¿Alguna vez has sentido que tu brazo o pierna se hinchan repentinamente, se sienten pesados e incluso rígidos al vestirte? Es posible que tú o alguien que conoces lo haya experimentado, especialmente después de una cirugía por cáncer. Mucha gente piensa que es normal. Pero la causa de esta hinchazón podría ser el mal funcionamiento de un sistema sorprendente de nuestro cuerpo del que no solemos hablar. Hoy vamos a hablar de una técnica de masaje especial que puede ayudar con esto.
En pocas palabras, ¿qué es el masaje de drenaje linfático?
Este no es como los métodos de masaje que conoces habitualmente. Es un
masaje muy suave y delicado . Su principal objetivo es estimular el sistema linfático, que se encuentra justo debajo de la piel. Aunque popularmente se le llama "eliminar toxinas del cuerpo", su verdadero y principal beneficio es reducir la hinchazón causada por la acumulación de líquido linfático en los tejidos. Médicamente, a esta afección la llamamos
linfedema . En pocas palabras, esta hinchazón se produce cuando el líquido linfático no regresa correctamente a la sangre y se acumula en zonas como las extremidades. Esto puede deberse a varias razones.
Así pues, este suave masaje ayuda a que el líquido linfático que se ha acumulado por tales motivos vuelva a circular por el organismo y a reducir la hinchazón.
Analicemos esto con un poco más de detalle: ¿qué es el sistema linfático?
Imagínalo así: nuestro cuerpo es como una gran ciudad. Los vasos sanguíneos son las avenidas principales. Pero además de estas avenidas principales, existe un sistema de pequeñas vías secundarias que eliminan los desechos y brindan protección. Así funciona nuestro sistema linfático.
Esta es una parte muy importante de nuestro sistema inmunológico . Este sistema desempeña un papel fundamental en el mantenimiento del equilibrio de líquidos en el cuerpo y en la protección contra infecciones.
A veces, una pequeña cantidad de líquido se filtra desde nuestros diminutos vasos sanguíneos (capilares) hacia los tejidos. Este líquido adicional, llamado linfa, es recogido y devuelto a la sangre por el sistema linfático. Si este sistema se bloquea o no funciona correctamente, el líquido puede acumularse en los tejidos y causar hinchazón. Existen otros órganos importantes que forman parte de este sistema:
- Médula ósea : Esta parte de nuestros huesos es donde se producen las células sanguíneas.
- Timo: Este órgano, situado en la zona del pecho, es donde maduran las células T del sistema inmunitario.
- Amígdalas y adenoides: Se encuentran en la garganta y la nariz y atrapan los gérmenes que provienen del aire que respiramos y de los alimentos que comemos.
- Bazo : Este órgano, situado debajo de las costillas, filtra los glóbulos rojos viejos y dañados.
- Ganglios linfáticos: Estas pequeñas glándulas, ubicadas en lugares como el cuello, las axilas y la ingle, son como puntos de control. A medida que el líquido linfático pasa a través de ellas, filtra virus y bacterias.
- MALT (tejido linfoide asociado a las mucosas): una membrana delicada que se encuentra en lugares como las vías respiratorias y el intestino delgado. Esta membrana también reconoce y elimina los gérmenes.
¿Cuáles son los principales beneficios de este masaje?
Como ya comentamos, el principal beneficio es el tratamiento del linfedema. Esta afección la padecen muchas mujeres, especialmente
después de una cirugía de cáncer de mama (mastectomía) . Este masaje es muy útil para reducir la hinchazón y las molestias leves a moderadas después de la cirugía. Su médico o fisioterapeuta podría recomendarle otras opciones además de este masaje.
- Ejercicios específicos
- Vendajes o medias de compresión
- Dispositivo que se coloca en el brazo o la pierna y se infla y desinfla para aplicar presión (compresión neumática secuencial).
Los estudios han demostrado que este masaje también proporciona cierto alivio para varias otras afecciones médicas.
| condición médica | El beneficio |
|---|
| Artritis reumatoide | Ayuda a aliviar síntomas como la hinchazón de las articulaciones, el dolor y la decoloración de la piel que se producen durante las exacerbaciones de la enfermedad. |
| Insuficiencia venosa crónica (IVC) | Las venas de las piernas no funcionan correctamente, lo que dificulta el retorno de la sangre al corazón. Este masaje puede acelerar la circulación sanguínea. |
| Fibromialgia | Ayuda a reducir la inflamación, la hinchazón y la rigidez de la piel causadas por esta afección, disminuyendo el estrés y mejorando la calidad de vida. |
| Lipedema | Proporciona alivio de la hinchazón causada por la obstrucción del sistema linfático debido a depósitos excesivos de grasa en la parte inferior del cuerpo. |
¿Cómo se realiza el masaje y qué sucede durante el mismo?
Es importante
hablar con su médico antes de recibir este masaje. También es importante elegir a un profesional capacitado y certificado. El masajista realizará este masaje en una secuencia específica, utilizando movimientos muy suaves. No ejercerá presión fuerte. Comenzará con los ganglios linfáticos principales. Esto significa:
Estos suaves movimientos estimulan el sistema linfático, facilitando el flujo del líquido atrapado. Este proceso consta de dos pasos principales: 1.
Drenaje: En este paso, el líquido linfático se libera de los tejidos. 2.
Reabsorción: El líquido liberado se reabsorbe en los ganglios linfáticos. Este masaje suele durar entre 15 y 60 minutos.
¿No puedo hacerlo en casa?
Hay algunas cosas sencillas que puedes hacer en casa. Sin embargo,
siempre debes consultar con tu médico o un especialista en linfedema antes de realizarlas. No intentes estas cosas por tu cuenta sin su aprobación.
- Respiración profunda
- Hacer ejercicio
- Utilizando un cepillo suave con movimientos circulares sobre la piel
- Nadar
¿Existen riesgos al realizar este masaje?
Si bien este procedimiento suele ser muy seguro, puede no ser adecuado para personas con ciertas afecciones médicas. Si padece alguna de las siguientes afecciones, consulte con su médico antes de recibir este masaje.
- Enfermedades cardíacas: especialmente afecciones como el infarto.
- Insuficiencia renal
- Problemas de coagulación sanguínea (coágulos de sangre)
- Infecciones cutáneas graves u otras infecciones
La mayoría de las personas no experimentan ningún efecto secundario, pero a veces pueden experimentar efectos secundarios leves como:
- Dolor de cabeza
- Náuseas
- Cansancio
Si sientes alguna molestia después del masaje, comunícaselo también al médico.
Lo más importante es que se trata de un tratamiento complementario al tratamiento médico, no de una cura milagrosa para todas las enfermedades. Por lo tanto, siga siempre las indicaciones médicas.
Mensaje para llevar a casa
- El masaje de drenaje linfático es una técnica de masaje muy suave que se utiliza para tratar afecciones como el linfedema, que es la hinchazón de las extremidades.
- Esto resulta especialmente útil para la hinchazón que se produce después de una cirugía de cáncer de mama.
- Antes de recibir este masaje, asegúrese de hablar con su médico y de acudir a un profesional capacitado y certificado.
- Este masaje no es adecuado si padece afecciones como enfermedades cardíacas, enfermedades renales o problemas de coagulación sanguínea.
- Si presenta síntomas como hinchazón en las extremidades, sensación de pesadez o cambios en el color de la piel, no los ignore y consulte inmediatamente a un médico para que le aconseje.
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