¿Sientes que tus dientes se están desgastando? ¡Hablemos de la erosión dental!

¿Alguna vez has sentido que se te duermen los dientes al comer algo frío, helado o té caliente ? ¿O has notado que tus dientes han cambiado de color, se han vuelto amarillos o incluso se han astillado? Estos podrían ser los primeros indicios de que tus dientes están empezando a desgastarse. Hoy vamos a hablar de esta afección llamada erosión dental.

¿Qué es la erosión dental?

En pocas palabras, la caries dental es el desgaste de la capa externa dura y protectora de los dientes, llamada esmalte . Imagínelo así: nuestros dientes son como pequeñas fortalezas. La resistente pared exterior de esta fortaleza se llama esmalte. Este esmalte protege las partes sensibles del interior de nuestros dientes. Por lo tanto, este esmalte puede desgastarse con el tiempo por diversas razones, ya sea por factores químicos (la acidez de los alimentos y bebidas que comemos) o por factores mecánicos (quizás por una forma incorrecta de cepillarnos los dientes).

Cuando el esmalte se adelgaza de esta manera, los dientes se debilitan. Es entonces cuando los dientes empiezan a entumecerse, se manchan con facilidad y aumenta la probabilidad de desarrollar caries. A esto se le conoce como «erosión del esmalte» o «erosión dental».

La buena noticia es que esta caries suele ser reversible. Así que, incluso si ya tienes algo de desgaste en el esmalte, hay maneras de detenerla antes de que empeore. Sin embargo, si no se trata, esta caries puede continuar y dañar la siguiente capa del diente, la dentina, e incluso la pulpa dental (la parte donde se encuentran los nervios ) .

¿Con qué frecuencia ocurre esto?

La caries dental es más común de lo que se piensa. Puede afectar a personas de cualquier edad. Los estudios demuestran que casi el 50 % de los dientes de leche y el 45 % de los dientes permanentes sufren de esta afección. Por lo tanto, es importante que todos estemos al tanto.

¿Qué síntomas aparecen al cepillarse los dientes?

Estos síntomas no son iguales para todos. Pueden variar de una persona a otra. Sin embargo, en las primeras etapas de la erosión del esmalte, es posible que observes cosas como:

• Entumecimiento o sensibilidad dental : Los dientes se entumecen, especialmente al comer o beber algo frío, caliente, dulce o ácido.
• Decoloración de los dientes:Los dientes pueden parecer ligeramente amarillos. Esto se debe a que, cuando el esmalte se desgasta, la dentina que se encuentra debajo queda visible y tiene un tono ligeramente amarillento.
• Pequeños fragmentos que se desprenden de los dientes: Pueden desprenderse pequeños fragmentos de los bordes de los dientes.
• Picaduras: La superficie del diente pierde su suavidad y se pueden observar pequeñas cavidades.

A medida que el esmalte se desgasta, es decir, que el daño penetra más profundamente en el diente, es posible que comience a sentir dolor. Esto se debe a que cuanto más cerca esté el daño del nervio dental, mayor será la molestia.

¿Por qué te cepillas los dientes así? ¿Cuáles son las razones?

Existen muchas razones por las que se puede realizar un blanqueamiento dental. Veamos los principales factores de riesgo :

• Consumo frecuente de alimentos azucarados, ricos en almidón o ácidos: Imagina que bebes refrescos de cola y bebidas azucaradas a diario, o que comes chocolate y galletas con frecuencia. De igual manera, el consumo frecuente de frutas ácidas como pepinillos, limones y naranjas tampoco es bueno para el esmalte dental. Los ácidos que contienen pueden disolverlo.
• Cepillarse los dientes con fuerza: Algunas personas creen que cepillarse los dientes con fuerza los limpiará mejor. Esto es un error. Cepillarse los dientes con fuerza puede dañar aún más el esmalte, especialmente en personas con enfermedad periodontal .
• Bruxismo (rechinar de dientes): Algunas personas rechinan los dientes mientras duermen. Otras aprietan los dientes durante el día sin darse cuenta. Esto también puede desgastar los dientes.
• Reflujo ácido crónico (ERGE): Algunas personas experimentan reflujo ácido en el estómago. Cuando este ácido llega a la boca, daña el esmalte de los dientes.
• Sequedad bucal (xerostomía): La saliva es una sustancia natural que protege nuestros dientes. Neutraliza los ácidos de la boca y les aporta minerales. La sequedad bucal (que puede ser causada por ciertas enfermedades o medicamentos) es otro motivo para cepillarse los dientes.
• Uso prolongado de ciertos medicamentos: Por ejemplo, algunos medicamentos, como los antihistamínicos (medicamentos utilizados para tratar las alergias), pueden reducir la producción de saliva.
• Afecciones genéticas congénitas: En algunas afecciones raras, como la hipoplasia del esmalte, el esmalte dental puede ser muy delgado o estar ausente desde el nacimiento.
• Trastornos alimentarios como la bulimia nerviosa : En estos casos, los vómitos frecuentes pueden provocar que los ácidos fuertes del estómago entren en contacto con los dientes y dañen el esmalte.

¿Cuáles son las posibles complicaciones si continúas cepillándote los dientes?

La caries dental suele ser una afección benigna. Sin embargo, si no se trata adecuadamente, pueden presentarse complicaciones como:

• Amarillamiento o manchas en los dientes.
• Caries dentales.
• Bordes ásperos o afilados en los dientes.
• Rotura o fisuras en los dientes.

