¿Te sientes siempre cansado y aletargado? ¿Te mareas incluso después de caminar una corta distancia? ¿A veces sientes mareos? Si presentas estos síntomas, es posible que tus niveles de hierro sean bajos. Hoy hablaremos de un análisis de sangre muy importante que puede ayudarte a descubrir exactamente qué está sucediendo: el análisis de ferritina .
¿Qué es la ferritina?
En pocas palabras, la ferritina es una proteína que almacena hierro en nuestro organismo.
Piensa en los estantes de tu cocina. Tienes a la vista los ingredientes que usamos a diario para cocinar, como arroz , lentejas y frijoles, ¿verdad? Y también tienes cosas que guardas para emergencias, como un paquete de arroz y una lata de salmón.
Nuestro organismo utiliza el hierro de forma similar. Parte del hierro que ingerimos se utiliza inmediatamente para producir oxígeno en la sangre. Otra parte se almacena para los días en que no obtenemos suficiente hierro de los alimentos. Este hierro se almacena en una proteína llamada ferritina.
Así pues, cuando su médico quiera saber cómo almacena hierro su cuerpo, le solicitará este análisis de sangre de ferritina. Este análisis puede proporcionar información no solo sobre sus niveles de hierro, sino también sobre otras afecciones médicas.
Diferencia entre ferritina y hierro
El hierro es un mineral que obtenemos de los alimentos. La ferritina es una proteína que almacena ese hierro. Pero la mejor manera de saber si tienes una cantidad saludable de hierro almacenado en tu cuerpo es medir tus niveles de ferritina.
¿Por qué necesito esta prueba de ferritina?
Por lo general, un médico solicitará esta prueba si sospecha que usted tiene muy poco o demasiado hierro en su cuerpo, basándose en sus síntomas o en los resultados de otros análisis de sangre .
Además, durante el embarazo , si tiene sangrado menstrual abundante, una dieta deficiente o problemas para absorber los nutrientes de los alimentos, puedeExiste riesgo de deficiencia de hierro . También se recomienda realizar esta prueba en estos casos.
Esta prueba ayuda a diagnosticar o descartar las siguientes afecciones:
- Anemia por deficiencia de hierro: El hierro es esencial para la correcta formación de glóbulos rojos en la sangre. Estos glóbulos rojos transportan oxígeno por todo el cuerpo. Cuando hay deficiencia de hierro, estas células no producen suficiente. Es entonces cuando se desarrolla una afección llamada anemia. La principal causa en adultos es el sangrado corporal inadvertido.
- Hemocromatosis (sobrecarga de hierro): Se produce cuando el cuerpo absorbe y almacena más hierro de los alimentos del necesario. A menudo, se trata de una afección genética.
- Enfermedad hepática: La mayor parte de la ferritina de nuestro cuerpo se almacena en el hígado. Por lo tanto, si los niveles de ferritina son muy altos, podría ser un signo de un problema hepático.
- Enfermedad de Still del adulto: Este es un tipo de artritis muy poco común. Las personas que la padecen presentan síntomas como dolor articular, fiebre y lesiones cutáneas. Sus niveles de ferritina son muy elevados.
Síntomas de niveles bajos y altos de ferritina
Estos son algunos de los principales síntomas que pueden llevar a su médico a realizar esta prueba. Veámoslos en una tabla.
| Síntomas de ferritina baja | Síntomas de niveles altos de ferritina |
|---|---|
| Me siento letárgico y constantemente cansado. | Me siento letárgico y constantemente cansado. |
| Mareos y dolor de cabeza | dolor articular |
| Piel pálida | Dolor de estómago |
| Dificultad para respirar (disnea) | Disminución del deseo sexual |
| Palpitaciones cardíacas | El color de la piel se torna grisáceo, bronceado. |
| Sensación de ardor en la lengua | Memoria borrosa |
| Antojo de comer cosas como arcilla, tiza y cubitos de hielo. | problemas cardíacos |
Importante: Los niveles bajos de hierro durante un período prolongado pueden provocar afecciones como insuficiencia cardíaca, dolor de pecho y zumbido en los oídos. La deficiencia de hierro también puede contribuir al síndrome de piernas inquietas.
