Un pequeño dispositivo que puede salvar vidas de un paro cardíaco repentino: Todo sobre el S-ICD en términos sencillos.

Todos hemos oído hablar del paro cardíaco súbito, ¿verdad? Incluso para alguien que se considera sano, el corazón puede dejar de funcionar repentinamente y poner en peligro la vida. Esto es algo que asusta mucho a la gente. Pero gracias a los avances de la ciencia médica, hoy en día existen dispositivos increíbles que pueden prevenir estas muertes súbitas. Hoy vamos a hablar de uno de estos pequeños dispositivos que salvan vidas: el desfibrilador subcutáneo (S-ICD).

En pocas palabras, ¿qué es este S-ICD?

El significado completo de S-ICD es Desfibrilador Cardioversor Implantable Subcutáneo . Aunque el nombre es algo complejo, su funcionamiento es muy sencillo. Se trata de un pequeño dispositivo electrónico que se implanta quirúrgicamente bajo la piel. Tiene aproximadamente el tamaño de una caja de cerillas pequeña.

La función principal de este dispositivo es monitorizar continuamente el ritmo cardíaco. Si el ritmo cardíaco se acelera peligrosamente, es decir, si se produce una arritmia que pone en peligro la vida, este desfibrilador subcutáneo (S-ICD) la detecta inmediatamente. Tras detectarla, administra una pequeña descarga eléctrica en el pecho. Esta descarga normaliza el ritmo cardíaco irregular. A este proceso lo llamamos desfibrilación .

¿Cuál es la diferencia entre un DAI convencional y un DAI subcutáneo?

Es posible que haya oído hablar de los desfibriladores automáticos implantables (DAI) convencionales. El DAI subcutáneo (S-ICD) también es un tipo de DAI. Sin embargo, existe una gran e importante diferencia entre ambos.

En los dispositivos DAI tradicionales (llamados DAI transvenosos o DAI-TV), uno o más cables (llamados electrodos) conectados al dispositivo se introducen a través de los vasos sanguíneos (venas) y se insertan en el corazón. Este es un proceso algo complejo.

Pero eso no ocurre con el S-ICD. Su particularidad reside en que los cables no se introducen en el corazón ni en los vasos sanguíneos . El dispositivo S-ICD y los cables conectados a él se colocan completamente bajo la piel. Esto lo hace muy seguro. Los riesgos de infecciones y coágulos sanguíneos que pueden producirse al introducir cables a través de los vasos sanguíneos son muy bajos con el S-ICD. Además, si alguna vez necesita reemplazar este dispositivo, es muy sencillo.

¿Quién necesita este desfibrilador subcutáneo?

Los dispositivos DAI (desfibriladores implantables) suelen recomendarse para personas con ciertas arritmias cardíacas. Por ejemplo:

• Taquicardia ventricular: Afección en la que las cavidades inferiores del corazón (ventrículos) laten demasiado rápido.
• Fibrilación ventricular: Una afección muy peligrosa en la que las cavidades inferiores del corazón tiemblan incontrolablemente. Esto puede provocar la muerte instantánea.
• Personas que hayan sufrido previamente un paro cardíaco repentino: Para prevenir el riesgo de que se repita una situación similar.

Pero entre estas personas, un S-ICD es especialmente adecuado para las siguientes:

• Personas con alto riesgo de infección: por ejemplo, aquellas que han tenido infecciones previas por ICD o aquellas que tienen el sistema inmunitario debilitado.
• Personas con dificultad de acceso a los vasos sanguíneos: Algunas personas pueden tener dificultades para pasar cables a través de los vasos sanguíneos, dependiendo de la posición de su cuerpo.
• Personas con estilos de vida muy activos: Personas como los atletas. Dado que los cables del S-ICD no están dentro del corazón, existe un menor riesgo de que se dañen durante la actividad física.
• Jóvenes: Dado que una persona joven tendrá que usar este dispositivo durante mucho tiempo, el S-ICD es una mejor opción para ellos, ya que presenta menos complicaciones a largo plazo.

¿Puede el S-ICD controlar la frecuencia cardíaca (estimulación cardíaca)?

Esta es una pregunta muy importante. Algunos tipos de desfibriladores automáticos implantables (DAI) pueden ayudar a mantener el ritmo cardíaco normal si este es anormalmente lento . Esto se conoce como función de marcapasos .

Sin embargo, los dispositivos S-ICD actuales no cuentan con esta capacidad de estimulación cardíaca . Es decir, el S-ICD no puede corregir la frecuencia cardíaca cuando es demasiado lenta. Su única función es detectar cuando la frecuencia cardíaca es peligrosamente rápida y administrar una descarga eléctrica para restablecerla. Si también necesita estimulación cardíaca, el S-ICD podría no ser adecuado para usted. Lo mejor es que consulte con su médico al respecto.

¿Qué debo hacer antes de esta cirugía?

Si su médico decide implantarle un desfibrilador subcutáneo (S-ICD), recibirá ciertas instrucciones antes de la cirugía. Es muy importante seguirlas al pie de la letra.

• Es posible que se le pida que deje de tomar ciertos medicamentos, como anticoagulantes, unos días antes de la cirugía.
• El día de la cirugía, se le recomendará que se abstenga de comer o beber durante unas horas antes.
• Dado que es posible que pueda irse a casa el mismo día después de la cirugía, debe coordinar con anticipación para que alguien lo lleve a casa .

