Avez-vous développé de petites poches (diverticulose) dans vos intestins ? Parlons-en !

Avez-vous déjà entendu parler de ces petites poches qui se forment dans les intestins ? Votre médecin vous en a peut-être parlé, ou peut-être que quelqu’un de votre entourage en est atteint. Il s’agit de la diverticulose. Rassurez-vous, c’est une affection courante qui touche de nombreuses personnes.

Qu'est-ce que c'est que cette `(diverticulose)` ?

En termes simples, la diverticulose est la formation de petites poches dans la muqueuse du côlon. Imaginez un point faible dans une vieille chambre à air de vélo, d'où se forment de petites poches. Avec le temps, la muqueuse du côlon se distend à travers ces points faibles. La digestion des aliments et le passage des déchets dans le côlon contribuent à la formation progressive de ces poches.

Le mot « diverticulose » dérive également du verbe anglais « divers », qui signifie « dévier ». On l'appelle ainsi car le trajet de l'intestin semble se courber pour former ces petites poches. Plusieurs de ces poches sont appelées « diverticules », et une seule poche, « diverticule ». Elles se développent le plus souvent dans le gros intestin (côlon) , car c'est là que les déchets alimentaires ont plus d'espace pour s'épaissir et exercer une pression sur les parois. Elles sont particulièrement fréquentes à l'extrémité du gros intestin, c'est-à-dire dans le côlon sigmoïde .

Quelle est la différence entre `(Diverticulose)` et `(Diverticulite)` ?

Vous vous demandez peut-être quelle est la différence entre la diverticulose et la diverticulite. La diverticulose est une affection caractérisée par la présence de petites poches (diverticules) dans l'intestin, comme mentionné précédemment. La diverticulite, quant à elle, survient lorsque l'une ou plusieurs de ces poches s'enflamment, c'est-à-dire qu'elles gonflent et s'infectent. Le plus souvent, cette inflammation est causée par une infection bactérienne. La simple présence de ces poches n'est pas forcément problématique en soi. Cependant, ces poches constituent un milieu propice à la prolifération des bactéries. Ainsi, en cas de diverticulite, des symptômes tels que des douleurs abdominales et de la fièvre peuvent apparaître.

La diverticulose est-elle une maladie grave ?

La diverticulose est une affection bénigne. La plupart des personnes atteintes ne présentent aucun symptôme ni complication. Cependant, dans de très rares cas, elle peut s'avérer grave. Par exemple, une infection (diverticulite) non traitée correctement peut entraîner des complications graves comme une septicémie (infection du sang). De plus, chez un très petit nombre de personnes, des saignements fréquents peuvent survenir au niveau de ces diverticules. Dans ce cas, une importante hémorragie peut se produire.

La diverticulose est-elle fréquente ?

Elle est très fréquente dans les pays occidentaux, surtout avec l'âge. Aux États-Unis, 30 % des personnes de plus de 50 ans, 50 % de celles de plus de 60 ans et 75 % de celles de plus de 80 ans en sont atteintes. Elle se situe généralement dans le côlon sigmoïde. Elle est moins fréquente chez les personnes de moins de 40 ans. Elle est également moins fréquente dans les pays d'Afrique et d'Asie où la consommation d'aliments transformés est moins importante que dans les pays occidentaux.

Quels sont les symptômes de la diverticulose ?

De nombreuses personnes atteintes de diverticulose ne présentent aucun symptôme. Il est possible que vous l'ignoriez. Cependant, si vous ressentez des symptômes tels que des douleurs abdominales basses et de la fièvre , il peut s'agir d'une infection (diverticulite).

Parfois, en cas d'autre affection intestinale, comme le syndrome de l'intestin irritable (SII) ou une maladie inflammatoire chronique de l'intestin (MICI), ces petites poches appelées diverticules peuvent devenir plus sensibles à la pression. Cela peut provoquer une sensation de lourdeur et des douleurs lors du passage des aliments dans ces poches. En cas de constipation , les selles dures peuvent rester coincées dans ces diverticules, aggravant ainsi la situation.

