¿Tu pequeño se niega de repente a comer? ¿Llora porque le duele la boca? ¿Tiene pequeñas ampollas rojas en las palmas de las manos y las plantas de los pies? Podría tratarse de una afección que muchos padres temen, pero que es muy común: la enfermedad de manos, pies y boca. El nombre puede sonar un poco alarmante, pero no te preocupes. Hoy hablaremos de ello de forma clara y sencilla.
¿Qué es exactamente la enfermedad de manos, pies y boca?
En pocas palabras, se trata de una enfermedad causada por un virus, que afecta con mayor frecuencia a niños menores de 10 años. Sin embargo, también puede presentarse en jóvenes y adultos. La principal causa es un grupo de virus llamados coxsackievirus. En nuestro país, suele presentarse en cualquier época del año.
Mucha gente confunde esta enfermedad con la fiebre aftosa, que afecta a los animales. Se trata de una enfermedad completamente diferente. Esta enfermedad, llamada enfermedad de manos, pies y boca, no se transmite de humanos a animales ni de animales a humanos. Así que no le tengan miedo.
¿Cómo se transmite esta enfermedad de niño a niño?
Se trata de una enfermedad muy contagiosa, especialmente en lugares donde se reúnen niños pequeños, como preescolares y guarderías.
- Al toser o estornudar: Este virus puede transmitirse a otra persona a través de las gotitas de saliva que se dispersan en el aire cuando una persona infectada tose o estornuda.
- Al tocar objetos contaminados: Si tocas algo que está contaminado con el virus, como un juguete o el pomo de una puerta, y luego te llevas la mano a la boca, tienes más probabilidades de contraer la enfermedad. Este riesgo es mayor en los niños pequeños porque suelen llevarse las manos a la boca.
- A partir del líquido y las heces de las ampollas: El virus está presente en el líquido y las heces de las ampollas en las extremidades del bebé. Por lo tanto, debe tener mucho cuidado al cambiarle el pañal y al limpiarlo.
La primera semana después de la enfermedad es la más contagiosa . Sin embargo, el virus puede permanecer en el cuerpo del niño durante varias semanas después de que los síntomas hayan desaparecido. En ocasiones, los adultos pueden portar el virus e infectar a otros incluso si no presentan síntomas.
¿Cuáles son los principales síntomas de esto?
Los síntomas suelen aparecer entre 3 y 7 días después de que el virus ingrese al cuerpo. Veamos cuáles son.
| Síntoma | Descripción y lo que debe saber |
|---|
| Fiebre y dolores corporales | El niño podría presentar fiebre. Además, podría tener dolores musculares y resfriado. También podría experimentar pérdida de apetito y dolor de garganta. |
| Llagas dolorosas en la boca (Herpangina) | Este síntoma resulta muy preocupante tanto para el niño como para la madre. Aparecen pequeñas llagas rojas dentro de la boca, especialmente en la garganta. Estas se convierten posteriormente en ampollas muy dolorosas. Si el niño se niega a comer o beber, babea en exceso o solo pide bebidas frías, podría deberse a estas llagas en la boca. |
| Erupción cutánea en manos y pies | Como su nombre lo indica, la erupción comienza con manchas rojas y planas en las palmas y plantas de las manos del niño, que luego se convierten en ampollas llenas de líquido. A veces, estas ampollas también pueden aparecer en los codos, las rodillas, las nalgas y los genitales. Es importante mantener limpias estas ampollas y no reventarlas, ya que el líquido que contienen puede propagar la enfermedad. |
¿Puede esta enfermedad causar otras complicaciones?
Generalmente, se trata de una enfermedad autolimitada que se resuelve en 7 a 10 días. Sin embargo, en ocasiones pueden presentarse complicaciones menores. La más común es
la deshidratación , que consiste en la pérdida de líquidos corporales. Esto ocurre porque el niño bebe menos debido a las llagas en la boca. Por lo tanto, es fundamental que el niño ingiera la mayor cantidad de líquidos posible. Además, en casos muy raros, este virus puede afectar el cerebro y causar complicaciones graves, aunque son muy poco frecuentes.
Si el niño tiene somnolencia excesiva, rigidez en el cuello, fiebre alta o convulsiones , no demore la atención médica.Acude inmediatamente a un médico o dirígete al servicio de urgencias del hospital más cercano.
Tratamiento y cosas que puedes hacer en casa
Todavía no hay un medicamento específico para matar este virus. Por lo tanto, el tratamiento se centra en controlar los síntomas. Su médico a menudo le aconsejará lo siguiente: 1.
Descansar mucho. Mantenga a su hijo tranquilo y relajado, sin dejar que corra ni juegue. 2.
Darle muchos líquidos. Aunque le cueste beber debido a las llagas en la boca, dele líquidos en pequeñas cantidades. Puede darle agua, zumo de frutas (no agrio), leche y sopa. Darle alimentos fríos como helado y yogur puede ayudar a aliviar el dolor en la boca. 3.
Analgésicos. Administre un medicamento como el paracetamol recetado por el médico para la fiebre y el dolor en la dosis prescrita.
Nunca le dé aspirina a los niños sin consejo médico. 4.
Evitar los alimentos picantes, salados y ácidos. Estos alimentos pueden aumentar el dolor al entrar en contacto con las llagas en la boca.
¿Qué debemos hacer para protegernos de esta enfermedad?
La limpieza es lo más importante aquí.
- Lávese las manos con frecuencia: Lávese bien las manos con agua y jabón, especialmente después de cambiarle el pañal al bebé, después de ir al baño, antes de preparar la comida y antes de darle de comer. Use un desinfectante de manos a base de alcohol cuando no tenga agua y jabón a mano.
- Mantén tu casa y los juguetes limpios: Limpia regularmente con agua jabonosa las áreas de juego, los juguetes y demás objetos de tu bebé. Lo ideal es limpiarlos con una solución diluida de lejía.
- Mantenga a su hijo enfermo alejado de los demás: Si su hijo está enfermo, evite enviarlo a la guardería o al preescolar hasta que la fiebre haya desaparecido por completo y las llagas en la boca hayan sanado. Esto puede ayudar a prevenir el contagio a otros niños.
Una vez que contraes esta enfermedad, tu cuerpo desarrolla inmunidad contra esa cepa del virus. Sin embargo, es posible volver a contraerla con una cepa diferente del virus que la causa.
Mensaje para llevar a casa
- La enfermedad de manos, pies y boca es una infección viral común en niños pequeños que generalmente no es grave.
- Los principales síntomas son fiebre, llagas dolorosas en la boca y ampollas en las manos y los pies.
- Dado que no existe una cura específica, el tratamiento se centra en controlar los síntomas. Es importante que el niño descanse , se hidrate y reciba analgésicos.
- Utilice siempre jabón.Lavarse las manos es la mejor manera de prevenir esta enfermedad.
- Si tiene alguna duda o inquietud sobre el estado de salud de su hijo, o si los síntomas empeoran, consulte a su médico sin demora.
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