Tens nervis comprimits a l'esquena? Parlem de l'estenosi foraminal!

La majoria de nosaltres hem experimentat mal d'esquena, un dolor punxant a les cames o entumiment a les extremitats en algun moment de la nostra vida. De vegades pensem que les raons són simples, però en realitat pot haver-hi una història més profunda. L'estenosi foraminal és una afecció que es pot produir a la columna vertebral, però molta gent no la coneix. Així doncs, avui en parlarem d'una manera senzilla, d'una manera que pugueu entendre.

En poques paraules, què és l'estenosi foraminal?

Pensa en la teva columna vertebral com un tub gran. La nostra medul·la espinal passa per aquest tub. Hi ha petits nervis que surten d'aquesta medul·la espinal, que porten missatges a tot el nostre cos i fan coses com moure les extremitats i donar-nos sensació. Així doncs, aquests nervis surten de la medul·la espinal a través de petits forats anomenats foramen . Per ser precisos, uns forats anomenats foramen neural . L'estenosi foraminal és quan aquests forats es bloquegen o s'estrenyen per diverses raons. De la mateixa manera que quan una canonada d'aigua es bloqueja, es fa difícil que l'aigua flueixi, quan aquests forats es bloquegen, el nervi es comprimeix.

Pensa en què passa quan un cable elèctric es queda enganxat en una porta. El cable s'aixafa i potser fins i tot impedeix que l'electricitat flueixi correctament. Així és com es produeix la compressió nerviosa . Els missatges que viatgen pel nervi es poden interrompre, causant dolor i, de vegades, fins i tot danys permanents al nervi.

On és més freqüent aquesta afecció a la nostra esquena?

La nostra columna vertebral està dividida en diverses seccions. Aquesta afecció, anomenada estenosi foraminal, es pot produir en qualsevol d'aquestes seccions.

• Columna cervical : aquesta és la segona ubicació més comuna on es veu aquesta afecció.
• Columna toràcica: Aquesta zona és una mica més petita.
• Columna lumbar: Aquí és on es produeix més freqüentment l'estenosi foraminal.
• Columna sacra: Just a la part inferior de la columna vertebral.
• Espina coccígea: L'anomenem la part on hi ha el còccix.

És aquesta una malaltia que pateix molta gent?

De fet, aquesta afecció és més freqüent del que es podria pensar, especialment entre les persones majors de 55 anys. La seva incidència augmenta a mesura que s'envelleix. Però, sorprenentment, moltes persones amb estenosi foraminal no presenten cap símptoma. Alguns estudis suggereixen que als 60 anys, al voltant del 40% de les persones tenen estenosi lumbar moderada. Això pot augmentar fins a aproximadament el 75% als 80 anys. Tanmateix, fins i tot en casos greus, només al voltant del 17,5% de les persones presenten símptomes.

Quins són els símptomes de l'estenosi foraminal?

Els símptomes són similars als d'un nervi pinçat . També anomenem aquesta afecció radiculopatia . Es poden produir un o més dels símptomes següents:

• Dolor: Aquest és el símptoma principal i més comú. No només hi ha dolor a l'esquena i al coll, sinó que el dolor també es pot irradiar pel nervi fins al braç o la cama.
• Sensació d'adormiment o formigueig ("parestèsia"): Pot semblar una "descàrrega elèctrica" ​​o com si les formigues correguessin per allà.
• Adormiment: La zona afectada està adormida i no pot sentir el tacte .
• Debilitat muscular o pèrdua de control: Pots sentir com si un braç o una cama s'adormessin o que et costi aixecar un pes.

La ubicació dels símptomes és important!

És molt important que el metge sàpiga en quina part del cos experimenteu aquests símptomes, per tal de poder diagnosticar i tractar la malaltia. Penseu en la nostra medul·la espinal com una "autopista", i els nervis que en surten són com "rampes". Els missatges del cervell, o missatges de diferents parts del cos al cervell, han de passar per aquesta "carretera". Per tant, si teniu un símptoma com aquest a la cama, al braç o a qualsevol altre lloc, el metge pot esbrinar quin nivell del nervi de la medul·la espinal està connectat a aquesta part de la pell ("dermàtoma") . Això serà de gran ajuda per identificar la ubicació exacta del problema.