Environ 10 % des personnes atteintes de diverticulose peuvent présenter des saignements au niveau de ces poches (saignements diverticulaires). Cela se produit lorsqu'un vaisseau sanguin de la poche se rompt ou se déchire lors du passage de selles dures. Le plus souvent, ces saignements cessent spontanément et sont indolores. Cependant, s'ils persistent, vous pourriez remarquer la présence de sang dans vos selles. Si vous présentez ce type de saignement, si vous souffrez de symptômes persistants ou si vous présentez des complications liées à la diverticulose, il s'agit d'une maladie diverticulaire.

Quelle est la principale cause de la diverticulose ?

Les chercheurs pensent que la principale cause de la diverticulose est l' alimentation occidentale, c'est-à-dire un régime pauvre en fibres et riche en féculents transformés. Ce type d'alimentation entraîne un épaississement des selles et un ralentissement de leur transit intestinal, empêchant ainsi un nettoyage optimal des intestins. En effet, les selles s'épaississent au fur et à mesure de leur progression, ce qui explique pourquoi la diverticulose se manifeste le plus souvent dans la dernière partie du gros intestin (le côlon sigmoïde).

Existe-t-il d'autres facteurs de risque ?

Il pourrait également y avoir une influence génétique. Malgré un régime alimentaire occidental, la diverticulose est plus fréquente chez les Américains, les Européens et les Australiens blancs que chez les Noirs ou les autres groupes ethniques. De plus, des chercheurs ont constaté que chez les personnes vivant dans les pays asiatiques, la diverticulose a tendance à se développer dans une autre partie du côlon : au début plutôt qu’à la fin. Ce phénomène est également fréquent chez la population japonaise d’Hawaï.

Comment diagnostiquer la diverticulose ?

Ces polypes peuvent être observés lors d'une coloscopie ou d'une radiographie du tube digestif. La diverticulose est souvent découverte ainsi car elle est généralement asymptomatique. En cas de symptômes, votre médecin cherchera à en déterminer la cause par étapes. Il vous interrogera sur vos antécédents médicaux, les médicaments que vous prenez, votre alimentation et votre transit intestinal.

Quels sont les tests effectués pour diagnostiquer cette affection ?

Vous pouvez effectuer les tests suivants :

• Examen physique : Le médecin vérifiera vos signes vitaux , palpera votre abdomen et écoutera vos bruits intestinaux. Il ou elle pourra également insérer un doigt ganté dans votre rectum ( toucher rectal ).
• Analyse de sang : Un petit échantillon de sang est prélevé dans une veine de votre bras et envoyé à un laboratoire. Cette analyse permet de vérifier si vous avez une infection ou une hémorragie interne importante.
• Analyse de selles : Un échantillon de vos selles est prélevé et analysé en laboratoire. Cette analyse permet de détecter des signes d’infection ou de saignement du tube digestif (hémorragie gastro-intestinale).
• Examens d'imagerie : Le médecin utilisera des examens d'imagerie tels qu'un scanner, un lavement baryté, une sigmoïdoscopie flexible ou une coloscopie pour rechercher ces nodules et les complications éventuelles.

Quels sont les traitements pour la diverticulose ?

La plupart des personnes atteintes de diverticulose n'ont pas besoin de traitement. Cependant, votre médecin peut vous recommander d'augmenter votre consommation de fibres. Ceci afin de traiter la cause sous-jacente de la diverticulose et de prévenir les complications liées à d'autres symptômes, comme la constipation et les ballonnements. Les fibres supplémentaires facilitent le transit intestinal et contribuent ainsi au nettoyage du côlon.

Environ 3 % des personnes peuvent nécessiter un traitement pour stopper un saignement diverticulaire persistant. Ce traitement est généralement réalisé lors d'une coloscopie. Si un gastro-entérologue (médecin spécialiste du système digestif) repère un site de saignement pendant la coloscopie, il peut insérer des instruments par le coloscope pour sceller le vaisseau sanguin rompu. Une autre option consiste à réaliser une angiographie pour localiser le site du saignement, puis à injecter un médicament dans le vaisseau sanguin afin de l'arrêter.

