¿También desarrollas cálculos de ácido úrico en los riñones? ¡Tenlo en cuenta!

¿Sientes dolor o molestias al orinar? Quizás hayas notado un poco de sangre en la orina. Es normal sentir cierta inquietud cuando esto sucede. Pero no hay por qué avergonzarse ni guardárselo para uno mismo. Estos pueden ser síntomas de una afección llamada cálculos renales, que se forman en los riñones. Hoy hablaremos en detalle y de forma sencilla sobre qué son los cálculos renales, cómo se forman, cuáles son sus síntomas, cómo tratarlos y cómo prevenirlos.

¿Qué son los cálculos de ácido úrico?

En pocas palabras, los cálculos de ácido úrico son uno de los cuatro tipos de cálculos renales. Un cálculo renal es una masa solidificada de minerales y sales que se forma en la orina. Tiene el aspecto de una pequeña piedrecita. Pueden formarse en los riñones o en cualquier parte del sistema urinario, es decir, la parte del cuerpo por donde se expulsa la orina. Los cálculos de ácido úrico pueden causar dolor al orinar y sangre en la orina (hematuria). No se preocupe si presenta estos síntomas. Sin embargo, es importante consultar a un médico lo antes posible para determinar la causa exacta y descartar otras complicaciones.

¿Qué es el ácido úrico?

El ácido úrico es un producto de desecho en la sangre. Se forma cuando nuestro cuerpo descompone unas sustancias llamadas purinas. Estas purinas se encuentran comúnmente en la carne, especialmente en las carnes rojas como la de res y la de cerdo, y en algunas bebidas alcohólicas como la cerveza y los licores. Normalmente, la mayor parte de este ácido úrico se disuelve en la sangre, pasa por los riñones y se excreta del cuerpo en la orina. Sin embargo, los cálculos de ácido úrico comienzan a formarse cuando:

• Si el nivel de ácido úrico en su orina es muy alto .
• Si tu orina siempre es demasiado ácida .

Ambas razones pueden ser influyentes.

¿Con qué frecuencia se forman cálculos de ácido úrico?

Según los investigadores, en países como Estados Unidos, aproximadamente una de cada diez personas desarrollará cálculos renales a lo largo de su vida. De estos, entre el 8 % y el 10 % son cálculos de ácido úrico. Esta afección también es común en Sri Lanka.

¿Cuáles son los síntomas de los cálculos de ácido úrico?

Los síntomas de los cálculos de ácido úrico son similares a los de otros tipos de cálculos renales. El síntoma principal es el dolor . Este dolor es causado por la presión de los cálculos, ya sea dentro del riñón o en el tracto urinario, lo que provoca que se alojen o se lesionen. Puede sentir dolor:

• En la parte inferior del abdomen.
• Flancos.
• En el estómago.
• En la zona entre los muslos (`Ingle`).

Otros síntomas que pueden observarse incluyen:

• Sangre en la orina.
• Náuseas o vómitos .
• Fiebre.
• Sensación de frío (`Escalofríos`).
• Tener mal olor en la orina.
• Orina de color oscuro.

¿Cómo se forman estos cálculos de ácido úrico?

Si sus niveles de ácido úrico son altos (lo que médicamente se denomina hiperuricemia), comienzan a formarse cristales de ácido úrico. Estos cristales se combinan con otras sustancias del cuerpo para formar un cálculo sólido. El cálculo crece progresivamente y puede alojarse en el riñón o desplazarse por el tracto urinario y atascarse en el uréter. A esto lo llamamos cálculo ureteral. Si estos cálculos son muy pequeños, pueden ser expulsados ​​con la orina, a veces sin dolor o con una leve molestia. Pero si no lo son, pueden quedar atascados en los riñones, los uréteres, la vejiga o la uretra, obstruyendo el flujo de orina. Es entonces cuando comienzan a aparecer el dolor y otros síntomas, ya que estos cálculos dañan las paredes de los conductos obstruidos.

