¿Conoces la donación de hígado en vida?

Nuestros cuerpos son creaciones verdaderamente asombrosas. Sin embargo, hay un órgano que puede regenerarse, es decir, volver a crecer: el hígado . Al igual que la cola de un gecko, si se le extirpa una parte del hígado, esta volverá a crecer por completo. Gracias a esta increíble capacidad, una persona puede donar una parte de su hígado sano a otra persona cuyo hígado está fallando, mientras aún está viva. Esto es lo que llamamos donación de hígado en vida .

¿Qué es la donación de hígado en vida?

En pocas palabras, se trata de dos cirugías simultáneas. Una para una persona sana (el donante) que dona su hígado, y otra para un paciente con insuficiencia hepática (el receptor). Si usted se ofrece como donante, un cirujano extraerá una porción de su hígado (generalmente una rebanada, o incluso menos en el caso de un niño pequeño) y la trasplantará al otro paciente de inmediato.

Lo asombroso es que, tras esta cirugía, la parte restante de tu hígado y la parte trasplantada al otro paciente recuperarán su tamaño normal en pocos meses. Eso significa que tendrás un hígado sano, ¡dos hígados sanos! ¿No es increíble?

¿Puedo donar mi hígado? ¿Cuáles son los requisitos?

Si tienes un cuerpo sano y un hígado sano, tú también puedes ser donante y salvar vidas. Pero no es algo que puedas hacer de forma impulsiva. Para ello, necesitas someterte a un examen médico completo para asegurarte de que eres apto para donar.

Analicemos algunos de los requisitos clave. Para comprenderlos con claridad, consulte la tabla a continuación.

¿Cómo se produce este proceso?

Si le interesa ser donante, primero debe hablar con un coordinador de un hospital que realice trasplantes de hígado. Le pedirán información básica y responderán a sus preguntas. Si consideran que usted es un buen candidato, lo derivarán al hospital para que le realicen más pruebas.

Allí tendrás que consultar con varios médicos especialistas.

• Anestesiólogo
• Médico especialista en enfermedades del hígado (hepatólogo)
• cirujano de trasplantes
• Un psiquiatra o psicólogo

Tras todas estas pruebas y entrevistas, dos equipos médicos independientes revisarán su solicitud. Un equipo evaluará su seguridad. El otro equipo tomará la decisión final sobre si usted es un donante apto y quién recibirá su hígado donado.

¿Quién recibirá la parte del hígado que done?

Puedes donar tu hígado a alguien que conozcas, por ejemplo, a un familiar. Esto se llama «donación dirigida». Sin embargo, tu grupo sanguíneo y el tamaño de tu hígado deben coincidir con los del paciente.

También puedes donar tu hígado a alguien que no conoces. Esto se llama "Donación no dirigida". El hospital asignará tu hígado al paciente más adecuado de la lista de espera. Puedes permanecer en el anonimato si lo deseas, o pueden reunirse más adelante si ambos están de acuerdo.

¿Cómo prepararse para una cirugía?

Una vez que usted y el receptor hayan sido seleccionados, el equipo médico se reunirá con usted para programar la cirugía. Deberá permanecer en el hospital aproximadamente una semana después de la cirugía. La recuperación completa después de regresar a casa tomará alrededor de 6 semanas. Por lo tanto, deberá planificar con anticipación, por ejemplo, tomarse un tiempo libre del trabajo y buscar a alguien que le ayude con las tareas del hogar.

Antes de la cirugía,

• Realice los cambios en su dieta, medicamentos y otros aspectos de su estilo de vida que le indique su médico.
• Hazte una tomografía computarizada o una resonancia magnética para obtener incluso imágenes en 3D del hígado.
• Firma los documentos legales que expresen tu voluntad de convertirte en colaborador.

¿Qué ocurre durante la cirugía?

Usted y el receptor del hígado serán llevados al quirófano al mismo tiempo. Mientras un equipo quirúrgico extrae parte de su hígado, otro equipo extrae el hígado disfuncional del paciente y prepara la nueva parte para el trasplante. Su cirugía durará entre 4 y 6 horas. Se le administrará anestesia general , por lo que no sentirá nada.

La cirugía se puede realizar de dos maneras:

1. Cirugía laparoscópica : Este procedimiento consiste en introducir una cámara e instrumentos a través de pequeñas incisiones, en lugar de una incisión grande. Este método permite una recuperación más rápida y deja menos cicatrices.

2. Cirugía abdominal abierta: Si la cirugía laparoscópica no es posible, esta cirugía se realiza a través de una incisión de 6 a 12 pulgadas en el abdomen.

¿Cuáles son los beneficios de este noble acto?

En nuestro país, miles de pacientes esperan un trasplante de hígado. Algunos se encuentran en una situación crítica, con el riesgo de perder la vida en cuestión de días debido a una insuficiencia hepática súbita. Otros necesitan un hígado a causa del cáncer. Para todos ellos, el tiempo es crucial.

Su salud puede empeorar mientras esperan un hígado de un donante fallecido. Pero si hay un donante vivo, pueden salvar una vida programando la cirugía rápidamente, sin tener que esperar en la lista de espera.

Además, como colaborador, también obtienes una gran satisfacción personal.

• Su autoestima aumenta.
• Le da un gran significado a la vida.
• Las encuestas han demostrado que casi el 100% de los donantes afirman que tomarían la misma decisión si tuvieran la oportunidad de nuevo.

¿Existen riesgos asociados a esta cirugía?

Como en cualquier cirugía mayor, existen algunos riesgos. Pero recuerde, su seguridad es la máxima prioridad del equipo médico. No le permitirán someterse a la cirugía si existe el más mínimo riesgo.

Los riesgos comunes incluyen:

• Sangría
• Coagulación sanguínea
• infecciones
• Dolor postoperatorio

Existen algunos riesgos específicos asociados a la cirugía hepática, pero son muy poco frecuentes. Hable abiertamente con su médico y hágale todas las preguntas que tenga.

¿Cuál es el tiempo de recuperación?

Tras la cirugía, su vida volverá gradualmente a la normalidad.

• Primera semana: Deberá permanecer en el hospital. Le administrarán analgésicos y solución salina. Podrá empezar a caminar y a comer gradualmente.
• Semanas 2-3: Podrás conducir un coche después de volver a casa.
• Semanas 2-6: Las cicatrices quirúrgicas sanan.
• Semanas 6-8: Puede retomar sus actividades diarias normales.
• 2-3 meses: El hígado vuelve a crecer hasta alcanzar su tamaño normal.

Durante este tiempo, su médico le realizará exámenes periódicos y le brindará el asesoramiento necesario.