किं वयं यत् जलं पिबामः, अन्नं च खादामः तस्मिन् विषं भवितुम् अर्हति यत् भवन्तः न पश्यन्ति? आर्सेनिकस्य विषये वदामः।

किं भवता कदापि चिन्तितम् यत् वयं यत् जलं पिबामः, प्रतिदिनं खादामः भोजनं च अस्माकं नेत्रेभ्यः अदृश्यं, अरुचिकरं, अगन्धं च किमपि भयंकरं निगूढं भवेत्? तत् वस्तुतः भवितुम् अर्हति। तदेव आर्सेनिकम् इति । भवन्तः सम्भवतः वृत्तपत्रे टीवी-मध्ये च एतत् नाम श्रुतवन्तः। परन्तु सत्यं तु अस्ति यत् अस्माकं सर्वेषां कृते अस्माकं स्वास्थ्ये तस्य प्रभावस्य विषये अवगताः भवितुम् अतीव महत्त्वपूर्णम् अस्ति। अतः अद्य एव एतस्य विषये वदामः, यथा भवन्तः अवगन्तुं शक्नुवन्ति।

आर्सेनिक इति किम् ?

सरलतया वक्तुं शक्यते यत् आर्सेनिकः एकः रासायनिकः तत्त्वः अस्ति यः प्राकृतिकरूपेण अस्माकं ग्रहस्य मृत्तिकायां शिलासु च दृश्यते । यथा लोहं कैल्शियमं च . परन्तु समस्या अस्ति, आर्सेनिकः अस्माकं शरीरे विषाक्तः अस्ति . ज्वालामुखीविस्फोटात्, पृथिव्याः अन्तः, केभ्यः औद्योगिककचरेभ्यः अपि पर्यावरणं योजितं भवति ।

आर्सेनिकः मुख्यरूपेण द्वयोः रूपयोः विद्यते ।

1. जैविकं आर्सेनिकम् : एतत् कार्बनतत्त्वेन सह संयुक्तं आर्सेनिकम् अस्ति । प्रायः वनस्पतिजन्तुषु ऊतकयोः दृश्यते । अन्यप्रकारस्य अपेक्षया किञ्चित् न्यूनविषयुक्तं भवति ।

2. अकार्बनिक आर्सेनिकः : एषः सर्वाधिकं खतरनाकः विषाक्तः च प्रकारः अस्ति । एतदेव प्रायः पेयजलं मृत्तिकां च दूषयति । एषः प्रकारः कारखानात्, दबाव-उपचारित-काष्ठात् च पर्यावरणं प्रति मुक्तः भवति ।

यदा वयं " आर्सेनिकविषस्य " विषये वदामः तदा मुख्यतया अकार्बनिकस्य आर्सेनिकस्य सेवनस्य उल्लेखं कुर्मः ।

एतत् कथं अस्माकं शरीरेषु प्रविशति ?

अस्माकं शरीरे आर्सेनिकः प्रवेशं कर्तुं शक्नोति इति मुख्यतया अनेकाः उपायाः सन्ति । विश्वस्वास्थ्यसङ्गठनम् अपि वदति यत् आर्सेनिकेन भूजलस्य दूषणं विश्वस्य गम्भीरतमं जनस्वास्थ्यसमस्या अस्ति।

• पेयजलद्वारा : एषः मुख्यः अत्यन्तं भयङ्करः च विधिः अस्ति । कूपजलं, यस्य बहुजनाः उपयुञ्जते, विशेषतः अस्माकं सदृशेषु देशेषु, केषुचित् क्षेत्रेषु भूमौ दृश्यमानेन आर्सेनिकेन दूषितं भवितुम् अर्हति । आर्सेनिकस्य स्वादः, वर्णः, गन्धः वा नास्ति इति कारणतः अस्य विषस्य परीक्षणं विना जले एतत् विषं वर्तते वा इति ज्ञातुं कोऽपि उपायः नास्ति ।
• भोजनात् : १.मृत्तिकायां आर्सेनिकं वनस्पतिभिः अवशोष्यते । अनेन केषुचित् आहारपदार्थेषु विशेषतः तण्डुलेषु आर्सेनिकस्य स्तरः अधिकः भवितुम् अर्हति । केषुचित् मत्स्येषु , कुक्कुटेषु, कवकेषु च आर्सेनिकः अपि भवितुम् अर्हति । परन्तु एषा स्वाभाविकप्रक्रिया इति कारणात् आहारपदार्थेभ्यः आर्सेनिकस्य पूर्णतया निराकरणं न सम्भवति ।
• श्वसनेन : आर्सेनिकं तत्युक्तं धूलं वा धूमं वा (उदाहरणार्थं केभ्यः कारखानेभ्यः) निःश्वासयित्वा अपि सेवनं कर्तुं शक्यते ।

आर्सेनिकविषस्य लक्षणं कानि सन्ति ?

अस्य लक्षणं आर्सेनिकस्य सेवनस्य परिमाणं, अवधिं च अवलम्ब्य भिन्नं भवति । तेषां द्विधा विभक्तुं शक्यन्ते- तीव्रविषः, यः एकदा बहुमात्रायां सेवनेन भवति, दीर्घकालीनविषः च, यः अल्पमात्रायां कालान्तरे सेवनेन भवति

दीर्घकालीन स्वास्थ्यप्रभावाः के सन्ति ?