¿Cuáles son las principales causas de los cálculos de ácido úrico?

Las principales razones por las que la orina se vuelve más ácida son:

La incapacidad del cuerpo para regular adecuadamente el ácido úrico o las proteínas en los alimentos.

Cuando nuestro cuerpo no puede controlar adecuadamente el ácido úrico o las proteínas, la orina se vuelve ácida. Esta condición suele ser hereditaria. Otra afección relacionada es la gota. La gota provoca altos niveles de ácido úrico en la sangre y la formación de cristales dolorosos en las articulaciones.

Consumir alimentos ricos en purinas

Las proteínas animales, como la carne de res, el pollo, el cerdo, los huevos y el pescado, son ricas en purinas. Estas se encuentran especialmente en abundancia en órganos animales como el hígado y los riñones (en el caso de los terneros). El consumo excesivo de este tipo de proteína animal puede provocar la acumulación de ácido úrico en la orina. Esta acumulación puede formar cálculos, ya sea sola o en combinación con calcio. Sin embargo, la dieta por sí sola no suele ser la causa de los cálculos de ácido úrico. Estos se forman con mayor frecuencia en personas que consumen alimentos ricos en purinas y que tienen una predisposición genética a la formación de cálculos.

Otras causas de niveles elevados de ácido úrico

Existen otras razones por las que pueden aumentar los niveles de ácido úrico:

• Índice de masa corporal (IMC) superior a 25 (lo que significa sobrepeso u obesidad ).
• Algunos medicamentos y suplementos, por ejemplo, diuréticos e inmunosupresores .
• Tratamiento de quimioterapia para el cáncer.
• Diabetes tipo 2.
• Agregar demasiada sal y azúcar a la comida.
• Tener antecedentes familiares de cálculos renales.
• No hago suficiente actividad física.
• Tras haberse sometido a una cirugía para bajar de peso (cirugía bariátrica).

Además de todo esto, si no bebes suficiente agua , tienes un riesgo mucho mayor de desarrollar no solo cálculos de ácido úrico, sino también otros tipos de cálculos renales.

¿Quiénes tienen más probabilidades de desarrollar cálculos de ácido úrico?

Los hombres tienen mayor probabilidad de desarrollar cálculos renales. Su riesgo de padecerlos a lo largo de su vida es de aproximadamente el 19%. En el caso de las mujeres, el riesgo es de alrededor del 9%. La mayoría de las personas no desarrollan cálculos renales antes de los 30 años, pero pueden desarrollarlos antes, e incluso en la infancia.

¿Cuáles son las posibles complicaciones de los cálculos de ácido úrico?

Cualquier tipo de cálculo renal aumenta el riesgo de desarrollar enfermedad renal crónica (ERC). Si tiene un cálculo, tiene mayor riesgo de desarrollar otro en los próximos cinco a siete años. Por lo tanto, es importante tener esto en cuenta.

¿Cómo identificar los cálculos de ácido úrico?

Cuando acudas al médico, te preguntará sobre tu historial clínico, tus síntomas y te realizará un examen físico. Si sospecha que tienes cálculos de ácido úrico, te pedirá varias pruebas para confirmarlo.

¿Qué son estas pruebas?

El médico puede solicitar pruebas como estas:

• análisis de sangre:Estas pruebas pueden detectar niveles elevados de ácido úrico o calcio en la sangre, y también pueden ayudar a determinar si existen otras afecciones que podrían estar causando sus síntomas.
• Análisis de orina: Es posible que se le pida que recoja una muestra de orina de 24 horas para comprobar la cantidad de ácido úrico y calcio en la orina.
• Pruebas de imagen: Una tomografía computarizada (TC) o una ecografía pueden ayudar a determinar la ubicación exacta de los cálculos en el tracto urinario. Estas pruebas pueden detectar incluso cálculos muy pequeños. Las radiografías abdominales no se suelen utilizar para este fin, ya que pueden pasar por alto cálculos pequeños.
• Análisis de cálculos: Es posible que le proporcionen un colador especial y le pidan que orine a través de él. Esto se hace para recoger cualquier cálculo que se expulse con la orina. Los cálculos se envían a un laboratorio para su análisis y determinar su tipo. Mediante este análisis, su médico puede determinar la causa de la formación del cálculo y qué medidas puede tomar para prevenir su reaparición.

