¿Sientes a veces hormigueo en las piernas, entumecimiento en las manos o una sensación de ardor en el cuerpo? A veces no consideramos estos síntomas como algo normal. Sin embargo, estos pequeños síntomas pueden ser el comienzo de un problema en nuestro sistema nervioso. Desde la respiración hasta caminar y sentir, todo en nuestro cuerpo está controlado por este sistema. Por lo tanto, si los nervios se dañan, puede tener un gran impacto en nuestra vida. Hoy hablaremos sobre el dolor y el daño nervioso de forma sencilla.
Veamos primero, ¿qué son estos nervios?
En pocas palabras, el sistema nervioso es el sistema de "conexiones" que transmite mensajes por todo el cuerpo. Se divide en dos partes principales: el sistema nervioso central , que comprende el cerebro y la médula espinal; y el sistema nervioso periférico , que es la red de nervios que se extiende desde el cerebro y la médula espinal al resto del cuerpo.
Existen tres tipos principales de estos nervios. Conocer esta información le facilitará la comprensión de la enfermedad.
| Tipo nervioso | El trabajo es sencillo. |
|---|---|
| nervios autónomos | Controlamos cosas que no podemos controlar, cosas que suceden automáticamente. Por ejemplo, cosas como la frecuencia cardíaca, la presión arterial, la sudoración y la digestión. |
| nervios motores | Controlan nuestros movimientos. Estos nervios transmiten mensajes desde el cerebro y la médula espinal hasta los músculos. Nos permiten levantar los brazos y caminar. |
| Nervios sensoriales | Las sensaciones sensoriales (dolor, calor, tacto) que provienen de nuestra piel y músculos se transmiten al cerebro y la médula espinal. Estos nervios son los que nos hacen sentir dolor y entumecimiento. |
¿La neuralgia y la neuropatía son dos cosas diferentes?
Sí, existe una ligera diferencia entre estas dos palabras.La neuropatía es el daño a un nervio causado por una enfermedad o un accidente. La neuralgia es el dolor provocado por ese daño. En resumen, la neuropatía es la causa y la neuralgia es uno de sus síntomas.
¿Cuáles son los síntomas de un trastorno neurológico?
Los síntomas de una lesión nerviosa varían de una persona a otra. Dependen del tipo de nervio afectado y de su ubicación en el cuerpo. Algunas personas pueden experimentar síntomas de dos o incluso de los tres tipos de nervios simultáneamente.
| Tipo de nervio dañado | Posibles síntomas |
|---|---|
| Sistema nervioso autónomo |
|
| nervios motores |
|
| Nervios sensoriales |
|
¿Por qué se dañan estos nervios? ¿Cuáles son las causas?
Existen más de 100 causas de daño nervioso. Estas son algunas de las más comunes.
- Diabetes: La diabetes es la principal causa de daño nervioso. Aproximadamente el 70 % de las personas con diabetes presentan algún grado de daño nervioso. Esta afección empeora cuando no se controlan los niveles de azúcar en sangre. También se conoce como neuropatía diabética . Si tiene diabetes y presenta estos síntomas, consulte a su médico de inmediato.
- Enfermedades autoinmunes: Se producen cuando el sistema inmunitario de nuestro propio cuerpo ataca nuestros propios nervios. Algunos ejemplos son la esclerosis múltiple, el síndrome de Guillain-Barré y el lupus.
- Cáncer: El daño nervioso puede ocurrir cuando los tumores presionan los nervios o cuando ciertos tipos de cáncer los privan de los nutrientes que necesitan para funcionar. El dolor nervioso también puede presentarse como efecto secundario de algunos tratamientos de quimioterapia y radioterapia para el cáncer.
- Compresión/traumatismo: El daño nervioso puede producirse debido a afecciones como un nervio pinzado en el cuello, una contusión por un accidente automovilístico o el síndrome del túnel carpiano.
- Deficiencias nutricionales: La deficiencia de ciertas vitaminas, como la B6 y la B12, puede causar daño nervioso. El consumo excesivo de alcohol también es una causa de ello.
- Efectos secundarios de los medicamentos y sustancias tóxicas: Algunos medicamentos contra el VIH y el cáncer pueden causar dolor neuropático como efecto secundario. El consumo prolongado de alcohol también es una causa importante. Asimismo, toxinas como el plomo, el arsénico y el mercurio pueden dañar los nervios.
- Enfermedades infecciosas: Infecciones como la enfermedad de Lyme, los virus del herpes, el VIH y la hepatitis C también pueden afectar a los nervios.
- Si tienes diabetes, mantén tus niveles de azúcar en sangre bien controlados.
- Si existe alguna deficiencia nutricional, proporcione las vitaminas necesarias.
- Si la causa es un medicamento, hable con su médico y cambie la medicación.
- Si se debe a un nervio pinzado, puede ser necesario realizar fisioterapia o someterse a cirugía.
- Analgésicos comunes.
- Algunos medicamentos para la depresión (por ejemplo, amitriptilina, duloxetina (Cymbalta)).
- Algunos medicamentos utilizados para las migrañas (por ejemplo, gabapentina (Neurontin), pregabalina (Lyrica)) también son muy eficaces para el dolor neuropático.
- Cremas calmantes para la piel (por ejemplo, capsaicina, lidocaína).
- Bloqueo nervioso: Consiste en inyectar un fármaco anestésico cerca del nervio dañado para impedir temporalmente que las señales de dolor lleguen al cerebro.
- Desensibilización: Para una zona hipersensible de la piel, como la palma de la mano, primero se debe tocar varias veces al día con un objeto muy suave, como un trozo de algodón. Después de unos días, se utiliza un paño ligeramente más áspero y, posteriormente, algo como velcro. A medida que la piel se acostumbra gradualmente a la sensación, las señales de dolor que los nervios envían al cerebro disminuyen.
- Si experimentas entumecimiento, hormigueo o sensación de ardor en el cuerpo , no lo ignores pensando que es algo sin importancia.
- La diabetes es el principal factor de riesgo de daño nervioso. Si tienes diabetes, mantén tus niveles de azúcar en sangre bajo control.
- Como con cualquier enfermedad, es importante buscar atención médica lo antes posible . Esto puede ayudar a prevenir daños permanentes.
- Existen diversas opciones de tratamiento. Consulte con su médico para decidir cuál es el mejor para usted.
- Mantener un estilo de vida saludable (buena alimentación, ejercicio, moderación en el consumo de alcohol) puede reducir el riesgo de desarrollar trastornos neurológicos.
Si de repente cree haber ingerido algo venenoso, llame inmediatamente al Centro Nacional de Información Toxicológica del Hospital Nacional de Colombo para obtener asesoramiento.
¿Cómo se trata esta afección?
En la mayoría de los casos, el daño nervioso es difícil de curar por completo. Sin embargo, existen diversos tratamientos que pueden ayudar a controlar los síntomas y mejorar la calidad de vida. Lo más importante es reconocer los síntomas a tiempo y consultar a un médico. Esto puede ayudar a prevenir daños permanentes.
El tratamiento se centra, en primer lugar, en tratar la causa subyacente del dolor nervioso.
Tipos de medicamentos
Su médico puede recetarle varios medicamentos para reducir el dolor.
Fisioterapia
La fisioterapia ayuda a detener la debilidad muscular, mantener la función articular y reducir el dolor.
Otros tratamientos
En algunos casos, el médico puede recomendar otros tratamientos.
También puedes hablar con tu médico sobre tratamientos alternativos como la acupuntura, la meditación y la TENS (estimulación nerviosa eléctrica transcutánea).
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