Es normal sentirse abrumado y ansioso cuando a su hijo le diagnostican Trastorno del Espectro Autista (TEA). Quizás tenga muchas preguntas, como "¿Qué hago ahora?" o "¿Cómo será el futuro de mi hijo?". Pero no se preocupe. Lo importante es que no está solo y que hoy en día existen muchos tratamientos disponibles que pueden ayudar a estos niños a desarrollar sus habilidades, controlar sus síntomas y tener una mejor calidad de vida.
El autismo no es una condición que se presente de la misma manera en todos los casos. Se trata más bien de un espectro. Esto significa que algunos niños pueden tener síntomas muy leves, mientras que otros pueden tener síntomas más graves. Por lo tanto, el mismo tratamiento para un niño puede no ser adecuado para otro. El tratamiento se elige en función de las necesidades, los desafíos y las fortalezas individuales de su hijo. El objetivo principal de todos estos tratamientos es reducir los síntomas de su hijo y brindarle el máximo apoyo para su aprendizaje y desarrollo integral.
Terapias que mejoran el comportamiento y la comunicación.
Estos son los tratamientos principales y más importantes para el autismo. Buscan mejorar las habilidades sociales, comunicativas y los patrones de comportamiento del niño.
Análisis de Comportamiento Aplicado (ABA)
Este es un método común utilizado en escuelas y clínicas. En pocas palabras, ayuda a fomentar el buen comportamiento del niño y a reducir el mal comportamiento . Este enfoque puede desarrollar diversas habilidades, y existen diferentes estrategias que se pueden utilizar según las necesidades del niño.
- Entrenamiento por Ensayos Discretos (DTT): Este método consiste en desarrollar habilidades a través de lecciones sencillas y refuerzo positivo cuando el niño hace algo bien.
- Entrenamiento de Respuesta Pivotal (PRT): El objetivo es motivar al niño a aprender y comunicarse con los demás.
- Intervención Conductual Temprana (EIBI, por sus siglas en inglés): Este es el método más eficaz para niños pequeños menores de 5 años.
- Intervención en el Comportamiento Verbal (ICV): Esta se centra principalmente en el desarrollo de las habilidades lingüísticas y del habla del niño.
| Método de tratamiento | Dicho de forma sencilla... |
|---|---|
| Tiempo de piso (formato DIR) | En esta actividad, los padres se sientan en el suelo con su hijo y juegan con él a sus juegos favoritos. El objetivo es adentrarse en el mundo del niño y jugar con él, desarrollando así sus emociones y habilidades comunicativas. |
| Método TEACCH | Este método se basa en señales visuales. Por ejemplo, se utilizan tarjetas con imágenes para enseñar tareas cotidianas paso a paso, como por ejemplo, cómo ponerse un vestido. |
| PECS (Sistema de Comunicación por Intercambio de Imágenes) | Este también es un método visual. Pero aquí, en lugar de imágenes, se utilizan símbolos especiales. A través de estos símbolos, el niño aprende a hacer preguntas y a pedir lo que quiere. |
| Terapia ocupacional | Esta terapia enseña al niño habilidades para la vida diaria, como comer, vestirse y bañarse por sí mismo. El objetivo es ayudarlo a vivir de la forma más independiente posible. |
| Terapia de integración sensorial | Algunos niños no toleran las luces brillantes, ciertos sonidos ni que los toquen, y se ponen ansiosos. Esta terapia les ayuda a afrontar y tolerar este tipo de estímulos sensoriales. |
Apoyo de los medicamentos
Lo primero que hay que recordar es que no existe cura para el autismo, ni tampoco un medicamento específico para el autismo.
Entonces, ¿por qué los médicos recetan medicamentos? Los medicamentos se utilizan para tratar otros problemas que pueden presentarse con el autismo. Por ejemplo, la ira excesiva y el comportamiento agresivo que experimentan algunos niños, el insomnio, etc.Los medicamentos pueden ayudar a controlar afecciones como el trastorno por déficit de atención, las convulsiones o la depresión.
Las investigaciones han demostrado que los resultados son más satisfactorios cuando se administra la medicación junto con los tratamientos conductuales mencionados anteriormente.
Actualmente, la FDA en Estados Unidos solo ha aprobado dos tipos de medicamentos para niños con autismo.
1. Risperidona (Risperdal): Se prescribe para reducir la ira y la agresividad excesivas en niños de entre 5 y 16 años.
2. Aripiprazol (Abilify): Este medicamento se puede administrar a niños de entre 6 y 17 años.
Además de estos, en ocasiones los médicos pueden recetar otros medicamentos (por ejemplo, ISRS, ansiolíticos), pero no están específicamente aprobados para el autismo.
Por lo tanto, lo más importante es que solo su médico decida si su hijo necesita medicación y, de ser así, cuál administrarle. Nunca le dé ningún medicamento a su hijo sin consultar con un médico.
Prestemos atención también a la nutrición.
Los expertos no han recomendado una dieta específica para niños con autismo, pero es muy importante que el niño reciba una nutrición adecuada.
Algunos padres intentan eliminar de la dieta de sus hijos los productos de trigo con gluten y los lácteos con caseína para ver si mejoran los síntomas. Sin embargo, ninguna investigación científica ha demostrado que la eliminación de estos alimentos produzca una mejoría clara en los síntomas del autismo.
De hecho, restringir alimentos como los lácteos puede privar al niño de los nutrientes necesarios para el desarrollo óseo y debilitar sus huesos. Los estudios han demostrado que los niños con autismo tienden a tener huesos ligeramente más delgados que los niños sin autismo, por lo que es importante proporcionarles alimentos ricos en calcio, que fortalece los huesos.
Por lo tanto, lo mejor es consultar con un nutricionista o dietista para elaborar un plan de alimentación saludable que se adapte a las necesidades de su hijo. Así podrá asegurarse de que su hijo reciba todos los nutrientes que necesita.
Mensaje para llevar a casa
- El autismo no es una enfermedad, sino una condición que se puede controlar con tratamiento. No se preocupe, hay muchas maneras de ayudar a su hijo.
- Cada niño es diferente, por lo que el plan de tratamiento variará de un niño a otro. Consulte con su médico para elegir lo que mejor se adapte a su hijo.
- Las terapias conductuales y de comunicación son los principales métodos de tratamiento. Estas brindan un gran apoyo para el desarrollo de las habilidades del niño.
- No existe un medicamento específico para el autismo. La medicación solo se administra para controlar otros síntomas relacionados (como la ira o el insomnio). No administre ningún medicamento sin consultar a un médico.
- No pruebes dietas no comprobadas (como la dieta sin gluten). Consulta con tu médico o un nutricionista sobre una dieta equilibrada.
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