Cose che devi sapere sulle vitamine

Vi siete mai chiesti qual è la storia dietro la parola " vitamina " che sentiamo così spesso? Magari il vostro medico ve ne ha prescritta una. O forse avete visto le vitamine nelle belle confezioni in farmacia. Cosa sono esattamente queste vitamine? Perché sono così importanti per il nostro organismo? Oggi, parliamone in modo molto semplice. Come due amici che chiacchierano.

Negli anni '70, in molti pensavano che le vitamine fossero solo delle strane sostanze. Ma gradualmente, con il progresso della scienza e l'intensificarsi della ricerca, tutti si sono resi conto che le vitamine sono essenziali per una vita sana. Ora, vediamo come alcune delle principali vitamine aiutano il nostro organismo.

Vitamina C: il supereroe del nostro sistema immunitario

È impossibile che tu non abbia mai sentito parlare della vitamina C. Ecco perché dovresti mangiare arance e bere succo d'arancia, soprattutto quando hai il raffreddore. La storia della vitamina C inizia più di cento anni fa.

Immaginate: in passato, i marinai che viaggiavano per mesi interi sulle navi sviluppavano una strana malattia chiamata scorbuto . Quando questa malattia si manifestava, le gengive sanguinavano, il corpo perdeva le forze e a volte si arrivava persino alla morte. In seguito si scoprì che la causa era la mancanza di frutta e verdura fresca. Così, quando iniziarono a mangiare alimenti come i limoni, la malattia scomparve completamente. Il motivo era la vitamina C contenuta nei limoni.

Le ricerche attuali dimostrano che la vitamina C può contribuire a proteggere da malattie come il cancro, le malattie cardiache e la cataratta. La vitamina C aiuta anche a rafforzare il nostro sistema immunitario e a ridurre il rischio di ammalarsi frequentemente.

Vitamine del gruppo B: indispensabili per la nostra energia e la nostra mente.

Quando si parla di vitamina B, non ci si riferisce a una sola vitamina, ma a una vera e propria famiglia. Esistono infatti molti tipi di vitamina B. Durante la Seconda Guerra Mondiale, ai soldati veniva fornito un pacchetto di vitamine insieme al cibo per mantenerli forti e mentalmente sereni.

Avete mai visto la dicitura "Arricchito con vitamine del gruppo B" sulle confezioni di farina per il pane o sulle scatole di cereali che acquistate al supermercato? Ecco il motivo. In passato, alcune persone sviluppavano una malattia chiamata pellagra a causa di una carenza di niacina, un tipo di vitamina del gruppo B. Questa carenza può causare non solo problemi di stomaco, ma anche disturbi mentali . Per prevenire ciò, i governi sono intervenuti introducendo leggi che impongono l'aggiunta di vitamina B ad alimenti come la farina.

In questa tabella esaminiamo alcuni dei principali membri della famiglia delle vitamine B e come aiutano il nostro organismo.

Acido folico: particolarmente importante per te in quanto madre

L'acido folico è uno dei membri più importanti del gruppo delle vitamine B. È un elemento indispensabile, soprattutto se si è in dolce attesa o se si è sposati e si sta pensando di avere un bambino.

La ricerca ha dimostrato che i bambini nati da madri che assumono acido folico prima della gravidanza hanno un rischio molto inferiore di sviluppare gravi malformazioni congenite come la spina bifida , una grave condizione che colpisce la colonna vertebrale e il sistema nervoso del bambino.

Vitamina E: protettrice del cuore e della pelle

Ricordi un cartone animato che guardavi da bambino in cui un ragazzo diventava più forte mangiando spinaci? Gli spinaci sono ricchi di vitamina E. In passato, la vitamina E era associata a una strana storia: si credeva che aumentasse la potenza sessuale.

Oggi, la ricerca moderna ha dimostrato che la vitamina E, come la vitamina C, è un potentissimo antiossidante . Ciò significa che riduce i danni alle nostre cellule. In particolare, alcune ricerche hanno evidenziato che la vitamina E può ridurre il rischio di malattie cardiache di circa il 40% . Sappiamo inoltre che la vitamina E contribuisce a mantenere la pelle sana e a renderla più luminosa.

Il problema è che è piuttosto difficile ottenere la quantità ottimale di vitamina E di cui abbiamo bisogno solo attraverso l'alimentazione. Quindi a volte dobbiamo assumerla come integratore, su consiglio medico.

Il futuro delle vitamine: cos'altro ci rivela la ricerca?

La storia delle vitamine non finisce qui. Gli scienziati continuano a fare nuove scoperte. Guardate la vostra insalata. I pomodori, le carote, le verdure a foglia verde... Sono in corso ricerche sui composti chimici che conferiscono loro il colore e li rendono così benefici. Questi sono chiamati fitochimici . Ad esempio, il licopene presente nei pomodori è un potente antiossidante.

In futuro, la ricerca ci aiuterà anche a capire perché la stessa vitamina ha effetti diversi su persone diverse. Ciò significa che, in futuro, saremo in grado di offrire una terapia vitaminica personalizzata in base al patrimonio genetico di ciascun individuo.

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