¿El azúcar está provocando que aumente tu colesterol? (Azúcar y colesterol)

Todos sabemos que consumir alimentos ricos en grasas, especialmente grasas saturadas, puede elevar nuestros niveles de colesterol. Pero hay algo más que no solemos tener en cuenta, pero que afecta silenciosamente a nuestros niveles de colesterol: el azúcar. Sí, has leído bien. Desde la cucharadita de azúcar en tu taza de té matutina hasta la bebida azucarada que tomas después de la cena, los azúcares añadidos que incorporamos a lo largo del día pueden afectar gradualmente tus niveles de colesterol.

¿Qué relación existe entre el azúcar y el colesterol?

En pocas palabras, existe una estrecha relación entre ambos. No nos referimos al azúcar que obtenemos de fuentes naturales como la fruta y la leche, sino a los azúcares añadidos a nuestros alimentos. Por ejemplo, el azúcar blanco, el azúcar moreno, la miel y los edulcorantes artificiales que se utilizan en diversas bebidas y alimentos endulzados entran en esta categoría.

Estos azúcares añadidos solo contienen calorías, sin ningún valor nutritivo. Los llamamos "calorías vacías". Estas calorías vacías no solo provocan aumento de peso y mayor riesgo de diabetes, sino que también afectan directamente los niveles de colesterol. ¿Sabes cómo? El consumo de alimentos ricos en azúcar afecta al hígado, el principal órgano que produce colesterol.

Primero, entendamos un poco sobre el colesterol. El colesterol es esencial para nuestro organismo. Lo necesitamos para crear nuevas células. Pero existen dos tipos.

¿Lo entiendes ahora? Esto es lo que sucede:

Esto significa que, al aumentar lo malo por un lado, se reduce lo bueno por el otro. Es como abrir la puerta a los ladrones y dejar salir al guardia de seguridad.

¿Qué son los triglicéridos?

Hay otro factor clave en el metabolismo del azúcar: los triglicéridos . Este también es un tipo de grasa presente en la sangre. Cuando consumimos más calorías (especialmente de azúcares y carbohidratos) de las que nuestro cuerpo necesita, este las convierte en triglicéridos y las almacena en las células adiposas. Estos se utilizan cuando se necesita energía entre comidas.

Pero cuando se consume demasiado azúcar, el azúcar en sí bloquea la actividad de una enzima que ayuda a descomponer los triglicéridos y eliminarlos del cuerpo.

Imagínese que sus niveles de triglicéridos y colesterol LDL ("malo") son altos, pero sus niveles de colesterol HDL ("bueno") son bajos . La combinación de estos tres factores es muy peligrosa. Esta condición provoca una acumulación de grasa en los vasos sanguíneos a un ritmo muy rápido, lo que aumenta considerablemente el riesgo de sufrir un infarto o un derrame cerebral.

¿Cómo controlas este azúcar?

Una dieta rica en azúcar no solo es perjudicial para el colesterol, sino también para la salud en general. Reducir el consumo de azúcares añadidos puede ayudarte a disminuir las calorías vacías y a mantener un peso saludable. Todo esto es excelente para la salud del corazón.

De hecho, el azúcar añadido no es esencial para el funcionamiento de nuestro organismo. Consumir una pequeña cantidad no supone un gran daño. En general, se recomienda que las mujeres consuman menos de 6 cucharaditas de azúcar al día y los hombres menos de 9.

Prueba estas cosas para reducir el azúcar en tu dieta:

• Limite al máximo el consumo de alimentos con azúcar añadido, como pasteles, galletas, caramelos y dulces.
• Reduce tu consumo de bebidas azucaradas y refrescos. En su lugar, acostúmbrate a beber agua, zumo de frutas u otros líquidos.
• En lugar de carbohidratos refinados como el pan blanco y los fideos hechos con harina de trigo, come alimentos como cereales integrales y arroz integral.
• Limita tu consumo de alcohol. El alcohol también tiene un alto contenido de azúcar y calorías vacías.
• En lugar de cereales y barritas azucaradas para el desayuno, elige algo nutritivo como fruta, avena o yogur.
• Cuando compres alimentos en el supermercado, revisa la etiqueta. Acostúmbrate a fijarte en la cantidad de "azúcares añadidos" que aparece en la etiqueta.
• Elige alimentos que no eleven bruscamente los niveles de azúcar en sangre y que tengan un índice glucémico bajo. Esto incluye verduras, frutas y cereales integrales.

Además, el ejercicio regular es muy importante. Al hacer ejercicio, puedes quemar las calorías extra que consumes provenientes del azúcar.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

El colesterol alto no presenta síntomas específicos. Por eso se le conoce como el "asesino silencioso". Si no está seguro de su nivel de colesterol, consulte a su médico . Él o ella puede realizarle un simple análisis de sangre para comprobarlo.

Los médicos suelen recomendar que todos los adultos mayores de 20 años se hagan un análisis de colesterol al menos una vez cada 4 a 6 años .

Si tienes el colesterol alto, es probable que tu médico te recomiende cambios en tu dieta y estilo de vida. Si estos cambios no funcionan, podría recetarte medicamentos. Así que, si tienes alguna duda, consulta con tu médico de cabecera.