentamente para averiguar qué problemas tiene.
• Tu historial: Es muy importante saber si has ido recientemente de excursión a un bosque o si has viajado a un país donde la enfermedad de Lyme es común.
• Análisis de sangre: Se puede realizar un análisis de sangre para confirmar la enfermedad. Este análisis detecta los anticuerpos que el cuerpo ha producido contra la bacteria que causa la enfermedad de Lyme.

Pero hay un detalle importante. El virus tarda algunas semanas en entrar en nuestro organismo y en que se produzcan los anticuerpos necesarios para combatirlo. Por lo tanto, si te haces esta prueba en los primeros días, puede que indique que no tienes la enfermedad (que el resultado sea negativo).

¿Cómo se trata? ¿Tiene cura?

¡Sí, sin duda! El tratamiento principal y más eficaz para esto son los antibióticos . Normalmente, el médico receta medicamentos como la doxiciclina y la amoxicilina.

La duración del tratamiento variará según la etapa de la enfermedad y la gravedad de los síntomas. En las primeras etapas, es posible que deba tomar el medicamento durante unos 10 días. Sin embargo, si el sistema nervioso o el corazón se ven afectados, es posible que deba tomarlo durante un período más prolongado.

Lo más importante es tomar el medicamento recetado por el médico exactamente como se indica, sin saltarse ni un solo día. De lo contrario, la enfermedad podría no curarse por completo y podrían surgir complicaciones posteriormente.

¿Qué consecuencias graves pueden ocurrir si no se tratan?

Si la enfermedad de Lyme no se trata a tiempo, la infección puede extenderse por todo el cuerpo y causar complicaciones graves.

• Artritis: La hinchazón y el dolor en las articulaciones, que aparecen y desaparecen, pueden ocurrir repentinamente.
• Enfermedad cardíaca: La actividad eléctrica del corazón se ve alterada, lo que provoca un ritmo cardíaco irregular (carditis de Lyme).
• Problemas del sistema nervioso: Pueden presentarse afecciones graves como la inflamación de las membranas que recubren el cerebro y la médula espinal (meningitis) y la infección bacteriana del propio cerebro (encefalopatía).

Por lo tanto, si tiene alguna sospecha, incluso sobre el síntoma más leve, lo mejor es consultar a un médico.

¿Cómo puedes protegerte de esta enfermedad?

Aunque existen tratamientos para esta enfermedad, lo mejor es prevenirla antes de que se desarrolle. Hay algunas cosas sencillas que puedes hacer para prevenirla.

• Vestimenta: Si caminas por un bosque o entre hierba alta, usa pantalones largos y mangas largas. Mete los bajos de los pantalones dentro de los calcetines.
• Repelente de insectos: Aplícate repelente de insectos en la piel y la ropa para prevenir las garrapatas.
• Revisión corporal: Después de venir de un bosque o zona similar, revise todo su cuerpo minuciosamente, especialmente debajo de las axilas, en la ingle, entre los pelos y detrás de las orejas. Revise también a sus mascotas.
• Cómo extraer una garrapata, en caso de que esté presente:Si encuentras una garrapata en tu cuerpo, no te alarmes. Usa pinzas para sujetar la cabeza de la garrapata cerca de la piel y tira lentamente hacia arriba. No la aplastes, ni la untes con aceite ni la quemes. Hacerlo aumenta el riesgo de que entren bacterias en el cuerpo.
• Retirada inmediata: Retirar la garrapata en un plazo de 24 horas puede reducir considerablemente el riesgo de contraer la enfermedad de Lyme.