En el hospital, el personal médico realizará las siguientes acciones antes de la cirugía:

• Se realiza una marca en la piel en el lugar donde se colocará el dispositivo (generalmente en el lado izquierdo del pecho o debajo de la axila).
• Se elimina el vello de esa zona y se limpia a fondo.
• Se inserta una cánula (vía intravenosa) en una vena del brazo para administrar medicamentos y líquidos.
• Se administrarán antibióticos para prevenir la infección.
• Se le administrará anestesia para evitar el dolor durante la cirugía. Generalmente, se trata de un tipo de anestesia que induce un sueño ligero.
• También es posible que le cubran las manos con un vendaje suave para evitar que se toque la zona de la intervención quirúrgica.

¿Qué ocurre durante la cirugía?

La cirugía para implantar un desfibrilador subcutáneo (S-ICD) suele durar entre una y dos horas. Consiste en la implantación de dos componentes principales: el generador (que contiene la batería y los circuitos) y el cable de desfibrilación .

El cirujano realizará dos o tres pequeñas incisiones en la piel del lado izquierdo del pecho o debajo de la axila. Luego, se creará una pequeña cavidad debajo de la piel y la capa de grasa, justo debajo de la caja torácica, y se insertará el generador. A continuación, se insertará el cable debajo de la piel, justo en el centro del pecho, cerca del esternón, y luego hacia arriba por el costado del cuello.

Una vez instalado todo, probaremos este dispositivo para comprobar si funciona correctamente.Aunque pueda sonar un poco extraño, esto es lo que sucede: los médicos crean artificialmente ese latido cardíaco irregular y peligroso. Luego, el desfibrilador subcutáneo (S-ICD) lo detecta y administra una descarga eléctrica para intentar restablecer el ritmo cardíaco normal. En este punto, usted estará bajo anestesia, por lo que no sentirá ningún dolor y no hay nada de qué preocuparse.

Tras comprobar que el dispositivo funciona correctamente, se cierran las incisiones realizadas en la piel con puntos de sutura.

¿Qué ocurre después de la cirugía?

Tras la cirugía, le trasladarán a una sala de recuperación. El personal médico le vigilará atentamente hasta que desaparezcan los efectos de la anestesia. Es posible que también le hagan una radiografía para comprobar que el dispositivo y los cables estén en su sitio.

La mayoría de las personas pueden irse a casa el mismo día después de la cirugía. Sin embargo, debido a la anestesia, no podrá conducir, por lo que es fundamental que alguien la lleve a casa.

¿Cuáles son las ventajas de un desfibrilador subcutáneo (S-ICD)?

El principal beneficio de un S-ICD es que puede prevenir la muerte súbita cardíaca. Además, en comparación con los DAI tradicionales (TV-ICD), que se implantan mediante un cable a través de un vaso sanguíneo, el S-ICD ha reducido significativamente los riesgos de:

• Perforación cardíaca: Daño (perforación) del tejido cardíaco.
• Infecciones: Infecciones graves, especialmente aquellas que afectan al revestimiento interno del corazón, como la endocarditis .
• Rotura de los cables: Los cables que atraviesan los vasos sanguíneos pueden romperse o soltarse con el tiempo. En ese caso, será necesario retirarlos y reemplazarlos. Este riesgo es menor con el S-ICD.
• Trombosis: Coágulo de sangre en un vaso sanguíneo.

¿Cuáles son los riesgos y las complicaciones de esto?

Como ocurre con cualquier procedimiento quirúrgico, la implantación de un desfibrilador subcutáneo conlleva algunos riesgos menores. Sin embargo, estos son muy poco frecuentes.

¿Cómo debo cuidarme mientras vivo con un desfibrilador automático implantable subcutáneo (S-ICD)?

Un desfibrilador subcutáneo es como un nuevo amigo en tu vida. Por lo tanto, es importante aprender a vivir con él. Tu médico te dará instrucciones detalladas al respecto.

• Acude a las clínicas puntualmente: El médico te dará una fecha para comprobar si el dispositivo funciona correctamente, el estado de la batería y la salud de tu corazón. Asegúrate de asistir en esas fechas.
• Lleve consigo una tarjeta de identificación: Lleve siempre consigo una tarjeta que indique que tiene un desfibrilador subcutáneo (S-ICD). Esto será muy importante para el personal médico en caso de emergencia.
• Informe a otros médicos: Cuando acuda a obtener medicamentos para cualquier otra enfermedad, dígale al médico que tiene un desfibrilador subcutáneo (S-ICD).
• Tenga cuidado al viajar: consulte a su médico, especialmente al pasar por detectores de metales en lugares como aeropuertos.

¿Cuánto dura la batería de un S-ICD?

La batería de un desfibrilador automático implantable subcutáneo (S-ICD) no es recargable. Está integrada en el dispositivo. Cuando la batería se agota, se requiere una pequeña intervención para reemplazar el generador completo por uno nuevo.

La batería de un desfibrilador automático implantable (DAI) suele durar unos 5 años . Sin embargo, este tiempo depende de la frecuencia con la que se active el dispositivo (reciba una descarga) y de su configuración. Su médico comprobará el nivel de la batería en cada visita a la clínica.

¿Cuándo se debe consultar a un médico?

Si experimenta alguno de los siguientes síntomas después de que le hayan implantado el S-ICD, consulte a su médico de inmediato o acuda al Servicio de Urgencias (SAU) del hospital más cercano.

• Dolor en el pecho
• Mareo
• Supuración de pus o líquido por incisiones quirúrgicas
• Enrojecimiento, hinchazón o dolor intenso cerca de las zonas de incisión.
• Dificultad para respirar
• Reaparición de los síntomas cardíacos que presentaba antes de la implantación del S-ICD.

El S-ICD es una tecnología muy eficaz y segura que puede prevenir la muerte súbita cardíaca. Si su médico le ha recomendado un desfibrilador automático implantable (DAI), hable con él para determinar si el S-ICD es adecuado para usted.