Quan i com apareixen els símptomes

També és important que el metge sàpiga quan apareixen els símptomes i què esteu fent. Per exemple, algú amb estenosi foraminal lumbar pot tenir dolor que empitjora quan està dret i millora quan està assegut. Portar un diari dels símptomes (per exemple, quan van començar, com eren i quant de temps fa que són presents) pot ajudar el metge a comprendre millor la vostra afecció i tractar-la.

Per què es produeix l'estenosi foraminal? Quines són les causes?

Hi ha diverses causes possibles per a això. Per a algunes persones, pot ser degut a una raó, mentre que per a altres, pot ser una combinació de diverses raons.

• Lesions : Lesions d'esquena, com les causades per caigudesAquests forats nerviosos poden ser comprimits per coses com teixit cicatricial , hèrnies discals o protuberàncies (les anomenem "hèrnies discals") i fractures espinals.
• Envelliment : A mesura que envellim, els nostres ossos, articulacions i lligaments es desgasten naturalment. Això també augmenta el risc de desenvolupar estenosi foraminal.
• Afeccions musculoesquelètiques o inflamatòries : Això també pot ser causat per afeccions com la malaltia degenerativa del disc , l'espondilitis anquilosant (en què les articulacions de la columna vertebral s'inflamen i es fusionen) i la malaltia de Paget de l'os .
• Cirurgia de columna vertebral: Aquesta afecció també es pot produir després d'algunes cirurgies de columna vertebral. De vegades, també es pot produir una afecció anomenada síndrome de dolor espinal persistent (PSPS) quan la cirurgia de mal d'esquena no té èxit.
• Creixements o tumors: Els creixements, tumors o neoplasmes (benignes o malignes) a la columna vertebral poden comprimir els nervis. Els esperons ossis (osteòfits) (els anomenem "esperons ossis") també poden bloquejar aquestes obertures.
• L'estructura natural de la columna vertebral: El canal espinal s'estreny lleugerament de manera natural a mesura que baixa per la columna vertebral. Aquesta és una de les raons per les quals aquesta afecció és freqüent a la regió lumbar .
• Diferències anatòmiques: Algunes persones neixen amb una estructura de columna vertebral lleugerament diferent. Això no vol dir necessàriament que estiguin malaltes, però pot fer que siguin més propenses a desenvolupar estenosi foraminal. Les persones amb escoliosi ( curvatura de la columna vertebral) també corren el risc.

Això pot causar complicacions?

La majoria de les vegades, l'estenosi foraminal no causa complicacions greus. No obstant això, de vegades es pot produir el següent:

• Dolor crònic: Dolor persistent i difícil de controlar.
• Dolor nerviós específic, com la ciàtica: un dolor agut que baixa per la cama.
• Dany nerviós: El dany nerviós pot ser permanent.
• Debilitat o paràlisi dels músculs controlats pel nervi pertinent: una extremitat pot estar paralitzada.
• Incontinència urinària i intestinal:Això és causat per la compressió dels nervis que controlen la bufeta i els intestins. Si això passa, heu de consultar un metge immediatament.
• Problemes psicològics causats pel dolor: ansietat , depressió, etc.
• Dolor i disminució de la flexibilitat fins al punt de no poder ser físicament actiu o realitzar tasques diàries.

Com ho detecten els metges?

Un metge primer us preguntarà sobre els vostres símptomes i us farà un examen físic. A continuació, és possible que us demani una ressonància magnètica (RM) per confirmar el diagnòstic. Una RM pot mostrar els ossos, els nervis i els músculs molt clarament. Tanmateix, tingueu en compte que l'estenosi foraminal es pot veure en una RM, però moltes persones no tenen símptomes, per la qual cosa no sempre és necessària una RM. Per a les persones que no es poden fer una RM (per exemple, les que porten marcapassos), una tomografia computada (TC) i un mielograma són les millors opcions. De vegades, també es poden fer altres proves que busquen problemes nerviosos. Per exemple, electromiografia (EMG) i estudis de conducció nerviosa . El vostre metge us dirà si calen altres proves en funció del vostre historial mèdic i de les vostres necessitats.

Quins són els tractaments? Es pot curar això?