¿Cómo prepararse para el examen?
Si solo te van a hacer una prueba de ferritina, puedes comer y beber con normalidad. Sin embargo, si te van a hacer otros análisis de sangre al mismo tiempo, es posible que tu médico te pida que ayunes durante unas horas. Por lo tanto, consulta siempre con tu médico antes de la prueba.
Es más fácil usar una camisa de manga corta cuando uno va a hacerse una prueba, ya que facilita la extracción de sangre en el laboratorio.
La prueba es muy sencilla. Solo dura unos minutos. El técnico de laboratorio tomará una pequeña muestra de sangre de una vena del brazo. Si le incomoda ver una aguja, mire hacia otro lado. Después de la extracción, se aplica un trozo de algodón o una tirita en la zona para detener el sangrado. La muestra de sangre se envía al laboratorio.
Informe de la prueba y sus resultados
El informe que recibirá tras la prueba le indicará la cantidad de ferritina presente en su sangre. Los valores normales pueden variar ligeramente entre laboratorios. Sin embargo, estos son los valores de referencia para los niveles de ferritina (nanogramos por mililitro – ng/mL).
| Grupo de edad | Nivel normal de ferritina (ng/mL) |
|---|---|
| Hombre adulto | 24 – 336 |
| mujeres adultas | 24 – 307 |
| Bebés recién nacidos | 25 – 200 |
| bebés de 1 mes de edad | 200 – 600 |
| Bebés de entre 2 y 5 meses de edad | 50 – 200 |
| Niños de 6 meses a 15 años de edad. | 7 – 140 |
Si su nivel de ferritina es bajo (ferritina baja)
Si su nivel de ferritina es inferior al normal, podría tener anemia por deficiencia de hierro. Su médico le solicitará más pruebas para obtener una imagen más precisa de sus niveles de hierro. También buscará la causa de los niveles bajos. En los adultos, esto puede deberse a sangrado persistente y no detectado (como el causado por úlceras estomacales o intestinales) o a sangrado menstrual abundante en las mujeres . En los niños, suele deberse a una mala alimentación.
Si su nivel de ferritina es alto (ferritina alta)
Los niveles elevados de ferritina pueden indicar que usted padece un trastorno de almacenamiento de hierro llamado hemocromatosis. Los niveles de hierro también pueden estar elevados debido a transfusiones de sangre frecuentes o al consumo excesivo de pastillas de hierro.
Pero ten en cuenta lo siguiente: a veces, los niveles de ferritina pueden estar elevados sin que los niveles de hierro sean altos. Los niveles de ferritina también pueden elevarse debido a una infección, una afección inflamatoria, un trastorno autoinmune o algunos tipos de cáncer.
Por lo tanto, sea cual sea el resultado de su informe, asegúrese de reunirse con su médico para analizarlo en detalle y obtener la interpretación más precisa.
Mensaje para llevar a casa
- La ferritina es la proteína que almacena hierro en nuestro organismo. Analizar su nivel puede darte una buena idea de tus reservas de hierro.
- Los síntomas de la deficiencia de hierro incluyen fatiga frecuente, debilidad y palidez en la piel.
- Esta prueba ayuda a diagnosticar tanto niveles bajos de hierro (anemia) como niveles altos de hierro (hemocromatosis).
- Los niveles elevados de ferritina no siempre implican un aumento en los niveles de hierro. También pueden deberse a infecciones u otras afecciones inflamatorias.
- Lo más importante: una vez que reciba el informe de su prueba, independientemente de los resultados, asegúrese de consultar a su médico para comprenderlo adecuadamente y recibir el tratamiento necesario.
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