अत्रैव अस्माभिः सर्वाधिकं ध्यानं दातव्यम्। आर्सेनिकस्य दीर्घकालं यावत् संपर्कः अतीव गम्भीराः स्वास्थ्यसमस्याः उत्पद्यन्ते ।

• कर्करोगः - अकार्बनिकः आर्सेनिकः सुस्थापितः कर्करोगजनकः अस्ति । त्वक्-कर्क्कटस्य, फुफ्फुस-कर्क्कटस्य, मूत्राशय-कर्क्कटस्य, वृक्क-कर्क्कटस्य, यकृत्-कर्क्कटस्य च प्रमुखं कारणम् अस्ति ।
• मधुमेहः : संशोधनेन आर्सेनिकस्य सेवनस्य मधुमेह इत्यादीनां चयापचयस्य स्थितिः च सम्बन्धः ज्ञातः ।
• हृदयरोगः हृदयस्य कार्यं प्रभावितं कृत्वा उच्चरक्तचापादिहृदयरोगान् जनयितुं शक्नोति ।
• बालकेषु प्रभावः : बाल्ये आर्सेनिकस्य संपर्कं प्राप्यमाणानां बालकानां प्रौढत्वेन विविधरोगाणां विकासस्य उच्चः जोखिमः भवति । एते प्रभावाः संसर्गस्य निवृत्तेः अनन्तरं वर्षाणि यावत् स्थातुं शक्नुवन्ति ।

निदानस्य चिकित्सायाश्च विषये ज्ञास्यामः।

यदि भवतः एतानि लक्षणानि सन्ति वा आर्सेनिकविषस्य शङ्का अस्ति तर्हि अवश्यमेव वैद्यं द्रष्टव्यम् . वैद्यः भवतः लक्षणानाम् विषये पृच्छति, आवश्यके सति भवतः शरीरे आर्सेनिकस्य स्तरं पश्यन् परीक्षणस्य आदेशं दास्यति ।

• मूत्रपरीक्षा
• रक्तपरीक्षा
• अङ्गुलीयनखं केशविश्लेषणं च

यदा चिकित्सायाः विषयः आगच्छति तदा अद्यापि आर्सेनिकविषस्य एकः, प्रभावी "चिकित्सा" नास्ति । आर्सेनिकस्य सेवनं परिहरितुं सर्वोत्तमम् अस्ति ।

परन्तु केषुचित् सन्दर्भेषु विशेषतः तीव्रविषस्य सन्दर्भेषु शरीरात् आर्सेनिकं निष्कासयितुं ``किलेशन थेरेपी'' इति चिकित्सायाः उपयोगः भवति परन्तु तस्य दुष्प्रभावाः अपि भवितुम् अर्हन्ति अतः केवलं चिकित्सकस्य निरीक्षणे एव क्रियते ।

तदतिरिक्तं केषुचित् शोधेषु ज्ञातं यत् प्रतिदिनं विटामिन-फोलिक-अम्लस्य सेवनेन दीर्घकालं यावत् आर्सेनिक-संपर्कं प्राप्यमाणानां जनानां रक्ते आर्सेनिक-स्तरः किञ्चित् न्यूनीकर्तुं शक्यते तथापि एतेषु कस्यापि कार्यस्य पूर्वं वैद्येन सह वार्तालापः अत्यावश्यकः ।

आर्सेनिक-रोगात् कथं रक्षणं कर्तव्यम् ?

निवारणं चिकित्सायाम् अपेक्षया सहस्रगुणं श्रेष्ठम्। अतः अस्मात् अदृश्यशत्रुभ्यः कथं रक्षामः ?

• स्वस्य कूपजलस्य परीक्षणं कुर्वन्तु : यदि भवान् कूपजलस्य उपयोगं करोति तर्हि तस्य नियमितरूपेण आर्सेनिकस्य अन्येषां गुरुधातुनां परीक्षणं करणीयम् । भवान् स्वस्थानीयजनस्वास्थ्यनिरीक्षकस्य (PHI) अथवा सम्बन्धितसरकारीसंस्थायाः सम्पर्कं कृत्वा एतत् कर्तुं शक्नोति।
• जल-छिद्रकाः : स्मर्यतां यत् साधारणाः गृहेषु जल-छिद्रकाः आर्सेनिकं दूरीकर्तुं न शक्नुवन्ति । आर्सेनिक-निष्कासनार्थं विशेषरूपेण विनिर्मितानि विशेष-छिद्रकाणि (उदा. विपरीत-अस्मोसिस्, सक्रिय-एल्युमिना) आवश्यकानि सन्ति ।
• आहारः - एकस्मिन् प्रकारे भोजने विशेषतः एकस्मिन् प्रदेशे तण्डुलेषु सीमितं न कृत्वा विविधभोजनानाम् सन्तुलितं आहारं खादन्तु ।
• कार्यस्थले सुरक्षा : यदि भवान् कस्मिन् अपि उद्योगे कार्यं करोति यत्र भवान् आर्सेनिकस्य (उदा. खननम्, कृषिरसायनानां) संपर्कं कर्तुं शक्नोति, तर्हि स्वसंस्थायाः प्रदत्तानां सुरक्षाप्रक्रियाणां अनुसरणं कुर्वन्तु