L'estenosi foraminal es pot tractar i, en algunes persones, es pot corregir completament. Hi ha diverses opcions de tractament. Tanmateix, el tractament adequat per a vosaltres pot variar segons el vostre estat de salut, la causa de l'estenosi i altres factors. El vostre metge és la millor persona per assessorar-vos sobre això. Si no teniu símptomes, la majoria de les vegades no cal cap tractament. Els tractaments conservadors se solen considerar quan teniu símptomes primerencs, com ara dolor. Si es produeixen complicacions, com ara pèrdua de control urinari o debilitat muscular, normalment calen tractaments intervencionistes o cirurgia. Els tractaments es poden dividir en tres tipus principals:

1. Tractaments conservadors

Aquests solen ser els primers tractaments amb què s'ha de començar. Això sol implicar prendre medicació i canviar d'activitats.

• Repòs relatiu: si la causa de la malaltia és una lesió i una inflamació, reduir el moviment pot ajudar. Tanmateix, normalment no es recomana el repòs complet al llit.
• Fisioteràpia: Això pot augmentar la força física i la flexibilitat, i reduir l'impacte dels símptomes.
• Medicaments antiinflamatoris orals: Els medicaments com els AINE (fàrmacs antiinflamatoris no esteroïdals) poden reduir la inflamació al voltant del nervi i alleujar els símptomes.
• Medicaments esteroides orals: També es donen per reduir la inflamació.
• Medicaments opioides orals: S'administren a curt termini per al dolor intens. Tanmateix, no s'administren de manera contínua a causa del risc d'addicció.

2. Tractaments intervencionistes

Aquests són una mica més que tractaments conservadors. De vegades, les injeccions de medicaments, com ara esteroides, al nervi afectat poden ajudar. Aquestes injeccions es fan sota radiografia per assegurar-se que el medicament va al lloc correcte. Aquestes injeccions de vegades poden retardar la necessitat de cirurgia.

3. Tractaments quirúrgics

Avui dia, la cirurgia de descompressió espinal sovint es realitza mitjançant un enfocament mínimament invasiu . Això significa que s'utilitzen petites incisions, cosa que redueix el sagnat, el dolor i el temps de recuperació. Hi ha diversos tipus de cirurgia que es poden realitzar:

• Cirurgia del foramen: La foraminotomia és una cirurgia per ampliar el forat (foramen neural) pel qual surt el nervi. La foraminectomia és el mateix, però també elimina part del teixit circumdant per fer que el forat sigui més gran.
• Cirurgia de l'articulació facetària: la facetectomia és l'extirpació de tota una articulació facetària per alleujar la pressió sobre la medul·la espinal i els nervis.
• Cirurgia de la làmina: La laminotomia és l'extracció d'un petit tros d'os i teixit tou d'una vèrtebra per alleujar la pressió sobre la medul·la espinal o els nervis. La laminectomia és l'extracció d'una gran porció central de la vèrtebra.
• Extracció d'esperons ossis: si els esperons ossis (osteòfits) pressionen els nervis, la seva extracció també reduirà la pressió.
• Estimulador de la medul·la espinal: Això implica implantar un estimulador elèctric en una part de la medul·la espinal. Aquest estimulador envia un petit corrent elèctric a les cèl·lules de la medul·la espinal. Aquest corrent impedeix que aquestes cèl·lules enviïn senyals de dolor. Això pot ser útil si la cirurgia no té èxit o no es pot realitzar.

Quines són les complicacions/efectes secundaris del tractament?

Com que hi ha tants tractaments, les complicacions i els efectes secundaris varien. A més, el temps de recuperació i què esperar després del tractament poden variar de persona a persona. El vostre metge us pot explicar millor els efectes secundaris que podeu experimentar i el temps de recuperació.

Puc reduir o prevenir completament l'aparició d'estenosi foraminal?

L'estenosi foraminal és una cosa que es produeix de maneres inesperades i, de vegades, no presenta cap símptoma. Per tant,Actualment no hi ha cap manera de prevenir-ho o reduir el risc.

Què he d'esperar si tinc estenosi foraminal?

Sovint, aquesta afecció és asimptomàtica. A algunes persones se'ls diagnostica durant una exploració per un altre motiu. D'altres no saben mai que la tenen. L'estenosi foraminal pot causar mal d'esquena abans que apareguin símptomes nerviosos. Si teniu mal d'esquena durant més d'unes setmanes, consulteu un metge. El vostre metge pot determinar si el vostre dolor és degut a una estenosi foraminal o a alguna altra cosa, o derivar-vos a un especialista. Si teniu símptomes greus com ara entumiment, formigueig o debilitat muscular, sobretot si afecten els braços o les cames, consulteu un metge el més aviat possible. Si l'estenosi foraminal és prou greu per causar aquests símptomes, pot provocar danys als nervis i altres complicacions greus.

