¿Alguna vez ha visto un nivel alto de colesterol en un análisis de sangre? ¿O le ha dicho un médico que su colesterol "malo" está un poco elevado y necesita controlarse? Esta es una experiencia común para muchas personas. Hoy hablaremos de la hipercolesterolemia. En pocas palabras, esto significa que el nivel de colesterol "malo" en el cuerpo, es decir, las lipoproteínas de baja densidad (LDL), es superior al necesario.
¿Qué es la hipercolesterolemia? ¡Entendámoslo con exactitud!
Bien, expliquemos un poco más. La hipercolesterolemia se produce
cuando el colesterol malo, o colesterol LDL, en la sangre es demasiado alto. Se trata de un trastorno lipídico. Cuando el LDL aumenta de esta manera, esa grasa extra comienza a acumularse gradualmente en los vasos sanguíneos, especialmente en las paredes de las arterias. Es como el óxido que se acumula dentro de una tubería vieja. A esto lo llamamos aterosclerosis.
Imagínese, es como si la tubería de agua de su jardín se obstruyera con tierra y agua. Cuando la grasa se acumula dentro de los vasos sanguíneos , obstruye el flujo sanguíneo.
Esta afección, denominada aterosclerosis,
aumenta el riesgo de enfermedades graves como infarto y accidente cerebrovascular. De hecho, las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte en el mundo, y la causa principal es la aterosclerosis.
¿Qué nivel se considera hipercolesterolemia?
Ahora bien, quizás te preguntes: "¿Qué tan alto debe ser mi nivel de colesterol para alcanzar este estado de hipercolesterolemia?". Tu médico lo determinará no solo analizando tu nivel de LDL, sino también comparándolo con otros factores de riesgo que tengas para desarrollar enfermedades cardiovasculares. En general, estos son los niveles que se consideran altos de colesterol LDL:
- En ausencia de otros factores de riesgo , el nivel de LDL es de 190 mg/dL o superior.
- Otro factor de riesgo importante es un nivel elevado de LDL, superior a 160 mg/dL.
- Con dos factores de riesgo, el nivel de LDL es superior a 130 mg/dL.
Dependiendo de su riesgo de padecer enfermedades cardíacas, los médicos pueden recomendarle que mantenga su nivel de colesterol "malo" (LDL) entre 116 mg/dL y menos de 70 mg/dL.
Entonces, ¿cuáles son estos factores de riesgo?
Si usted presenta alguno de estos factores, tiene un mayor riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas:
¿La hipercolesterolemia y la hiperlipidemia son lo mismo?
No. Son dos afecciones ligeramente diferentes. La hipercolesterolemia es solo un tipo de hiperlipidemia, un grupo más amplio. En la hipercolesterolemia, nos
centramos específicamente en el aumento del colesterol LDL, es decir, el colesterol malo. Sin embargo, cuando hablamos de hiperlipidemia, nos referimos a un aumento de cualquier tipo de grasa (lípido) en la sangre, no solo del colesterol LDL.
¿Quiénes son los más afectados por esta situación?
Es más probable que tengas niveles altos de colesterol LDL si:
- Si tienes más de 40 años.
- Si eres de ascendencia asiática, india, filipina o vietnamita.
- Si eres una mujer posmenopáusica.
- Si se trata de una mujer (en algunos casos).
¿Con qué frecuencia se presenta la hipercolesterolemia?
Esta es
, de hecho, una afección muy común. En promedio, aproximadamente una de cada veinte personas puede padecer hipercolesterolemia. Se estima que casi un tercio de los adultos en Estados Unidos tienen niveles elevados de colesterol LDL (colesterol "malo"). Esta afección también es común en Sri Lanka.
¿Cómo afecta esto a tu cuerpo?
Como ya mencionamos, la hipercolesterolemia puede causar problemas en el sistema cardiovascular. Los principales son:
- Ataque
- Enfermedad de las arterias coronarias (esto es lo que provoca los ataques cardíacos)
- Enfermedad arterial periférica (problemas en las venas que irrigan de sangre los brazos y las piernas)
¿Cuáles son los síntomas?
Aquí viene la parte aterradora.
Muchas personas con hipercolesterolemia no tienen ningún síntoma. Eso significa que puedes estar bien, sin ninguna molestia, pero tus niveles de colesterol podrían ser peligrosamente altos. Sin embargo,
algunas personas con hipercolesterolemia muy graveEn algunos casos, los depósitos de colesterol pueden aparecer en la piel sobre los párpados como bultos amarillentos (xantelasmas). También pueden aparecer en algunos tejidos conectivos, como alrededor de las articulaciones de las extremidades, formando un xantoma. En raras ocasiones, los depósitos de colesterol alrededor de la esclerótica (la parte blanca del ojo) pueden aparecer como un anillo blanco (arco corneal). Sin embargo, estos casos son muy poco frecuentes.
