El estrés, es decir, la presión mental , se ha convertido en una parte inevitable de nuestras vidas, ¿verdad? Problemas en el trabajo, problemas en casa, exámenes... Luchamos con todo esto a diario. Pero, ¿alguna vez has pensado que este estrés mental te está envejeciendo desde dentro, a nivel celular? Puede que te asustes un poco al oír esto. Pero no te preocupes, porque hay una buena noticia. Las últimas investigaciones científicas han descubierto que es posible revertir el ritmo de envejecimiento. Hablemos de ello de forma sencilla.
¿Se puede revertir el envejecimiento?
Antes se creía que el envejecimiento era un proceso irreversible. Sin embargo, un nuevo estudio ha demostrado que no es así. El estrés físico o mental intenso, o un trauma, puede acelerar el envejecimiento. No obstante, una vez superado dicho estrés, el cuerpo recupera su edad normal.
Esto se llama edad biológica . No se trata de la edad que figura en tu partida de nacimiento, sino de la edad y el desgaste real de las células de tu cuerpo. Como afirma uno de los científicos que realizó el estudio: «Pensábamos que la edad biológica aumentaría directamente con la edad. Es cierto, pero hay altibajos. Cuando hay estrés, se acelera, pero la pregunta es si se mantiene así. Ahora hemos demostrado que no es el caso y que puede volver a la normalidad cuando el estrés desaparece».
¿Cómo se descubrió esto? ¿Cómo medir la edad con ADN?
Quizás te preguntes cómo se mide algo así. Esto utiliza una tecnología muy avanzada llamada relojes de metilación del ADN .
En pocas palabras, con el tiempo, el ADN de nuestro cuerpo forma ciertas marcas. Al observar estas marcas, al igual que contamos los anillos de un árbol, podemos medir la edad real de las células de nuestro cuerpo en días, incluso semanas.
Un experimento realizado para confirmar esto es realmente asombroso. En él, un ratón viejo y uno joven se conectan quirúrgicamente de tal manera que se intercambia su suministro de sangre. Este método se denomina parabiosis. Tras unos días, se observa que la edad biológica del ratón joven ha aumentado, ¡y la del viejo ha disminuido! Aún más sorprendente es que, al separarlos de nuevo, el ratón joven vuelve a su edad normal. Esto significa que, al eliminar el estrés causado por la sangre vieja, el ritmo de envejecimiento se normaliza.
¿Cómo sucede esto en la vida real?
Investigación con seres humanosEsto mismo se ha demostrado en el pasado. En la siguiente tabla se puede comprender fácilmente cómo cambia la edad biológica de nuestro cuerpo ante diversos factores de estrés físico y mental.
| factor estresante | Impacto en la edad biológica |
|---|---|
| Cirugía de cadera de emergencia, como una fractura de cadera | La edad aumenta drásticamente dentro de las 24 horas posteriores a la cirugía. La recuperación se produce en 4 a 7 días y el cuerpo vuelve a la normalidad. |
| Embarazo | El embarazo supone un periodo de estrés para el cuerpo, que acelera el proceso de envejecimiento. Sin embargo, después del parto, el cuerpo vuelve gradualmente a la normalidad. |
| Infección grave por COVID-19 | La infección aumenta la edad biológica. Aunque la recuperación se produce después de la recuperación, se ha demostrado que las mujeres se recuperan más rápido que los hombres . |
| Cirugía electiva | Como el cuerpo está preparado para ello, no tiene un impacto tan grande como una cirugía de emergencia. |
No todos se recuperan de la misma manera.
Lo más importante es comprender que no todos se recuperan al mismo ritmo después de un evento estresante. Algunas personas se recuperan por completo. Otras solo parcialmente. Algunas no pueden hacerlo.
La razón es nuestra resiliencia . Es decir, la fortaleza que tenemos para afrontar y superar un problema cuando surge. Los cuerpos de quienes poseen esta capacidad se recuperan más rápido.
Si estás constantemente estresado y pensando en algo que no puedes controlar, tu edad biológica aumentará rápidamente y tendrás más probabilidades de desarrollar enfermedades relacionadas con la edad.
¿Qué esperanza nos queda de esto?
Este descubrimiento representa un verdadero avance en la ciencia médica. Otro médico experto que comentó al respecto dijo: "El envejecimiento no es un declive continuo. Es más bien un proceso de detenerse y volver a empezar".
El mensaje más importante que nos transmite esta investigación es de esperanza. Nuestros cuerpos tienen una capacidad asombrosa para curarse y recuperarse.
Tenemos mucha más fuerza y capacidad de resistencia de lo que creemos.
Esta tecnología podría utilizarse en el futuro para comprobar la eficacia de los fármacos antienvejecimiento y para ayudar a quienes padecen afecciones como el cáncer y las enfermedades crónicas .
Pero recuerda, no se trata solo de las pequeñas tensiones del día a día. Si sufres estrés crónico o a causa de una enfermedad crónica, es importante que hables con tu médico . Él o ella podrá comprender mejor tu situación y ofrecerte la mejor solución.
Mensaje para llevar a casa
- El estrés mental o físico severo puede acelerar el envejecimiento biológico a nivel celular del cuerpo.
- La buena noticia es que esto no es permanente. Una vez que te recuperes del estrés, esta velocidad puede volver a la normalidad.
- Nuestros cuerpos tienen una capacidad asombrosa para recuperarse de los problemas y regenerarse (resiliencia).
- Si usted padece estrés crónico o una enfermedad crónica, es muy importante que hable con su médico sin sentir vergüenza al respecto.
- Aunque se trata todavía de un campo científico en desarrollo, podría allanar el camino para nuevos tratamientos que permitan controlar el envejecimiento en el futuro.
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