Molts de nosaltres, en algun moment de la nostra vida, experimentarem mal d'esquena, una sensació punxant, semblant a una electricitat, que recorre les cames o aquest frustrant entumiment a les extremitats. Tot i que sovint descartem aquests dolors com a simples dolors, sovint hi ha una història més profunda al darrere. Una d'aquestes afeccions, que afecta la columna vertebral però que sovint es malinterpreta, és l'estenosi foraminal . Desglossem-la en termes senzills i fàcils d'entendre aquí a Nirogi Lanka.
En poques paraules, què és l'estenosi foraminal?
Pensa en la teva columna vertebral com una sèrie de tubs apilats. Dins d'aquests tubs hi ha la medul·la espinal . Petits nervis surten d'aquesta medul·la espinal, que serveixen com a autopista de comunicació per a tot el cos, permetent el moviment, la sensació i la coordinació.
Aquests nervis surten de la columna vertebral a través d'unes petites obertures conegudes com a foramen , concretament el foramen neural . L'estenosi foraminal es produeix quan aquestes obertures s'estrenyen o es bloquegen. De la mateixa manera que una canonada d'aigua obstruïda dificulta el flux d'aigua, quan aquestes obertures s'estrenyen, el nervi que les travessa es comprimeix.
Imagineu-vos què passa quan un cable elèctric es pessiga en una porta. El cable queda aixafat i potser no condueix correctament l'electricitat . El mateix passa quan els nervis es comprimeixen. Això interromp els senyals i causa dolor, molèsties i, en alguns casos, possibles danys permanents als nervis.
On sol aparèixer aquesta afecció a la columna vertebral?
La columna vertebral està dividida en diverses seccions, i tècnicament es pot produir estenosi foraminal en qualsevol d'elles:
- Columna cervical (coll): aquesta és la segona ubicació més comuna d'aquesta afecció.
- Columna toràcica (part mitjana de l'esquena): aquesta zona és la que s'afecta amb menys freqüència.
- Columna lumbar (part baixa de l'esquena): aquesta és la ubicació més freqüent on es produeix l'estenosi foraminal.
- Columna sacra: la base de la columna vertebral.
- Espina coccígea: Coneguda comunament com a zona del còccix.
És aquesta una afecció comuna?
Sí, és sorprenentment comú, especialment entre les persones majors de 55 anys. A mesura que envelleixes, augmenta la probabilitat de desenvolupar aquesta afecció.
Tanmateix, és fascinant que moltes persones tinguin estenosi foraminal sense mostrar cap símptoma. Les investigacions suggereixen que als 60 anys, al voltant del 40% de les persones tenen algun nivell d'estenosi lumbar moderada, i això pot augmentar fins al 75% als 80 anys. Tot i això, només al voltant del 17,5% de les persones amb signes físics d'estrenyiment experimenten símptomes significatius.
Quins són els símptomes de l'estenosi foraminal?
Els símptomes sovint reflecteixen els d'un nervi pinçat , una afecció que clínicament es coneix com a radiculopatia .
És possible que experimenteu un o més dels següents símptomes:
- Dolor: Aquest és el símptoma més comú. Es pot manifestar com a dolor localitzat a l'esquena o al coll, o com un dolor punxant que s'irradia pel braç o la cama al llarg del trajecte del nervi afectat.
- Parestèsia: Sovint es descriu com una sensació de "formigueig", una sensació de descàrrega elèctrica o la sensació de formigues que s'arrosseguen per la pell.
- Adormiment: Pots perdre sensibilitat o sentir una manca de tacte a la zona afectada.
- Debilitat muscular o control reduït: Potser sentiu com si una extremitat fos feble, pesada o difícil d'aixecar o moure.
La ubicació importa!
La zona específica on sents aquests símptomes és vital perquè el metge pugui diagnosticar i tractar la malaltia de manera eficaç. Pensa en la medul·la espinal com una autopista principal, amb els nervis que surten com a rampes d'accés. Tots els missatges que viatgen del cervell al cos, i viceversa, han de passar per aquestes "carreteres".
Si experimenteu símptomes a la cama o al braç, el metge pot identificar quin nivell del nervi espinal està afectat en funció del dermatoma (la zona específica de la pell irrigada per aquest nervi). Això ajuda a localitzar exactament el lloc del problema.
Quan es produeixen els símptomes?
