¿Tu hijo/a se mueve constantemente? ¿No presta atención al profesor/a en clase o te quejas a menudo de que no termina las tareas una vez que las empieza? ¿O quizás tú, como adulto/a, tienes dificultades para concentrarte y olvidas las cosas con frecuencia? Estos podrían ser síntomas del Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad ( TDAH) , una afección muy conocida. No se trata solo de travesuras o pereza, sino de una condición médica relacionada con el funcionamiento cerebral . Descubramos más sobre esto hoy.

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No existe una única prueba para diagnosticar el TDAH, ¡es un proceso!

Mucha gente cree que existe una sola prueba, como un análisis de sangre, para diagnosticar el TDAH. Pero no es así. El diagnóstico del TDAH es un proceso de evaluación detallado realizado por un especialista . Es como resolver un rompecabezas. El médico recopila información sobre el niño o el adulto desde diferentes perspectivas y la analiza en conjunto para llegar a una conclusión final.

Este proceso generalmente incluye lo siguiente:

Entrevistas con personas cercanas al niño, como padres y profesores.
Observación del comportamiento del niño o del adulto por parte del propio médico.
Utilizar cuestionarios especiales o escalas de calificación para medir los síntomas del TDAH.
Pruebas psicológicas y médicas para determinar si existen otras afecciones mentales o físicas.

Lo más importante es que existen muchas otras afecciones que pueden presentar síntomas similares al TDAH, por lo que es fundamental obtener un diagnóstico adecuado; de lo contrario, podría acabar recibiendo un tratamiento incorrecto.

¿Cómo recopila el médico la información?

Para realizar un diagnóstico preciso, el médico necesita tener una idea clara de la vida diaria, el comportamiento y los patrones de aprendizaje/trabajo del niño o del adulto.

Conversaciones con la familia y los profesores.

Esta es una parte muy importante. El médico podría hacerles preguntas a usted y a los maestros de su hijo, como por ejemplo:

¿Algún otro miembro de tu familia tiene TDAH o síntomas similares? (Esta afección puede ser hereditaria).
¿Su hijo se resiste o se retuerce cuando se le pide que permanezca en un mismo lugar durante demasiado tiempo?
Cuando empiezas una tarea, sobre todo si es un reto, ¿la dejas a medias sin terminar?
Se activa fácilmente mediante un sonido o acción externa.¿ Tu capacidad de concentración está disminuyendo?
¿Eres impaciente y no puedes esperar tu turno?
¿Qué edad tenía su hijo cuando notó por primera vez estos comportamientos?
¿En qué situaciones es más probable que se observen estos síntomas?
¿Qué se indica en las tarjetas EPO que entregan las escuelas?

Observar el comportamiento

A veces, el médico les dará a usted y al maestro un diario o una lista de verificación para que registren el comportamiento de su hijo durante algunos días. En este caso, prestarán especial atención a este tipo de detalles.

La característica observada	Ejemplos
Dificultad para prestar atención a las instrucciones	Aunque parezca que están escuchando lo que se dice, en realidad no lo ponen en práctica.
Pérdida frecuente de pertenencias	Siempre pierdo lápices, gomas de borrar, libros y juguetes.
Incapacidad para permanecer en un solo lugar (inquietud/movimientos constantes)	Siempre me retuerzo y sacudo los brazos y las piernas cuando me siento en la silla.
Estar demasiado activo en momentos inapropiados	Cuando estás en una cola, corres y saltas cuando quieres jugar en silencio.
Responder rápidamente/interrumpir a los demás	Responde a una pregunta antes de que se haya escuchado por completo.

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Otras afecciones con síntomas similares al TDAH

Algunos síntomas que se atribuyen al TDAH en realidad pueden deberse a otras causas físicas o psicológicas, por lo que el médico también las tendrá en cuenta.

Problemas físicos: La mala vista o audición, los altos niveles de toxinas como el plomo en la sangre y los problemas con la hormona tiroidea también pueden causar una disminución de la atención.
Otros trastornos de salud mental: En ocasiones, los síntomas de ansiedad, depresión, trastornos del espectro autista y trastornos del aprendizaje pueden parecerse a los del TDAH.
Pruebas cerebrales: En algunos casos, si se sospecha otra afección neurológica, se puede recomendar un electroencefalograma (EEG), que mide la actividad eléctrica del cerebro, o una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética (RM), que examinan la estructura cerebral. Sin embargo, estas pruebas no se utilizan para diagnosticar directamente el TDAH , sino para descartar otras enfermedades.

¿Cuáles son los tres tipos principales de TDAH?

Según las directrices de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, el TDAH se divide en tres tipos principales. Para recibir un diagnóstico de TDAH, los síntomas deben estar presentes desde la infancia y afectar claramente a dos o más entornos, como el hogar, la escuela o el trabajo.

Tipo TDAH	Síntomas clave
1. Tipo inatento	No prestar atención a las pequeñas cosas, cometer errores por descuido. Dificultad para mantener la atención en el trabajo o en el ocio. Parece no estar escuchando cuando le hablan. No seguir las instrucciones o no completar el trabajo. Dificultad para organizar tareas y actividades. Evitar trabajos que requieran esfuerzo mental. Pérdida frecuente de pertenencias. Se distrae fácilmente con cosas externas. Olvidar las tareas diarias.
2. Tipo hiperactivo-impulsivo	Sus extremidades temblaban constantemente, se retorcía en la silla. Estar de pie cuando deberías estar sentado. Correr o escalar en momentos inapropiados. Dificultad para jugar en silencio o relajarse. Estar siempre activo, "como un motor". Hablar demasiado. Responder a la pregunta antes de que esté terminada. Tener dificultades para esperar el turno. Molestar a los demás.
3. Tipo combinado	Este es el tipo más común, y los síntomas de ambos tipos (inatento e hiperactivo-impulsivo) están presentes simultáneamente.

Diagnóstico del TDAH en adultos

Se sigue el mismo procedimiento para diagnosticar el TDAH en adultos. Sin embargo, es fundamental confirmar si estos síntomas estuvieron presentes durante la infancia . Para ello, el médico también puede hablar con su pareja, padres u otros familiares.

Mensaje para llevar a casa

El TDAH no es mala conducta ni pereza, es una afección médica real que se puede tratar.
No existe una única prueba para diagnosticar el TDAH. Se trata de un proceso de evaluación integral realizado por un médico.
Si sospecha que su hijo o usted mismo tienen TDAH, lo primero que debe hacer es asegurarse de que no existan otros problemas físicos o mentales.
Tras un diagnóstico preciso, un plan de tratamiento que incluya medicación, terapia conductual o una combinación de ambas puede ayudar a controlar los síntomas y a llevar una vida plena.
Si tiene alguna duda o pregunta al respecto, consulte con su médico de cabecera o con un pediatra.