¿Cómo curar los cálculos de ácido úrico?

Si el cálculo mide menos de 7 milímetros, es decir , es muy pequeño, puede expulsarse espontáneamente. Esto suele tardar unas tres semanas. Sin embargo, incluso si se expulsa de forma natural, es muy importante consultar con un médico para saber qué medidas se pueden tomar para prevenir la formación de nuevos cálculos de ácido úrico. Aquí hay algunas cosas que suceden cuando bebes mucha agua:

• La concentración de minerales en la orina disminuye. El líquido disuelve los minerales y facilita su eliminación con la orina.
• Favorece la micción frecuente, lo que ayuda a eliminar las sustancias químicas que pueden causar cálculos renales.

Los médicos recomiendan beber suficientes líquidos para producir aproximadamente 2,5 litros de orina al día. Para producir esa cantidad de orina, necesitas beber unos 3 litros de líquido al día. Esto se debe a que nuestro cuerpo pierde líquidos a través del sudor y el ejercicio. Si bien es importante beber cualquier tipo de líquido, el agua es la mejor opción .

¿Existen medicamentos que puedan disolver los cálculos de ácido úrico?

De todos los tipos de cálculos renales, los cálculos de ácido úrico son los únicos que se pueden disolver con medicamentos . Existen varios tipos de medicamentos que se utilizan para esto:

• Comprimidos de citrato de potasio (por ejemplo, Urocit-K®).
• Comprimidos de carbonato de calcio (por ejemplo, Tums®).
• `Alopurinol` (`Alopurinol`).

Las tabletas de citrato de potasio o carbonato de calcio actúan alcalinizando la orina. El alopurinol reduce los niveles de ácido úrico. Si su médico le receta estos medicamentos, es importante beber abundante agua . Beber mucha agua ayuda a disolver el ácido úrico. Su médico también podría recetarle alfabloqueantes, que pueden ayudar a los riñones a expulsar los cálculos renales más rápidamente.

¿Necesitaré cirugía?

Es posible que necesite cirugía si su cálculo de ácido úrico se encuentra en alguna de estas condiciones:

• Si la piedra es muy grande .
• Si obstruye el flujo de orina.
• Si provoca una infección .
• Si no sales después de cuatro o seis semanas.

Las alternativas quirúrgicas incluyen procedimientos mínimamente invasivos o no invasivos. Algunos ejemplos son:

• Litotricia extracorpórea por ondas de choque (LEOC): Este procedimiento utiliza ondas sonoras de alta energía para fragmentar cálculos. No se realizan incisiones ni se introduce ningún instrumento en el cuerpo.
• Ureteroscopia: En este procedimiento, el médico introduce un instrumento largo y delgado (un endoscopio) a través de la uretra hasta el uréter afectado. A continuación, el cirujano utiliza una pequeña cesta para extraer el cálculo. En ocasiones, se puede utilizar un láser para fragmentar el cálculo y extraer los trozos.
• Nefrolitotomía percutánea (PCNL): Este procedimiento se utiliza para cálculos de mayor tamaño. El cirujano realiza una pequeña incisión en la espalda y accede al riñón. A continuación, se extrae el cálculo o bien se fragmenta antes de extraerlo.

Tras la cirugía, el médico envía el cálculo o fragmentos del mismo a un laboratorio para su análisis.

¿Cómo puede el agua potable ayudar a reducir el riesgo de cálculos de ácido úrico?

