La mayoría de nosotros recurrimos a la vitamina C al primer síntoma de resfriado, ¿verdad? Algunos toman pastillas de vitamina C, otros beben zumo de naranja, pastillas para la tos, tés y otras bebidas para obtenerla. Este hábito existe desde la década de 1970. Pero a pesar de su popularidad, los expertos afirman que hay muy poca evidencia que demuestre que la vitamina C realmente ayude con los resfriados. Así que vayamos al grano.
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¿Qué es esta vitamina C?
En pocas palabras, la vitamina C es una vitamina esencial que mantiene nuestro cuerpo sano y fuerte. Además, actúa como un potente antioxidante, lo que significa que ayuda a prevenir el daño celular.
La vitamina C ayuda a mantener la salud de los huesos, los músculos y los vasos sanguíneos . Además, es esencial para la producción de colágeno, una proteína importante para la salud de la piel, y para que el cuerpo absorba correctamente el hierro de los alimentos que consumimos.
Podemos obtener vitamina C de forma natural a través de frutas y verduras. En particular, la obtenemos de cítricos como naranjas, mandarinas y limas, así como de frutas como la guayaba. Además, también puedes encontrar vitaminas C en pastillas y comprimidos masticables en farmacias.
Entonces, ¿la vitamina C no puede prevenir ni curar los resfriados?
Esta es la pregunta más frecuente. La vitamina C se ha estudiado durante años como tratamiento para el resfriado común, pero los resultados han sido contradictorios. En general, los expertos afirman que la vitamina C no ofrece beneficios significativos para prevenir el resfriado común ni para reducir sus síntomas.
Por ejemplo, en un amplio estudio realizado en 2007, los investigadores analizaron más de 60 estudios llevados a cabo durante los últimos 60 años para determinar si tomar 200 miligramos o más de vitamina C al día podría reducir la frecuencia, la duración o la gravedad de los resfriados.
Lo que descubrieron fue que tomar vitamina C después de un resfriado no reduce la cantidad de días que uno está enfermo ni la gravedad de la enfermedad .
Pero, todos los días, todos los díasSi una persona contrae un resfriado mientras toma vitamina C, la duración del mismo puede reducirse ligeramente . Es decir, en un 8 % en adultos y un 14 % en niños.
¿Qué significan realmente estos porcentajes?
Vamos a entender esto de una forma un poco más sencilla.
- Un adulto que normalmente se resfría unos 12 días al año, incluso si toma altas dosis de vitamina C diariamente durante todo el año, tendrá que soportar un resfriado durante unos 11 días. Eso es solo un día menos.
- Además, un niño pequeño que se resfría unos 28 días al año puede reducir esa cifra a unos 24 días incluso si toma vitamina C a diario. Eso supone una diferencia de unos cuatro días.
En otros 7 estudios, se descubrió que la vitamina C como tratamiento para el resfriado común no era más eficaz que un placebo.
| Usos y resultados de la vitamina C | Lo que se ha descubierto científicamente |
|---|---|
| Tomar diariamente para prevenir resfriados | Para muchas personas, no reduce la frecuencia de los resfriados. |
| Parece un resfriado | No reduce la duración de la enfermedad ni la gravedad de los síntomas. |
| Beneficios del uso diario continuado | Si te resfrías, probablemente se te pase en uno o dos días. (Efectos secundarios muy leves) |
| Ingesta diaria de aquellos que realizan un esfuerzo físico intenso (por ejemplo, corredores de maratón). | Reduce el riesgo de contraer un resfriado en un 50%. |
¿Cuál es, entonces, la ventaja para los jugadores?
He aquí algo especial: se ha descubierto que las personas que realizan mucha actividad física, como los corredores de maratón y quienes hacen mucho ejercicio, toman vitamina C a diario y su riesgo de resfriarse se reduce a la mitad (50%) . Pero esto no se aplica a quienes llevamos una vida normal.
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Ver Detalles →¿Es seguro tomar vitamina C? ¿Tiene efectos secundarios?
En general, la vitamina C que se obtiene de alimentos naturales como frutas y verduras no es perjudicial. Asimismo, tomar suplementos de vitamina C en las cantidades recomendadas es seguro para la mayoría de las personas.
La dosis diaria recomendada ( DDR ) para un hombre adulto es de 90 miligramos y para una mujer es de 75 miligramos.
Sin embargo, tomar demasiada vitamina C puede ser peligroso. Tomar más de 2000 miligramos al día en adultos puede causar efectos secundarios como cálculos renales, náuseas y diarrea .
Por lo tanto, si está considerando tomar pastillas de vitamina C u otros suplementos para el resfriado, especialmente antes de tomar dosis altas, consulte con su médico. Él o ella le recomendará la mejor opción para su estado de salud.
Mensaje para llevar a casa
- Para la persona promedio, tomar vitamina C a diario no previene los resfriados.
- Tomar vitamina C después de un resfriado no hace que la enfermedad desaparezca rápidamente ni reduce los síntomas.
- Si continúas tomando vitamina C a diario, es posible que solo reduzcas la duración de tu resfriado en un día. Este beneficio es mínimo.
- La mejor manera de obtener vitamina C es consumir frutas y verduras naturales como naranjas, guayabas y mangos.
- Consulte siempre a su médico antes de tomar suplementos de vitamina C, especialmente en dosis altas. Las dosis altas pueden causar efectos secundarios.
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