La diverticulose peut-elle être prévenue ?

Consommer davantage de végétaux et d'aliments complets, faire de l'exercice régulièrement et boire suffisamment d'eau chaque jour contribuent à un transit intestinal régulier et sain. Cela peut aider à prévenir l'apparition de la diverticulose. Si vous en souffrez déjà, ces mesures peuvent contribuer à prévenir la formation de nouvelles diverticuloses. Bien que cela ne soit pas garanti, ces habitudes de vie saines peuvent souvent aider à prévenir de nombreuses maladies du bas côlon.

À quoi pouvons-nous nous attendre si cette situation se produit ?

Si vous n'avez jamais présenté de symptômes ni de complications liés à la diverticulose, vous n'en présenterez probablement jamais. Cependant, si vous souffrez d'autres affections qui compliquent la diverticulose, comme la constipation, le syndrome de l'intestin irritable (SII) ou une maladie inflammatoire chronique de l'intestin (MICI), vous pourriez être plus à risque de développer des symptômes. Un très petit nombre de personnes présentent des épisodes de saignement récurrents. Ces personnes peuvent nécessiter des traitements répétés pour arrêter ou contrôler les saignements.

La diverticulose est-elle réversible ?

Une fois les diverticules installés, il n'existe actuellement aucun moyen de les éliminer. La plupart des gens n'y sont pas gênés, mais si c'est votre cas, vous devrez adapter votre mode de vie.

Comment prendre soin de soi quand on souffre de diverticulose ?

Que vous présentiez ou non des symptômes de diverticulose, cette affection peut vous être bénéfique si vous augmentez votre consommation de fibres . Le meilleur moyen d'y parvenir est de privilégier les céréales complètes, les fruits et les légumes. Certaines personnes prennent des suppléments de fibres comme le psyllium. L'important est de boire beaucoup d'eau lorsque vous consommez des fibres afin de faciliter leur transit intestinal. Dans le cas contraire, la constipation risque de s'aggraver.

Si vous souffrez de diverticulose (maladie diverticulaire), il est important de surveiller vos symptômes afin de les maîtriser. Par exemple, vérifiez si certains aliments les aggravent ou si certains médicaments que vous prenez les influencent. En cas de saignements rectaux, même s'ils cessent spontanément, informez-en votre médecin. Cela lui permettra de limiter les pertes de sang.

La diverticulose peut-elle se développer en dehors du côlon ?

Les diverticules peuvent se développer n'importe où dans le système digestif, notamment dans l'intestin grêle, l'estomac et même l'œsophage. Cependant, ils sont très rares. Ils apparaissent généralement comme complication d'une autre affection, telle qu'un trouble de la motilité qui perturbe le passage des aliments dans le tube digestif. Le diverticule de Meckel est une malformation congénitale qui se développe dans l'intestin grêle.

Pour la plupart des gens, la diverticulose est bénigne. Elle est généralement découverte par un médecin lors d'un examen de routine. Après 40 ans, il n'y a pas lieu de s'inquiéter. De plus, si elle est asymptomatique, vous pouvez la gérer sans problème. En revanche, si vous présentez des symptômes, parlez-en à votre médecin. Ils pourraient être liés à une autre affection ou à une infection.

Le message que nous voulons retenir de cette histoire est

Très bien, j'espère que vous avez bien compris la « diverticulose » dont nous avons parlé aujourd'hui.

Le plus important est de se rappeler que, même si cela arrive à beaucoup de gens, la majorité peut survivre sans problème.

• Intégrez à votre alimentation des aliments riches en fibres (légumes, fruits, céréales complètes).
• Buvez beaucoup d'eau.
• Faites de l'exercice régulièrement.
• Si vous présentez des symptômes tels que des douleurs abdominales, de la fièvre ou du sang dans vos selles, consultez un médecin.

Il ne faut pas avoir peur, mais il est bon d'en être conscient !