Beber la cantidad recomendada de agua diariamente es una de las mejores medidas que puede tomar para reducir el riesgo de desarrollar cálculos de ácido úrico y otros tipos de cálculos renales. Los líquidos diluyen los desechos en la orina y eliminan las sustancias químicas, previniendo así la formación de cálculos.

¿De qué otra forma puedo prevenir los cálculos de ácido úrico?

Aquí hay otros pasos que puede seguir para prevenir la formación de cálculos de ácido úrico:

• Beba al menos entre 91 onzas (2,7 litros) y 125 onzas (3,7 litros) de líquidos al día. El agua es la mejor opción .
• Mantén un peso saludable que te convenga.
• Sigue el plan de alimentación DASH (Enfoques Dietéticos para Detener la Hipertensión). Esto puede reducir tanto la presión arterial alta (hipertensión) como el riesgo de cálculos renales. (Consiste en consumir menos sal y más verduras, frutas y cereales integrales).
• Utilice correctamente los medicamentos recetados por su médico para prevenir la formación de cálculos de ácido úrico.

¿Qué puedo esperar si tengo cálculos de ácido úrico?

El pronóstico para los cálculos de ácido úrico y otros cálculos renales suele ser bueno. En la mayoría de los casos, los cálculos se expulsan solos y es posible que no necesite tratamiento. Incluso si fuera necesario, los tratamientos disponibles son eficaces y permiten una recuperación completa. Sin embargo, existe el riesgo de que los cálculos de ácido úrico reaparezcan. Por lo tanto, consulte con su médico sobre los cambios que puede realizar en su alimentación y otras medidas para prevenir su formación.

¿Cómo puedo cuidarme?

Si usted ha tenido cálculos de ácido úrico anteriormente, o tiene un alto riesgo de desarrollar cálculos renales (de cualquier tipo), seguir estos pasos puede ayudarle a mantenerse sano:

• Bebe mucha agua.
• Sigue una dieta saludable.
• Utilice los medicamentos o suplementos exactamente como se los haya recetado su médico.
• Si experimenta dolor intenso u otros síntomas preocupantes, consulte a un médico de inmediato.

¿Qué alimentos no debes comer si tienes cálculos de ácido úrico?

Evite o limite los alimentos ricos en purinas. Cuando consume demasiadas purinas, su cuerpo produce más ácido úrico. Cuando los niveles de ácido úrico son altos, la orina se vuelve más ácida, lo que puede provocar la formación de cálculos renales. Algunos ejemplos de alimentos ricos en purinas son:

• Carne roja (ternera, cabra, cerdo).
• Órganos internos de los animales (intestino, bazo, cerebro, riñones).
• Cerveza y otras bebidas alcohólicas.
• Salsas elaboradas con carne (salsas de carne).
• Peces pequeños como sardinas, espadines y fletán, y mariscos como ostras, camarones y cangrejos.

También es buena idea limitar los alimentos y bebidas con alto contenido de azúcar, especialmente aquellos que contienen jarabe de maíz de alta fructosa. Es buena idea comer más de estas cosas:

• Frutas y verduras.
• Cereales integrales.
• Productos lácteos bajos en grasa.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si cree que tiene un cálculo de ácido úrico y presenta estos síntomas, consulte a un médico de inmediato o acuda a urgencias:

• Una fiebre superior a 38,6 grados Celsius (101,5 grados Fahrenheit).
• Ardor o dolor intenso al orinar.
• Dolor insoportable.
• Sangre en la orina.
• Náuseas y vómitos persistentes.
• Si padece alguna afección que le ponga en mayor riesgo de sufrir complicaciones por cálculos renales, como diabetes, tener un solo riñón u otros problemas renales.

¿Qué preguntas debo hacerle al médico?

• ¿Qué método de tratamiento es el mejor para mí?
• ¿Necesitaré cirugía?
• ¿Qué debo hacer para evitar que se vuelvan a formar cálculos de ácido úrico?
• ¿Necesito hacer algún cambio en mi alimentación? ¿Qué como y bebo?
• ¿Necesito tomar algún suplemento o medicamento?