El moment i els desencadenants dels símptomes també són pistes clau. Per exemple, en algú amb estenosi foraminal lumbar, el dolor pot empitjorar en estar dret i millorar en estar assegut. Portar un diari de símptomes (anotant quan va començar, com es sent i quant de temps dura) ajudarà molt el metge a crear un pla de tractament eficaç.
Què causa l'estenosi foraminal?
Hi ha diversos factors que hi contribueixen. Sovint, és una combinació d'aquests problemes en lloc d'una sola causa.
- Lesions : Els traumatismes a l'esquena, les caigudes que causen teixit cicatricial , les hèrnies discals o les fractures de la columna vertebral poden estrènyer els canals nerviosos.
- Envelliment : A mesura que envellim, els nostres ossos, articulacions i lligaments pateixen un desgast natural, cosa que augmenta el risc d'estenosi.
- Afeccions musculoesquelètiques o inflamatòries: afeccions com la malaltia degenerativa del disc , l'espondilitis anquilosant (on les articulacions espinals s'inflamen i es fusionen) o la malaltia de Paget de l'os poden contribuir a l'estrenyiment.
- Cirurgia de columna vertebral: De vegades, les complicacions o els problemes residuals de cirurgies d'esquena prèvies, inclosa la síndrome del dolor espinal persistent (PSPS) , poden provocar aquesta afecció.
- Creixements o tumors: Tant els creixements o tumors benignes com els malignes, així com els esperons ossis (osteòfits) , poden comprimir físicament les sortides dels nervis.
- Estructura espinal natural: El canal espinal s'estreny naturalment a mesura que baixa, per això l'estenosi lumbar és tan freqüent.
- Diferències anatòmiques: Algunes persones neixen amb una estructura espinal única. Tot i que no és necessàriament una malaltia, certes variacions estructurals o afeccions com l'escoliosi (curvatura de la columna vertebral) poden fer que siguis més propens a l'estenosi foraminal.
Això pot portar a complicacions?
En la majoria dels casos, l'estenosi foraminal no provoca complicacions greus. No obstant això, ocasionalment, poden aparèixer els següents problemes:
- Dolor crònic: Dolor persistent que esdevé difícil de controlar.
- Dolor relacionat amb els nervis com la ciàtica: dolor intens que s'irradia per la cama.
- Dany nerviós: Possibilitat de lesió nerviosa permanent.
- Debilitat muscular o paràlisi: Pèrdua de força o sensibilitat als braços o a les cames.
- Incontinència urinària i intestinal: Això passa si els nervis que controlen la bufeta i els intestins estan comprimits. Si experimenteu això, heu de buscar atenció mèdica d'emergència immediatament.
- Reptes psicològics causats pel dolor: com ara ansietat o depressió .
- Pèrdua de mobilitat i flexibilitat fins al punt que les activitats diàries es veuen afectades significativament.
Com ho diagnostiquen els metges?
El metge començarà per parlar detalladament dels símptomes i realitzar un examen físic. Per confirmar el diagnòstic, és possible que recomani una ressonància magnètica (RM) . Una ressonància magnètica proporciona una visió clara dels ossos, nervis i músculs.
Tanmateix, tingueu en compte que, fins i tot si una ressonància magnètica mostra estenosi foraminal, moltes persones no presenten cap símptoma, per la qual cosa una ressonància magnètica no sempre és estrictament necessària.
Per a aquells que no es poden sotmetre a una ressonància magnètica (per exemple, persones amb marcapassos ), una combinació d'una tomografia computada (TC) i un mielograma sovint és la millor alternativa.
En alguns casos, es poden demanar proves addicionals per avaluar la funció nerviosa, com ara electromiografia (EMG) i estudis de conducció nerviosa . En funció del vostre historial mèdic i de les vostres necessitats específiques, el vostre metge de Nirogi Lanka us aconsellarà sobre quines proves són apropiades.
Quins són els tractaments? Es pot curar això?
L'estenosi foraminal es pot controlar i, en alguns casos, els símptomes es poden resoldre completament. Hi ha diverses opcions de tractament disponibles. El vostre pla de tractament específic depèn del vostre estat de salut general, la causa subjacent de l'estenosi i altres factors personals. El vostre metge és la millor persona per proporcionar-vos consells personalitzats.
Si sou asimptomàtic, el tractament sovint no és necessari. Els tractaments conservadors se solen considerar quan apareixen símptomes inicials com el dolor. Si sorgeixen complicacions com ara problemes de bufeta/intestins o debilitat muscular, poden ser necessaris tractaments intervencionistes o cirurgia.