Importante: La caries dental no es lo mismo que la caries. La caries dental es causada por la acción de la placa bacteriana en los dientes. Sin embargo, cuando se cepillan los dientes y el esmalte se debilita, aumenta el riesgo de caries.

¿Cómo reconoce esto un médico?

Tu dentista puede detectar estos signos de caries durante una revisión dental de rutina. Examinará cuidadosamente tus dientes, buscando desgaste, cambios en la textura de la superficie y pequeñas caries. En ocasiones, también puede tomar radiografías para determinar la extensión del daño.

¿Cuáles son los tratamientos para la caries dental?

El tratamiento para la erosión del esmalte depende de la gravedad de su afección.

• En las primeras etapas: El tratamiento más común es el flúor tópico . El flúor fortalece el esmalte y evita que la caries empeore. Sin embargo, recuerde que el flúor no regenera el esmalte perdido; su efecto desaparece una vez que se ha perdido.
• Si el sangrado es un poco excesivo: Su dentista podría sugerirle tratamientos como estos:
• Reconstrucción dental con resina: Este procedimiento consiste en utilizar una resina especial que coincide con el color del diente para rellenar las zonas desgastadas.
• Carillas dentales: Son como láminas delgadas que se adhieren a la superficie del diente. Se utilizan para mejorar la forma y el color del diente.
• Coronas dentales: Se llaman coronas dentales. Si un diente está muy débil, se coloca una corona para cubrirlo y protegerlo por completo.

¿Cepillarse los dientes es algo serio?

Si no se trata, sí, la caries dental puede tener consecuencias graves.

• Hipersensibilidad al frío, al calor y a los dulces.
• La capa de dentina queda expuesta, lo que aumenta considerablemente el riesgo de desarrollar caries.
• Con el tiempo, incluso puede producirse la pérdida de dientes .

La buena noticia es que la caries dental no aparece de la noche a la mañana. Si se detecta y trata a tiempo, se puede evitar que empeore.

¿Cómo evitamos que el esmalte se deteriore con el uso? ¿Qué debemos hacer?

En lo que respecta a la caries dental, la prevención es la mejor opción. Porque, como ya se mencionó, el esmalte desgastado no se regenera. Por lo tanto, es conveniente detener el proceso antes de que comience.

Para reducir el riesgo de caries, haga lo siguiente:

• Utilice una pasta de dientes que contenga flúor.
• Cepíllate los dientes al menos dos veces al día (con un cepillo suave y correctamente).
• Usa hilo dental al menos una vez al día.
• Limita el consumo de alimentos y bebidas con alto contenido de azúcar y ácido.(No consuma con frecuencia refrescos de cola, bebidas azucaradas, alimentos dulces ni frutas ácidas).
• Enjuágate la boca con agua durante las comidas y después de los tentempiés.
• Espera al menos 30 minutos después de comer antes de cepillarte los dientes. Cepillarte los dientes inmediatamente después de comer puede dañar el esmalte debido a los ácidos presentes en la boca. Deja que la saliva neutralice los ácidos.
• Evite comer tres horas antes de acostarse (esto es especialmente importante para las personas con ERGE).
• Reduzca el consumo de bebidas alcohólicas.
• Masticar chicle sin azúcar después de las comidas puede aumentar la producción de saliva.
• Visite al dentista periódicamente para que le revisen y limpien los dientes.

¿Cuándo debo ir al dentista?

Para mantener una buena salud bucal, debes visitar a tu dentista con regularidad. Algunas personas solo necesitan ir cada seis meses. Quienes son más propensos a las caries, las cavidades o la enfermedad periodontal pueden necesitar visitas más frecuentes. Tu dentista te recomendará el calendario de visitas más adecuado para ti.

Además, si nota algún signo de caries, como sensibilidad dental o cambios en la apariencia de sus dientes (grietas, hoyuelos, decoloración) , consulte a un dentista. El tratamiento temprano puede ayudar a prevenir que el problema empeore.

¿Cómo puedo saber con seguridad si tengo erosión del esmalte o caries?

La caries dental y la caries dental son dos cosas distintas. Sin embargo, ambas pueden tener efectos a largo plazo en la salud bucal. La caries dental se produce cuando la placa se acumula en los dientes con el tiempo. La caries dental se produce cuando el esmalte se debilita por el cepillado, el consumo de alimentos ácidos o el desgaste diario. Unos buenos hábitos de higiene bucal y las revisiones dentales periódicas pueden ayudar a reducir el riesgo de padecer ambas afecciones.

Finalmente, las cosas más importantes que debes recordar

Ahora ya sabemos qué es la erosión dental, qué la causa y cómo prevenirla y tratarla.

Recuerda que la caries dental es bastante común. Por lo tanto, si no sabes qué buscar, es posible que no reconozcas los síntomas. Por eso son importantes las revisiones dentales periódicas. Si los dentistas pueden detectar y tratar esta afección a tiempo, tendrás muchas más posibilidades de prevenir caries, infecciones y otros problemas dentales.

Pregúntale a tu dentista con qué frecuencia debes revisarte los dientes. La atención preventiva es la mejor manera de ahorrar tiempo, dinero y, a la larga, cuidar tu salud mental. ¡ Cuida tu hermosa sonrisa!

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