¿Alguna vez te has parado a pensar en la velocidad a la que funciona tu cerebro? ¡Hablemos de la velocidad de procesamiento!

¿Te has sentido así alguna vez? Cuando alguien te hace una pregunta, tardas en encontrar la respuesta; o cuando lees un libro, tienes que leer la misma frase dos o tres veces para entenderla. Cuando hablas con amigos, te cuesta seguirles el ritmo cuando saltan de un tema a otro. Esto le pasa a mucha gente, no solo a ti. La razón podría ser la velocidad a la que tu cerebro procesa la información, lo que en medicina llamamos «velocidad de procesamiento».

En pocas palabras, ¿qué es esta velocidad de procesamiento?

Imagina tu cerebro como una supercomputadora. Esta computadora recibe información constantemente. Lo que ves con tus ojos, lo que oyes con tus oídos, lo que hueles con tu nariz, lo que saboreas con tu lengua, lo que sientes con tu piel... todo esto es información. Por lo tanto, la "velocidad de procesamiento" es la rapidez con la que tu cerebro puede recibir esta información, comprenderla y responder a ella.

Pongamos un ejemplo sencillo. Vas caminando por la calle y de repente ves un coche que viene hacia ti a gran velocidad. Tus ojos envían esa información a tu cerebro. El cerebro la analiza en cuestión de segundos y decide: «¡Peligro!». Entonces, ese mismo cerebro le ordena a tus piernas: «¡Salta a un lado!». La velocidad a la que ocurre todo esto es tu «velocidad de procesamiento».

Pero no se trata solo de velocidad. La precisión es igual de importante. Del mismo modo que un ordenador puede cometer errores cuando se le presiona, el cerebro puede pasar por alto información importante si no la comprende correctamente y la procesa con prisas.

¿Cómo afecta esto a la vida diaria?

Esta velocidad cerebral está relacionada con casi todo nuestro trabajo.

• Leer libros: Cuando lees un libro, tu cerebro tiene mucho trabajo que hacer. Primero, tiene que reconocer las letras. Luego, tiene que unirlas para formar palabras, y después tiene que comprender el significado de esas palabras. Y finalmente, tiene que comprender el significado completo de la oración que forman esas palabras. Si tu velocidad de procesamiento es buena, todo esto sucede de forma rápida y fluida. Así, puedes leer con rapidez y con buena comprensión.

• Cálculo: Cuando veas un problema matemático, esta función de "Velocidad de procesamiento" te ayudará a identificar rápidamente los números, los símbolos matemáticos (+, -, x, ÷) que contiene y a determinar rápidamente los pasos necesarios para resolverlo.

• Habilidades de escucha: Imagina que alguien te da indicaciones. "Sigue recto desde aquí, gira a la derecha en la primera calle y, después de unos 200 metros, verás una casa amarilla..." Cuando alguien dice esto, necesitas tener una buena "velocidad de procesamiento" para escuchar atentamente todos los detalles, recordarlos y seguir las indicaciones.

¿Qué significa una velocidad de procesamiento lenta?

Una velocidad de procesamiento lenta simplemente significa que se tarda un poco más de lo normal en recibir, comprender y responder a la información. Esta información puede ser visual (como letras y números) o auditiva (como cuando alguien habla).

Esta condición puede causar dificultades en la escuela, el trabajo y las relaciones sociales. Por ejemplo, un niño en edad escolar puede tener dificultades para aprender a leer y escribir. Pero no es algo que afecte solo a los niños pequeños. Personas de cualquier edad pueden padecer esta condición. Puede resultar difícil completar tareas con rapidez y precisión, o recordar información nueva.

¿Por qué algunas personas tienen una velocidad de procesamiento lenta? ¿Cuáles son las razones científicas?

Los investigadores creen que esto se debe a ciertos cambios en nuestro cerebro. Existen diferentes opiniones al respecto.

