آیا افسردگی در جوانی خطر ابتلا به زوال عقل را در پیری افزایش می‌دهد؟

طبیعی است که گاهی اوقات در زندگی خود احساس غم، اضطراب یا تنهایی کنیم. گاهی اوقات این احساسات در عرض چند روز از بین می‌روند. اما اگر این احساسات غم، اضطراب و عدم علاقه به هر چیزی برای هفته‌ها یا ماه‌ها ادامه یابد، می‌تواند چیزی فراتر از غم و اندوه باشد. از نظر پزشکی، ما این وضعیت را افسردگی می‌نامیم. بسیاری از مردم فکر می‌کنند که افسردگی چیزی است که فقط بر ذهن تأثیر می‌گذارد و محدود به ذهن است. اما آیا می‌دانستید که یک مطالعه بزرگ اخیر نشان داده است که افسردگی در جوانان می‌تواند با افزایش سن، به ویژه زوال عقل ، بیماری که به تدریج باعث از دست دادن حافظه می‌شود، ارتباط مستقیمی با سلامت مغز داشته باشد؟

این مطالعه جدید واقعاً چه می‌گوید؟

این مطالعه توسط گروهی از محققان در دانمارک انجام شد. آنها تقریباً دو و نیم لک (۲۴۶،۴۹۹) نفر مبتلا به افسردگی را پیگیری کردند. سپس، آنها را با گروه مشابهی از افراد که افسرده نبودند و از نظر سن و جنس با آنها مطابقت داشتند، مقایسه کردند. این مطالعه طی یک دوره زمانی بسیار طولانی، حدود ۴۱ سال (از ۱۹۷۷ تا ۲۰۱۸) انجام شد.

به عبارت ساده، آنها بررسی کردند که افراد مبتلا به افسردگی چقدر بیشتر از افراد بدون افسردگی در مراحل بعدی زندگی به زوال عقل مبتلا می‌شوند. هیچ یک از این افراد در شروع مطالعه دچار زوال عقل نبودند. نتایج این مطالعه واقعاً تأمل‌برانگیز است.

یافته اصلی این است که فرد مبتلا به افسردگی ۲.۴ برابر بیشتر از فردی که افسردگی ندارد، در معرض ابتلا به زوال عقل قرار دارد . این یعنی بیش از دو برابر این خطر.

همچنین، چندین نکته ویژه دیگر از این مطالعه حاصل شده است. بیایید برای درک آسان‌تر، آنها را از این منظر بررسی کنیم.

این داده‌ها نشان می‌دهد که چقدر باید نگران افسردگی، به خصوص در جوانان، باشیم.

آیا افسردگی از علائم اولیه زوال عقل است یا یک عامل خطر؟

این یک سوال بسیار مهم است. برخی افراد ممکن است فکر کنند که افسردگی به عنوان یکی از علائم اولیه زوال عقل ظاهر می‌شود. به این معنی که افسردگی به دلیل زوال عقل ایجاد می‌شود. اما محققانی که این مطالعه را انجام داده‌اند می‌گویند که داستان عمیق‌تر از این است.

به عبارت ساده، خود افسردگی به نوعی بر مغز ما تأثیر می‌گذارد و خطر ابتلا به زوال عقل را در آینده افزایش می‌دهد. اگرچه برای درک چگونگی این اتفاق، تحقیقات بیشتری لازم است، اما اکنون ارتباط آن مشخص شده است.

در مورد درمان چه گفته شد؟

یکی دیگر از یافته‌های شگفت‌انگیز این مطالعه این بود که خطر ابتلا به زوال عقل صرف نظر از اینکه افراد داروهای ضد افسردگی مصرف می‌کردند یا خیر، همچنان بالا بود.

اما این بدان معنا نیست که مصرف دارو برای افسردگی بی‌فایده است. خود محققان می‌گویند که قادر به پیگیری مدت زمان درمان، میزان موفقیت درمان یا اینکه آیا افراد در این مطالعه از روش‌هایی مانند رفتاردرمانی استفاده کرده‌اند یا خیر، نبوده‌اند. بنابراین نمی‌توانند در مورد تأثیر واقعی درمان‌ها نتیجه‌گیری کنند.

با این حال، آنها به وضوح یک چیز را مشاهده کرده‌اند. اینکه، با افزایش شدت افسردگی، خطر ابتلا به زوال عقل نیز افزایش می‌یابد. به عنوان مثال، افرادی که به دلیل افسردگی مجبور بودند بیشتر در بیمارستان بستری شوند، خطر ابتلا به زوال عقل حتی بالاتر بود.

خب ما باید چه کار کنیم؟

ما نباید از این اطلاعات بترسیم. کاری که باید انجام دهیم این است که از این موضوع آگاه باشیم و اقدامات لازم را انجام دهیم.

۱. علائم افسردگی را تشخیص دهید: از علائمی مانند غم و اندوه مداوم، از دست دادن علاقه به فعالیت‌هایی که قبلاً از آنها لذت می‌بردید، تغییرات در خواب ( بی‌خوابی یا خواب بیش از حد)، تغییرات در اشتها، خستگی مکرر، عزت نفس پایین و مشکل در تصمیم‌گیری آگاه باشید.

۲. فکر نکنید که «این دیگه چیه، یه کم که ازش بگذری درست می‌شه»: افسردگی یک نقطه ضعف نیست. یک بیماری است که باید درمان شود، درست مثل دیابت یا فشار خون بالا . می‌تواند ناشی از عدم تعادل در مواد شیمیایی مغز ( انتقال‌دهنده‌های عصبی ) باشد.

۳. فوراً به پزشک مراجعه کنید: اگر فکر می‌کنید علائم افسردگی دارید، لطفاً آن را پنهان نکنید. به پزشک خانواده خود مراجعه کنید. در صورت لزوم، او شما را به روانپزشک ارجاع می‌دهد. به یاد داشته باشید، هر چه زودتر درمان را شروع کنید، برای زندگی و سلامت آینده مغزتان بهتر است.

۴. به سلامت کلی خود فکر کنید: مدیریت افسردگی نه تنها در سلامت روان شما، بلکه در سلامت جسمی شما نیز یک سرمایه‌گذاری بزرگ است. به اندازه کافی بخوابید، غذاهای مغذی بخورید، ورزش کنید و با عزیزان خود وقت بگذرانید. همه این موارد می‌توانند به شما در غلبه بر افسردگی و حفظ سلامت مغزتان کمک کنند.