Els tractaments generalment es divideixen en tres categories:
1. Tractaments conservadors
Normalment, aquestes són la primera línia de defensa, i impliquen ajustaments de la medicació i de l'estil de vida.
- Repòs relatiu: si la causa de la malaltia és una inflamació relacionada amb una lesió, reduir l'activitat pot ajudar. Tanmateix, generalment no es recomana el repòs estricte al llit .
- Fisioteràpia: Això ajuda a millorar la força i la flexibilitat, reduint l'impacte dels símptomes.
- Medicaments antiinflamatoris orals: Els medicaments com els AINE (fàrmacs antiinflamatoris no esteroïdals) poden reduir la inflamació al voltant del nervi, alleujant el dolor.
- Medicaments esteroides orals: També es poden receptar per reduir la inflamació.
- Medicaments opioides orals: Es prescriuen per a l'alleujament a curt termini del dolor intens. A causa del risc de dependència, no s'utilitzen per al tractament a llarg termini.
2. Tractaments intervencionistes
Aquestes són opcions més avançades. Les injeccions de medicaments, com ara esteroides, directament al voltant del nervi afectat poden ser beneficioses. Aquestes injeccions es realitzen sota guia de raigs X per garantir la precisió. Aquestes intervencions poden ajudar a retardar o evitar la necessitat de cirurgia.
3. Tractaments quirúrgics
Les cirurgies de descompressió modernes per a la columna vertebral sovint es realitzen mitjançant un enfocament mínimament invasiu . Aquest utilitza incisions més petites per reduir la pèrdua de sang, el dolor i el temps de recuperació. Les opcions quirúrgiques inclouen:
- Cirurgia foraminal: La foraminotomia és un procediment per eixamplar el foramen neural (l'obertura per on surt el nervi). La foraminectomia és similar, però implica l'extracció de més teixit circumdant per expandir encara més l'obertura.
- Cirurgia de l'articulació facetària: la facetectomia consisteix a extirpar una articulació facetària per alleujar la pressió sobre la medul·la espinal i els nervis.
- Cirurgia de la làmina: la laminotomia consisteix a extirpar una petita porció d'os o teixit de les vèrtebres per reduir la compressió nerviosa. La laminectomia implica l'extirpació d'una secció més gran de la làmina central.
- Extracció d'esperons ossis: Extracció d'esperons ossis (Els osteòfits) que comprimeixen els nervis poden alleujar la pressió de manera eficaç.
- Estimulador de la medul·la espinal: S'implanta un dispositiu al cos que envia impulsos elèctrics suaus a la medul·la espinal. Això impedeix que els senyals de dolor arribin al cervell. Aquesta és una opció si la cirurgia no té èxit o no és viable.
Quines són les complicacions/efectes secundaris del tractament?
Com que hi ha moltes opcions de tractament, els possibles efectes secundaris i complicacions varien. Els temps de recuperació i les expectatives posteriors al tractament també varien per a tothom. Consulteu el vostre metge de Nirogi Lanka per obtenir la informació més precisa sobre el vostre procés de recuperació específic.
Puc prevenir l'estenosi foraminal?
L'estenosi foraminal sovint es desenvolupa silenciosament i pot no mostrar símptomes durant molt de temps. Actualment, no hi ha cap manera provada de prevenir-la o reduir el risc del seu desenvolupament.
Què he d'esperar si tinc estenosi foraminal?
Sovint, aquesta afecció és asimptomàtica. Moltes persones descobreixen que la tenen de manera incidental durant una ecografia per a un altre problema, mentre que d'altres no s'adonen mai que la tenen.
El mal d'esquena pot començar abans que apareguin els símptomes relacionats amb els nervis. Si heu tingut mal d'esquena durant més d'unes setmanes, consulteu un metge. Ell pot determinar si la causa és l'estenosi foraminal o alguna altra cosa, o bé us pot derivar a un especialista.
Si experimenteu entumiment, pèrdua de sensibilitat o debilitat muscular , sobretot si afecta els braços o les cames, busqueu atenció mèdica el més aviat possible. Aquests signes poden indicar que l'estenosi foraminal és greu i podria provocar danys permanents als nervis.
Quant dura l'estenosi foraminal?
