Soluciones para el dolor de cuello: Lo que necesita saber sobre la enfermedad del disco cervical

¿Alguna vez sientes tanto dolor en el cuello al despertar por la mañana que ni siquiera puedes moverlo? ¿O te cuesta girarlo hacia un lado por la noche después de estar frente a la computadora? Tal vez el dolor se irradia desde el hombro hasta el brazo, y sientes hormigueo. Puede que no se trate de un simple esguince cervical. A esta afección la llamamos enfermedad del disco cervical. La causa es un disco blando entre las vértebras (columna vertebral) del cuello que sobresale y presiona un nervio (hernia discal) o bien, este disco se desgasta con el tiempo ( enfermedad degenerativa del disco ). Así que hablemos de esto de forma sencilla, para que lo entiendas.

¿Qué se puede hacer en casa para aliviar este dolor?

Sí, hay muchas cosas que puedes hacer en casa para ayudar a controlar este dolor.

Primero, descansa . No hagas nada que empeore el dolor de cuello. Sobre todo, deja de practicar deportes y levantar pesas durante unos días.

A continuación, tratamiento con hielo y calor .

• Hielo: Durante las primeras 24 a 48 horas después de que aparezca el dolor , envuelva unos cubitos de hielo en una toalla y aplíquelos sobre la zona afectada durante unos 20 minutos. Esto reducirá la hinchazón y el dolor. No aplique el hielo directamente sobre la piel, ya que puede quemarla.
• Calor: Después de dos días, aplique una bolsa de agua caliente o una toalla caliente en la zona. Esto ayudará a relajar los músculos tensos del cuello y a aliviar el dolor.

Además, realizar estiramientos suaves es muy importante. En lugar de girar el cuello con fuerza, haz ejercicios que estiren los músculos flexionándolo de lado a lado y hacia arriba y hacia abajo. Esto mantendrá la flexibilidad del cuello y reducirá la rigidez.

Si el dolor es insoportable, puede usar un analgésico como el paracetamol, que puede comprar en la farmacia, o un tipo de medicamento llamado AINE (antiinflamatorio no esteroideo) (por ejemplo, ibuprofeno, naproxeno). Sin embargo, es fundamental que consulte con su médico antes de continuar usando estos medicamentos, ya que su uso prolongado no es adecuado para todos.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si el dolor no disminuye después de una o dos semanas de tratamiento en casa, o si empeora, consulte a un médico. Es recomendable buscar atención médica lo antes posible, especialmente si presenta alguno de los síntomas que se mencionan a continuación.

Cuando consulte a su médico, le preguntará sobre el dolor, cómo comenzó y qué actividades lo empeoran o lo agravan. Luego, es posible que le soliciten una radiografía, una tomografía computarizada o una resonancia magnética para determinar con precisión cuál es el problema. Una resonancia magnética puede mostrarle con mucha claridad si hay un nervio comprimido o qué le ha sucedido al disco intervertebral.

¿La fisioterapia proporcionará alivio?

Un fisioterapeuta examinará los músculos y las articulaciones del cuello, ayudará a reducir el dolor y a recuperar la movilidad del cuello.

A veces realizan 'tracción cervical'.Utilizan una técnica llamada "inclinación de la cabeza hacia arriba". Esta técnica consiste en usar un dispositivo especial para elevar suavemente la cabeza. Esto aumenta el espacio entre las vértebras, reduciendo la presión sobre el nervio y el disco comprimidos, lo que proporciona un gran alivio. Además, le enseñarán ejercicios adecuados para usted y cómo mantener una postura correcta.

¿Cuánto tiempo tardará en curarse?

Esto varía de persona a persona. Depende de la gravedad de su afección y del tratamiento que reciba. Sin embargo , en la mayoría de los casos, la medicación y la fisioterapia pueden ayudar a mejorar los síntomas en aproximadamente 3 meses. Por lo tanto, debe tener paciencia con su tratamiento.

¿Cuándo es necesaria la cirugía?

En primer lugar, la mayoría de las personas con esta afección no necesitan cirugía, ya que puede tratarse con éxito mediante otros tratamientos.

Sin embargo, si el dolor se vuelve insoportable después de unos meses de tratamiento, o si el entumecimiento y la debilidad en la mano aumentan, el médico podría considerar la cirugía. No obstante, se considera un último recurso.

Si es necesaria la cirugía, existen diferentes tipos, como el reemplazo de disco, que sustituye el disco dañado por uno artificial , o la artrodesis, que une dos vértebras. Los resultados tras la cirugía dependen de la edad, el estado de salud y el tipo de intervención realizada.

¿Cómo podemos evitar que este tipo de situación vuelva a ocurrir?

Hay varias cosas que puedes hacer para evitar que un problema de cuello reaparezca.

• Haz ejercicio con regularidad: practica ejercicio aeróbico, como caminar, nadar o andar en bicicleta, durante al menos 30 minutos al día, al menos cinco días a la semana.
• Ejercicios para el cuello (estiramientos): Realice ejercicios suaves para el cuello todos los días.
• Evita fumar: Si eres fumador, definitivamente deberías dejarlo . Fumar reduce el flujo sanguíneo a los discos intervertebrales, lo que provoca que se desgasten más rápidamente.
• Cuida tu postura (Buena postura): Intenta siempre mantener la espalda recta y el cuello recto. Especialmente,
• Cuando utilice el ordenador, mantenga la pantalla a la altura de los ojos.
• Cuando mires el teléfono, intenta elevarlo a la altura de los ojos en lugar de encorvar el cuello.
• Al dormir, utilice una almohada que le proporcione un buen apoyo para el cuello y que no sea demasiado alta.

Si incorporas estos hábitos a tu vida, te ayudarán enormemente a vivir una vida sana y libre de dolor de cuello.