1. Vaina de mielina: Los mensajes viajan a través de las células nerviosas (neuronas) de nuestro cerebro. Algunas partes de estas células nerviosas están recubiertas por una vaina compuesta de una sustancia grasa llamada mielina. Es como una cubierta de plástico alrededor de un cable eléctrico. Esta vaina de mielina permite que los mensajes viajen muy rápidamente. Esta vaina es gruesa en la juventud, pero se va adelgazando gradualmente con la edad. Los investigadores han descubierto que el grosor de esta vaina de mielina puede afectar la velocidad de procesamiento.

2. Neurotransmisores: Son los pequeños mensajeros del cerebro. Estos mensajeros químicos transmiten mensajes de una célula nerviosa a otra. Algunas personas pueden tener niveles bajos de estos neurotransmisores en el cerebro o estos pueden no funcionar correctamente. Esto también puede retrasar la transmisión de mensajes.

3. Redes neuronales: En nuestro cerebro, las células nerviosas que trabajan juntas para una misma tarea se unen para formar una "red". Es como una red de carreteras en una ciudad. Si estas carreteras están bien organizadas y despejadas, la información puede circular rápidamente. Pero si estas redes neuronales son algo caóticas, la información viaja lentamente.

¿Existen otras enfermedades asociadas a esta afección?

La lentitud en el procesamiento de la información no es una enfermedad, sino una condición. Sin embargo, en ocasiones puede presentarse junto con otras dificultades de aprendizaje y problemas de salud mental.

• Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH): Muchos niños y adultos con TDAH experimentan una disminución en la velocidad de procesamiento.
• Dislexia: Un trastorno relacionado con las dificultades de lectura.
• Discalculia: Dificultad con las habilidades matemáticas.

Además, muchos niños con baja velocidad de procesamiento también experimentan ansiedad . Sin embargo, aún no está claro si la ansiedad causa la baja velocidad de procesamiento o si la ansiedad es causada por las dificultades que suponen las tareas cotidianas debido a dicha baja velocidad.

Otras situaciones relacionadas:

• Trastorno del espectro autista
• Demencia
Esquizofrenia emocional (Esquizofrenia)

¿Cuáles son las características comunes de una persona con baja velocidad de procesamiento?

Estos síntomas pueden variar de persona a persona y según la edad, pero algunos de los más comunes se enumeran en la tabla a continuación.

¿Existen maneras de mejorar y gestionar esta velocidad?

La disminución de la velocidad de procesamiento no desaparece con la edad, sino que incluso puede aumentar ligeramente. Sin embargo, existen muchas maneras de controlar esta condición. Mediante el entrenamiento cerebral, esta velocidad puede mejorarse hasta cierto punto, al igual que con el ejercicio y el fortalecimiento de los músculos del cuerpo.

• Lee libros con regularidad: leer es el mejor ejercicio para el cerebro. Cuanto más leas, mejor se entrenará tu cerebro para procesar la información.
• Juega a juegos mentales: juegos como el Sudoku, los crucigramas, el ajedrez o incluso aplicaciones en tu teléfono que ponen a prueba tu memoria y velocidad pueden ayudarte. Los juegos de emparejar formas, memorizar secuencias numéricas y encontrar objetos ocultos en imágenes son buenos ejemplos.
• Duerme lo suficiente: El cerebro funciona mejor cuando duerme lo suficiente. Dormir bien entre 7 y 8 horas por la noche es fundamental.
• Come alimentos saludables: Al igual que un coche necesita combustible para funcionar, tu cerebro necesita alimentos nutritivos para funcionar correctamente. Consume alimentos que contengan nutrientes beneficiosos para el cerebro, como los omega-3 (pescado, nueces, verduras de hoja verde).
• Divide las tareas grandes en pasos más pequeños: Si tienes una tarea grande que hacer, no intentes hacerla toda de una vez. Divídela en pasos más pequeños y hazlos uno a la vez. Así será más fácil de gestionar.

Si tiene alguna duda o pregunta sobre su velocidad de procesamiento, lo mejor es que hable con su médico . Él o ella podrá brindarle el mejor asesoramiento y orientación.