¿Cuáles son las causas de la hipercolesterolemia?
Puede haber varias razones para ello.
- Tus genes: Algunas personas pueden tener esta afección hereditaria. Se llama hipercolesterolemia familiar.
- Dieta: Consumir demasiados alimentos ricos en grasas saturadas y grasas trans (por ejemplo, alimentos grasos, comida rápida, algunas carnes, productos de panadería).
- Falta de ejercicio: Llevar un estilo de vida con poca actividad física.
- Productos de tabaco: El tabaquismo y el uso de otros productos de tabaco.
- Otras afecciones médicas:
- enfermedad hepática obstructiva
- Diabetes (Diabetes Mellitus)
- Hipotiroidismo (tiroides hipoactiva)
- La anorexia nerviosa es un trastorno alimentario.
- insuficiencia renal crónica
- Síndrome nefrótico
- Ciertos medicamentos: Por ejemplo, ciertos medicamentos como `(Amiodarona)`, `(Rosiglitazona)`, `(Ciclosporina)` e `(Hidroclorotiazida)` también pueden aumentar los niveles de colesterol.
¿Cómo reconocer esto?
Por lo general, cuando acude a un examen físico anual, su médico hará lo siguiente:
- Pregunte sobre su historial médico y las afecciones de salud de su familia.
- Realiza un examen físico.
- Se solicita un análisis de sangre llamado perfil lipídico. Este análisis suele realizarse tras un ayuno de varias horas.
¿Qué tipo de pruebas se realizan?
Una vez que su médico haya descartado otras causas de su hipercolesterolemia, podría recomendarle pruebas genéticas. También podría recomendar que otros miembros de su familia se realicen esta prueba, especialmente si usted tiene antecedentes familiares de hipercolesterolemia.
¿Cómo se trata?
El objetivo principal del tratamiento de la hipercolesterolemia es reducir los niveles de colesterol "malo" (LDL) y prevenir el riesgo de enfermedades cardíacas. Esto se puede lograr de varias maneras:
- Hacer más ejercicio: algo como caminar, correr o nadar durante al menos 30 minutos al día.
- Mantener un peso saludable: Es muy importante mantener un peso adecuado para tu estatura.
- Seguir una dieta baja en grasas saturadas: Reducir el consumo de alimentos ricos en aceites y grasas.
- Reducción del estrés: Encontrar maneras de reducir el estrés.
- Toma de medicamentos para reducir el colesterol: Tome el medicamento exactamente como se lo recetó su médico.
- Evitar los productos del tabaco: Abandono total del hábito de fumar.
- Controlar la presión arterial alta y los niveles de azúcar en la sangre.
- Aféresis de lipoproteínas: Este procedimiento está indicado únicamente para personas con hipercolesterolemia muy grave. Consiste en utilizar una máquina para extraer las lipoproteínas (partículas de grasa) de la sangre y luego reinyectarlas en el cuerpo.
¿Qué se puede comer y qué no?
Para reducir la cantidad de colesterol "malo" (LDL) en la sangre, puede hacer lo siguiente:
- Reduzca el consumo de alcohol: Lo mejor es evitar el alcohol en la medida de lo posible.
- Consume más frutas, verduras, legumbres y cereales integrales.
- Reducir el consumo de alimentos ricos en grasas saturadas: Disminuir el consumo de productos lácteos (como queso y mantequilla), algunas carnes (especialmente la carne roja) y alimentos dulces (como pasteles y galletas).
Piensa en llenar tu plato con frutas y verduras coloridas. En lugar de alimentos grasosos y fritos, opta por alimentos hervidos, al vapor o a la parrilla. Incluso cuando uses aceite de coco, úsalo con moderación.
¿Qué medicamentos se utilizan?
Existen varios tipos principales de medicamentos que se utilizan para tratar la hipercolesterolemia:
- Estatinas: Son las más utilizadas.
- Inhibidores de PCSK9 (inhibidores de PCSK9)
- Ezetimiba
- Secuestradores de ácidos biliares
- Niacina
- Ácido bempedoico `(ácido bempedoico)`
Los médicos también recetan otros medicamentos específicos para personas con hipercolesterolemia familiar.
¿Tiene el tratamiento algún efecto secundario?
Como cualquier medicamento, los fármacos para reducir el colesterol pueden causar algunos efectos secundarios. Sin embargo, en comparación con los beneficios de estos medicamentos, estos efectos secundarios suelen ser tolerables. Algunos de los efectos secundarios más comunes incluyen:
- Estreñimiento o diarrea.
- Dolor muscular o articular.
- Malestar estomacal.
- Dolor de cabeza .