Aquesta afecció pot ser temporal o crònica. Si és causada per una inflamació a curt termini a causa d'una lesió menor, pot resoldre's per si sola.
Tanmateix, si aquesta afecció es produeix juntament amb una malaltia crònica, després d'una cirurgia o és el resultat de l'estructura natural de la columna vertebral, pot persistir amb el temps.
Quines són les perspectives per a l'estenosi foraminal?
En molts casos, l'estenosi foraminal no presenta cap símptoma. Fins i tot en casos d'estenosi greu, només al voltant del 17,5% de les persones experimenten símptomes. Si sou asimptomàtic, normalment no hi ha cap motiu d'alarma (el vostre metge us proporcionarà una guia específica en funció del vostre cas).
Si apareixen símptomes, el pronòstic varia. Els símptomes lleus sovint es resolen amb tractament. En altres casos, el tractament pot controlar eficaçment la malaltia i evitar que empitjori.
Si l'estenosi foraminal esdevé greu, sovint calen intervencions directes com la cirurgia per evitar un deteriorament addicional i evitar danys permanents als nervis o altres complicacions.
Com he de gestionar la meva condició si tinc estenosi foraminal?
Si us han diagnosticat estenosi foraminal però no teniu símptomes, generalment no cal que feu cap canvi específic en l'estil de vida.
Si teniu mal d'esquena, podeu intentar controlar-lo de manera independent al principi. Tanmateix, si el dolor persisteix durant més d'unes setmanes, és hora de consultar un metge.
Nota: El dolor és un símptoma que no s'ha d'ignorar ni tractar per si sol si dura més d'unes setmanes. El dolor crònic pot fer que el cos i el cervell reorganitzin la manera com processen els senyals de dolor, cosa que pot provocar afeccions com la síndrome del dolor central.
Si el vostre metge confirma un diagnòstic d'estenosi foraminal, us guiarà sobre com gestionar la vostra salut i us ajudarà a seleccionar les opcions de tractament més efectives per a les vostres necessitats.
Quan he de buscar atenció d'emergència?
Si experimenteu un mal d'esquena sobtat i intens, sobretot després d'una lesió, o si desenvolupeu símptomes que suggereixen un deteriorament sobtat de la medul·la espinal o dels nervis, aneu immediatament al servei d'urgències més proper. Els signes d'alerta inclouen:
- Debilitat muscular sobtada en una o ambdues cames.
- Pèrdua del control de la bufeta o dels intestins.
- Dolor intens i debilitant que impedeix realitzar les activitats diàries.
Quina és la gravetat de l'estenosi foraminal?
Generalment, aquesta no és una afecció que posi en perill la vida. Molta gent la pateix sense ni tan sols saber-ho. Només esdevé una preocupació greu si la compressió nerviosa és prou greu com per causar debilitat muscular important, entumiment o pèrdua de sensibilitat.
Quina diferència hi ha entre l'estenosi espinal i l'estenosi foraminal?
L'estenosi foraminal és un tipus específic dins de la categoria més àmplia d' estenosi espinal . Afecta específicament el "foramen neural", l'obertura per la qual una arrel nerviosa surt de la columna vertebral per viatjar a altres parts del cos. L'estenosi espinal fa referència a l'estrenyiment a qualsevol lloc de la columna vertebral, no només al foramen neural. És possible tenir ambdues afeccions simultàniament.
Quin és el millor tractament per a l'estenosi foraminal?
El millor tractament és molt individualitzat. El que funciona per a una persona pot no ser tan eficaç per a una altra. El vostre metge és la persona més adequada per discutir quin pla de tractament s'alinea amb els vostres objectius i necessitats personals.
Missatge per emportar
La conclusió més important sobre l'estenosi foraminal és que si experimenteu mal d'esquena, entumiment irradiat, sensacions de descàrrega elèctrica o debilitat muscular, no les ignoreu. Consultar un metge per obtenir un diagnòstic precís és el pas més crític.
En molts casos, hi ha tractaments eficaços disponibles. La detecció precoç ofereix una gran oportunitat per controlar o corregir la malaltia abans que progressi o causi danys permanents als nervis. Amb l'atenció adequada, Nirogi Lanka està aquí per donar-vos suport perquè pugueu continuar vivint una vida activa sense limitacions.
estenosi foraminal, mal d'esquena, compressió nerviosa, entumiment, columna vertebral, ressonància magnètica, fisioteràpia