Quant dura l'estenosi foraminal?

Això pot ser temporal o permanent. Si és causat per alguna cosa a curt termini, com ara una inflamació per una lesió menor, pot desaparèixer per si sol. Tanmateix, si està associat a una afecció crònica, o si es produeix després d'una cirurgia, o si és degut a la forma natural de la columna vertebral, és probable que sigui permanent.

Quines són les perspectives per a l'estenosi foraminal?

La majoria dels casos d'estenosi foraminal no causen símptomes. Fins i tot amb estenosi greu, només al voltant del 17,5% de les persones desenvolupen símptomes. Si no teniu símptomes, hi ha pocs motius per preocupar-vos (el vostre metge us dirà exactament què heu de fer). Si es produeixen símptomes, el pronòstic pot canviar. Els símptomes lleus es poden controlar amb tractament. Per a algunes persones, el tractament pot ajudar a controlar l'empitjorament dels símptomes. Si l'estenosi foraminal és greu, normalment cal un tractament immediat, com ara la cirurgia, per evitar que la malaltia empitjori i/o per evitar que es produeixin danys permanents als nervis o altres complicacions.

Com puc cuidar-me si tinc estenosi foraminal?

Si teniu estenosi foraminal, normalment no cal fer res d'especial ni cap canvi fins que comenceu a sentir símptomes. Si teniu mal d'esquena, podeu intentar controlar-lo pel vostre compte al principi. Tanmateix, si persisteix després d'unes setmanes, consulteu un metge.

Nota: El dolor és un símptoma que no s'ha d'ignorar ni intentar tractar pel propi compte si ha estat present durant més d'unes setmanes. El dolor crònic, amb el pas del temps, pot canviar la manera com el cos i el cervell processen els senyals de dolor, cosa que pot provocar afeccions com la síndrome del dolor central.

Si el metge us diagnostica estenosi foraminal, us guiarà sobre com cuidar-vos i us ajudarà a triar les opcions de tractament disponibles.

Quan he d'anar a una Unitat d'Urgències (UTU) ?

Si teniu un mal d'esquena sobtat i intens, especialment després d'una lesió, o si de sobte presenteu signes que podeu tenir un problema amb la columna vertebral o els nervis, aneu al servei d'urgències més proper. Aquests símptomes inclouen:

• Debilitat muscular sobtada en una o ambdues cames.
• No pots controlar el flux d'orina ni de femta.
• Dolor tan intens que no permet fer les activitats diàries.

Quina és la gravetat de l'estenosi foraminal?

Normalment, aquesta no és una afecció greu. Moltes persones ni tan sols saben que la tenen perquè no presenten símptomes. Només esdevé greu si la compressió nerviosa és prou greu com per causar debilitat muscular, entumiment o pèrdua de sensibilitat.

Quina diferència hi ha entre l'estenosi espinal i l'estenosi foraminal?

L'estenosi foraminal és un tipus d' estenosi espinal . Afecta una zona específica de la columna vertebral, l'obertura per la qual els nervis surten de la columna vertebral per viatjar a altres parts del cos (el foramen neural). L'estenosi espinal pot ser un estrenyiment de qualsevol part de la columna vertebral, no només d'un foramen neural. També pot ser una combinació d'ambdues.

Quin és el millor tractament per a l'estenosi foraminal?

El millor tractament per a això pot variar de persona a persona. Els tractaments que ajuden a una persona poden no ajudar a una altra. El vostre metge pot explicar-vos millor els tractaments disponibles, especialment aquells que us ajudaran més i que s'adaptaran als vostres objectius i necessitats.

(Missatge per emportar)

Així doncs, el més important que podeu aprendre sobre l'estenosi foraminal és que si teniu símptomes com ara mal d'esquena, entumiment, formigueig o pèrdua de sensibilitat a les extremitats, no els ignoreu. El més important és consultar un metge i esbrinar exactament quin és el problema. En la majoria dels casos, hi ha bons tractaments per a aquesta afecció anomenada estenosi foraminal. Si la reconeixeu a temps, teniu una bona possibilitat de controlar-la i curar-la abans que causi problemes importants i danys permanents als nervis. Aleshores podreu fer les coses que us agraden sense limitar la vostra vida. Estenosi foraminal, mal d'esquena, compressió nerviosa, entumiment, columna vertebral, ressonància magnètica, fisioteràpia