Lo más importante es que le informes a tu médico si experimentas algún efecto secundario. Él o ella podrá ajustar la dosis o recetarte un medicamento diferente que se adapte a tus necesidades.
¿En cuánto tiempo se pueden esperar resultados del tratamiento?
Entre 8 y 12 semanas después de comenzar a tomar su medicamento, su médico le realizará otro análisis de lípidos para comprobar si sus niveles de colesterol han disminuido. Según los resultados, su médico decidirá si es necesario aumentar la dosis, cambiar a otro medicamento o añadir uno nuevo.
¿Cómo reducir el riesgo?
Puedes reducir el riesgo de desarrollar hipercolesterolemia adoptando un estilo de vida saludable:
- Hacer ejercicio con regularidad.
- Mantener un peso saludable.
- Seguir una dieta baja en grasas.
- Evitar el consumo de productos de tabaco.
Al hacer estas cosas, puedes protegerte no solo del colesterol, sino también de muchas otras enfermedades.
¿Qué ocurre si se padece hipercolesterolemia?
Si te diagnostican colesterol LDL alto,
tendrás que controlarlo de por vida. Pero no te preocupes. Una vez que incorpores hábitos saludables a tu rutina diaria, no tendrás que pensar demasiado en ello. Puedes empezar con pequeños cambios. Por ejemplo, comer sin carne un día a la semana o dar un paseo corto después de cenar todos los días. Cuando vayas al supermercado, elige alimentos bajos en grasas saturadas y trans. Así, siempre tendrás comida sana en casa. Además, prueba a añadir a tu dieta verduras y hierbas nuevas que nunca antes hayas probado.
¿Cuál es el panorama?
Si no tratas tu hipercolesterolemia, puedes desarrollar una afección llamada aterosclerosis (endurecimiento de las arterias). Esto aumenta el riesgo de sufrir un infarto o un derrame cerebral.
Sin embargo, si adoptas un estilo de vida saludable, tomas medicamentos si es necesario y controlas tus niveles de colesterol LDL, puedes reducir significativamente el riesgo de sufrir un infarto o un derrame cerebral. Numerosos estudios médicos han demostrado que las personas que controlan bien su hipercolesterolemia gozan de mucha mejor salud.
¿Cómo te cuidas?
Dado que el control del colesterol es un
proceso que dura toda la vida, es necesario que continúe realizando cambios en su estilo de vida y tomando sus medicamentos exactamente como se los recetó su médico. Tenga en cuenta lo siguiente:
- Haz ejercicio más días a la semana.
- Evite por completo los productos de tabaco.
- Evite los alimentos ricos en grasas saturadas o grasas trans.
¿Cuándo es necesario consultar a un médico?
No faltes a tus revisiones médicas periódicas. Él o ella querrá saber:
- ¿Está funcionando correctamente su medicamento para reducir el colesterol?
- ¿Está experimentando algún efecto secundario con su medicación?
- ¿Sigues sus recomendaciones al pie de la letra?
Si experimenta efectos secundarios graves, su médico podría cambiarle el medicamento. También es posible que desee controlar sus niveles de colesterol periódicamente para asegurarse de que se encuentren dentro de los límites normales.
¿Qué preguntas debería hacerle al médico?
Cuando vayas al médico, no dudes en hacer preguntas como estas:
- "¿Qué tipo de ejercicio debo hacer para bajar mis niveles de colesterol?"
- "¿Me puede recomendar algún programa que me ayude a dejar de fumar?"
- "¿Podría recomendarme a un dietista para que me ayude con mi dieta?"
Si tienes el colesterol LDL alto, no estás solo. Es un problema común. Tu médico es tu mejor aliado para ayudarte a normalizar tus niveles de colesterol LDL. Él o ella puede recomendarte maneras de lograrlo. Si los cambios en el estilo de vida no son suficientes, puedes unirte a los millones de personas que toman medicamentos para reducir el colesterol.
Lo más importante que debemos recordar de esto (Mensaje para llevar a casa)
Bien, entonces, de lo que hemos hablado, estas son las cosas más importantes que hay que tener en cuenta:
- La hipercolesterolemia es un aumento del colesterol malo (LDL) en la sangre. Esto incrementa el riesgo de sufrir un infarto o un derrame cerebral.
- En la mayoría de los casos no hay síntomas, por lo que es importante hacerse análisis de sangre periódicos.
- Esta afección se puede controlar eficazmente con cambios en el estilo de vida (buena alimentación, ejercicio y dejar de fumar) y, si es necesario, con medicamentos recetados por un médico .
- No te preocupes. Si hablas con tu médico y lo controlas adecuadamente, podrás llevar una vida sana.
Así que, cuida tus niveles de colesterol. ¡Mantente sano!
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