Imagina que estás conduciendo hacia una zona de gran altitud o que estás en un vuelo. Al cabo de un rato, empiezas a sentir los oídos pesados, como si estuvieran taponados, e incluso a veces puedes sentir un poco de dolor. Es una sensación muy común y algo molesta, pero normalmente no hay motivo para alarmarse. Es una sensación pasajera que se puede sobrellevar fácilmente. Hoy vamos a hablar de por qué ocurre esto y qué puedes hacer para aliviarlo.
¿Por qué se nos tapan los oídos?
Para entender esto, primero debemos analizar la anatomía del oído. En pocas palabras, hay un pequeño conducto que conecta el oído medio con la parte posterior de la garganta. Médicamente, se le llama trompa de Eustaquio . Su función principal es igualar la presión del aire a ambos lados del tímpano.
Piensa en lo que ocurre cuando asciendes repentinamente a gran altitud, como al escalar una montaña, volar en avión o subir en un ascensor en un edificio alto. La presión atmosférica disminuye, pero la presión dentro del oído medio no baja de inmediato. En consecuencia, la presión dentro del oído es mayor que la presión exterior, lo que empuja el tímpano hacia afuera. Por eso mismo sientes los oídos taponados o llenos.
Lo contrario también es cierto. Al descender rápidamente, como al bucear o al aterrizar en un avión, la presión del aire exterior aumenta, lo que empuja el tímpano hacia adentro. En ambos casos, se produce la misma sensación incómoda.
¿Qué es el "chasquido de oídos"? Simplemente significa que la trompa de Eustaquio se ha abierto, permitiendo que la presión dentro y fuera del oído se equilibre, y el tímpano ha vuelto a su posición normal. Ese chasquido que oyes indica que tu oído se ha liberado.
¿Qué métodos sencillos pueden destapar los oídos?
Afortunadamente, existen varias técnicas sencillas que puedes usar para aliviar esta presión y destapar tus oídos. Puedes probar una o varias de ellas.
| Método | Cómo hacerlo y notas importantes |
|---|---|
| Deglución, movimiento de la mandíbula y bostezo | Este es el método más fácil y seguro. Durante el vuelo o al ascender, tenga a mano una botella de agua y beba pequeños sorbos. Masticar chicle o chupar un caramelo duro aumenta la producción de saliva, lo que favorece la deglución frecuente y ayuda a abrir la trompa de Eustaquio. Además, abrir bien la boca y bostezar profundamente es una forma muy eficaz de aliviar la presión. |
| La maniobra de Valsalva | Este es un método conocido, aunque un poco más enérgico. Primero, respira hondo. Luego, cierra la boca y tápate las fosas nasales con los dedos. Ahora, sin dejar salir aire por la boca ni la nariz, intenta soplar suavemente hacia afuera (como si te sonaras la nariz). Deberías sentir que se te destapan los oídos. Advertencia:No lo hagas con fuerza. Además, si tienes un resfriado, gripe o secreción nasal, no uses este método. Hacerlo podría introducir bacterias en el oído medio y provocar una infección. |
| Inflar un globo | Aunque pueda parecer inusual, suele funcionar. La presión que se ejerce al inflar un globo ayuda a abrir la trompa de Eustaquio. Incluso existen dispositivos especializados diseñados para este fin que permiten inflar un pequeño globo a través de la fosa nasal. Estos se utilizan con mayor frecuencia en niños que sufren de presión crónica en el oído. No utilice este método si tiene un resfriado. |
¿Cuándo es el mejor momento para utilizar estos métodos?
Lo más importante es comenzar a aplicar estas técnicas cuanto antes, en lugar de esperar a que la presión se vuelva demasiado incómoda.
Por ejemplo:
- En cuanto el avión empiece a despegar o a descender, empieza a mascar chicle o a chupar un caramelo.
- Si vas a subir una montaña en vehículo, empieza a beber pequeños sorbos de agua en cuanto comience la ascensión.
- En cuanto notes que se te tapan los oídos mientras estás en un ascensor, intenta abrir bien la boca y bostezar.
Si se actúa con prontitud, a menudo se puede controlar la presión antes de que cause molestias importantes.
¿Cuándo debo consultar a un médico?
Por lo general, la congestión de oídos se puede solucionar con los métodos mencionados anteriormente. Sin embargo, en ocasiones esta sensación puede ser síntoma de una afección subyacente.
Si experimenta taponamiento frecuente de los oídos o si siente constantemente que están llenos, pesados o con los oídos tapados, podría deberse a una disfunción de la trompa de Eustaquio (DTE). En pocas palabras, esto significa que la trompa de Eustaquio no regula la presión correctamente. Afecciones como las alergias o el resfriado común pueden agravar este problema.
Si experimenta de forma persistente uno o más de los siguientes síntomas, no pierda tiempo y pida cita con su médico.
- Dolor de oído intenso o persistente.
- Congestión de oídos que dura horas o días .
- Líquido o pus que drena del oído.
- Pérdida de audición o zumbido persistente en los oídos (tinnitus).
- Congestión en el oído acompañada de vértigo (mareo) .
Su médico le examinará y, si es necesario, le recetará descongestionantes, antihistamínicos u otros tratamientos. En casos graves, podría derivarle para un procedimiento menor que consiste en la inserción de un pequeño tubo en el tímpano. Por lo tanto, si los síntomas son intensos, no dude en consultar a un médico.
Mensaje para llevar a casa
- La obstrucción de los oídos se produce por desequilibrios de presión entre el oído medio y el aire exterior. Esto es muy común y normal durante los viajes en avión o el montañismo.
- Acciones sencillas como tragar , bostezar o masticar chicle pueden prevenirlo fácilmente. Son más efectivas si se inician antes de que la presión aumente significativamente.
- La maniobra de Valsalva es efectiva, pero evite realizarla si tiene un resfriado o una infección respiratoria.
- Si experimenta dolor de oído , sensación de oído tapado persistente, pérdida de audición o secreción de líquido, no lo ignore. Consulte siempre a su médico para obtener orientación profesional.
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