¿Un médico especializado en el cuidado de padres ancianos? ¡Aprendamos sobre un geriatra!

¿Alguna vez tu madre, padre, abuela o abuelo padecieron varias enfermedades a la vez al envejecer? Probablemente lidiaron con muchos problemas, como diabetes , hipertensión, colesterol alto, dolor articular y pérdida de memoria. ¿Sientes que tomar medicamentos para una sola enfermedad solo aumenta la carga? Quizás te preguntes lo difícil que es manejar todo esto y mantenerlos sanos y felices. Es en momentos como estos cuando necesitamos la ayuda de un médico especialista en la salud de las personas mayores. Hoy hablaremos de esos especialistas : los geriatras.

En pocas palabras, ¿quién es este geriatra?

Un geriatra es un médico que ha recibido formación especializada en los problemas de salud de las personas mayores (generalmente mayores de 65 años). Así como existe un pediatra para los niños pequeños, existe un especialista para las personas mayores: el geriatra.

No se limitan a tratar enfermedades. Su principal objetivo es ayudar a las personas mayores a mantener una alta calidad de vida y funcionalidad. Es decir, crear el entorno necesario para que vivan de la forma más productiva y feliz posible, incluso con alguna enfermedad.

¿Cuál es la diferencia entre un geriatra y un gerontólogo?

Estos dos nombres pueden resultar confusos para algunas personas porque suenan algo parecido. Sin embargo, cumplen funciones completamente diferentes. Vamos a comprender esta diferencia con claridad mediante una tabla.

¿Qué servicios ofrece un geriatra?

Un geriatra se centra en varias áreas principales.

1. Manejo de múltiples enfermedades al mismo tiempo

Es común padecer varias afecciones al mismo tiempo con la edad. Un geriatra está capacitado para manejar estas afecciones.

• Artritis
• Enfermedad de Alzheimer y otras demencias
• Problemas de equilibrio
• Diabetes
• Cardiopatía
• Osteoporosis
• Insomnio
• Depresión
• Incontinencia

2. Tenga cuidado de no usar demasiado medicamento.

Las personas mayores suelen tomar varios medicamentos para diversas afecciones. Un medicamento recetado por un médico puede interactuar con otro recetado por otro (interacciones farmacológicas). Algunos medicamentos pueden tener efectos secundarios indeseados. Un geriatra revisará todos sus medicamentos , eliminará los innecesarios, ajustará las dosis y le recetará únicamente los más adecuados y seguros.

3. Promover un envejecimiento saludable

Analizan tu vida en su totalidad, no solo tu enfermedad. Por eso, una consulta con un geriatra puede durar más que una con un médico general. Hablarán sobre tu estilo de vida, tu alimentación, tus relaciones familiares y tu salud mental. De esta manera, podrán elaborar el mejor plan de tratamiento para ti.

Afecciones comunes que trata específicamente un geriatra

Los geriatras tienen una habilidad especial para tratar algunos de los problemas que afectan comúnmente a las personas mayores.

Descendente

Con la edad, el equilibrio disminuye y aumenta la probabilidad de caídas. Una caída puede causar problemas graves, como fracturas y traumatismos craneoencefálicos. Un geriatra evaluará su riesgo de caídas. Esto puede deberse a:

• Algunos medicamentos que toma
• discapacidad visual
• dolor articular
• Dificultad para caminar
• Vértigo

Luego, sugerimos medidas como ejercicios especiales para prevenir caídas, ayudas para caminar (bastón/andador) y cambios en el entorno del hogar (por ejemplo, elevar la barra de apoyo en el baño, instalar alfombrillas antideslizantes) .

Demencia

La pérdida de memoria no es una parte normal del envejecimiento. Puede ser un síntoma de una enfermedad como la demencia. Un geriatra puede ayudar a diagnosticar la causa de la pérdida de memoria mediante pruebas como tests de memoria y resonancias magnéticas cerebrales. También puede ayudar al paciente y a su familia a planificar cómo afrontar la enfermedad en el futuro.

Depresión

Aunque la depresión es común entre los adultos mayores, sus síntomas pueden ser diferentes a los de las personas más jóvenes. Puede manifestarse en forma de dolores corporales inexplicables, mareos y dificultad para respirar . Un geriatra puede identificar estos síntomas ocultos y derivarlo al especialista para que reciba el tratamiento adecuado.

¿Por qué debería consultar a un geriatra?

Si usted o un familiar anciano presenta alguno de los siguientes síntomas, quizás le convenga consultar con un geriatra:

• Tener varias afecciones médicas al mismo tiempo y tener dificultades para controlarlas.
• Utilizar un gran número de medicamentos (polifarmacia) y sufrir sus efectos secundarios.
• Disminución significativa de la memoria, la capacidad para caminar o la capacidad para realizar las tareas cotidianas .
• Caídas frecuentes.
• Es posible que su médico actual no tenga tiempo suficiente para abordar todos sus complejos problemas de salud.

Si consulto con un geriatra, ¿tengo que dejar de ir a mi médico de cabecera?

No, no es necesario. Un geriatra puede colaborar estrechamente con su médico de cabecera. El asesoramiento especializado de un geriatra puede ayudar a su médico de cabecera a brindarle la mejor atención. En ocasiones, si su estado de salud es muy complejo, se puede optar por un geriatra como su médico de atención primaria. Hable con su médico al respecto y tome la mejor decisión.